Un matrimonio de conveniencia
Capítulo 168

Capítulo 168:

Dos años transcurrieron con rapidez. Ahora, Clara se encontraba preparándose para asistir a la celebración de los Herrera.

“¡Estás preciosa, hija mía!», dijo Carolina mientras ambas contemplaban el reflejo de la chica en el espejo. “¡Tonny quedará encantado!».

Clara sonrió a su madre, pues había aprendido a fingir bien, aunque el corazón se le rompía un poco más cada vez que tenía que mentir.

“Espero que le guste», respondió con dulzura.

En los dos últimos años se había convertido en una joven con mayor confianza en sí misma. Si bien nunca dudó de sí misma, a los dieciocho años estaba segura de que su vida por fin empezaría a cambiar.

Tonny había cumplido su palabra y ella se convirtió en aprendiz en una de sus empresas. En cuestión de seis meses, fue reconocida como una persona capaz y con un futuro brillante, incluso respetada por colegas mayores que solicitaban su opinión como si fuera igual a ellos, en lugar de una simple adolescente.

Además, Clara fingía ser la novia de Tonny. Por supuesto, aún no habían hecho nada oficial con la mafia, ya que ella acababa de cumplir dieciocho años. Sin embargo, esa noche conocería a muchos de los hombres con los que trabajaban tanto Osvaldo como Tonny, su falso novio.

El vestido azul verdoso complementaba a la perfección los ojos de Clara, y se adaptaba a cada curva de su cuerpo sin resultar vulgar. Aunque el diseño no era juvenil, tampoco adulto. El escote descendía un poco desde la línea de los hombros, sin embargo, la seda envolvía cada detalle de su cuerpo, descendiendo por las caderas hasta abrirse un poco más después de los muslos.

Clara llevaba el cabello castaño claro recogido en un moño en lo alto de la cabeza, con algunos mechones sueltos, lo que le daba un aspecto tanto formal como juvenil. No llevaba ramillete, tan solo un pequeño pendiente en forma de gota con una esmeralda.

Fue un regalo de Tonny, por sus dieciocho años. No llevaba joyas en los dedos, salvo un anillo de compromiso. Entre los mafiosos aquello simbolizaba que Clara estaba comprometida con uno de sus hombres. El hecho de que no perteneciera a la mafia no tenía importancia: su prometido era el subjefe, el hijo del señor.

Máximo miró a su hija con orgullo, aunque un cierto dolor le oprimió el corazón.

Cómo ha crecido mi niña, pensó a la vez que suspiraba.

Entretanto, Tonny esperaba a Clara en el sofá frente a Máximo, por lo que cuando ella comenzó a bajar las escaleras, él se levantó mostrándole una amable sonrisa.

“Te ves preciosa, mi amor», dijo tendiéndole la mano a la chica, quien la aceptó al instante. Él dejó un suave beso en su dorso.

“¡Gracias! También te ves apuesto con ese traje hecho a la medida».

Tonny mantuvo la sonrisa. Era consciente de que a Clara le encantaba burlarse de él, pero no lo hacía con mala intención ni con ánimo de discutir. Ella simplemente tenía sentido del humor poco común.

Máximo le tendió el brazo a Carolina, quien lucía un precioso vestido negro con mangas tres cuartos y delicados encajes en los bordes, con el cabello suelto hacia un lado.

“Eres la mujer más bella del mundo, mi amor”, declaró el hombre antes de besarle el dorso de la otra mano.

Carolina dirigió la mirada a su marido y sonrió con torpeza.

Clara tragó con dificultad. Anhelaba tener algún día una relación como aquella, basada en la confianza, el amor y el respeto. Luego se fijó en Tonny, quien también parecía ensimismado en sus pensamientos.

Somos un chiste, pensó Clara con amargura. Pero levantó la barbilla con rapidez, decidida a que al final todo valdría la pena.

Bernardo, quien se limitó a ver lo que ocurría, ya no sentía deseos de dañar a Tonny, pues Clara le confesó sus planes y, aunque no lo aprobaba, decidió apoyar a su hermana menor.

Al llegar al Hotel Esmeralda para la celebración, llamado así por Osvaldo debido a los ojos de Emilia, Tonny y Clara acapararon la atención.

Algunos invitados consideraron escandaloso que ambos estuvieran juntos, ya que la chica acababa de cumplir dieciocho años, mientras que Tonny tenía casi veintiséis. Aunque en su momento fue un simple rumor, la confirmación de su relación llegaría esa noche.

¡Carol!. Emilia saludó a Carolina con una enorme sonrisa, a la vez que ambas se abrazaban.

«Máximo, ¿Cómo estás? ¡Bernardo! ¡Y Clara! Por Dios, ¡Estás tan hermosa!”

“¡Gracias, tía!”, respondió Clara con una sonrisa auténtica. Adoraba a la mejor amiga de su madre.

“Detrás de ellas se encontraba Bia, una chica de cabello increíblemente rubio y ojos de un azul cristalino”.

“¡Hey hermana!», saludó Bia a Clara con entusiasmo.

“¡Me encanta tu vestido!»

“No es tan bonito como el tuyo. El burdeos se te ve genial. Aunque, ¿Qué es lo que no te queda bien, Bia?», replicó ella, admirando el vestido burdeos de corte modesto de la joven, que realzaba su belleza natural.

Bia esbozó una sonrisa tenue que Clara, como buena amiga, captó y acordó en silencio hablar del asunto más tarde.

El local estaba lleno de mafiosos, por supuesto.

Con tan solo diecisiete años, Michael ya participaba en algunos de los negocios de su padre, para disgusto de Emilia. Excusándose del grupo de hombres, se alejó.

Al ver que Clara volvía sola del baño, se le acerco.

Echó un vistazo alrededor y descubrió que Tonny no aparecía por ninguna parte, lo que no era de su agrado.

«Te ves impresionante”, comentó Michael, antes de darle un sorbo a su whisky. Clara se volvió hacia él y enarcó una ceja.

“Gracias, Michael, pero no deberías beber”, le advirtió en tono mandón, a lo que este puso los ojos en blanco.

«Está bien, mamá”, replicó burlándose. Cuando Clara le quitó el vaso, Michael le sonrió irónico.

“Tienes suerte de caerme bien, María Clara».

“Sí, sí, ya sé que me amas. Pero ahora soy mayor de edad y tengo que ser más responsable». Sonrió con satisfacción. «Eso incluye cuidar de mi querido futuro cuñado, que apenas tiene diecisiete».

Michael sonrió sin entusiasmo, acercándose a Clara.

«Mis diecisiete años valen más que tus pocos meses de más, Clara. Sabes que el alcohol es la menor de mis actividades ilegales”.

Aunque esas palabras hubieran asustado a la mayoría de la gente, Clara no se dejó intimidar. No solo conocía a la Familia Herrera desde que nació, sino que confiaba en Michael lo suficiente como para saber que nunca le haría daño.

«Siempre tan peligroso», se burló Clara. «Pero digas lo que digas, sigo siendo mayor y tú, mi querido futuro cuñado, deberías respetarme”.

Michael sentía un nudo en la garganta cada vez que Clara se refería a él como cuñado. Sabía que Tonny no la amaba, y se preguntaba si ella era consciente de ese hecho o fingía ignorancia para no salir herida.

«¿Quieres bailar?», preguntó, cambiando de tema.

«Gracias por cuidar de ella, hermano”, dijo Tonny, acercándose a los dos. «Yo me encargo a partir de ahora”.

Michael chasqueó la lengua.

«Cuida mejor de tu prometida. No la dejes vagar sola por ahí. Con permiso”, respondió antes de marcharse.

«A veces es muy raro», comentó Clara, lo que hizo que Tonny tragara saliva con nerviosismo. Aunque Michael siempre lo negaba, él podía notar que sentía algo por la chica.

Solo un poco más y nos libraremos de todo esto, pensó Tonny.

«Como futuro señor, Michael tiene mucho de qué preocuparse», respondió de camino a la pista de baile. «¿Por qué estabas sola?”

«Fui al baño”, respondió ella, poco divertida.

«¿Por qué no le pediste a Bianca o a Bernardo que te acompañaran? Tenía que hablar con unos soldados”, explicó Tonny.

«Bianca estaba hablando con esas mujeres aburridas de tu entorno. Bernardo estaba ayudando con las cámaras”.

Tonny entrecerró los ojos. Antes había visto a Bernardo ocupándose de una morena bastante bonita en una de las esquinas de la sala.

En cuanto terminó el baile y se alejaron de la pista, otra mujer chocó con una de las camareras, haciendo que las bebidas frías se derramaran sobre la parte delantera del vestido de Clara.

«¡Ay, cuánto lo siento!”, exclamó la mujer en un tono de falso arrepentimiento. Al levantar la cabeza, Clara vio que se trataba de una de las mujeres de la mafia, Luciana Ramirez.

«No es nada», respondió con aparente amabilidad, aunque con elegancia. Era consciente de que la mujer se había fijado en Tonny. A pesar de que no tenía ningún interés romántico en él, Clara era la novia falsa de este, por lo que no dejaría que le pasara por encima.

¡Si Cree que va a avergonzarme, se equivoca! No haré una escena, pensó decidida. Actuar de forma impulsiva también pondría a Tonny en una situación incómoda.

Clara echó un vistazo alrededor para hacerle una pregunta a Tonny. Él permanecía inmóvil, mirando fijamente a la chica que estaba agachada, recogiendo los trozos de cristal rotos de la bandeja.

“Te ayudaré a limpiar”, dijo Luciana, sonriendo satisfecha, al darse cuenta de que Tonny no prestaba a Clara ni la más mínima atención.

«No es necesario. Yo me ocuparé de ella”, respondió Bia, acercándose a la mujer y fulminándola con la mirada, después de comprobar la inactividad de Tonny.

“¡Ay, Señorita Herrera! ¡Felicidades por su compromiso!», exclamó Luciana. Sin embargo, Bia frunció un poco el ceño. La mujer pelinegra se llevó la mano a los labios. «¡Creo que hablé de más!”

«Quien habla demasiado puede perder la lengua”, dijo Tonny mirando amenazante a Luciana, quien asintió y se marchó. «Cuida de ella por mí, Bia”.

Ahora vuelvo.

Tonny se marchó. Clara se dio cuenta de que la camarera también se había ido, dejando atrás a dos empleados de la limpieza. Bia torció la boca, enojada con su hermano.

“Esta bien”, afirmó Clara. «Vamos a limpiarme».

Mientras tanto, Tonny sujetó el brazo de la camarera antes de que pudiera entrar en la cocina.

“¡No volverás a huir de mí!».

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