Mi asistente, mi misteriosa esposa
Capítulo 68

Capítulo 68:

La tez de Eileen se tornó de un blanco fantasmal mientras se mordía el labio. La mano de Bryan agarró su muñeca, haciéndola tambalearse antes de recuperar el equilibrio y volver a la habitación. Relajó la mano y se abrió la camisa con indiferencia.

La melancolía volvió a ensombrecer su expresión. La miró y le preguntó: «Aparte del dinero, ¿hay algo que aprecies de verdad?». Un sutil sabor a sangre tiñó el aire del labio mordido de Eileen, testimonio del dolor contra el que luchaba en su interior. Con esfuerzo, Eileen esbozó una sonrisa cargada de ironía. «¿Le defrauda, señor Dawson, tener un ayudante de semejante carácter?».

«No», Bryan se sentó en el sofá, las sombras lo envolvían. «Es hábil profesionalmente, y eso es lo que cuenta aquí. Las virtudes personales no importan».

Sus palabras golpearon profundamente el orgullo de Eileen. Era incapaz de precisar qué había hecho mal para ofender a Bryan. Siempre era él quien tomaba la iniciativa de darle dinero. Ella sólo le había pedido dinero una vez.

Congelada en su sitio, Eileen observó a Bryan, inmóvil en el abrazo del sofá. Ninguno de los dos se atrevía a mirarse a los ojos, pero cada uno era plenamente consciente del más mínimo movimiento del otro. Después de un largo rato, Eileen se movió y dijo: «Se está haciendo tarde. Voy a darme una ducha».

Sintiéndose cansada, se retiró a la soledad del cuarto de baño, despojándose de su atuendo. En cuanto la ducha se puso en marcha, la puerta se entreabrió. Vio cómo Bryan se quitaba la ropa. El atractivo de su piel bien tonificada y sus formas esculpidas era evidente. Apareció como una fuerza silenciosa y la inmovilizó contra el frío de la pared.

Su beso era una ferviente mezcla de ternura y reproche. Agotada por la noche anterior, Eileen repelió sus avances con un firme empujón. «Esta noche no», imploró.

La actitud de Bryan se agudizó y su voz destiló desdén. «¿No estás aquí para ganar dinero? ¿No quieres el dinero?» Sus palabras fueron como una bofetada en la cara de Eileen.

La determinación de Eileen decayó. Necesitaba el dinero, pero… Sus ojos se enrojecieron y se le saltaron las lágrimas. Pero Bryan no pareció darse cuenta; se acurrucó en el pliegue de su cuello, perdido en su encanto. Había descubierto una joya, como Jacob había dicho tan claramente.

Eileen estaba de pie, la personificación de la gracia, su esbelta cintura sugería fragilidad. Su vientre, desprovisto de excesos, mostraba la suavidad de la juventud, una sensación que Bryan encontraba placentera. Bryan estaba obsesionado con su cuerpo, pero no estaba seguro de lo que sentía por ella. Tal vez se debiera a que llevaba mucho tiempo acostándose con Eileen; la mera idea de su cercanía a otro encendía un fuego de celos.

Bryan abrazó a Eileen con un fervor que susurraba que se habían vuelto inseparables. Ella estaba fuera del alcance de cualquier otra persona. El baño era pequeño; la adoración de Bryan por Eileen era tan feroz que parecía incapaz de soltarla, tratándola como si fuera un juguete sólo para él.

La vergüenza mordió a Eileen, atrayendo sus dientes hacia su labio con tanta fuerza que casi le hizo sangrar, sin embargo, se negó a darle la satisfacción de escuchar su voz. En un acto travieso, Bryan le pellizcó juguetonamente el hombro. A pesar de su delicadeza, ella emitió un sonido involuntario. Al segundo siguiente, se hizo el silencio mientras su beso le robaba sus protestas.

El tiempo pasó deprisa y al amanecer Eileen estaba tumbada en la cama, con los brazos inertes. Bryan ya se había levantado. Se puso la ropa, se acercó, se agachó a su lado y le apartó el pelo con ternura.

Sus manos, aunque marcadas por el trabajo de la vida, acariciaban su piel con sorprendente suavidad. Eileen se perdió en la ternura de su mirada. Pero al segundo siguiente, el frío de sus palabras la devolvió a la realidad.

«¿Cuánto dinero quieres esta vez?» preguntó Bryan.

A Eileen se le hizo un nudo en la garganta, y un leve fruncimiento de ceño delató su incomodidad. Su respiración se volvió frágil, amenazando con desvanecerse como la niebla. «Di tu cifra, o lo haré: medio millón de dólares, ¿sería suficiente?». dijo Bryan, colocando una carta junto a Eileen mientras su tacto permanecía sobre su piel.

Tras una pausa, añadió: «Debes permanecer intocable para los demás. Puedo proporcionar el dinero, pero debes reservar tu cuerpo sólo para mí».

Eileen abrió los ojos con incredulidad. ¿Pensaba Bryan que ella vendería su cuerpo a otros por dinero? ¿Así pensaba él de ella? Si no hubiera sido por el accidente cuando estaba borracho y si no hubiera sido porque era su marido… ella no habría sido su pareja sexual durante dos años.

Bryan respiró hondo, retiró la caricia y se puso en pie. Sabía que acababa de humillar a Eileen. Pero después de hacerlo, seguía sintiéndose deprimido. Al ver a Eileen así, sólo se sentía peor. Se dio la vuelta y bajó las escaleras.

Salió por la puerta, entró en el coche y se marchó. La luz del coche entraba por la ventanilla francesa y se reflejaba en los ojos sin vida de Eileen. Las lágrimas, del tamaño de judías, absorbidas silenciosamente por la almohada de Eileen, la empaparon. El dolor era suyo para acunarlo. Tenía que soportar la tristeza. Al menos, la inminente factura médica de Ruby tendría otro mes de alivio.

El fin de semana ofrecía un respiro y, con él, el alivio de no tener que enfrentarse a la oficina ni a Bryan. Al amanecer, Eileen se levantó y se dispuso a borrar los restos de la noche anterior. El aire del cuarto de baño, antes espeso por la presencia de Bryan, se despejó con el simple hecho de abrir una ventana. El aire fresco trajo consuelo.

Vestida con ropa fresca y ligeramente maquillada para disimular los oscuros recuerdos bajo los ojos, Eileen se dirigió al hospital para visitar a Ruby. Las palabras de Ruby eran una melodía familiar, pero hoy tocaban una nota diferente.

«Dentro de dos días cumplo cincuenta y dos años. Estoy deseando celebrarlo, Eileen», dijo Ruby.

Eileen respondió con prontitud: «Dile a Bailee que nos acompañe y traiga la tarta. Dime, ¿qué regalo te haría feliz? Te lo compraré».

«Un cumpleaños encerrada aquí no es lo que anhelo. Hoy eres libre. Salgamos a buscar un restaurante para celebrarlo. Cómprame ropa nueva para ponérmela antes», dijo Ruby.

La prolongada estancia de Ruby en el hospital había estado salpicada de breves regresos a casa, que siempre le producían auténtica felicidad, en marcado contraste con la alegría apagada del estéril entorno hospitalario. La súplica de Ruby no encontró resistencia. Eileen respondió: «Vale, hablaré con Emilio sobre esto. Un momento».

«¡Adelante!» dijo Ruby alegremente.

Emilio asintió con la cabeza. En el centro comercial, Eileen eligió un vestido para la delicada figura de Ruby. Vestida con su nuevo atuendo y zapatillas de cuero, la transformación de Ruby fue notable. Ruby, rebosante de ilusión, compartió sus planes. «He preparado un cable e invitado a un par de amigos para que nos acompañen en mi cumpleaños. ¿Te parece bien, Eileen?».

Eileen respondió con una sonrisa. «Sí, tu felicidad es lo único que importa». Ruby le dijo a Eileen el nombre del restaurante.

De camino a Lliothea, Eileen y Bailee se pusieron al día por teléfono y planearon el encuentro en el restaurante. «Huey se dirige hacia allí para hacer un recado; le he hecho autostop», le dijo Bailee a Eileen.

Más tarde, el grupo se reunió en Lliothea, donde fueron recibidos con una cálida hospitalidad y acompañados a la habitación privada que Ruby había reservado. Al entrar en la habitación, Eileen se encontró con una desconocida, una mujer de aura amable. La mujer dio una calurosa bienvenida a Ruby, y su mirada se desvió a menudo hacia Eileen.

Ruby dijo: «Eileen, ven y preséntate. Te presento a la señora Baker».

«Saludos, señora Baker. Eileen asintió cortésmente. Casi de inmediato, la mujer cogió la mano de Eileen y la guió hasta un asiento. Ruby se sentó junto a Eileen, le cogió la otra mano y entabló conversación con la mujer.

En el ambiente se respiraba una extraña tensión. Cuando Eileen se movió incómoda, Ruby la agarró con más fuerza. Antes de que Eileen pudiera expresar sus preocupaciones, Huey y Bailee entraron en la habitación, con expresiones que reflejaban la extrañeza en la que se encontraban. Al ver a la pareja, Eileen se giró, buscando una aliada en Bailee.

En ese momento, oyó a Huey decir: «Mamá, ¿qué te trae por aquí?». Eileen se sorprendió. ¿La mujer era la madre de Huey? Eileen se dio cuenta. No era de extrañar que el apellido de la mujer fuera Baker.

Winona Baker soltó la mano de Eileen y se levantó. «Siéntate junto a Eileen», dijo, haciéndose a un lado para dejar sitio a su hijo. Bajo el peso del momento, la expresión de Huey se agrió al buscar la mirada de Eileen.

La explicación de Winona para convocar a Huey había sido directa: le había dicho que pretendía mostrarle su apoyo incondicional a su pasión por el juego. Pero estaba claro que no era así. Huey se preocupaba por las consecuencias de la sinceridad. Si él y Eileen decían la verdad hoy, probablemente se enfrentaría a una reprimenda y le prohibirían seguir jugando.

«Todo esto es demasiado repentino. Necesito hablar a solas con Eileen ahora mismo», dijo Huey.

Antes de que Winona o Ruby pudieran procesar la situación, Huey cogió a Eileen del brazo y la guió fuera a toda prisa. Winona y Ruby se dispusieron a seguirla, pero Bailee intervino y las detuvo. «No os preocupéis, volverán. Sólo necesitan un momento», dijo Bailee.

Una vez fuera de su vista, Huey soltó el brazo de Eileen, paseándose con energía nerviosa antes de encararla con una súplica. «Vuelvo a pedirte ayuda, Eileen. Pronto habrá un concurso, una oportunidad única para mí. Ganarlo significaría todo para mí. Pero todo depende de que mi madre me deje participar», dijo Huey.

Eileen comprendió lo que estaba en juego. Una actuación convincente hoy era crucial para el futuro de Huey en el juego. La pasión de Huey era una llama poco común, y Eileen admiraba su intensa dedicación. «Es sólo una cena, y yo me encargaré del acto», le aseguró Eileen. «Pero ten en cuenta que sólo podríamos demostrar que estamos dispuestos a conocernos más; nada de grandes invenciones».

Con un gesto de alivio, Huey dio a entender que entendía, y juntos emprendieron el camino de vuelta. Mientras tanto, Bryan observaba la escena desde el segundo piso, con un cigarrillo en la mano y la mirada oscura.

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