La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 513

Capítulo 513:

Edwin no tardó en volver a casa.

En la cocina, Lina ya estaba levantada, preparando tranquilamente el desayuno.

«Te has despertado temprano», comentó ella.

«Te he preparado dos huevos escalfados y leche fresca. Es importante que los hombres de tu edad se repongan», añadió, con un deje de cuidado en la voz.

Edwin se lo agradeció en voz baja: «Gracias, mamá».

Lina se sorprendió por un momento por la forma en que se dirigía a ella.

Fingiendo fastidio, reprendió: «Eres todo un encanto. Tú y Laura aún no estáis oficialmente casados».

Edwin se limitó a responder con una sonrisa y encendió un cigarrillo junto a la ventana.

La cocina bullía con el sonido de Lina cocinando y el aroma del desayuno, mientras que el dormitorio de Laura estaba en silencio.

Había desvelado a Laura hasta tarde y ella seguía durmiendo.

Al mirar hacia la puerta de Laura, Edwin sintió que le invadía la ternura.

Apagó el cigarrillo y entró en silencio en el dormitorio.

La habitación estaba llena de un ambiente femenino y tranquilo. Laura dormía bajo el edredón, con el pelo negro asomando.

Edwin se sentó en el borde de la cama, sonriendo suavemente.

Juguetonamente le tiró del pelo, despertándola.

Laura abrió los ojos y se encontró con el rostro amable de Edwin.

Se acurrucó contra él, aún medio dormida.

«Vístete», dijo Edwin en voz baja.

Laura, reacia a abandonar el calor de la cama, no se movió.

Edwin la empujó suavemente con los documentos que tenía en la mano.

«No puedes ser tan perezosa. Tu madre ya se ha levantado».

Laura se acurrucó más, resistiéndose.

Finalmente, Edwin la ayudó a ponerse un vestido de lana y la llevó al sofá.

Cuando Laura vio el acuerdo prenupcial y la solicitud de matrimonio, se puso alerta.

Le tembló la voz.

«Edwin, no mencionaste… ¿No es un poco repentino?».

Ella no quería presionarlo, pero su preocupación era evidente en su tono.

Edwin acarició tiernamente la cabeza de Laura, con voz suave y tranquilizadora: «Hace tiempo que he decidido pasar mi vida contigo. Si firmamos esto ahora o más tarde, en realidad no importa».

El corazón de Laura palpitó de emoción.

Aferrada a los documentos, estaba demasiado abrumada para darse cuenta de que Edwin le había transferido todos sus bienes personales, junto con una participación significativa en el Grupo Evans.

Ahora tenía tantas acciones como Olivia.

Pero para Laura, las ganancias materiales eran secundarias.

Su corazón se hinchó al darse cuenta de que estaba a punto de tener un verdadero hogar propio, algo que había anhelado desde su infancia.

Estar con Edwin, el hombre al que amaba tan profundamente, era más de lo que jamás hubiera podido esperar.

Se quedó sentada, embargada por la emoción.

Edwin le pellizcó juguetonamente la mejilla.

«¿Estás tan contenta que te has quedado sin palabras?».

Laura le miró con una mezcla de alegría e incertidumbre.

«Lo firmo de verdad. No te arrepentirás, ¿verdad?».

Y añadió: «Una vez que firme, seré tu esposa. No podrás casarte con nadie más. ¿Estás seguro de esto?»

Edwin la miró en silencio, y luego dijo suavemente: «No quiero a nadie más, sólo a mi pequeña Laura».

Laura se mordió suavemente el labio, y luego firmó solemnemente su nombre en los documentos, con la mano temblándole ligeramente por la gravedad del momento.

Después de firmar, Edwin la cogió de la mano con ternura y la estrechó entre sus brazos, plantándole un suave beso en la frente, un gesto de infinito cariño. En ese momento, Lina llamó desde fuera, recordándoles que tenían que desayunar.

Laura, reacia a abandonar el momento, vaciló, pero Edwin tenía un día ajetreado por delante.

Le sugirió suavemente: «Descansa un poco más. ¿No tienes una reunión con un cliente hoy más tarde?».

Edwin consideró la posibilidad de que alguien ayudara a Laura, ya que Dylan ya no estaba, pero ella insistió en que podía arreglárselas.

«Es sólo un cliente normal», dijo ella.

Después del desayuno, en el que Lina ofreció algunos consejos como madre cariñosa, Laura bajó, ya completamente vestida, para despedir a Edwin.

Sentado en su coche, Edwin le hizo señas.

Laura se inclinó para darle un beso rápido. Edwin le susurró: «Esta tarde te paso a buscar. Cenaremos en casa de mis padres».

Laura asintió.

Cuando estaba a punto de separarse, Edwin le sujetó suavemente la cabeza, profundizando su beso, sellando su momento con afecto.

Tras un momento de espera, Edwin susurró con voz ronca: «Señora Evans, ya me voy».

Las mejillas de Laura se sonrojaron ligeramente mientras retrocedía, viéndole arrancar el coche y despedirse con la mano.

Su corazón se llenó de una dulce sensación de felicidad al ser llamada señora Evans.

La primera parada de Edwin fue el despacho de su abogado. Al cabo de media hora, llegó al bufete de Alexis.

«¡Alexis!», gritó al entrar.

Alexis estaba absorta en una partida de billar. Sin levantar la vista, preguntó: «¿Tienes un plan para manejarlo todo? Lidiar con la obsesión de Vanessa es una cosa, pero los ancianos de Czanch serán un reto más difícil. Prácticamente estás enemistando a todo el clan Evans».

Alexis, hundiendo una bola, lanzó a Edwin una mirada de divertida arrogancia.

Luego añadió: «Un movimiento audaz por amor. No está mal, Edwin».

Edwin esbozó una sonrisa irónica y encendió un cigarrillo.

«Aún no lo he pensado todo. Pero tengo un plan», confesó.

Apoyada en la mesa de billar, con una postura elegante y equilibrada, Alexis le lanzó una mirada curiosa.

«¿Tu plan es casarte rápidamente con Laura? Es una decisión audaz.

¿Has informado a tus padres y a los suyos?», preguntó, con la mirada fija en Edwin.

Edwin se limitó a sonreír, sin confirmar ni desmentir sus conjeturas.

Alexis se puso un poco más seria mientras lo examinaba.

Finalmente, soltó un suave bufido.

«¡Edwin, el verdadero Romeo de nuestra familia!».

Efectivamente, entre todos ellos, Edwin era el único que se había casado joven, mientras que los demás aún estaban lejos de cualquier compromiso romántico.

Su conversación derivó hacia otros temas antes de centrarse en cómo negociar con los Smith. Alexis sugirió que debían considerar los sentimientos de Vanessa, permitiéndole una salida digna, teniendo en cuenta la pérdida de prestigio que había sufrido.

Edwin, sin embargo, no tenía paciencia para tanta diplomacia.

Edwin siempre había sido de los que se enfrentaban a los problemas sin rodeos, y habría preferido pelearse con los Smith.

Pero ahora, con una familia y planes de casarse con Laura y criar hijos juntos, buscaba un camino más pacífico. Quería evitar cualquier conflicto por el bien de su futura esposa y sus hijos, así que estuvo de acuerdo con el planteamiento de Alexis.

Al comenzar la negociación, los ancianos del clan Evans estaban sentados en la sala de conferencias, visiblemente disgustados.

Tenían en poca estima a Laura, pues consideraban que no aportaba nada de valor a la familia.

A Edwin, sin embargo, no le importaban sus opiniones.

Su prioridad era conseguir que Vanessa aclarase las cosas públicamente, permitiéndoles seguir adelante sin más complicaciones.

Cuando Vanessa entró en la habitación, parecía visiblemente indispuesta, claramente afectada por los últimos acontecimientos. Edwin la saludó con una breve inclinación de cabeza, pero nada más.

Vanessa pidió hablar con Edwin en privado, pero él se negó.

«No es necesario», dijo con firmeza.

«Ya que esto se ha convertido en un asunto de negocios, mantengámoslo así».

Las negociaciones que siguieron se centraron en los intereses y beneficios de ambas partes.

Los Smith estaban claramente descontentos con las condiciones de Edwin.

A pesar de que Vanessa había sido la causante del disgusto inicial, los Smith se mantuvieron unidos, reacios a perder a Edwin como yerno.

Thomas, debido a sus conexiones con Cecilia, se mostró algo amistoso con Edwin.

Sugirió: «Casarse con Vanessa sería una salida elegante para ambos. En cuanto a la otra dama, podemos asegurarnos de que esté bien cuidada económicamente».

La esposa de Thomas añadió su propio comentario despectivo sobre Laura y su madre.

Al oír estos comentarios, las manos de Edwin se cerraron en puños, con la ira gestándose en su interior.

Vanessa, aumentando la tensión, comentó: «Debes darte cuenta de que casarte con Laura sería perjudicial para tu reputación. Ella no te ofrece nada».

Edwin aflojó el puño y adoptó un tono sarcástico.

Dirigiéndose a Thomas, dijo: «No me extraña que mi madre nunca se encaprichara de ti. Tú y tu mujer estáis hechos el uno para el otro».

Los rostros de Thomas y su esposa palidecieron ante las agudas palabras de Edwin.

Volviéndose hacia Vanessa, el tono de Edwin era incrédulo.

«Perdona, ¿quién eres tú para opinar sobre con quién me caso? ¿Es de tu incumbencia? ¿Intentas utilizar la supuesta reputación de la familia Evans para intimidarme?». Continuó, con la paciencia agotándose: «Antes era tolerante contigo, teniendo en cuenta la historia de nuestras familias. Pero seamos claros ahora. Yo, Edwin, ya estoy casado. Señorita Smith, usted predica sobre la virtud y la dignidad, y sin embargo, ¿cómo puede perseguir descaradamente a un hombre casado?».

Vanessa, visiblemente conmocionada, apenas podía creerlo.

«¡No puede ser verdad! Tu padre nunca lo permitiría. Todos me favorecían», balbuceó.

La respuesta de Edwin fue una mueca desdeñosa.

«Vives en una fantasía».

En ese momento, las puertas se abrieron de golpe y el abogado de Edwin entró con confianza.

«El señor Evans está, en efecto, legalmente casado. Su cónyuge es la señora Laura Evans».

La sala estalló en caos. Los Smith y los miembros más antiguos del clan Evans estaban incrédulos.

¿Se había casado Edwin realmente en medio de todas estas cuestiones sin resolver?

¿Ya no le importaba el futuro del Grupo Evans y sus acciones?

Edwin se levantó lentamente, agarrando el borde de la mesa de conferencias, con expresión fría y desafiante.

«Dejaré que el destino decida el futuro del Grupo Evans en este momento. Si acabo empobreciéndome, al menos tengo a mi mujer para mantenerme».

Alexis enarcó una ceja ante su comentario.

Qué descaro, ¡esperar que Laura lo mantuviera!

Uno de los ancianos del clan Evans se apretó el pecho conmocionado, y alguien cercano le dio rápidamente una pastilla para aliviar el corazón.

La mirada de Edwin se clavó en Vanessa, que estaba visiblemente conmocionada por sus acciones.

No podía creer lo que estaba ocurriendo. Cayó en la cuenta de que Edwin nunca había tenido intención de casarse con ella, de que sus planes de abandonarla llevaban mucho tiempo gestándose.

La expresión de Edwin se tornó desdeñosa.

«Vanessa, ahora no hay lugar para la negociación entre nosotros. En Duefron sólo quedará en pie una familia: los Evans o los Smith».

Con esas últimas palabras, abandonó la habitación bruscamente.

«¡Edwin!» le gritó Vanessa, pero él no miró atrás.

Se quedó paralizada, completamente sorprendida por este inesperado giro de los acontecimientos. Justo cuando pensaba seguirlo, su tío Weldon se levantó furioso y le dio una bofetada en la cara, con la voz llena de ira.

«¿No te has avergonzado ya bastante? Has puesto a tu familia en un aprieto por culpa de un hombre. Parece que mis enseñanzas no te han servido de nada».

Weldon se dio la vuelta para marcharse, pero Vanessa le agarró del brazo, suplicándole: «¡Tío Weldon, por favor, déjame hablar con Edwin como es debido!».

Weldon, consumido por la ignominia, volvió a abofetearla, con una voz cargada de desprecio.

«Espero que esta bofetada te haga entrar en razón. No es que seas indigna de Edwin, sino que simplemente no le importas. Eligió casarse con otra persona antes que contigo, alguien totalmente despreciable. Y si te preguntas por qué, ¡es porque no es mejor que ella!».

Antes de que Weldon pudiera decir más, una taza de té caliente le salpicó la cara.

Conmocionado, se quedó rígido, incapaz de comprender quién se atrevería a hacerle algo así.

La mirada de Alexis era intensa mientras se enfrentaba al hombre.

«Sr. Smith, tenga cuidado con lo que dice», le dijo bruscamente.

Se dirigió hacia él con expresión fría pero serena.

«Así que mi tía Cecilia no quería a su hermano y ahora Edwin no quiere a su sobrina. ¿Por eso estás enfadado? Sólo compartieron algunas comidas. ¿Estás insinuando que deberían casarse sólo por eso? Tal vez ella no puede encontrar a alguien más y por eso está desesperada por aferrarse a nuestra familia. ¿Le pasa algo, o su familia está tan empobrecida que espera que acudamos a rescatarla?». Continuó, apenas disimulando su desdén.

«Lo siento, Sr. Smith, pero puede que no le llegue ninguna dote. ¿Sabe una cosa? Mi primo no es conocido por su paciencia. Parece que la familia Smith va a recibir un regalo único de su parte.

Disfrútalo».

Weldon estaba lívido, su ira era casi palpable.

Vanessa intentó replicar, pero Alexis no le dio la oportunidad.

«Vanessa, los niños no deben interrumpir las conversaciones de los adultos. Aún no estás en condiciones de hablar conmigo».

Los espectadores se quedaron sorprendidos.

Habían oído rumores sobre el carácter feroz de la hija de Waylen Fowler, pero presenciarlo de primera mano era otra historia.

La postura protectora de Alexis era clara.

Con la asertividad de Edwin y la actitud inflexible de Alexis, los Smith se quedaron con un fuerte dolor de cabeza. Rápidamente abandonaron la escena.

En la sala de reuniones quedaba ahora un grupo de hombres Evans.

Alexis se dirigió directamente a ellos.

«¿Todavía aquí? ¿Esperando a que el tío abuelo Mark os enseñe la puerta?».

Cuando uno de ellos se quejó de la caída en picado de las acciones del Grupo Evans, Alexis hizo un gesto desdeñoso.

«Por favor, habla de eso con tu señor Evans. Este no es el lugar adecuado, ya que soy un Fowler. Y recuerde, si intenta causar problemas, Edwin no dudará en actuar. No muestra la misma moderación que su padre».

El grupo de hombres se marchó contrariado, exigiendo un jet privado de vuelta a Czanch.

Alexis los vio marchar, con una mueca en los labios.

«Dad gracias de que no os hago volver arrastrándoos».

Tras un largo y ajetreado día en la empresa, Edwin salió hacia las cinco de la tarde para recoger a Laura.

Lina informó a Edwin de que Laura estaba en una cafetería cercana, reunida con un cliente.

Edwin condujo hasta allí y pronto vio a Laura conversando con una mujer de aspecto respetable.

Justo cuando estaba a punto de acercarse, oyó las palabras de la mujer.

«Señorita Thomas, al principio admiraba su diseño, pero dados sus antecedentes y los rumores que corren sobre usted, creo que no es apropiado que mi hija lleve su vestido de novia. Lo he reconsiderado y he decidido no comprarlo. En cuanto a cualquier inconveniente, supongo que es simplemente un poco de tu tiempo, nada significativo».

El aire se puso tenso.

Al cabo de un momento, Laura respondió, con voz apenas por encima de un susurro: «Eso no es cierto».

La mujer se burló.

«¿Está negando el pasado de su madre, o que es hija ilegítima, señorita Thomas? No quiero ser grosera, pero parece que usted se lo busca».

La tez de Laura palideció.

Con voz temblorosa, dijo: «No pude elegir a mis padres».

Laura era introvertida y sensible por naturaleza, ya que había soportado los duros juicios del mundo. Sin embargo, había encontrado la fuerza en el apoyo de Edwin. Estaba decidida a demostrar su valía, a demostrar que ella, Laura Evans, merecía estar con Edwin.

No quería retirarse ni esconderse a causa de palabras crueles.

Creía que debía mantenerse firme para ser una compañera digna de Edwin.

Hablando con serena determinación, Laura insistió: «Eres libre de cancelar tu pedido, pero los gastos de cancelación según nuestro contrato ascienden a 280.000 euros.

Esa cantidad es debida».

Edwin observaba en silencio desde la distancia.

Comprendía la lucha de Laura y su deseo de imponerse.

Sabía que estaba madurando y que su determinación era cada vez más firme.

Su futuro juntos era largo y él no quería cortarle las alas y confinarla a su lado para siempre. Siempre la protegería, pero al mismo tiempo, también quería que fuera lo suficientemente valiente como para enfrentarse a estos retos por sí misma.

La voz de la mujer se hizo más fuerte y acusadora.

«¡Eres una desvergonzada, esperando el pago por un pedido cancelado! Me niego a pagar por algo que no voy a aceptar».

Laura mantuvo la compostura, con el rostro pálido pero resuelto.

«Hemos firmado el contrato. Si no paga la cantidad acordada, señora Scott, tendré que emprender acciones legales.»

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