La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 453

Capítulo 453:

Mark se quedó sin habla.

El deportivo blanco se detuvo delante de él.

Sujetando a Olivia con un brazo, Mark se adelantó y abrió la puerta del coche.

Cecilia salió del coche y preguntó ansiosa: «¿Ha vuelto Edwin a casa?».

Mark se limitó a asentir con la cabeza.

«¿Dónde está?» Ansiosa por ver a su hijo, Cecilia se dirigió a la casa y estaba a punto de entrar en el vestíbulo.

En ese momento, Olivia soltó: «Eddie ha caído. Papá también ha caído».

Cecilia lanzó a Mark una mirada suspicaz.

«¿Qué ha pasado? ¿De qué está hablando Olivia?».

Mark no tenía ni idea de cómo responder correctamente a la serie de preguntas de Cecilia.

Después de mirar a Mark una vez más, Cecilia se dirigió rápidamente al vestíbulo. Lo primero que vio fue a su hijo, y el pobrecito estaba de rodillas.

Edwin tenía gotas de sudor por toda la cara y había empezado a temblar.

Decir que su aspecto era lamentable era quedarse corto.

Cecilia corrió hacia él, se puso en cuclillas a su lado y le preguntó en voz baja: «¿Qué te pasa, querido?».

Edwin estaba un poco avergonzado y se resistía a hablar.

Mark entró con Olivia en brazos. Sabía exactamente lo que había pasado, pero no quería decirlo delante de Cecilia.

Zoey intervino: «Los chicos sólo estaban teniendo un pequeño desacuerdo. No era nada serio».

Zoey era lo bastante perspicaz como para ver que Edwin se había arrepentido.

No quería que Cecilia y Mark volvieran a darle una lección al chico, así que dijo sin rodeos: «Edwin ya ha recibido su castigo. Ustedes dos no pueden reprenderlo más. Ya se ha golpeado bastante a sí mismo».

En efecto, los ojos de Edwin estaban húmedos y rebosantes de culpabilidad.

Cecilia adivinó lo que podía haber pasado.

Se volvió hacia Mark, que le dirigió una sonrisa de impotencia.

Había pensado que Cecilia defendería a Edwin. Después de todo, a Cecilia no le gustaba Laura y mimaba a Edwin cada vez que podía.

Para sorpresa de Mark, Cecilia ni culpó a Edwin ni lo excusó.

Se limitó a acariciar suavemente la cabeza de su hijo.

Le dijo con voz suave: «Crees que te has equivocado. Cuando creas que has mostrado suficiente remordimiento, levántate y come, ¿vale?».

Más lágrimas brotaron de los ojos de Edwin.

Mirando a Cecilia y luego a su hijo, Mark sintió que se le derretía el corazón.

Cecilia y Edwin habían crecido, y él no se había dado cuenta.

Y habían crecido muy bien.

Mark dejó a Olivia en el suelo y le dio unas palmaditas en el trasero.

Olivia se tambaleó hacia delante.

Se sentó en el pequeño taburete cerca de Edwin y le dio un biberón.

«Agua, Eddie».

Edwin quería mucho a Olivia.

Estaba enfadado, pero no quería ser grosero con su hermana.

«Ve a jugar allí. Allí hace más fresco».

Olivia no entendía lo que quería decir Edwin. Se limitó a sostener el biberón y a pedirle que bebiera agua, lo que le derritió el corazón.

Edwin acercó el taburete de su hermana.

Los dos hermanos se inclinaron juntos.

Zoey le dio un abanico a Olivia y le pidió que abanicara a Edwin.

Luego se levantó, frunció las cejas y entrecerró los ojos hacia su hijo. Le espetó: «¿No dijiste que ibas a ir a cocinar? ¿Qué haces ahí parado? Cecilia y los niños no han comido nada. Te habrías dado cuenta si fueras un buen marido y padre. Te mereces ser un hombre soltero».

Mark miró a Cecilia.

Luego, sonrió tímidamente a Zoey y dijo: «Gracias, mamá. Intentaré ser más sensible la próxima vez».

Luego, Mark fue a la cocina a preparar la comida para Cecilia y los niños.

Cecilia quiso ayudar a Mark y hablar de Edwin con él, pero Zoey la detuvo y le dijo: «No, déjalo. No tienes que preocuparte por un hombre como mi hijo. Siempre está por ahí haciendo favores y cosas a los demás. Que se ponga un par por una vez y cocine para su mujer y sus hijos».

Cecilia tuvo que rendirse.

Zoey le enseñó entonces a Cecilia muchas otras cosas sobre el secreto del matrimonio.

Edwin y Olivia escuchaban atentamente.

Olivia tenía la cara cubierta de sudor. Edwin le limpió la cara con la manga y dijo bruscamente: «Por ahí hace fresco».

Olivia se limitó a rodear el cuello de Edwin con los brazos.

Mark cocinó tan rápido como pudo.

En media hora, la comida estaba lista.

Llevó los platos a la mesa.

Miró a Edwin, que seguía de rodillas.

Mark dejó la bandeja y se limpió las manos.

«La comida está lista. Puede que tú no tengas hambre, pero tu hermana sí. ¿Quieres que se muera de hambre mientras te hace compañía?».

Edwin miró a su hermana.

Olivia señaló su boca abierta y dijo: «Hambrienta».

Edwin frunció los labios y se levantó del suelo. Cogió a Olivia de la mano y la llevó a la mesa del comedor.

No dijo ni una palabra, pero era evidente que quería subir a su hermana a una de las sillas.

Pero Edwin, que tenía ocho años, no era lo bastante fuerte como para dar un empujón a la pequeña Olivia.

Con una mano, Mark subió a Olivia a una silla. Luego, le puso un babero alrededor del cuello y empezó a amontonar comida en los platos de los niños.

Zoey se acercó y comentó con una sonrisa: «Vaya. Ahora pareces un padre de verdad».

Mark lanzó una mirada a Cecilia. Ella no mostraba ninguna expresión en el rostro. Mark murmuró: «Eso no depende de ti, mamá. Eso lo decide la madre de mis hijos».

Ignorando las palabras de Mark, Cecilia comió en silencio.

Ya eran las dos y media de la tarde cuando terminaron de comer.

Zoey se llevó a Edwin y a Olivia.

Mark subió a hablar con Cecilia.

Sobre el incidente de hoy, para ser más concretos, se trataba de un conflicto entre los dos niños y la brusquedad unilateral de Edwin.

También era la segunda vez que Edwin se escapaba de casa.

Mark estaba muy preocupado.

Arriba, Cecilia estaba sentada en el sofá junto a la ventana.

Obviamente, ella también quería hablar con Mark.

Mark quería relajarse, así que se dio una ducha para quitarse el olor a curry.

Después de ducharse, se puso ropa limpia.

Cecilia le mira.

Mark se acercó, se sentó frente a ella y le preguntó en voz baja: «¿Todavía me culpas?».

Cecilia negó ligeramente con la cabeza.

Después de eso, reinó el silencio entre los dos. Al cabo de un rato, Mark fue el primero en hablar.

«Cecilia, sobre el asunto de Cathy…

Puede que tanto tú como yo ya lo hayamos dejado atrás, pero Edwin aún se acuerda».

Por eso Edwin estaba hoy tan rebelde.

Cecilia no sabía cómo hablar con Mark.

Sin embargo, Mark ya había pensado en ello. Se puso de pie, medio en cuclillas frente a Cecilia, y dijo en voz baja y ronca: «Ahora hay dos planes. El primero es que no vuelva a ver a ese niño, y el segundo es que… llevemos a Edwin a un terapeuta».

Cecilia miró a Mark con los ojos muy abiertos.

Un pequeño grito escapó de su garganta mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.

Mark la cogió de la mano.

No intentó consolarla ni detenerla. Sabía que ella necesitaba reaccionar.

Como padres de Edwin, les resultaría difícil aceptar que su hijo pudiera estar mentalmente enfermo.

Pasó mucho tiempo.

El sol había empezado a ponerse. Sus rayos anaranjados brillaban a través de las ventanas del suelo al techo y daban al dormitorio un resplandor dorado que resaltaba la dulzura del rostro de Cecilia. Preguntó con calma: «¿Cuál es tu decisión, Mark?».

A un lado estaba el propio hijo de Mark y al otro la hija de Paul.

¿Cuál sería la elección de Mark?

Cuando Cecilia preguntó, ya tenía una idea en la cabeza.

Si esta vez Mark elegía a Laura, por mucho que Cecilia quisiera a Mark, Cecilia se iría con Edwin y Olivia.

Cecilia no era tan magnánima.

Mark le apretó la mano y respondió suavemente: «No volveré a ir allí».

Triste y avergonzada, Cecilia se dio la vuelta.

Cecilia no quería atacar a Laura. Sabía que Laura era inocente, pero la vida era un asco.

Cecilia tampoco quería que Edwin viera a un terapeuta a una edad tan temprana.

Después de decir eso, Mark se sintió mal.

Se levantó y fue a la terraza a llamar a Peter. Tras unas sencillas palabras, Mark colgó el teléfono.

Cuando Mark volvió, encontró a Cecilia apoyada en el sofá y aturdida.

Mark se acercó y abrazó a Cecilia. La movió suavemente para que apoyara la cabeza en su abdomen.

Le preguntó en tono tentativo: «¿Te arrepientes de haberte reconciliado conmigo?».

Cecilia no dijo nada.

Tanto ella como Mark sabían que Edwin no estaba bien.

Edwin sentía que Mark no le quería. También pensaba que, en el corazón de Mark, él nunca fue tan importante como Laura.

Este asunto afectó al ambiente en casa.

Por la noche, Cecilia no quería dormir en la misma cama que Mark, así que se llevó a los niños a casa de los Fowler ese mismo sábado por la noche.

Inesperadamente…

Waylen estaba en casa de los Fowler, pero Rena y sus hijos no estaban allí.

Al ver a Waylen, Cecilia sintió un poco de miedo.

Cruzando sus largas piernas, Waylen miró a Cecilia y resopló: «¿Qué ha pasado? ¿Os habéis vuelto a pelear?»

Cecilia estaba demasiado avergonzada para decirlo.

Llevó a Olivia al sofá y gruñó: «No».

Waylen abrazó a Olivia y le pellizcó ligeramente la cara regordeta.

Sabía que volveríais a discutir por lo mismo. Cecilia, ya tienes un hijo y una hija. Amplía tu perspectiva. No pienses en casarte. Podéis vivir juntos y separaros cuando sea necesario. En realidad es perfecto».

Bajando la escalera, Korbyn escuchó esto por casualidad.

El rostro de Korbyn se ensombreció.

«¿Qué demonios le estás enseñando a tu hermana, Waylen? Guárdate tus ideales equivocados para ti. No necesitas vomitarlos sobre Cecilia».

Waylen no se enfadó. En cambio, se rió.

«Aunque creo que ella está de acuerdo conmigo».

Korbyn no podía creerlo.

Pero en ese momento, Cecilia dijo suavemente: «Creo que Waylen tiene razón, papá».

Waylen sonrió satisfecho y se encogió de hombros.

A Cecilia se le llenaron los ojos de lágrimas. Dijo: «Me preocupo demasiado y me está haciendo daño».

Waylen entregó a Olivia a Korbyn, se levantó y dijo: «Debo irme. De lo contrario, tu cuñada pensará que estoy atendiendo alguna monería. Ya sabes lo desconfiada que es. Recuerda, Cecilia, tienes que hacer que un hombre te persiga. Deja de hacer todo el esfuerzo. Mark tiene manos y pies, y no es demasiado viejo para correr. Oblígale».

Waylen creía que todo esto era culpa de Mark.

Él no tenía Alzheimer.

No olvidó que fue al hospital a visitar a Laura hace unos años y perdió a Edwin por primera vez.

A pesar de todo, Mark fue a ver a Laura esta vez.

Había cosas que Mark no podía hacer aunque Cecilia le dijera que sí.

Además, ¿se lo contó a Edwin?

Waylen recordaba claramente aquel año.

Era Nochevieja.

Estaba nevando.

Edwin estaba sentado en el porche.

Viendo la nieve caer fuera, Edwin había esperado pacientemente a Mark.

Edwin sólo quería volver a oír a Mark llamarle niño tonto.

Edwin sólo tenía ocho años, pero Mark ya le había hecho pasar por tantas penas como para toda una vida.

Mark no era un buen padre y tenía que compensar no sólo a Cecilia, sino también a Edwin.

Waylen había dicho basta.

Vino aquí sin decírselo a Rena, así que tenía que irse ahora.

Cuando Waylen se fue, Korbyn miró a su amada hija.

Korbyn se aclaró la garganta y comenzó: «Parece que… Parece que tu hermano tiene razón».

Cecilia asintió en respuesta.

Ella y Mark volvieron a estar juntos demasiado pronto, y la sensación de enamorarse de nuevo fue tan dulce que se olvidaron de Edwin.

Ahora se sentía aún más disgustada que nunca.

Cecilia quería pensar por sí misma.

El domingo pasó todo el día con los niños. La semana siguiente, Mark vino a verlos cada dos días. Pero no hablaba mucho con Cecilia, lo que aumentó aún más la brecha entre ellos.

De nuevo era fin de semana. Mark condujo hasta la casa de los Fowler.

En cuanto Olivia lo vio, corrió hacia él.

Edwin estaba sentado en la puerta haciendo los deberes.

Mark entró en casa con Olivia en brazos, se sentó junto a Edwin y le preguntó en voz baja: «¿Dónde está tu madre?».

Edwin no respondió.

Uno de los criados que vigilaba a los niños dijo: «Está fuera de la ciudad filmando. Estará fuera una semana».

Al oír esto, Mark se quedó un poco estupefacto.

«¿Cecilia se fue de la ciudad a rodar una película y no volvería en toda una semana?».

Ella nunca se lo había contado.

El criado sonrió.

«Sí, señor. Cuando su madre se fue, la pequeña Olivia lloró y lloró. Estaba triste de ver partir a su madre. Has llegado justo a tiempo. Puedes hacer compañía a los niños».

Mark sólo pudo asentir.

Pidió al criado que preparara a Olivia una taza de té de manzanilla.

Luego, Mark ayudó a Edwin con sus deberes.

Desde todo lo ocurrido, Edwin no había hecho más que volverse cada vez más frío con su padre.

Mirando a Edwin en silencio, Mark le dijo: «Debería pedirte perdón por lo que pasó aquel día».

Edwin siguió garabateando en su cuaderno con el lápiz.

Tras una breve pausa, respondió: «No importa. Ya estoy acostumbrado».

Al oír las palabras de su hijo, a Mark se le encogió el corazón.

No dijo nada más. Se quedó sentado y acompañó en silencio a Edwin.

Pero había algo que no podía redimirse por mucho que lo intentara.

Edwin parecía haber desarrollado una defensa psicológica contra Mark.

Edwin se preocupaba por Mark.

Pero ya no le abría fácilmente su corazón.

Mark estaba decepcionado, pero a estas alturas sólo podía tragarse su amargura y soportar la frialdad con la que Edwin le trataba. Su amabilidad con Edwin ya no parecía surtir efecto.

Durante todo el fin de semana, Edwin no tomó la iniciativa de hablar con Mark.

Entonces, llegó el lunes por la noche.

De pie, solo frente a la ventana francesa de su despacho, Mark pensó en Edwin y Cecilia.

Durante más de una semana, Mark había tenido muy poco contacto con Cecilia.

Mark no era un hombre denso. Podía sentir la frialdad de Cecilia hacia él, que en realidad no nacía de la antipatía. Era sólo que habían tenido demasiados problemas en la vida.

Él no sabía cómo arreglar las cosas con ella, y ella no sabía cómo superar su decepción.

Zoey dijo que Mark era demasiado suave.

Pensó un rato y descubrió que ella tenía razón.

En el bochornoso verano había muchas tormentas.

Fuera, relampagueaban y tronaban, y la ciudad entera se incendiaba de forma intermitente.

La noche parecía tan animada como el día.

La lluvia caía sin cesar.

Contemplando el cielo oscuro, Mark decidió pasar la noche en su despacho en lugar de emprender el arriesgado viaje de vuelta a casa.

Mientras millones de cosas se agolpaban en su mente, sonó su teléfono.

En la pantalla aparecía el número del teléfono fijo de Cecilia.

Mark contestó a toda prisa.

El criado al otro lado de la línea dijo en tono de pánico: «Señor Evans, ¿está usted en Duefron? Edwin y Olivia están aquí, en el apartamento de la señorita Fowler. A Edwin le ha subido la fiebre, pero debido al tiempo, no puedo conseguir que venga un médico a verle. ¿Puede ayudarme?

Tampoco puedo comunicarme con la villa Fowler. Puede que no reciban señal».

Apretando los puños, Mark dijo inmediatamente: «Enseguida voy».

El criado dijo nervioso: «Por favor, conduzca con cuidado, señor. Está lloviendo a cántaros».

Pero Mark ya había colgado el teléfono.

Cogió las llaves del coche y salió del edificio de oficinas.

Su coche estaba aparcado en el parking exterior. El viento y la lluvia le azotaban sin cesar, haciendo que su paraguas fuera prácticamente inútil. Cuando por fin llegó al coche, ya estaba empapado.

Pero a Mark le daba igual.

Al abrir la puerta del coche, la lluvia le entra por la boca.

El interior del coche también se mojó.

Se sentó en el asiento del conductor y cerró la puerta. Acelera el motor y enciende el limpiaparabrisas. Incluso en la posición más alta, los limpiaparabrisas no resistían la lluvia torrencial.

Todo lo que tenía delante le parecía borroso.

No era seguro conducir con este tiempo.

La intensa lluvia y el fuerte viento barrían cada centímetro de la ciudad, lanzando todo tipo de basura al aire y derribando árboles a diestro y siniestro en la carretera. El cielo estaba tan oscuro que todo lo que había debajo parecía negro como el carbón.

Mark ya estaba a medio camino de la casa de Cecilia.

Entonces, de la nada, una barra de metal se estrelló contra el coche.

Golpeó la parte trasera.

Sobresaltado, Mark perdió el control del volante, y la carretera resbaladiza hizo que el coche se tambalease durante más de diez metros antes de que Mark consiguiera pisar el freno. A continuación se golpeó la cabeza con el volante.

La frente le supuraba sangre.

Se sentía mareado, pero aun así se limpió la sangre de la cara y volvió a pisar el acelerador con cuidado.

Su teléfono sonó dos veces antes de apagarse.

Ansiosa, Cecilia volvió a llamar a Mark.

Pero no consiguió hablar con él.

El criado le había dicho que Mark se había adentrado en las inclemencias del tiempo para atender a Edwin y que no contestaba a ninguna de sus llamadas. Ahora estaba muy preocupada por él.

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