El regreso de la heredera adorada
Capítulo 33

Capítulo 33:

Las amigas de Kristine le susurraron al oído y su rostro se iluminó al ver el brazalete que sostenía Dane. Días antes le había mencionado a Dane el brazalete Pauillac y le había sorprendido que lo hubiera comprado.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Kristine y se irguió un poco más. ¿Qué importaba si sus padres preferían a Madisyn? El cariño de sus hermanos, especialmente de Dane, era suficiente para ella.

«¡Dane!» saludó Kristine con una sonrisa radiante, los ojos llenos de expectación.

Dane le dirigió una rápida mirada y asintió brevemente con la cabeza antes de dirigirse directamente hacia Madisyn. La sonrisa que Kristine había esbozado con tanta confianza se desvaneció al ver cómo la esquivaba por completo.

Madisyn, absorta en la conversación con los invitados, se percató de que se acercaba una figura un tanto familiar. Su educada sonrisa se calentó cuando sus ojos se cruzaron. «Madisyn», la llamó, con una voz llena de genuino afecto.

Glenn, que había estado hablando con un invitado cercano, se volvió sorprendido. «Dane, ¿has vuelto?»

«Por supuesto», respondió Dane, presentando el brazalete. «Tuve que volver para el banquete de bienvenida de Madisyn. Aquí tienes algo para ti. Espero que te guste».

Madisyn quedó sorprendida por el lujoso regalo: una pulsera de Pauillac valorada en una pequeña fortuna. Su sorpresa se transformó en gratitud cuando se lo puso en la muñeca. «Gracias, Dane. Me encanta».

La sonrisa de Dane se ensanchó y la calidez de sus ojos se hizo inconfundible. Al ver a Madisyn, la reconoció al instante como su hermana, un reflejo de los mejores rasgos de sus padres, tanto en belleza como en gracia. Quería seguir charlando, pero el evento exigía su atención, y acordaron ponerse al día más tarde.

Mientras tanto, Kristine se quedó helada, con la sonrisa vacilante y los ojos llenos de lágrimas. Ella había querido ese brazalete, lo había esperado. Ver que se lo daban a Madisyn le hizo doler el corazón.

«Kristine, no te enfades», le dijo una de sus amigas, percibiendo su angustia. «Es su fiesta de bienvenida, así que es normal que reciba regalos. Quizá Dane tenga algo más para ti. Siempre se ha preocupado por ti».

Kristine asintió, tratando de mantener la compostura, pero la creciente sensación de aislamiento la carcomía. «Sí, pero parece que Madisyn se está llevando toda la atención. Me preocupa que todos, incluso mis hermanos, sólo se fijen en ella ahora».

Sus amigas, que sentían su dolor, replicaron: «Esto pasará. La gente verá que eres tú quien brilla de verdad. Esa chica de campo sólo quiere presumir».

«Exactamente. Y no olvides que estás prácticamente comprometida con Andrew Klein. Ser la Sra. Klein es una posición mucho mejor que cualquier cosa que Madisyn pueda ofrecer».

Justo entonces, un amigo le dio un codazo a Kristine: «Mira, Andrew está aquí. ¿Por qué no vas a saludarlo?».

Kristine siguió su mirada y vio la llamativa figura de Andrew entrar en el vestíbulo. Derrochaba elegancia y poder, atrayendo la atención de todos los que le rodeaban. Le dio un vuelco el corazón e inmediatamente se dirigió hacia él, ansiosa por hacerse notar.

Pero antes de que pudiera alcanzarle, Andrew cruzó la sala y se dirigió directamente a Madisyn, haciéndole entrega de un regalo. Su interacción parecía fluida, el ambiente entre ellos cálido y armonioso.

Los pasos de Kristine vacilaron. Observó cómo Andrew sonreía a Madisyn y sintió una dolorosa opresión en el pecho. No podía respirar.

Los susurros flotaban a su alrededor, lo bastante alto como para atravesar sus pensamientos.

«La verdadera señorita Johns es impresionante. Su elegancia supera fácilmente a la de Kristine».

«Cierto, e incluso Andrew Klein le trajo un regalo. Debe ser muy importante. El verdadero heredero siempre eclipsa al adoptado».

Kristine palideció. Siempre había sabido que no era un miembro biológico de la familia Johns. Había trabajado más duro que nadie para ganarse su amor y admiración, pero ahí estaba Madisyn, acaparando la atención sin esfuerzo en cuanto regresaba.

Bajo el resplandor radiante de Madisyn, Kristine sintió que se encogía en las sombras, apretando con fuerza su bata como si intentara estabilizarse.

Mientras tanto, Madisyn estaba demasiado ocupada mezclándose con los invitados para darse cuenta de la angustia de Kristine. Después de una ronda de presentaciones y una conversación ligera, se excusó para ir al baño, ya que los acontecimientos de la noche la habían dejado un poco abrumada.

Mientras se lavaba las manos, una voz aguda y desdeñosa interrumpió el silencio. «Hmm, así que la chica de campo puede limpiar después de todo. Parece que todo el mundo está comprando en su pequeño acto, ¿eh? »

Madisyn levantó la vista y vio a una mujer que la miraba fijamente a través del espejo. Arqueó una ceja. «¿Me estás hablando a mí?»

«¿Quién iba a ser si no?», se burló la mujer.

Madisyn la reconoció. Era Josie Reed, miembro de la familia Reed y una de las mejores amigas de Kristine.

Sin perder un segundo, Madisyn replicó con frialdad: «No se debe juzgar una situación desde una sola perspectiva».

«¿Y quién eres tú para darme consejos?». respondió Josie. «Para que lo sepas, aunque Kristine no sea una verdadera Johns, tiene amigos leales como yo. No nos quedaremos de brazos cruzados y dejaremos que la maltrates».

Madisyn suspiró, no veía sentido a intensificar la conversación. Josie parecía más equivocada que maliciosa. «No tengo nada contra Kristine, pero gracias por preocuparte», dijo antes de marcharse.

Al salir del baño, Madisyn vio a Susan, que estaba sola en un rincón, disfrutando de algo de comida. La cara de Susan se iluminó al verla. «¡Madisyn! Todavía no puedo creer que tus verdaderos padres sean la familia Johns. Ahora formas parte de la familia más rica».

Madisyn sonrió cálidamente, aunque no se sentía del todo cómoda con la idea de que la riqueza fuera su rasgo definitorio. «Supongo que es verdad», respondió, riendo suavemente. «¿Te estás divirtiendo?»

«Está bien, pero me siento un poco fuera de lugar», admitió Susan, mirando su sencillo atuendo.

«Aquí se trata a todo el mundo por igual», la tranquilizó Madisyn, palmeando suavemente el brazo de su amiga. «¿Hay algo más que te gustaría probar?».

«¡Sí! ¿Quieres más comida también?» preguntó Susan con entusiasmo.

«En realidad, me vendría bien un tentempié», respondió Madisyn con una sonrisa, disfrutando del momento relajado con su amiga.

Justo cuando estaban a punto de coger algo de comida, alguien chocó con Susan, casi haciendo volar su plato.

.

.

.