El regreso de la heredera adorada
Capítulo 34

Capítulo 34:

«Lo siento», se disculpó rápidamente la persona que chocó con Susan antes de seguir su camino. Madisyn frunció el ceño, dispuesta a enfrentarse al individuo, pero Susan tiró de su manga. «No pasa nada. Fue un accidente», la tranquilizó Susan.

Madisyn decidió no insistir y volvió a la mesa para disfrutar de la comida. Cuando se sentaron, algo llamó su atención: un pequeño objeto sobresalía del bolsillo de Susan. Entrecerró los ojos. «¿Qué llevas en el bolsillo?»

«Nada», respondió Susan, parpadeando confundida.

Pero cuando Madisyn metió la mano en el bolsillo, sacó un anillo. Susan palideció. «¡Eso no es mío!», exclamó, el pánico invadiendo su voz.

Madisyn se guardó rápidamente el anillo en el bolsillo, escudriñando el pasillo, con la mente acelerada. «Claro que no. Espera aquí», dijo con calma antes de alejarse.

Momentos después, un grito atravesó el aire. «¡Mi anillo ha desaparecido!» La voz era inconfundiblemente la de Josie.

Josie parecía angustiada, con la voz temblorosa. «¡No! ¡Ese anillo es una reliquia familiar de mi abuela!».

Un murmullo de preocupación recorrió la sala.

«Ese anillo es extremadamente valioso», comentó alguien. «¿Cómo ha podido desaparecer?»

«Me lo quité cuando me lavé las manos en el baño y olvidé ponérmelo de nuevo. Cuando volví, ya no estaba». explicó Josie, con los ojos llenos de lágrimas.

Los invitados empezaron a registrar la zona, pero el anillo no aparecía por ninguna parte. La mirada de Josie se posó de repente en Susan.

«Aquí todos son ricos y respetados. No me imagino a ninguno de ellos robando», dijo Josie, con un tono cargado de sospecha. «Pero la amiga de Madisyn… no parece exactamente de aquí».

Todas las miradas se volvieron hacia Susan, escrutando su sencillo atuendo.

Susan, sorprendida por la acusación, balbuceó: «¡Yo no lo cogí! Ni siquiera lo he visto».

«Te vi entrar en el baño», replicó una mujer. «¿Cómo no lo has visto? Debes estar mintiendo».

«¡Por favor, devuélveme el anillo!» La voz de Josie vaciló mientras se acercaba a Susan. «Si cogieras cualquier otra cosa, te perdonaría por el bien de Madisyn, pero este anillo pertenecía a mi abuela. No puedo perderlo».

«¡Yo no lo cogí!» repitió Susan, con la cara enrojecida por la frustración.

Madisyn, cuya paciencia se estaba agotando, dio un paso al frente. «¿Tienes alguna prueba de que se lo llevó?», preguntó fríamente.

Josie pareció ofendida y su tono se volvió defensivo. «Ella es la única de una familia normal aquí. ¿Quién más podría ser? Es comprensible que se sintiera tentada por algo tan valioso, pero ahora que la han pillado, debería devolverlo. No te preocupes, Madisyn, por tu bien, no presentaré cargos».

Las palabras de Josie tacharon a Susan de ladrona, y los demás invitados empezaron a murmurar entre ellos.

«Sí, es la única que podría haberlo hecho».

«No puedo creer que el amigo de la Srta. Johns se rebaje a tal nivel».

«La gente es juzgada por la compañía que tiene. ¿Era la Srta. Johns así antes?»

Los murmullos de la multitud estaban llenos de desdén, arrojando dudas no sólo sobre Susan, sino también sobre la reputación de Madisyn. La admiración que antes habían profesado a Madisyn ahora se agriaba, y algunos invitados se distanciaban de ella.

Kristine, siempre con tacto, se adelantó con una sonrisa comprensiva. «Madisyn, entiendo que quieras proteger a tu amiga, pero Josie está siendo amable. Que tu amiga te devuelva el anillo. Ahora que eres parte de la familia Johns, puedes ayudarla a evitar ese comportamiento en el futuro».

Susan, al borde de las lágrimas, gritó: «¡Que no vaya vestida como los demás no significa que sea una ladrona!».

Kristine suspiró suavemente, como desgarrada. «¿Quizá deberíamos tratar esto después del banquete?», sugirió.

Josie dudó, pero acabó asintiendo. «De acuerdo», aceptó a regañadientes.

Los invitados observaron el intercambio, elogiando a Kristine por su sensibilidad. «Kristine es siempre tan considerada», susurró uno. «Está tratando de evitar que Madisyn pase más vergüenza».

«La educación de Kristine brilla con luz propia», añadió otro. «Está claro que sabe manejar las situaciones con gracia».

Madisyn puso los ojos en blanco. La manipulación de Kristine era demasiado transparente, pero estaba funcionando: ahora todos estaban convencidos de que Susan había robado el anillo.

Glenn, al notar el creciente alboroto, se acercó para ver qué pasaba. Kristine se apresuró a explicar la situación, pintando a Susan como sospechosa.

«Kristine», dijo Madisyn bruscamente, «¿por qué estás tan ansiosa por acusar a mi amiga de robo?».

Kristine parecía nerviosa. «Madisyn, por favor, no me malinterpretes. Sólo intento mantener la paz. Abordemos esto después del banquete para no interrumpir tu celebración».

«¡Te lo estoy diciendo, ella no cogió el anillo de Josie!» Madisyn insistió, con los ojos entrecerrados.

Josie, cada vez más frustrada con la defensa de Susan por parte de Madisyn, dio un paso adelante. «Bien», espetó, «registrémosla. Si no encontramos el anillo, me disculparé. Pero si lo hacemos, ¡involucraré a la policía!»

La tensión en la sala aumentó cuando todos los ojos se volvieron hacia Susan, esperando que se desvelara la verdad.

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