El regreso de la heredera adorada
Capítulo 111

Capítulo 111:

Howard había ocultado sus cicatrices al mundo, incluso a su propia familia.

Había construido muros a su alrededor, distanciando a todo el mundo, incluso a los que le querían.

«Howard, si confías en mí, déjame ayudarte. Quizá pueda ayudarte a mejorar». Madisyn le miró directamente a los ojos, con voz firme.

Cuando Howard la miró, algo se agitó en su interior: una sensación de seguridad que no había sentido en mucho tiempo. Había algo en su voz, en la forma en que lo miraba, que le hizo creer que podía estar diciendo la verdad.

Pero… tal vez sólo le apasionaba ayudar.

Sabía que Madisyn había crecido con la familia Chapman y que no la habían tratado bien. Tal vez, eso era lo que la hacía una persona tan cariñosa. Si la rechazaba ahora, probablemente la lastimaría profundamente.

«De acuerdo», susurró.

Respirando hondo, Howard cerró los ojos y empezó a quitarse el sombrero y la máscara.

Al hacerlo, su rostro desfigurado apareció lentamente.

Howard mantuvo los ojos cerrados, preparándose para la reacción que temía.

Podía sentir la mirada de Madisyn sobre él, pero en lugar del retroceso que esperaba, había calidez, un tacto suave sobre su piel llena de cicatrices. Sorprendido, abrió los ojos y vio a Madisyn de pie, cerca de él, con la mano apoyada suavemente en su cara.

Era la primera vez desde el accidente que alguien lo tocaba con tanta ternura.

La mayoría de la gente retrocedía al verle; incluso su familia se esforzaba por ocultar su incomodidad.

Pero al mirar a Madisyn a los ojos, algo en él se ablandó y, antes de darse cuenta, las lágrimas le nublaron la vista.

Madisyn sonrió, con una calidez en la voz imposible de ignorar. «Debías de ser muy guapo».

Howard parpadeó, sorprendido. Sus palabras lo envolvieron y, por un momento, sintió algo que no había sentido en mucho tiempo: esperanza.

La mayoría sólo veía las cicatrices, pero Madisyn parecía ver más allá.

«No digas eso sólo para hacerme sentir mejor», murmuró, con la voz cargada de emoción, mientras se esforzaba por aceptar la amabilidad que ella le ofrecía.

«No lo digo sólo para que te sientas mejor. Tengo una forma de ayudarte a curarte», replicó Madisyn, con un tono a la vez amable y decidido.

Inspeccionando el estado de Howard, Madisyn continuó, con expresión tranquila pero seria: «Howard, no se trata sólo de quemaduras. Te han envenenado».

Howard la miró fijamente, conmocionado. «¿Envenenado? ¿De qué estás hablando?

«¿Puedes decirme exactamente qué ha pasado?» preguntó Madisyn, con voz suave.

Howard respiró hondo, con el peso de sus recuerdos presionándole, pero finalmente habló. «Hubo un incendio. Entré para salvarla. Conseguí sacarla, pero entonces una viga se desplomó sobre mi pierna. Me desmayé. Cuando desperté… estaba en el hospital».

El recuerdo de despertarse para encontrarse desfigurado y lisiado era una pesadilla que nunca le había abandonado.

Pero, ¿envenenamiento? ¿Cómo podía formar parte de esto?

Madisyn escuchó atentamente y luego hizo una pausa para recomponer el rompecabezas. «Creo que sé qué tipo de veneno era. Empezaré por desintoxicarte. Para tu piel, toma las pastillas que te di. Debería notar mejoría en una semana».

Su voz transmitía una tranquila confianza que le hizo querer creerla.

Pero le asaltó la duda: ¿cómo podía alguien tan joven tener éxito donde médicos experimentados habían fracasado?

«De acuerdo… Te escucho», dijo, más para animarla que para creerle.

Madisyn percibía el escepticismo de Howard, pero eso no la disuadió. Sabía que una vez que empezara el tratamiento, vería los resultados por sí mismo.

Mientras tanto, en la cocina, Elaine se afanaba en preparar los ingredientes con esmero y sus ojos se desviaban con frecuencia hacia la puerta.

Ver a Howard y Madisyn conversando profundamente la llenó de alivio.

Después de tanto tiempo, Howard por fin se estaba abriendo, gracias a Madisyn.

Elaine se enjugó una lágrima y se concentró en cocinar con renovado propósito.

Madisyn envió un mensaje de texto a Jared, pidiéndole que enviara algunas hierbas.

Llegó en menos de una hora.

Madisyn no perdió el tiempo y se dirigió a la cocina para preparar la medicina para Howard. Al entrar en la cocina, vio a su madre cocinando.

«Mamá, ¿necesitas ayuda?» Madisyn ofreció, su voz ligera.

«No, cariño. Quédate con Howard. No lo había visto tan hablador en mucho tiempo».

Elaine hizo una pausa, sus ojos se ablandaron y añadió con un suspiro melancólico: «Madisyn, sabes que le gustas mucho a Howard».

Madisyn sintió que un cálido resplandor le recorría el pecho al oír las palabras de su madre. «Es un buen hombre, mamá», respondió, con la voz teñida de tranquila determinación. «Haré todo lo que pueda para ayudarle a mejorar».

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