Vuelve conmigo, amor mío
Capítulo 241

Capítulo 241:

Cuando Rafael volvió a casa aquella noche, Belle estaba muy animada.

Saludó cordialmente a su hijo, preguntándole por su día. Sin embargo, Rafael le puso las manos sobre los hombros con expresión grave. «Mamá, tenemos que hablar».

Belle, desconcertada, se preguntó cuándo había empeorado su relación para justificar un tono tan formal.

Liza se burló ligeramente: «Rafael, desde que te casaste, parece que mamá ya no te importa. Antes no le hablabas así».

Exactamente. Las preocupaciones de Belle cristalizaron en ese momento: debe ser por Joelle.

Desechó la conversación con un gesto de la mano y se hundió en el sofá, con expresión agria. «¿De qué quieres hablar? Si es sobre Joelle, prefiero no oírlo. Ese es tu problema a resolver».

Rafael se inclinó hacia delante, con tono serio. «Mamá, ¿cuál es el problema? ¿Joelle hizo algo que te ofendió? Se ha esforzado tanto por conseguir tu aprobación, tratándote como a su madre».

«¡Basta!» Belle replicó bruscamente. «Sólo es mi nuera. No compartimos sangre; ¿cómo puede tratarme como a su madre?».

Rafael inspiró profundamente, intentando salvar la distancia. «Pero, mamá, Liza tampoco es pariente de sangre, y sin embargo os consideráis tan unidas como cualquier madre e hija».

«¿Cómo puede Joelle compararse a Liza? Liza forma parte de nuestra familia desde su infancia. Es una persona agradecida. Nuestra conexión es real, a diferencia de lo que ocurre con Joelle. No se trata de sangre. Y Joelle, ¿actuando como si pudiera darme órdenes porque la amas? ¿Quién se cree que es? Su familia está en bancarrota. ¿Desde cuándo tengo que cocinar en su horario?»

Belle se dio cuenta de que podía haberse pasado de la raya, pero su frustración era palpable.

Rafael, incapaz de contener su frustración, empezó a acercarse acaloradamente a Belle, pero Liza intervino rápidamente. «Rafael, no te enfades con mamá. Sólo está siendo sincera».

«Liza, ya ves cómo están las cosas con Joelle. Por favor, habla con mamá», suplicó Rafael.

Liza bajó la mirada, una expresión de confusión cruzó sus rasgos. «Rafael, tengo que decir que el comportamiento de Joelle hacia mamá ha parecido un poco raro últimamente».

«¿Incluso tú lo crees?»

Liza alargó la mano y le puso una mano reconfortante en el brazo. «No le demos más vueltas. Rara vez estás en casa estos días. ¿Por qué no te quedas a cenar?»

«No tengo hambre», respondió Rafael, volviendo su atención a Belle. «Mamá, Joelle siempre te ha mostrado respeto. Oírte decir lo contrario me hace sentir que no estás siendo razonable».

«¿No es razonable?» Belle se levantó, furiosa. «¿Es así como le hablas a tu madre? Después de todo lo que he hecho por ti, ¿eliges el bando de Joelle antes que el mío?».

«Mamá, eso no es lo que estoy tratando de decir.»

«¿Qué estoy malinterpretando entonces?» Belle preguntó, su voz se elevó en la frustración.

Liza intentó intervenir para calmar la creciente tensión, pero Belle persistió: «Dime, ¿qué estoy malinterpretando?».

Rafael mantuvo la compostura, su postura resuelta.

En ese momento, Humphrey entró en la habitación, su llegada impuso instantáneamente el silencio y aumentó la tensión.

«Vienes tan poco a casa y lo primero que oigo son conflictos. Tu madre tiene buenas intenciones. ¿Está realmente equivocada?»

Rafael inclinó ligeramente la cabeza. «Papá, esta vez es diferente. Joelle no ha tenido la culpa, y sin embargo es señalada continuamente por mamá».

«Sigue siendo tu madre -afirmó Humphrey, con voz profunda y resonante, que no admitía discrepancias.

Rafael permaneció en silencio, producto de una educación estricta en la que la jerarquía familiar reinaba por encima de todo. Humphrey y Belle eran sus padres, y tanto él como Liza habían sido educados para acatar estrictamente su autoridad. Incluso las infracciones menores podían acarrear repercusiones.

En ese momento, el silencio de Rafael no se debió a falta de valor para hablar. Más bien, reconocía que discutir sería inútil para alterar sus arraigadas opiniones. «Si ésa es tu postura, papá, no hay nada más que pueda decir», dijo finalmente Rafael, con resignación en el tono.

Los ojos de Humphrey se entrecerraron, su intensa mirada se centró en Rafael, señal de que estaba dispuesto a imponer su autoridad.

La ansiedad de Belle crecía. Aunque frustrada por la defensa de Joelle por parte de Rafael, temía ver a su hijo enfrentarse a la severidad de su padre.

Liza se puso protectora delante de Rafael. «Papá, Rafael no está tratando de ser irrespetuoso.»

«Liza, hazte a un lado. Quiero escucharle», ordenó Humphrey.

De mala gana, Liza se colocó junto a Belle, ambas observando con ansiedad el desarrollo del enfrentamiento.

«Rafael, ¿qué es lo que quieres?» Humphrey exigió.

Rafael se encontró con la mirada de su padre. «Quiero que mamá se disculpe con Joelle».

El sonido de una bofetada resonó con fuerza en la habitación, haciendo girar la cabeza de Rafael hacia un lado con su fuerza. Belle y Liza jadearon y se llevaron las manos a la boca, conmocionadas. «¿Quieres que tu madre se disculpe con alguien a quien la familia Miller desechó? ¿Has perdido el juicio, pasando todo tu tiempo atendiendo a niños?». La voz de Humphrey retumbó, su decepción palpable.

Rafael permaneció quieto, absorbiendo el aguijonazo sin decir palabra, pero Humphrey continuó, con su frustración en aumento.

«Como hombre, deberías estar construyendo una carrera, no malgastando tus días en el cuidado de los niños, preocupándote por tu mujer y tus hijos. ¿Y ahora te atreves a desafiar a tus propios padres? ¿Qué fue de los principios con los que te criamos? Ni siquiera nos consultaste sobre tu matrimonio con Joelle, ¿por qué este desafío ahora?».

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