Su apasionada protección
Capítulo 7

Capítulo 7:

La casa de la Sra. Sam Edward estaba situada en una zona exclusiva de San Martín, y su marido, Bill Edward, que había sido alcalde, se pasaba el día cuidándola. Hoy era un día especial: la hermana de la Sra. Edward había venido desde el extranjero para celebrar su cumpleaños. Mi tienda había sido contratada para decorar la villa con motivo de la fiesta, y sentí una gran emoción ante la oportunidad. Los Edwards eran siempre cálidos y acogedores, abiertos a nuevas ideas, y trabajar para ellos era realmente gratificante.

Aparqué delante de la casa y ordené a mi equipo que empezara a descargar las provisiones mientras yo me registraba con el propietario. Cuando llamé al timbre, oí pasos que se acercaban y el corazón se me aceleró por razones que no llegué a comprender. La puerta se abrió antes de que pudiera serenarme y me encontré con una cara conocida. Decir que me sorprendió sería quedarse corto. Me quedé allí, sin poder apartar los ojos de él. Seguía causándome el mismo efecto.

Habían pasado seis años desde la última vez que lo vi de cerca, aunque hubo aquel breve encuentro en el centro comercial. Me temblaban las manos mientras le sostenía la mirada con nerviosismo. Finalmente, logré serenarme y esbocé una sonrisa profesional.

«¡Oh, eres tú otra vez! Qué agradable sorpresa», dije, esperando que mi voz sonara tranquila. «Hola, soy Cassey Brown, no Rio, y vengo de Blush Boutique para completar el pedido de la Sra. Edward para la decoración de la villa».

Nick me observó un momento y respondió: «Te pido disculpas por mi comportamiento del otro día. Te confundí con otra persona y actué fuera de lugar. Lo siento».

Respiré hondo, aliviada, y respondí: «No pasa nada. Los errores ocurren; después de todo, hay muchos parecidos en el mundo». Me alegré de que no pareciera sospechoso. Me había preparado bien, asegurándome de que todos mis detalles coincidieran. Pronto se daría cuenta de que yo era otra persona.

Nick extendió la mano. «Soy Nick Java, el nieto de la Sra. Edward. Hoy le ayudaré con los preparativos, ya que es el cumpleaños de mi abuela. Ha venido desde Dublín para celebrarlo con su hermana y sus amigos».

No esperaba que la abuela Lisa también estuviera aquí. Tras una breve vacilación, le estreché la mano. «Encantado de conocerte, Nick. Me aseguraré de que el cumpleaños de tu abuela sea inolvidable. ¿Empezamos?» Intenté retirar la mano, pero él la sostuvo un momento más antes de soltarla.

Conduje a mi equipo al amplio salón y empecé a dar instrucciones. Todos se absorbieron rápidamente en sus tareas, decorando cada rincón con esmero. Mientras arreglaba las flores de la escalera, me di cuenta de que mi ayudante Lily, una joven encantadora, se había quedado paralizada, mirando a Nick con asombro.

«Lily», la llamé, sacándola de su trance.

Se sonrojó y se acercó susurrando: «Es tan guapo. Podría quedarme mirándolo todo el día».

Eché un vistazo y me encontré con la mirada profunda e intensa de Nick clavada en mí. Sonrojada, me di la vuelta, reprendiendo a Lily para que se concentrara en su trabajo. Pero era más fácil decirlo que hacerlo: dondequiera que iba, parecía toparse con Nick mientras arreglaba flores. Como las orquídeas eran las favoritas de la señora Edward, me aseguré de colocarlas en la entrada en varios tonos para añadir elegancia a la celebración. Saber ahora que era el cumpleaños de la abuela Lisa lo hacía aún más especial, ya que tenía recuerdos maravillosos con ella.

Mientras estaba ocupada organizando los preparativos, podía sentir los ojos de Nick siguiéndome. Se apoyó en la escalera, observándome atentamente, como si estudiara un tesoro perdido hacía mucho tiempo. Es imposible que me equivoque, pensó. Está viva y aquí delante de mí. Aunque tenía el pelo de otro color, parecía más delgada y hablaba como una lugareña, estaba seguro de que era Río. Decidió seguirle la corriente por el momento, haciéndole creer que creía su historia. Pero estaba decidido a descubrir la verdad.

Evitando su mirada, subí a una escalera para dar los últimos toques a los adornos junto a la puerta. Las delicadas flores realzaban la belleza de la entrada y las admiré brevemente. De repente, alguien chocó contra la escalera, haciéndome perder pie. Cerré los ojos, preparándome para la caída, pero unos brazos fuertes me cogieron justo a tiempo.

Lentamente abro los ojos y veo a Nick abrazándome, con cara de preocupación. Sus manos me rodeaban con firmeza y una oleada de calor recorrió mi cuerpo. Era la única persona capaz de hacerme sentir tan inestable. Volví a cerrar los ojos, luchando por recuperar el control.

«¿Estás bien?», preguntó suavemente, tranquilizándome.

«Estoy bien», respondí temblorosa, dándole las gracias por salvarme de la caída.

Al oír la conmoción, todo el mundo se reunió a nuestro alrededor. Yan, uno de los miembros de mi equipo, me preguntó si estaba bien. Asentí, pero la presencia cercana de Nick me dificultaba concentrarme.

«Menos mal que estás bien, Cassey», dijo Lily, antes de volverse para regañar a Teddy, uno de los ayudantes más jóvenes, por no mirar por dónde iba.

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