Los Secretos de la Esposa Abandonada
Capítulo 54

Capítulo 54:

Media hora más tarde, el profundo y resonante tañido de una antigua campana reverberó por las paredes, señalando el comienzo oficial del concurso. El sonido se coló por todos los rincones, llegando a cada concursante.

Algunos estaban al borde del colapso, agarrados a sus tubos de perfume como si fueran salvavidas. Otros estaban empapados en sudor, con los ojos muy abiertos por la ansiedad. Pero no había forma de escapar a las cámaras, siempre vigilantes en todas las salas, que no dejaban ninguna posibilidad de hacer trampas.

Allison, en cambio, ya había terminado su trabajo con tranquilidad. Cogió una tira aromática, la pasó suavemente por debajo de su nariz e inhaló. El perfume que había creado era relativamente sencillo: una evolución de una de sus creaciones anteriores, que capturaba la esencia del vasto océano.

Una vez que todos los concursantes habían presentado y numerado sus perfumes, las muestras se llevaban a los jueces para su evaluación.

Un juez anciano de pelo gris plateado cogió el perfume número cinco y sus ojos se abrieron de par en par con admiración. «Este… es magnífico. Las notas de salida son pura luz del sol sobre el mar, tan brillantes, tan llenas de vida. Pero las notas de fondo…» Hizo una pausa, respirando hondo de nuevo. «Hay una tormenta agitándose debajo. Un golpe de brillantez. Cómo han conseguido equilibrar la violeta tradicional con el romero, dándole esa cualidad casi etérea… Y, sin embargo, nada está fuera de lugar. De hecho, añade capas de profundidad. Pero hay algo… familiar en la nota de fondo».

A su lado, la jueza quedó igual de impresionada, calificándolo inmediatamente con una puntuación perfecta.

«Me recuerda a la fragancia que ganó el primer concurso en Leswington hace unos años, pero ésta parece más refinada, más madura».

El perfume recibió elogios unánimes, y ninguna puntuación bajó de un nueve.

En la sala de espera, Rebecca vio a Allison cuando salía de la sala.

«¿Estás bien? Parece como si hubieras pasado por una dura prueba», preguntó Rebecca, pasándole a Allison un vaso de vino. Sabía que la creación de aromas a menudo le traía recuerdos. Con una sonrisa pícara, Rebecca se burló: «Piensa en esto como tu brindis de la victoria».

Los pensamientos de Allison, sin embargo, estaban enredados con los misterios de la Compañía Carisma. ¿Podría ser este concurso su puerta de entrada para conocer a su escurridizo director general?

¿Descubrir más sobre el pasado de su madre? Sonrió a Rebecca y le dijo: «Aún no se han publicado los resultados. Tal vez deberíamos esperar para celebrarlo».

«¿Con tu habilidad? El primer puesto está prácticamente envuelto para ti». Rebecca sonrió, llena de confianza. «No te preocupes. Cuando salgan los resultados, vigilaré a Violet Moon. Cualquiera que pueda desarrollar el carisma es alguien a quien merece la pena vigilar. Seguro que está entre los diez mejores».

Dos horas más tarde, los resultados aparecieron en la pantalla. Los ojos de todos los concursantes estaban pegados a los nombres que se desplazaban, revelando los diez mejores perfumes, cada uno acompañado de su número y descripción. En la sala, los perfumes se exponen con orgullo para que todos los admiren.

Un miembro del personal, sonriendo alegremente, ató una pulsera roja alrededor de la muñeca de Allison.

«¡Enhorabuena, Srta. Allison Clarke! Ha ganado el primer premio».

En la pantalla, el nombre «Lemonade» aparecía orgulloso en lo más alto. En segundo lugar, «Violet Moon», con una nota al lado que revelaba que representaba a la empresa Charisma.

El tercer puesto fue para Melany.

A Allison no le sorprendió su victoria, pero estaba concentrada en otra cosa. Escudriñando a la multitud, sus ojos buscaron a Violet Moon. No tardó mucho en ver a un miembro del personal atando la muñequera del segundo puesto en la muñeca de Kellan.

«Enhorabuena por el segundo puesto, Sr. Lloyd. Nadie habría adivinado que es usted el director general de la Compañía Carisma».

Los ojos de Kellan se encontraron con los suyos, clavándole una mirada que decía más de lo que las palabras podrían decir.

A su alrededor, la sala bullía de charla. «¡Enhorabuena!» resonaba de concursante en concursante, aunque algunas felicitaciones sonaban huecas. Otros susurraban detrás de sonrisas falsas: «¡Lemonade es tan joven! ¿De dónde ha salido? Debe de ser un pez gordo que usa un nombre falso. Tengo que oler su perfume más tarde».

«¿No conoces a Allison Clarke? ¡Es la ex mujer de Colton Stevens! ¿Pero no salió de la nada? ¿Quién iba a saber que tenía tanto talento?»

«Este concurso está lleno de sorpresas. ¿Quién iba a pensar que Kellan Lloyd, con su imperio de lujo, era Violet Moon, y también la mente detrás de Charisma Company?».

«Y ya tiene el mayor negocio del mundo. ¿Necesita meterse también en la industria del perfume? Algunas personas parecen ganar en todo».

La sala era una cacofonía de felicitaciones, sonrisas forzadas y envidia apenas disimulada. Sin embargo, en medio del clamor, Allison y Kellan permanecieron inmóviles, con sus miradas fijas.

Sus reflejos en los ojos del otro reflejaban la conexión tácita que existía entre ellos, como si el resto del mundo se hubiera desvanecido.

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