Los Secretos de la Esposa Abandonada
Capítulo 26

Capítulo 26:

Kellan miró a Allison y comentó: «Sabes, este conjunto te sienta mucho mejor».

En realidad, Allison llevaba la ropa más informal y anodina aquel día, pero algo en su estilo effortless atraía a Kellan mucho más que el vestido de flores que se había puesto la última vez.

Había un aire de libertad, una energía desenfrenada en ella que él no había notado antes.

«Gracias», respondió Allison con educada indiferencia.

«Aunque no puedo decir lo mismo de tu vestuario anterior». Kellan hizo una pausa, sus labios se curvaron ligeramente como si algún recuerdo lejano le divirtiera. «¡Me recordaba a algo que llevaría mi abuela!».

Allison se quedó momentáneamente sin palabras.

La reputación de Kellan como crítico mordaz estaba bien ganada.

Su franqueza no tenía límites y, sin embargo, había sobrevivido todos estos años sin que nadie le rompiera los dientes, un pequeño milagro que hablaba de su suerte o de su fuerza.

Mientras que la mayoría de la gente se acobardaba ante su brutal honestidad, Allison no se inmutaba. No era precisamente una flor delicada. A pesar de sus comentarios mordaces, había algo refrescante y directo en sus bromas.

Se sentía extrañamente cómoda, como si las pretensiones que tenía que mantener en torno a la familia Stevens se evaporaran en su presencia.

Al mirarle ahora, Allison recordó de repente su primer encuentro, dos años atrás. Por aquel entonces, la familia Stevens se hundía rápidamente y ella había buscado la ayuda de Kellan, desesperada por salvar el negocio familiar.

Había esperado durante horas -cuatro o cinco tazas de café- hasta que el ayudante de Kellan lo hizo entrar en la habitación.

«¿Qué perfume llevas?», le preguntó antes de que pudiera abrir la boca o tocar la gruesa pila de documentos que tenía delante.

Era una creación suya, un perfume hecho por ella misma. Como no quería revelarlo, contestó con indiferencia: «Es algo que compré. Ni siquiera recuerdo el nombre. ¿Te gusta?»

Kellan no respondió a su pregunta. En lugar de eso, fue directo al grano. «Puedo ayudar al Grupo Stevens a conseguir un canal de ventas y a tratar con esa gente». Apenas notó su vacilación antes de continuar.

Kellan la miró, concentrándose únicamente en los documentos que le entregaba su ayudante. «Deja el resto del perfume conmigo».

Kellan no se parecía a nadie que ella hubiera conocido: su excentricidad no tenía parangón. Sin vacilar, Allison sacó de su bolso el frasco que le quedaba y lo depositó sobre su escritorio. Fiel a su palabra, Kellan había movido hilos y había ayudado al Grupo Stevens a capear el temporal.

Por un frasco de perfume, había movido montañas. Los rumores de que era poco convencional se habían quedado cortos.

Habían pasado dos años desde aquel extraño pero fortuito encuentro. Como perfumista, a Allison le resultaba gratificante que su aroma fuera apreciado, especialmente por alguien tan peculiar como Kellan. No se sintió amargada cuando volvió a verle.

Ya que Kellan había elogiado su trabajo, pensó que podía devolverle el favor.

Allison se agachó con naturalidad y alargó la mano para acariciar al perezoso gato pelirrojo que yacía cerca. El felino se revolvió de inmediato, mostrando el vientre en una descarada súplica de afecto.

Pero cuando sus ojos se desviaron hacia la cerámica en la que Kellan había estado trabajando, cualquier elogio que hubiera planeado se evaporó en el acto.

El trozo de arcilla que tenía delante parecía un jarrón -si uno se sentía generoso-, pero entre su forma torcida y el labio ladeado, ¡parecía más bien un proyecto de arte abstracto!

Allison vaciló, buscando palabras, pero no pudo reunir ni siquiera un cumplido poco sincero. «No digas nada. Lo sé», murmuró Kellan, con un raro atisbo de derrota en la voz.

Allison se rió, aliviada de que al menos tuviera algo de conciencia de sí mismo.

La incomodidad en el aire se interrumpió cuando Emanuel entró, sosteniendo con orgullo un pescado recién pescado. «¡Por fin estás aquí! Hoy mismo lo he sacado del agua. Es perfecto para comer. Espera a probar mi cocina».

«¡Suena genial!» Dijo Allison. Había echado de menos el pescado de este pueblo: el sabor era fresco, rico y, lo mejor de todo, el pescado de aquí tenía menos espinas.

Sin embargo, la expresión alegre de Emanuel se agrió en cuanto vio a Kellan. «Pero si no está invitado». Su desdén no hizo más que aumentar cuando su mirada se posó en el chapucero intento de alfarería de Kellan. La visión del jarrón deforme le provocó una punzada de compasión, no por Kellan, sino por la arcilla desperdiciada.

«¡Deberías morirte de hambre! Llevas días aquí en cuclillas. ¿No sabes cuándo es hora de irse?».

Sin inmutarse, Kellan replicó: «He pagado diez veces más de lo normal. No sólo alquilo por una semana y, según las normas, aún no es hora de que me vaya».

Su tono frío chocaba con el ceño fruncido mientras se esforzaba por arreglar el jarrón torcido. «¡No se trata sólo de dinero! Se trata de que estás desperdiciando materiales preciosos».

La frustración de Emanuel era palpable. Para él, la cerámica era algo más que un oficio: era una labor de amor. Cada pieza que hacía era como un hijo, y tener que presenciar cómo alguien estropeaba una creación era insoportable.

«¡Ya te lo he dicho antes! No tienes talento para esto. Has estropeado más piezas de las que puedo contar, has destrozado tres ruedas y has llevado el fuego del horno al borde de la cordura. Ya es hora de que te rindas».

Kellan le miró a los ojos con un tranquilo desafío. «Me gusta. ¿Cuándo viene tu maestro?».

Emanuel levantó las manos, exasperado, señalando a Allison. «¿Quieres decir que mis habilidades no son lo bastante buenas como para enseñarte? Pues mi maestro está aquí mismo».

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