La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 529

Capítulo 529:

Alexis no dijo una palabra.

Entró en Evans Gardon con Mark que venía detrás de ella. Tocó suavemente el hombro de Leonel y le ofreció palabras de consuelo: «Joven, el desamor es parte normal de la vida».

Leonel bajó la mirada y permaneció en silencio.

Mark notó algo diferente en el comportamiento de Leonel.

Su silencio era inusualmente profundo.

Cecilia llevó a Leonel a una habitación de invitados. Él expresó su gratitud en voz baja: «Gracias, señora Evans».

«¿Por qué me das las gracias?»

preguntó Cecilia con calma, «¿Qué sucede? Rena está muy preocupada por ti y me pidió que te cuidara. ¿Alexis y tú no han estado en buenos términos últimamente?».

La voz de Leonel era un poco áspera. «¡Es culpa mía!»

Relató todo el suceso con sinceridad, lo que dejó a Cecilia atónita.

Ella dejó escapar un suspiro después de una breve pausa y dijo: «Por supuesto, Alexis no te perdonará fácilmente. Siempre ha tenido un carácter fuerte. Después de haber sido golpeada por ti, ¿cómo podría aceptarlo sin más? Además, ha sido paciente durante ocho años, esperando a que volvieras».

Leonel se sintió abrumado por la inquietud.

Cecilia lo consoló una vez más: «Tómate tu tiempo».

Ella era como Rena y Waylen, que nunca podían ser demasiado duros con Leonel. Ella todavía lo veía como parte de esta familia. Lo criticaba cuando cometía errores, pero nunca quería verlo sufrir.

Lo dejó descansar un poco antes de invitarlo a almorzar.

Sería la primera vez en muchas semanas que Leonel y Alexis volvían a sentarse a comer juntos.

Alexis comió en silencio y apenas habló, mientras Mark se ocupaba de ella.

«Tío abuelo Mark, de verdad que ya no puedo comer».

«Tonterías, siempre tuviste un poco de apetito cuando eras más joven. ¿Ahora se te ha encogido el estómago?».

Mark le había llenado el plato con un montón de comida.

Alexis no tenía realmente apetito pero comía despacio. Inesperadamente, Leonel se acercó y se llevó la mayor parte de su comida a su plato y le dijo: «No te fuerces a comer si no tienes apetito».

Alexis estuvo a punto de discutir con él. Pero se contuvo por la presencia de Mark y Cecilia. Decidió no decir nada.

Leonel respondió con una leve sonrisa.

A Alexis le pareció poco interesante y decidió esperar a Leonel en el patio trasero después de la comida. Las flores de glicina esparcían una sutil fragancia en el aire primaveral.

Se apoyó contra el árbol, destacando su figura alta y esbelta.

El sonido de los pasos de Leonel la sacó de su ensueño.

Alex abrió los ojos y lo vio. Leonel, recuerda que sólo estamos en la casa de la familia. No significa nada más. No dejes que se repita lo que pasó en el almuerzo».

«Te estabas obligando a comer, por eso te asistí. ¿Estuvo mal?»

Alexis se sintió frustrada, así que contestó bruscamente: «¡¿Qué clase de vínculo compartimos que justifique tanta cercanía?!».

Leonel bajó la mirada y dijo: «Te quiero».

Alexis lo miró. Tras un breve silencio, sonrió y dijo: «¿De verdad lo crees?».

Se sintió agotada por el diálogo y comenzó a caminar hacia su habitación.

Leonel continuó: «Esta tarde, a las dos, tenemos que ir a la otra empresa para la primera ronda de negociaciones.»

Alexis asintió.

Mientras Alexis se alejaba, las palabras de Leonel la siguieron en un suave susurro,

«¡Alexis, si es posible, sacrificaría todo para deshacer esa bofetada!»

Alexis continuó su camino y sólo respondió con una leve sonrisa.

La vida, por desgracia, no tenía peros.

Volvió a su habitación para echarse una siesta, y luego se preparó rápidamente antes de acompañar a Leonel en su coche para su visita a la empresa del cliente. Cuando Alexis subió al coche, se dio cuenta de que estaba pálido y expresó su preocupación diciendo: «¿Seguro que no quieres que pospongamos la reunión?

Estás muy pálido, lo que podría afectar a la negociación.

«¿Estás preocupado por mí?» Leonel se volvió hacia ella y le preguntó.

Alexis respondió con tono desinteresado: «Mi preocupación es el éxito de nuestro proyecto».

Leonel pisó suavemente el acelerador y dijo en tono despreocupado: «Ya veo. Tu desdén por mí ha crecido hasta el punto de que no te molestaría ni aunque estuviera gravemente enfermo».

Su voz estaba impregnada de tristeza, un sentimiento que Alexis pudo percibir obviamente.

Sin embargo, permaneció en silencio.

Al cabo de una hora, llegaron al lugar donde iba a tener lugar la negociación.

Las negociaciones fueron rigurosas y exigentes y duraron seis horas.

Contrario a lo que Alexis había anticipado, a pesar de lo pálido que se veía, Leonel mantuvo su agudeza e inquebrantable compromiso con los asuntos relacionados con las ganancias y se mostró muy seguro.

Alexis quiso hablar del caso con él durante el descanso.

Sin embargo, Leonel parecía bastante pálido. Se excusó. «Tengo que ir al baño».

Alexis permaneció en el salón, repasando documentos y ni siquiera tocó su té y sus bocadillos.

Leonel regresó unos 15 minutos después.

Se acomodó junto a Alexis y conversaron sobre las negociaciones en voz baja. Alexis cerró el expediente. «Necesitas descansar. ¿Realmente vale la pena arriesgar tu salud por el beneficio económico?».

«¿Te importo ahora?» preguntó Leonel.

«¿Por qué habría de hacerlo? Es tu vida, no la mía».

Un poco molesto, Alexis salió a la terraza.

Ya era tarde y la hora de la cena había pasado. Ella no era ajena a este nivel de intensidad laboral.

Pero eso no significaba que se sintiera cómoda trabajando al lado de alguien enfermo.

Leonel estaba enfermo.

Alexis pensó en formas de convencerlo de que se cuidara más;

No sabía cómo hablar con él. Tal vez sería mejor que otro abogado trabajara con él.

Alexis se sentía frustrada.

Sin embargo, la negociación se prolongó hasta las diez de la noche. Al salir del edificio,

Leonel se desplomó en el coche. Le ardía la frente.

«¡Leonel!»

Alexis abrió la puerta del lado del conductor y lo animó a pasar al asiento trasero para que ella pudiera conducir.

Leonel se apoyó en el volante.

Después de un momento, se volvió hacia ella y le preguntó: «Alexis, todavía te importo, ¿verdad?».

Alexis respondió con una burla: «¡Cuidar a los hombres nunca ha traído nada bueno!».

Ella tiró de él y le dijo: «¡Nos vamos al hospital!».

Leonel la agarró de la mano.

Incluso con fiebre, su agarre era firme. «¡Alexis! ¡Alexis!»

Antes de que se diera cuenta, se vio envuelta en su abrazo.

Sus brazos irradiaban un calor intenso, como un fuego abrasador.

La puerta del coche se cerró.

Se aferró a Alexis con fuerza, como un niño aferrado a una muñeca. «No te vayas,

Alexis. ¿Puedes encontrar en tu corazón el modo de perdonarme?».

Sus mejillas se tocaron y el calor se mezcló con su aroma masculino.

Alexis se sintió mareada.

Preguntó con voz ronca: «Leonel, ¿sabes siquiera lo que estás haciendo ahora mismo?».

No estaba seguro.

El único pensamiento claro en su mente ahora mismo era el deseo de tenerla cerca…

Sin otra opción, Alexis dijo suavemente: «Me quedaré y te llevaré a casa».

Leonel murmuró: «¿A Evans Gardon?».

«Sí».

Leonel aflojó poco a poco su agarre. Justo cuando Alexis empezaba a sentirse tranquila, se inclinó hacia ella y la besó.

Su mano sostenía tiernamente su cabeza mientras sus cálidos labios se encontraban con los de ella.

Se abrazaron con fuerza, como si nada pudiera separarlos.

Su fiebre hizo que el beso fuera más intenso. Sus atractivos rasgos se tiñeron de un color febril y ardiente… Besó a Alexis sin descanso, como si estuviera bajo un hechizo.

De repente, se detuvo.

La miró. Alexis cerró suavemente los ojos y murmuró: «¡Para qué empezar todo esto!».

Tras regresar a Evans Gardon, Leonel se encontraba en un estado de delirio febril.

Estaba bajo el cuidado de Mark, quien rápidamente llamó a un médico experto. Después de examinarlo, el médico le dijo: «La fiebre no aparece porque sí. ¿Por casualidad te has hecho daño últimamente? Podría ser una inflamación. Por favor, quítate la ropa para un examen más exhaustivo».

Mark recordó haber oído que Waylen había golpeado a Leonel.

Rápidamente ayudó a desabrochar los botones de la camisa y giró a Leonel hacia su lado. Se sobresaltó al ver su espalda herida.

«¿Alguna vez se trataron bien estas heridas?».

Las heridas abiertas no cicatrizaban y habían empeorado. De hecho, ahora mostraba signos de inflamación.

Mark frunció el ceño y dijo: «¡Esto es ridículo!».

Cecilia observó con un dejo de tristeza. «¡Pobre Leonel!»

Alexis, presa de una aguda punzada de emoción, encontró la escena insoportable y salió de la habitación.

Se apoyó en la puerta cuando ésta se cerró tras ella.

Reconoció que tanto ella como Leonel eran incapaces de superar su conflicto, que ahora se había convertido en un abismo insalvable entre ellos.

Mientras tanto, en el dormitorio, Marcos y Cecilia se miraban.

Cecilia dijo suavemente: «Es desgarrador ver a Alexis así. Quizá deberías ir a ver cómo está. Han crecido juntos y todo eso. Incluso si el romance está fuera de la mesa, todavía comparten una conexión. Sólo que son demasiado orgullosos para admitirlo».

Mark asintió con la cabeza.

Miró a Leonel, que yacía inconsciente, y murmuró en voz baja: «¡Es un idiota!».

Cecilia asintió.

Mientras el médico curaba a Leonel, ella le secó suavemente la frente. Estaba preocupada por él.

Mark salió de la habitación.

Alexis se serenó rápidamente y se secó los ojos. «¿Cómo está?»

Mark cerró la puerta y le dio unas palmaditas en la cabeza. «Sigues preocupada por él, ¿eh?

Bueno, tengo una idea. Ya que te ha puesto una mano encima, devuélvele el golpe cien veces. Apuesto a que no se atreverá a tomar represalias o tendrá que responder ante tu padre y ante mí».

Alexis negó suavemente con la cabeza. «Esa no es realmente la cuestión».

Continuó: «¡Esto nunca debería haber ocurrido! Las cosas podrían seguir bien si no hubiera cedido. No tenía que haber sido así. No se trata de si puedo perdonarle o no; se trata de nuestros valores completamente opuestos».

Leonel había pasado mucho tiempo en el extranjero.

Por eso, consideraba que su pasado con Serenity carecía de importancia.

Pero para Alexis, su historia tenía un significado considerable.

Sin duda, ella no podía pasar por alto esa bofetada.

No estaba dispuesta a menospreciarse, ni quería soportar ver a Serenity constantemente cerca de su marido, haciéndola sentir mal todo el tiempo.

Mark se mostró comprensivo y respetuoso con su decisión.

En esta época, numerosas jóvenes decidieron permanecer solteras. Alexis tenía a su familia para cuidar de ella aunque decidiera no casarse de por vida.

Llevó a Alexis a la cocina para prepararle algo especial, demostrándole cuánto la quería.

Preparó pequeños wontons y les añadió cilantro picado, que era su favorito.

«Cuando mi madre aún vivía, solía prepararlos para Cecilia, a la que quería mucho», dijo Mark con voz tierna y cariñosa.

Alexis se recostó cómodamente sobre su tío abuelo y le prestó mucha atención mientras él compartía.

Mark sirvió dos cuencos, uno para Alexis y otro para Leonel.

Consciente de la aversión de Leonel por el cilantro, añadió deliberadamente mucho a su ración.

Mark se burló de ella con una sonrisa: «¡Eres muy traviesa!».

Cuando Leonel se levantó más tarde esa noche, encontró la comida esperando.

Aunque todos en la familia sabían que no le gustaba el cilantro, lo vio en su plato e inmediatamente supo quién lo había añadido.

Se lo comió todo tranquilamente.

Cuando Cecilia llegó para recoger la bandeja, observó: «Mark dijo que no te gustaba el cilantro, pero hoy parecías disfrutarlo».

Leonel expresó en voz baja su gratitud. «Sra. Evans, disculpe las molestias».

Cecilia le acarició tiernamente la cabeza. «Alexis te trajo de vuelta. Reconcíliate con ella mañana y arreglarás este pequeño desacuerdo, ¿de acuerdo?».

Leonel asintió, con los ojos ligeramente llorosos.

Cecilia suspiró y salió de la habitación…

Leonel se sintió mucho mejor a la mañana siguiente y salió al patio.

Alexis ya estaba despierto.

Al verlo, le preguntó: «¿Te ha bajado la fiebre?».

Leonel se lo confirmó con un movimiento de cabeza mientras se acercaba. «¡Gracias!»

Alexis respondió con voz tranquila: «¡No hace falta ser cortés! Habría ayudado a cualquiera que lo necesitara. Además, considerando tu salud, deberíamos posponer nuestras negociaciones».

Leonel no se opuso.

Entonces preguntó: «¿Te quedarás a cuidarme?».

«Tengo que coger un vuelo a las once». Después de pensarlo un poco, Alexis dijo,

«Tenemos que tener una conversación».

Ahora parecía tener una actitud más amable hacia él.

Leonel se sentó en una mesita con una maceta de flores que pertenecían a Zoey.

Eran brillantes y preciosas.

Alexis le sirvió un poco de leche caliente y también se sirvió un poco para ella.

Se sentaron uno frente al otro. Alexis se tomó un momento y luego comenzó en un tono suave. «Leonel, crecimos juntos y realmente no puedo pensar en ti como un extraño sólo porque las cosas no funcionaron entre nosotros. Eres parte de esta familia, ¡aunque me hayas abofeteado por culpa de otra persona! Olvidemos lo que pasó. No volveré a mencionarlo y tú tampoco deberías. Asegúrate de visitar a papá y mamá cuando tengas tiempo. Están preocupados por ti.

Puede que papá no lo demuestre, pero puedo decir que te ha echado de menos».

«¿Y nosotros?»

«Nosotros ya no existimos. Se acabó».

Siguió un pesado silencio.

Alexis esbozó una sonrisa apenada. «Déjalo estar. No le des más vueltas».

«¿Te vas a casar? ¿Estarás con otra persona?»

«Tal vez, si encuentro a la persona adecuada, me casaré. Leonel, tú también deberías buscar una pareja adecuada para ti».

Alexis terminó, experimentando una ola de tristeza.

Ella levantó la mirada, hablando suavemente. «Hace años, cuando te llevé a casa, tenía mis razones, al igual que mi padre. Sin embargo, el afecto que te han mostrado desde entonces es genuino. No les molestemos con este asunto insignificante.

No vale la pena.»

«No vale la pena…»

Estas palabras resonaron en la mente de Leonel.

La luz del sol de la mañana se proyectaba sobre su rostro, mostrando lo pálido que estaba.

Alexis liberó toda su amargura y ya no deseaba discutir. En su corazón, la distinción entre el bien y el mal perdió su significado en el momento en que decidió dejar ir esta relación.

Lo verdaderamente importante para ella era su bienestar. No soportaba verle sufrir.

Aún deseaba su felicidad.

Con una voz cargada de emoción, dijo: «Dejémoslo así. Me voy al aeropuerto».

Se levantó y se fue, para volver enseguida con sus maletas.

Mientras tanto, Leonel permanecía sentado.

No dijo ni una palabra.

Se limitó a permanecer allí, bebiendo la leche que Alexis le había servido.

El último sorbo se había enfriado.

Cecilia se acercó y le puso una chaqueta sobre los hombros.

Leonel susurró con voz suave: «No puedo mantenerla a mi lado. Si me hubiera hecho más fuerte y hubiera demostrado ser indispensable, ¿se habría quedado?».

Cecilia se quedó de piedra.

Se preocupó mucho por Leonel en ese momento.

Él levantó la vista y sonrió débilmente. «Estoy bien señora Evans. Acabo de darme cuenta de algunas cosas».

«¡Leonel!»

La voz de Cecilia tembló: «¿Crees que deberíamos consultar a un terapeuta?».

«Estoy bien, de verdad».

Leonel miró hacia la luz del sol. «Sólo quiero tomar un poco el sol. Después de que Alexis se fue, todo se siente más frío».

Una ola de tristeza inundó a Cecilia.

Pero Leonel parecía tranquilo.

Decidió no apresurarse a regresar a Duefron. En su lugar, pasó dos semanas en Czanch, en Evans Gardon, antes de regresar. Durante este tiempo, no hizo ningún esfuerzo por perseguir a Alexis.

Incluso después de enterarse de sus ocasionales citas a ciegas.

A veces, se encontraba inesperadamente con ella en estas citas.

Pero se limitaban a saludarse con la cabeza.

Casi parecía que Leonel se había dejado llevar de verdad. Trabajaba más intensamente que nunca, incluso más que en sus días en Acoiclya. Su imperio empresarial floreció rápidamente y creció de forma notable.

Marco fue el primero en darse cuenta del crecimiento.

Como controlador del imperio comercial más importante de Duefron, Marcus no podía pasar por alto un nuevo competidor que desafiaba al Grupo Fowler.

¡Y ese rival emergente no era otro que Leonel!

.

.

.