La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 486

Capítulo 486:

Lina observó a Edwin con una sensación de inquietud.

A pesar del amor que sentía por aquel muchacho, los últimos acontecimientos le habían dejado el corazón encogido, sobre todo por Laura, que había sido engañada y ahora buscaba tratamiento en el extranjero.

«¿Cuánto tiempo estará fuera? preguntó Edwin en voz baja.

Lina no estaba segura, pero le dio un consejo.

«Edwin, siempre eres inteligente y perspicaz. Debes considerar el impacto de tus acciones. Seguir así sólo te traerá dolor a ti, a Laura y a tus padres».

Con estas palabras, se dirigió escaleras arriba.

Al entrar en el apartamento, encontró a Peter recién levantado.

«¿Se fue Laura? ¿Por qué no me despertaste?», preguntó confundido.

Lina, todavía frustrada con él, replicó mientras ordenaba la habitación: «Has dormido como un tronco. No podría haberte despertado».

Peter, rascándose la cabeza, se disculpó y preguntó por Laura.

Mientras Lina trasladaba los platos a la cocina, Peter se arremangó para ayudar. Su actitud alegre suavizó su irritación.

Le lanzó una mirada.

Tras una pausa, no pudo evitar expresar su preocupación.

«No deberías haberte tomado unas copas con Edwin».

Peter, sin pensárselo mucho, respondió alegremente: «¡Es que estoy muy orgulloso de él!

Acaba de comprar una gran empresa. ¿Has visto las noticias en la tele? Parecía tan imponente como su padre en sus mejores tiempos». Pellizcó juguetonamente la mejilla de Lina.

Lina soltó un suave resoplido, todavía dándole vueltas a la situación.

Peter se acercó más, con voz suave.

«¿No es maravilloso ver que a ese chico le va bien?».

Lina, medio en broma y medio en serio, pellizcó la cintura de Peter.

«Actúas como si fuera tu propio hijo».

Peter, imperturbable y aún sonriente, respondió: «¿Qué hay de malo en tratar al hijo de Mark como si fuera nuestro?».

Lina, que necesitaba un momento, preparó una taza de té y se acomodó en el sofá con ella.

Entre sorbo y sorbo, bromeó con Peter: «Ten cuidado. Puede que algún día sea más listo que tú».

Peter irradiaba confianza.

«Claro que fuera es un pez gordo, pero en casa sigue siendo el niño que vimos crecer. Puedo leerle como a un libro».

Lina, cada vez más cansada del tema, sorbió su té en silencio, pensando para sí misma en las complejidades de las relaciones.

Abajo, Edwin había terminado de fumar dos cigarrillos.

Peter, que iba a sacar la basura, se sorprendió al ver que Edwin seguía allí.

«¿Todavía aquí, Edwin?»

«He oído que Laura se va hoy y quería despedirme de ella», respondió Edwin, con voz uniforme.

Peter se reunió con Edwin fuera y ambos compartieron un cigarrillo.

Peter, siempre conversador, dijo: «Lina me regañó por beber contigo. Pero parece que Laura y tú estáis haciendo las paces. ¿Os reconciliasteis en Duefron? Somos como una familia y deberíamos permanecer unidos, siempre lo digo».

Edwin esbozó una pequeña sonrisa de complicidad que Peter interpretó como una confirmación.

Mientras apagaba el cigarrillo, Peter rememoró.

«Te caía mal, ¿recuerdas? Le destrozaba el dibujo. Pero Lina lo arregló. Dijo que era un dibujo de tu madre vestida de novia. Y lo era».

Al oír esto, los dedos de Edwin temblaron, una punzada de remordimiento golpeó su corazón.

Edwin recordaba vívidamente aquel incidente: su ira injustificada, su pérdida de control y el daño que causó a Laura, que por aquel entonces ni siquiera podía expresar sus sentimientos.

Abrumado, Edwin anunció abruptamente: «Tengo que ir a la oficina».

Peter, rápido de reflejos, apagó su cigarrillo.

«¡Claro que sí! No dejes que te entretengamos», dijo alegremente.

Edwin abrió la puerta de su coche, subió y se alejó rápidamente.

A los pocos minutos, se dio cuenta de que se dirigía inconscientemente hacia el aeropuerto.

La voz del GPS era tranquilizadora, pero su corazón estaba agitado.

No dio marcha atrás y condujo directamente hacia el aeropuerto. En la terminal, Edwin vio a Laura con Dylan.

Dylan se ocupaba de facturar el equipaje mientras Laura, pequeña y aparentemente vulnerable, permanecía a su lado.

Después de sacar los billetes, Dylan tocó suavemente el hombro de Laura, guiándola hacia el control de seguridad.

Edwin observó cómo sus figuras desaparecían lentamente, permaneciendo en silencio, sin llamar.

Racionalizó su presencia, diciéndose a sí mismo que sólo quería verla por última vez.

De vuelta en su coche, Edwin recibió una llamada de Tina. Sin dudarlo, le dijo: «Cancela todas mis citas de hoy».

Tina, sorprendida por su inusual desconexión del trabajo, accedió.

«¡De acuerdo, Sr. Evans!»

Justo cuando Edwin estaba a punto de terminar la llamada, Tina añadió: «Oh, señor Evans, ha llamado la señorita Smith. Ha dicho que no ha podido localizarle en toda la noche!».

Edwin frunció el ceño.

¿Vanessa?

Casi se había olvidado de ella en medio de todo.

Después de la llamada, marcó el número de Vanessa.

Vanessa, aunque era una hábil mujer de negocios, adoptó un tono juguetón con Edwin.

«Señor Evans, es usted bastante escurridizo», bromeó.

Edwin estaba acostumbrado a este tipo de coqueteos en el mundo de los negocios, donde muchas mujeres intentaban diferentes enfoques para captar su atención.

El coqueteo de Vanessa ni le molestaba ni le interesaba.

Tras una pausa, Edwin propuso: «Quedemos».

Vanessa aceptó, aunque su tono carecía de entusiasmo, consciente de que una reunión a la hora de los negocios rara vez era una señal positiva.

Una hora más tarde, se sentaron en una cafetería del centro.

Edwin no se anduvo por las ramas.

«Vanessa, no somos el uno para el otro. Creo que lo mejor es terminar aquí», dijo.

Vanessa, con expresión tranquila, golpeó con elegancia su taza de porcelana.

Mirando a Edwin, comentó: «Tienes el corazón roto».

Los ojos de Edwin se entrecerraron.

«¿Me has estado investigando?».

Con una sutil sonrisa, Vanessa dio un sorbo a su taza.

«Naturalmente, investigaría a un socio potencial. Conocer cualquier conexión profunda me ayuda a navegar».

Edwin instó: «Ve al grano».

Vanessa, que parecía casi divertida por la situación, continuó: «Laura es bastante atractiva.

Imagino que, de no ser por problemas familiares, la habrías elegido…».

Edwin, perdiendo la paciencia, se levantó para marcharse.

Vanessa suavizó bruscamente su tono.

«Trabajemos juntos, Edwin. Necesito tomar las riendas del negocio familiar y tú necesitas una esposa que te mantenga centrado. Si puedes convencer a Laura de que sea tu amante, miraré hacia otro lado».

La respuesta de Edwin fue gélida.

«Ella nunca aceptaría eso».

También se mostró inflexible a la hora de no permitir que Laura fuera tratada con semejante falta de respeto.

La sonrisa de Vanessa contenía un rastro de tristeza.

Esperaba una negativa, pero se sorprendió cuando Edwin accedió.

«Vamos a darle un año. Si funciona, podemos plantearnos un compromiso».

Los labios de Vanessa se curvaron con satisfacción.

«Trato hecho, señor Evans».

Edwin no se entretuvo en conversar más. Se marchó rápidamente y se sentó en su coche, sumido en sus pensamientos.

Después de un momento, sacó su teléfono y abrió una foto.

Era de Laura, con la cara cubierta de crema mientras intentaba hacer una tarta el día de San Valentín, con su risa contagiosa.

Edwin había captado aquel momento.

Contempló la foto durante un largo rato y luego la guardó en un álbum privado.

Vanessa tenía razón. Necesitaba una esposa por razones sociales.

Cuando se acercaban las Navidades, Vanessa le llamó para invitarle a celebrar las fiestas juntos. Edwin, que seguía en su despacho, meditó la invitación.

Con el teléfono en la mano, Edwin respondió con serenidad: «¡Felices fiestas!

Por desgracia, estoy liado con el trabajo. Quedemos para otra ocasión».

Vanessa suspiró suavemente.

«Entendido. Siempre estás muy ocupado», comentó con un deje de resignación en la voz. Tras la llamada, Edwin volvió a centrar su atención en el papeleo.

Llamaron a la puerta. Le siguió la voz de Tina.

«Señor Evans, es hora de irse a casa».

Sin levantar la vista, Edwin contestó distraído: «Sólo necesito terminar esto. Es Navidad, ¿no? Deberías irte pronto».

La cara de Tina se iluminó con una sonrisa.

«Feliz Navidad, Sr. Evans».

Se marchó, con pasos ligeros y alegres.

Edwin levantó la vista y la vio con un vestido elegante y festivo.

Sus pensamientos se desviaron momentáneamente.

Navidad… ¿Qué estaría haciendo Laura?

¿Seguía en el extranjero?

Buscó en su teléfono, dudó sobre un número pero finalmente se abstuvo de llamar.

Se levanta de la mesa, se pone el abrigo de lana y sale del despacho.

Fuera, la nieve cubría suavemente las calles.

El espíritu navideño estaba vivo, con parejas compartiendo momentos afectuosos, una imagen habitual en la época festiva.

Edwin conducía sin rumbo, considerando la posibilidad de parar a comer, cuando sonó su teléfono.

Eran sus padres.

Escuchó y respondió mecánicamente, su atención atraída por una escena en el exterior.

Allí estaba Laura, con un plumífero blanco y un gorro de lana rojo, jugueteando en una guerra de bolas de nieve con unos niños. Tenía las botas mojadas por la nieve, pero parecía indiferente, con la cara sonrosada por el frío y la emoción, totalmente inmersa en el momento.

Cautivado, Edwin la observaba, sin apenas percibir las voces de sus padres al teléfono.

El sonido del claxon de un coche detrás de él le devolvió a la realidad.

Bip, bip, bip…

Se alejó rápidamente, pero pronto aparcó el coche en el aparcamiento más cercano y salió para mirar más de cerca.

Entonces vio aparecer a Dylan junto a Laura, dispersando fácilmente a los niños.

Laura se aferró a su brazo, con la risa iluminando su rostro. Dylan la despeinó cariñosamente y la ayudó a levantarse de la nieve.

Pronto subieron a un Hummer negro y se alejaron, pasando junto a Edwin.

Laura, en el asiento del copiloto, vio a Edwin. Sin embargo, permaneció en silencio, con los labios apretados.

Dylan, fijándose también en la alta figura de Edwin, tosió levemente.

«Todo eso es pasado. No le des más vueltas», le aconsejó.

Laura se limitó a asentir.

Edwin vio cómo el coche se perdía en la distancia. Volvió a su propio coche, con los zapatos y los pantalones mojados por la nieve. No le importaba.

Se le había quitado el apetito y una pregunta le rondaba la cabeza.

¿Ahora Laura y Dylan eran pareja?

El teléfono del coche de Edwin volvió a sonar. Esta vez era Mark.

«Edwin, Vanessa está aquí celebrando con nosotros. ¿Cuándo vienes?»

Edwin frunció el ceño al oír que Vanessa estaba en su casa.

No le gustaba sentirse manipulado, sobre todo por mujeres. Vanessa había aceptado ser su socia. ¿Por qué estaba ahora en su casa?

«Estoy liado con el trabajo», respondió secamente.

Mark, exasperado, replicó: «¡Trabajo, una mierda! Oigo otros coches en la calle. Vuelve ahora mismo. Te estamos esperando para cenar».

Tras finalizar la llamada, Edwin encendió un cigarrillo, hundiéndose de nuevo en su asiento entre el humo.

Reflexionó cínicamente sobre Laura y Dylan. ¿Acaso importaba?

De todos modos, él y Laura no podían estar juntos.

Vanessa era una esposa práctica, por lo general no demasiado exigente- Resuelto, Edwin terminó el cigarrillo, arrancó el coche y emprendió el camino de vuelta.

Al llegar a una lujosa villa de Duefron, el chófer de la familia le saludó alegremente: «La casa está animada hoy, señor Owen. Los señores García también están aquí».

Edwin, arreglándose la ropa, entró en el vestíbulo. Mark comentó inmediatamente su atuendo mojado: «¿Dónde has estado? No estabas peleando con bolas de nieve con otros, ¿verdad?».

«Sólo miraba una pelea de bolas de nieve», respondió Edwin con una leve sonrisa.

Mark se burló de Edwin juguetonamente: «Menudo aventurero estás hecho».

Pero ante una mirada de Cecilia, se calmó rápidamente, siempre respetuoso con su mujer en público.

Un criado le ofreció a Edwin zapatos secos.

Vanessa, sonriendo levemente, dijo: «Ya que el señor y la señora García están aquí, me sorprende bastante que Laura no esté. Es una diseñadora con mucho talento».

Peter, siempre franco, dijo: «¡Esa niña está ocupada!».

Lina, más diplomática, añadió: «Ella tiene su vida. Estamos aquí para disfrutar y veros a ti y a Edwin. No siempre podemos involucrar a los niños.

Algunos podrían pensar que somos unas aprovechadas».

Vanessa ofreció una pequeña sonrisa a cambio.

Peter parecía confuso.

«Sueles ser muy callado, ¡pero hoy estás hablando muy alto!».

Lina replicó juguetona: «Y tú sueles ser muy listo, ¡pero hoy estás muy espeso!».

Peter se rió y se volvió hacia Mark y su mujer.

«¡Parece que la he mimado demasiado!».

Lina hizo entonces un gesto a Edwin para que tomara asiento, ayudándole con su abrigo.

Dijo con tono amable: «¿De verdad estabas tan cautivado por una pelea de bolas de nieve? ¡Estás empapado! Incluso de adulto pareces olvidar tus límites».

Sus palabras llevaban un mensaje subyacente, que Edwin entendió demasiado bien.

Vanessa observó la interacción familiar, sintiéndose ligeramente como una extraña en medio de su calidez y familiaridad.

Cuando Lina se dirigió a la cocina, Edwin la siguió discretamente.

En la soledad de la cocina, la expresión de Lina se suavizó y dijo suavemente: «Pregunta lo que quieras preguntar».

Edwin dudó antes de preguntar: «Laura ha vuelto a la ciudad, ¿verdad?».

«Sí», confirmó Lina.

«¿Y su salud? ¿Cómo está?

«¡Bastante bien!»

Edwin se aventuró a añadir: «Y Laura y Dylan… ¿Cómo están juntos?».

«Están bien», respondió Lina escuetamente.

Mientras servía algo de comida en un plato, apretándolo con firmeza, se lo dio a Edwin.

«Toma, esto te llenará. Pero recuerda, lo que hay en el plato de los demás no es para ti. Tu camino es diferente ahora. Parece que la chica Smith estaba soltando indirectas, tanto abiertamente como entre bastidores. Ella podría saber algo. Puedo cuidar de Laura, pero también necesitas manejar a Vanessa y sus crípticas maneras. Si Laura te debía algo, hace tiempo que saldó esa deuda».

La frustración de Lina era evidente.

El pasado de Edwin con Laura era una cosa, pero que Vanessa sacara el tema y se pusiera sarcástica era inaceptable.

A Lina se le llenaron los ojos de lágrimas, el dolor de una madre era evidente, pero tenía que mantener la compostura delante de Vanessa y de todos los demás.

Edwin se disculpó en voz baja.

A la cálida luz de la cocina, le aseguró en voz baja: «Me mantendré alejado de Laura. Y hablaré con Vanessa».

«Eso es lo mejor», dijo Lina, saliendo de la cocina.

Al quedarse solo, Edwin permaneció en silencio, oyendo las animadas conversaciones del vestíbulo. Sin embargo, se sentía desconectado, su mente vagaba hacia la imagen de Laura riendo en la nieve, deseando poder estar allí en su lugar, incluso en el frío glacial.

.

.

.