La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 462

Capítulo 462:

Marcos volvió la mirada hacia Cecilia tras formular su pregunta.

Un toque de rojo coloreó las mejillas de Cecilia.

Se acercó y acarició suavemente el trasero regordete de Olivia.

Olivia, abrazada a la almohada, estaba profundamente dormida.

Los ojos de Cecilia se ablandaron. Se tomó un momento antes de responder a Mark: «¿Por qué preguntas esto?».

«¿Qué crees que ha motivado mi pregunta?». respondió Mark con una sonrisa.

Un ambiente romántico invadió la habitación, sólo aligerado por la presencia de su hijo.

Sintiendo que la conversación era suficiente, Cecilia decidió marcharse. Cuando se dio la vuelta para marcharse, Mark la agarró por la cintura y la atrajo hacia sí.

Sus cuerpos se estrecharon.

Las miradas que intercambiaron fueron intensas, privadas.

Cecilia, que antaño había sido atrevida y de espíritu libre, rodeaba cada noche el cuello de Mark con los brazos, susurrándole dulcemente. Ahora, como madre de dos hijos, se había vuelto más reservada, y a veces incluso la mirada de Mark le resultaba demasiado abrumadora.

Cecilia agarró con fuerza el brazo de Mark.

Bajo la camisa, sentía su piel como un horno.

Un temblor la recorrió mientras suplicaba: «Mark, suéltame».

«¿Te da vergüenza?», le murmuró él suavemente al oído, con su aliento cálido sobre su piel. Finalmente, la soltó.

Una vez libre, Cecilia se alisó el vestido y le dijo en voz baja: «Ahora, por favor, contrólate».

Al principio, Mark sólo quería tomarle el pelo.

Sin embargo, al notar el enrojecimiento de sus ojos, su ánimo juguetón se desvaneció, sustituido por un tono de preocupación.

«¿Estás preocupada por mí?», susurró.

Esperando que ella lo negara, se sorprendió cuando ella asintió con la cabeza, su honestidad clara.

«Tengo miedo de que te mueras».

Su afirmación, aunque nacida de la frustración, delataba su profunda preocupación.

Últimamente habían disfrutado de momentos tiernos, pero la salud de él era una preocupación constante para ella.

Acercándola suavemente, Mark no dijo nada. Le secó las lágrimas con ternura, reconociendo sus temores no expresados.

«Estaré bien», la tranquilizó en voz baja.

En ese momento, Edwin apareció en la puerta con la mochila al hombro.

«Papá, voy a llegar tarde al colegio».

Sorprendidos, Mark y Cecilia intercambiaron una rápida mirada.

Mark se levantó y le dio unas palmaditas en el hombro.

«Descansa. Luego iré a buscar a Edwin al colegio».

Cecilia permaneció en silencio.

Edwin, con los ojos muy abiertos en la puerta, llamó su atención.

Mark se acercó y, jugando, le tapó los ojos antes de levantarlo en brazos.

Edwin rodeó el cuello de Mark con los brazos, sintiendo seguridad. Pensó que su padre aún le profesaba un profundo afecto.

Mark sintió el alivio y la comprensión de Edwin.

Al bajar las escaleras, Mark aseguró a Edwin en el asiento trasero y le abrochó el cinturón de seguridad.

Las mejillas de Edwin se sonrosaron.

Mark alborotó suavemente el pelo de su hijo y le dijo: «Si alguna vez quieres unirte a tu madre y a mí en la cama, dímelo».

La respuesta de Edwin fue una mezcla de sorpresa y vergüenza.

«Yo no soy como Olivia. Suelo despertarme durante la noche».

Mark, al principio perplejo, luego soltó una risita, dándose cuenta de la forma indirecta de hablar de Edwin.

«Eres todo un personaje», dijo con una risita afectuosa.

De camino a la escuela, Mark estaba animado y charlaba con Edwin sobre sus deberes.

Le sorprendía la agudeza intelectual de Edwin.

Después de dejar a Edwin en casa, Mark se dirigió a su despacho, inundado de trabajo. El tiempo pasó volando hasta que se acercaba la hora de recoger a Edwin en el colegio.

Mientras Mark miraba el reloj, pensando en irse pronto, entró su secretaria con una sonrisa.

«Sr. Evans, hay una señora que quiere verle».

Mark cerró las persianas del despacho y preguntó con indiferencia: «¿Una clienta?».

«No, no lo creo», respondió su secretaria, negando con la cabeza.

«Ha dicho que se apellida Shaw».

¿Era Elaine?

Mark frunció el ceño. No esperaba que Elaine fuera tan insistente, sobre todo después de que él no la hubiera animado.

Prefirió no reunirse con ella e indicó a su secretaria: «Por favor, dígale que no estoy disponible».

La secretaria, al notar un inusual atisbo de aversión en el rostro sereno de Mark, se lo pensó un momento. Recordó que Elaine era una actriz muy conocida.

Especuló con la posibilidad de que Elaine estuviera intentando acercarse a Mark para obtener beneficios personales.

Peter, que había oído la conversación, se unió a ellos secándose el sudor de la frente.

Acababa de ver a Elaine esperando fuera con un fino vestido blanco, a pesar del frío, y no podía creer su atrevimiento.

Frotándose la sien, Peter comentó: «Realmente la subestimé».

Supuso que Elaine debía de haber hecho los deberes sobre el estado civil de Mark para atreverse a dar un paso tan audaz.

Peter suspiró ante su ingenuidad.

Aunque Mark había tenido fama de donjuán en su juventud, siempre se había relacionado con mujeres respetables. No se entretendría con las insinuaciones de alguien como Elaine, que era conocida por ser mantenida por algunos hombres ricos.

Además, todo en Elaine palidecía en comparación con la gracia de Cecilia.

Peter, que iba detrás de Mark, cerró la puerta del despacho y se reunió con él en el ascensor.

Rompiendo el silencio, Peter sugirió: «Aún tengo que ocuparme de Chandler. ¿Quizá podría presionar un poco?».

Mark, que se enderezaba la camisa frente a la pared espejada, permaneció inexpresivo.

Tras una pausa, respondió: «Los asuntos de Chandler han sido realmente problemáticos. Manéjalo como creas conveniente, Peter, pero asegúrate de que no moleste a Cecilia».

Recordó el evidente disgusto de Cecilia en la cena de la noche anterior y resolvió ser más circunspecto en el futuro.

«Entendido», aseguró Peter con una sonrisa.

Mientras tanto, Elaine esperaba fuera de la empresa. Al ver a Mark, se apresuró a acercarse a él.

«Sr. Evans, siento mucho lo que pasó anoche. Por favor, acepte mis disculpas».

Mark, sin embargo, la ignoró y se dirigió directamente a su coche.

Cuando el conductor se disponía a cerrar la puerta, Elaine la agarró impulsivamente, suplicándole: «Siento si he causado algún inconveniente con mis sentimientos hacia usted. ¿Podría quizá invitarte a cenar como disculpa?».

Mark, levantando la vista hacia ella, respondió con frialdad: «Señorita Shaw, sus acciones de anoche no me ofendieron ni tuvieron ninguna importancia. Usted, como los demás asistentes a esa cena, no significan nada para mí. Y, francamente, no tengo ningún interés en rescatar a una damisela en apuros. Por favor, suéltame; ahora tengo que ir a buscar a mi hijo al colegio».

Elaine intervino: «He estudiado psicología infantil y sobresalgo en el cuidado de niños».

«No necesitamos más niñeras», replicó Mark antes de cerrar bruscamente la puerta del coche.

La puerta se cerró de golpe, atrapando momentáneamente los dedos de Elaine. Elaine se estremeció y se mordió el labio para reprimir el dolor.

Mark no le dedicó ni una mirada más mientras el coche se alejaba.

Peter se acercó y le ofreció mil dólares.

«Por favor, que te curen la mano. Y recuerde que el señor Evans valora su intimidad. Sería prudente retirarse ahora».

Elaine permaneció en silencio, con la cabeza gacha.

Peter continuó: «El señor Evans está profundamente enamorado de la señorita Fowler. Es inútil que interfieras».

Con lágrimas en los ojos, Elaine replicó: «Ni siquiera le quiere».

Peter, irritado y desconcertado a la vez, replicó con firmeza: «Que ella lo ame o no no es asunto tuyo. Tu insistencia no es de recibo. Si continúas, me temo que las consecuencias no estarán a tu favor».

Desafiante, Elaine susurró: «No me rendiré», antes de darse la vuelta para marcharse.

Meneando la cabeza, Peter marcó el número de Chandler, hablando sin rodeos: «Chandler, seamos claros. Seguro que puedo ayudarte, pero tienes que controlar a tu mujer. Elaine se presentó aquí, en el lugar de trabajo del señor Evans. Te lo advierto: si sigue acosando al señor Evans, será el fin de cualquier oportunidad para ti».

Chandler, sudando a mares, le confesó a Peter: «Me he separado de Elaine. No tienes ni idea, Peter. Esa mujer alberga grandes ambiciones. Parecía profundamente enamorada cuando aún estaba conmigo.

Pero no dudó en descartarme al encontrar a alguien mejor.

Ahora está tramando forjar lazos con el Sr. Evans. Peter…»

Antes de que Chandler pudiera continuar, Peter terminó la llamada.

Al principio, Peter había pensado ignorar la situación de Chandler, pero la audacia de Elaine le preocupaba.

Su determinación le recordaba a la de un jugador que lo apuesta todo a una sola tirada.

Decidido a pedir consejo, Peter marcó el número de Rena.

Su voz, suave y tranquilizadora, no tardó en saludarle.

«Peter, ¿qué puedo hacer por ti?».

Tras una breve vacilación, Peter preguntó: «Señora Fowler, necesito información sobre cierta mujer llamada Elaine Shaw, una celebridad menor que ahora intenta acercarse al señor Evans».

Rena soltó una leve risita.

«¿Crees que el tío Mark podría perder la confianza de Cecilia por culpa de esta mujer?», preguntó, medio en broma.

La respuesta de Peter estuvo teñida de preocupación.

«Exacto. Eres consciente de la sensibilidad de Cecilia hacia las indiscreciones pasadas del señor Evans. Realmente no puede permitirse otro enredo romántico».

El tono de Rena siguió siendo suave.

«Si el tío Mark no está interesado en Elaine, no hay ningún problema real. Cecilia conoce al tipo de Elaine. Dudo que esté en desventaja. La presencia de Elaine podría incluso vigorizar su relación, lo que en realidad podría ser algo bueno.

Necesitan reforzar su confianza».

Peter se quedó momentáneamente sin habla.

Rena continuó: «Es poco probable que Elaine sea una amenaza significativa. El principal reto para Cecilia y el tío Mark reside en su prolongado distanciamiento. Sus problemas son internos, no causados por partes externas».

Sonriendo, Peter le felicitó: «Eres todo un gurú de las relaciones».

Al otro lado, Rena negó irónicamente con la cabeza.

¿Un experto? Difícilmente. En casa, se sentía dominada por Waylen.

A pesar de sentirse algo oprimida, Rena encontró consuelo en el aspecto bien cuidado de Waylen. Pocos hombres en la treintena seguían siendo tan atractivos.

Se despreciaba a sí misma por pensar así, pero no podía evitarlo.

Mientras tanto, Mark recogió a Edwin y regresó a la residencia de Cecilia.

Para su sorpresa, Cecilia estaba ausente.

El criado le informó de que había salido para una audición.

Olivia, su hija pequeña, se acercó tambaleándose, aferrándose juguetonamente a su pierna.

Edwin, dejando a un lado su mochila, llevó a Olivia a merendar.

Mark decidió llamar a Cecilia.

Le preguntó sin rodeos cuando descolgó: «¿Estarás en casa para cenar?».

Tras una pausa, Cecilia contestó: «Tengo que asistir a una cena esta noche».

Sintiendo una punzada de decepción, Mark respetó su independencia.

Tras pensárselo un momento, le ofreció: «Te recogeré después».

Cecilia vaciló y, de repente, dijo: «Me he encontrado con Elaine.

Se ha ido de Chandler».

No dio más detalles, pero Mark comprendió la insinuación.

Elaine debía de haberle insinuado algo a Cecilia.

Consciente de los sentimientos de Cecilia, Mark le aseguró: «Mi interés por Elaine es inexistente. Sólo me comprometo a que nuestra vida juntos tenga sentido».

Cecilia confiaba en sus palabras.

Sin embargo, el problema de Elaine persistía. Habiendo abandonado a Chandler, se aseguró rápidamente otro benefactor, uniéndose a un nuevo equipo de rodaje en un papel secundario.

Si esto hubiera ocurrido años antes, Cecilia seguramente se habría quejado a Mark de tales encuentros.

Mark, siempre su defensor, habría salido en su defensa.

Pero ahora, en la treintena, a Cecilia le parecía degradante sentirse amenazada por una mujer de apenas veinte años.

Mantuvo la compostura durante un rato antes de romper el silencio.

«Me iré de la fiesta temprano, sobre las nueve», informó a Mark.

Al oír esto, el corazón de Mark se llenó de calidez, disolviendo los desagradables recuerdos de su anterior encuentro con Elaine.

«De acuerdo», aceptó con suavidad.

Aunque la criada había preparado la cena, Mark prefirió cocinar él mismo algo especial para sus hijos, pues quería participar más en su educación, una etapa que se había perdido en gran medida.

También era conveniente, dado que Cecilia estaba centrada sobre todo en su carrera. Así que tuvo la oportunidad de intervenir.

Mientras los niños saboreaban la comida que él había preparado, Mark acunaba a Olivia y supervisaba los deberes de Edwin.

Aunque Edwin era un alumno aventajado, cometía errores intencionadamente en sus deberes, buscando sutilmente la orientación de su padre. Mark le seguía el juego, fingiendo ignorancia.

Olivia, acurrucada contra él, de vez en cuando aplaudía y elogiaba: «Papá…

Genial».

Edwin le acariciaba suavemente la cabeza en señal de afecto.

Más tarde, confiando a Edwin el cuidado de Olivia, Mark se fue a recoger a Cecilia.

Se sintió tranquilo al notar la creciente responsabilidad de Edwin.

Reflexionando sobre el pasado, Mark recordó cómo una vez había atendido todas las necesidades de Cecilia, hasta el punto de lavarle la ropa interior.

Estos recuerdos flotaban en su mente mientras conducía para ir a buscar a Cecilia.

En el club, Cecilia se marchó a las nueve en punto, ya que su posición económica le permitía marcharse sin objeciones ni presiones.

Sin embargo, en un pasillo tranquilo, Elaine la alcanzó, dirigiéndose burlonamente a ella como «señorita Fowler».

Cecilia la encaró con calma.

Su mirada se fijó en la joven extravagantemente vestida que tenía delante, silenciosa e inflexible.

Elaine, con sorna, dijo: «¿Sabe por qué me abstengo de llamarla señora Evans? Porque no sois verdaderamente una pareja. Puede que tengáis dos hijos juntos, pero ¿qué más da? Lleváis divorciados mucho tiempo.

He hecho mis deberes. Os separasteis justo en vuestra boda hace años».

Cecilia, bajando la mirada, soltó una risita apagada.

Levantando los ojos, se encontró con los de Elaine con un toque de desprecio.

«Está claro que has profundizado en la historia de Mark».

Y Cecilia tenía razón.

En efecto, Elaine había invertido mucho en desenterrar el pasado de Mark. Descubrió su historia, sus sacrificios por Cecilia y, sin embargo, Cecilia parecía haberlo dado por sentado.

A los ojos de Elaine, Cecilia era totalmente indigna de Mark.

Los ojos de Elaine se humedecieron ligeramente.

«Yo también puedo tener su hijo. Incluso podría darle más hijos. Soy joven, sana y capaz».

Cecilia rió ligeramente.

Se revolvió el largo pelo negro y dijo suavemente: «Señorita Shaw, ¿de verdad cree que Mark sólo busca a alguien que le dé hijos?

Usted ha investigado, así que debe conocer a sus numerosas novias anteriores. Por ejemplo, Flora. ¿Crees que puedes igualar su estatus en la sociedad? Y sobre Cathy, ¿estás al tanto de su formación académica? ¿O que sus obras de arte han sido aclamadas internacionalmente?

Las ex de Mark son todas mujeres notables.

¿Qué te hace pensar que tú destacas entre ellas?».

Elaine, sintiéndose humillada, acabó respondiendo: «Pero tú eres la menos impresionante de todas».

Cecilia respondió despreocupada: «Es cierto, puede que sea la peor. De hecho, no pretendo saber mucho».

Mirando con frialdad a Elaine, Cecilia continuó.

«Sin embargo, provengo de una familia influyente. Soy la más dotada lingüísticamente entre sus amores pasados. Además, podría decirse que soy la más hermosa, capaz de hacer sombra a mujeres jóvenes como tú.

Además, aunque Mark tiene sus defectos, nunca antes se había involucrado con la mantenida de otro».

Totalmente mortificada, Elaine se quedó sin palabras.

En ese momento, el eco de pasos con zapatos de cuero llenó el pasillo.

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