La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 411

Capítulo 411:

La multitud estalló en vítores al ver cómo el cohete se ponía en órbita.

La llama de su cola iluminó todos los rostros, pero cuando la luz se posó sobre el de Cecilia, las lágrimas se agolparon en sus ojos.

Cecilia permaneció inmóvil mientras sus rodillas temblaban bajo su peso.

Aturdida, miraba a Mark, a quien más quería, que sostenía en brazos a una niña pequeña mientras reía con Cathy.

Fue entonces cuando Cecilia se arrepintió de haber venido.

¿Todo este tiempo había estado Mark en contacto con Cathy y esa niña desconocida? Aunque no estaba segura de a quién pertenecía esta niña, parecían una familia cuando estaban todos juntos.

Mientras tanto, Edwin seguía tirándole de la manga, llamándola «mamá» como un gatito perdido.

El sonido de su voz sacó a Cecilia de su aturdimiento, y cuando bajó la mirada hacia él, su rostro la hizo calmarse.

Ya no era aquella joven ingenua.

No sólo era la futura esposa de Mark, sino también la madre de Edwin.

Cecilia miró a Mark, que también la miraba a ella, y sintió un conflicto.

Luego, con Edwin en brazos, se dio la vuelta y se alejó sin mirar atrás.

Fue entonces cuando Mark volvió en sí. Por la mirada de Cecilia, se dio cuenta de que había malinterpretado su relación con Cathy. Con esto en mente, Mark dejó inmediatamente a la niña en el suelo y se apresuró a correr tras Cecilia.

«¡Mark!» Cathy gritó en vano.

Mark siguió corriendo hasta que su figura desapareció entre la multitud.

Un mar de gente lo separaba de Cecilia. Intentó abrirse paso entre ellos mientras gritaba: «¡Cecilia, espera!».

Cuando Cecilia oyó su voz, aceleró el paso.

Mientras tanto, al otro lado, Peter se apresuró a acercarse.

En cuanto vio la expresión de Mark, se dio cuenta de que algo iba mal. Con un grito ahogado, dijo: «¡No tengo ni idea de por qué la señorita Fowler ha decidido venir aquí de repente!».

La multitud bloqueó el paso de Mark y pronto empezaron a rodearle, haciéndole llover halagos vacíos.

En este punto, Mark estaba frustrado. Sólo quería alcanzar a Cecilia y explicárselo.

Intentaba abrirse paso entre ellos, pero cada vez le resultaba más difícil.

«¡Basta!» gritó Mark, haciendo que todos a su alrededor guardaran silencio. Todos se quedaron mirando a Mark, perplejos.

En sus mentes, pensaban que Mark debería estar contento porque el lanzamiento de su cohete había sido un éxito rotundo. ¿Por qué ahora parecía tan preocupado?

Recuperando el aliento, Mark se volvió hacia Peter y le dijo: «¡Dile a los guardias de la puerta que la detengan!».

En ese momento, Cathy acababa de alcanzar a Mark, con una niña en brazos.

Peter lanzó a Cathy una mirada de conflicto antes de mirar su teléfono y marcar un número.

Tras decir unas palabras, levantó la vista hacia Mark y dijo: «¡La señorita Fowler conducía su propio coche y se marchó en cuanto pudo!».

De repente, una sombra pasó por el rostro de Mark, haciendo que su expresión pareciera más sombría.

Con aspecto agotado, Mark corrió directamente hacia la puerta. Su actitud era totalmente distinta de la que se tenía de él. Era la primera vez que le veían perder la calma.

Peter debía seguir a Mark, pero prefirió quedarse aquí.

Mantuvo la mirada fija en Cathy y en la niña que llevaba en brazos.

Esta niña era en realidad la hija de Cathy y Paul.

Nadie esperaba esto de Cathy. Se suponía que Cathy había sido trasladada a Tashkao.

Sin embargo, la víspera, Cathy trajo a una niña y dijo que quería ver a Mark.

En cuanto Mark vio al niño, se le cayó la mandíbula al suelo.

Peter estaba seguro de que no había nada inapropiado entre Mark y Cathy.

Entonces, Cathy le aclaró que el niño era de Paul.

«Mark, si no hubieras estado enamorado de Cecilia y hubieras cancelado la tarea,

Paul y su mujer no habrían muerto», le gritó.

«¡Eres responsable indirecto de sus muertes! No te molestes en saber cómo nació esta niña. Lo único que tienes que saber es que es hija mía y de Paul».

En ese momento, Mark apretaba los puños con tanta fuerza que las uñas se le habían clavado en las palmas de las manos. Tenía tantas ganas de estrangular a Cathy.

¿Cómo podía hacer algo así? ¿Cómo podía utilizar a un niño, a una persona viva, como instrumento para culpabilizarlo?

Peter era consciente de todo esto, y sólo pensar en ello le hacía hervir de rabia.

Con ojos afilados y llenos de desdén, Peter dijo: «Aunque el señor Evans te permita quedarte en Czanch por ese niño, ¡eso no cambia nada! Él no te quiere. Hagas lo que hagas, nada va a cambiar ese hecho».

Al oír esto, el semblante de Cathy se ensombreció.

Mientras tanto, Mark consiguió alcanzar a Cecilia en el aeropuerto.

Ya era de noche y Cecilia estaba tranquilamente sentada en la sala de embarque. Edwin se había quedado dormido en el regazo de Cecilia. Por el aspecto de su cara, parecía agotado. Bajo la luz, las pestañas de Cecilia parecían húmedas, lo que indicaba que había llorado.

Mirando a Cecilia desde la distancia, Mark sintió un nudo en la garganta.

Comenzó a acercarse lentamente a ellos y gritó suavemente el nombre de Cecilia.

En cuanto Cecilia oyó su voz, su cuerpo se tensó.

Incluso sin mirar atrás, se dio cuenta de que se acercaba por el sonido de sus pasos.

Sin embargo, en ese momento, ella ya no quería verlo. Ya sabía que estaba aquí para reconquistarla y explicarle la situación. Pero para ella, la verdad estaba a la vista. No había nada que explicar.

Frunció los labios y se cruzó de brazos, no quería montar una escena en público.

Cuanto más no hablaba Cecilia, más inquieto se sentía Mark.

Se sentó a su lado y le apartó un mechón de pelo de los ojos.

«¿Por qué has venido sin decírmelo antes?», preguntó, con voz suave y ronca.

Cecilia permaneció callada y no pronunció una sola palabra.

Los dos estaban encerrados en un terrible impasse.

Mark la miró a los ojos y recalcó: «¡Ese niño no es mío!».

En el fondo de su corazón, Cecilia se sintió decepcionada al oír aquello.

¿Tan débil era su relación que él tenía que dar explicaciones?

¿No debería explicar por qué estaba junto a Cathy, la mujer que la había herido tan profundamente?

Por aquel entonces, habían roto y Mark aún tenía a Cathy trabajando para él.

Cecilia sabía que no estaba en posición de opinar al respecto.

Sin embargo, ahora que se habían reconciliado, Cathy, que ya debería haberse ido, seguía a su lado.

Cuando Cecilia estaba lejos, en Duefron, Mark y Cathy estaban uno al lado del otro en el escenario y parecían una pareja perfecta.

Si esto hubiera sido en el pasado, Cecilia simplemente se habría ido y nunca habría mirado atrás.

Pero ahora, ella tenía a Edwin, y los dos ya estaban comprometidos.

Las cosas eran mucho más complicadas.

Debido a esto, dejó un sabor amargo en la boca de Cecilia.

Mark, creyendo entender por qué estaba enfadada, se acercó cuidadosamente a Cecilia y decidió poner todas sus cartas sobre la mesa.

«Esa niña es de Paul y Cathy. Todavía te acuerdas de Paul, ¿verdad? Cecilia, esa niña está actualmente en primaria y vive en Czanch».

Mark no se atrevía a enviar a la hija de Paul lejos de su ciudad natal, todo por su gratitud y su sentimiento de culpa.

Cuando terminó de explicárselo, Cecilia se estremeció ligeramente al pensar en algo.

¿Esa niña era hija de Paul? Entonces, eso significaba…

En cuanto mencionó a Paul, Cecilia recordó cómo había muerto.

Con los ojos bajos, dijo en voz baja: «¿Así que estás expiando tus pecados? Trágicamente, uno de tus colegas ha muerto. ¿Pero has pensado en mí?»

¿No podía él echar un vistazo a todos los sacrificios que ella había hecho en su juventud y a todo el sufrimiento que había soportado? ¿Todos ellos carecían de sentido para él?

Si de verdad se hubiera preocupado por ella, no tendría nada que ver con Cathy aunque no la hubiera alejado.

Las tareas que Cathy realizaba podrían haber sido asignadas a otra persona.

Mientras Mark sostenía en sus brazos a la hija de Cathy, su propio hijo no podía hacer otra cosa que mirar cómo su padre sostenía al hijo de otra persona.

El amor era una emoción intrínsecamente egoísta, y Cecilia no creía poder ser generosa en esta situación.

Cuando las luces blancas cayeron sobre ellos, se quedó mirándolo un segundo antes de dejar escapar un suspiro.

«No me importa si estás tratando de expiar tus pecados o si sólo estás haciendo las cosas bien. Pero Mark, recuerda que no tengo ninguna obligación de seguir el traje y soportarlo».

La juventud de una mujer era limitada, un hecho que Cecilia conocía muy bien.

Ella había sido testigo de todo lo que Rena y Waylen habían pasado antes de estar finalmente juntos.

Había sufrido mucho en su relación con Mark. Pensó que ya era hora de poner fin a esos sufrimientos.

Si esto hubiera sido en el pasado, ella no habría sido capaz de mirar a Mark al decir tales palabras amenazantes.

Pero ahora, las cosas eran diferentes. Con una determinación inquebrantable, miró fijamente a Mark a los ojos y declaró: «¡Aplazad la boda!

Hablaremos de esto cuando hayas terminado con todo».

Temiendo que él no lo entendiera, le explicó además: «En un matrimonio normal no caben tres personas, y mucho menos cuatro».

Aunque Cecilia no odiaba a la hijita de Cathy, no se atrevía a caerle bien por el mero hecho de ser hija de Cathy.

En cuanto Mark oyó esto, su expresión se volvió seria.

«¡Pero yo nunca quiero cuatro personas! Sólo quiero pasar el resto de mi vida contigo!», gritó.

«Esa niña sólo quería ver el lanzamiento del cohete. Después de esto, ella y yo no volveremos a vernos».

Cecilia ya estaba demasiado cansada para discutir. Se limitó a mostrarle una sonrisa seca. Sabía que Cathy haría algo en el futuro.

Mark tragó saliva y sintió que le invadía una abrumadora sensación de impotencia. Por la expresión de Cecilia, se dio cuenta de que hablaba en serio.

El ambiente entre ellos se había vuelto pesado y tenso.

De repente, Edwin se despertó.

Cuando se quitó el sueño de los ojos, lo primero que vio fue a Mark.

Edwin siempre le había tenido miedo, así que en cuanto lo vio, se incorporó de inmediato.

«¡Tío!», exclamó.

Mark le despeinó el pelo y le dijo: «Niño tonto. Deberías llamarme papá».

Edwin quiso saltar a los brazos de Mark, pero un pensamiento se le pasó por la cabeza y se lo impidió. Apretó los dientes y permaneció inmóvil un rato. Cuando levantó la vista hacia Mark, sus ojos rebosaban lágrimas.

Hoy, Edwin ha visto a Mark con otro niño en brazos.

Al ver el dolor en la cara de Edwin, Mark sintió que se le partía el corazón.

«¡Niño tonto! Esa niña no es mi hija».

Edwin era un niño ingenuo. En cuanto oyó la explicación de Mark, se arrojó inmediatamente a sus brazos sin pronunciar una sola palabra.

Mark sonrió mientras frotaba cómodamente la espalda de Edwin.

Luego, dirigió su atención a Cecilia y le dijo en voz baja: «Quédate en mi casa una noche. Mañana por la mañana te llevaré de vuelta a Duefron».

Cecilia negó con la cabeza.

«Volveré sola», insistió.

Mark soltó un suspiro exasperado.

«Nuestro asunto debe resolverse en privado. No montes una escena, ¿vale? Ya he llamado a Zoey y le he dicho que irás a verla hoy. A ella le parece bien».

Cuando Mark invocó el nombre de Zoey, Cecilia recordó la amabilidad que Zoey había tenido con ella, y las lágrimas brotaron de inmediato.

Cecilia moqueó antes de limpiarse la nariz con el dorso de la mano.

Tras una larga pausa, dijo: «¡No necesito que me lleves mañana!».

A juzgar por sus palabras, Mark ya sabía que las palabras eran ahora impotentes para convencerla.

No dijo nada más. En lugar de eso, se limitó a cargar con su equipaje y a subir al coche con ellos.

Cuando llegaron a casa, Zoey ya los estaba esperando.

En cuanto Zoey los vio, percibió inmediatamente la tensión que había entre ellos. Como era una mujer sensata, prefirió quedarse callada.

Después de dejar el equipaje de Cecilia, Mark cogió un cigarrillo y lo encendió.

Lanzó una densa nube de humo al cielo antes de volverse hacia Zoey.

«Mamá, cuida bien de ellos. Tengo que volver al lugar del lanzamiento».

Allí aún tenía problemas que debía resolver.

Zoey ya sabía lo que había pasado gracias a Peter, pero prefirió no decir nada. En lugar de eso, estuvo de acuerdo y le dijo que resolviera esos problemas rápidamente.

Antes de que pudiera marcharse, Zoey le dijo: «Cuando acabes con las cosas de allí, empieza a centrarte en tu familia».

Sus palabras obligaron a Mark a reflexionar sobre su situación.

Tras dejar escapar un pesado suspiro, dio un paso adelante y se adentró en la oscuridad.

Mientras tanto, aunque Cecilia estaba de mal humor, se obligó a animarse. Llevó a Edwin con ella a cenar.

Zoey quería llevar a Edwin al patio a divertirse, pero Cecilia se negó.

«Está de mal humor. Deja que me ocupe de él. Lo arrullaré para que se duerma».

Zoey asintió y decidió dejarlos solos.

Como mujer observadora que era, Zoey se dio cuenta de que, en realidad, Cecilia había dormido en la habitación de invitados.

Aunque Zoey sabía que Cecilia y Mark se habían peleado, el hecho de que Cecilia eligiera dormir en la habitación de invitados seguía preocupándola.

Zoey no se acostó hasta que Mark regresó a las dos de la mañana.

Peter estaba con Mark. Después de aparcar el coche, los dos entraron.

El criado les trajo algo de comida y, tras acabarse un cuenco, Peter se marchó.

Zoey sostenía una cruz en la mano mientras veía a Mark fumar delante de ella. Tenía el ceño fruncido, como si albergara un profundo rencor hacia alguien.

A esas alturas, Zoey ya no podía contener su frustración.

«¡Ya eres mayorcito y todavía no sabes distinguir lo que está bien de lo que está mal!», le regañó.

«¿Recuerdas cuánto has sacrificado para estar donde estás ahora? Sí, Paul murió, pero ¿fuiste tú quien lo mató? Si no hubiera sido por Cathy, Paul y su mujer no habrían muerto. Y después de eso, ella se atrevió a venir a ti con el hijo de Paul y pedir clemencia. ¡Qué mujer tan desvergonzada!

Cecilia había sufrido mucho por tu culpa a lo largo de los años. ¿No crees que merecía estar a tu lado en ese momento? ¡Ninguna mujer en la tierra podría tolerar lo que Cecilia había visto hoy! Si no podías arreglar las cosas y tratarla bien, mejor que no volvieras. No quiero ver tu cara nunca más».

Zoey expresó sus pensamientos con seriedad.

Con un cigarrillo alojado entre los dedos, Mark lanzó lentamente anillos de humo al aire.

Con una sonrisa amarga, replicó: «¡No quería decir eso!».

En respuesta, Zoey se burló.

«Se supone que debes tratar bien a Cecilia.

Nació en una familia adinerada. ¡Ha sido muy considerada contigo! Piénsalo. ¿Crees que cualquier otra chica guapa te habría esperado como lo hizo Cecilia durante tantos años?».

Un silencio sombrío se apoderó de Mark.

Dio otra larga calada a su cigarrillo antes de levantarse y entrar en su habitación.

Abrió la puerta de un empujón. Pensó que Cecilia estaría allí, pero no era así.

Estaba en la habitación de al lado.

Cecilia estaba tumbada en la cama con Edwin entre sus brazos.

Ambos dormían profundamente mientras la luz de la luna los bañaba con un tenue resplandor.

Cuando Mark entró en la habitación, no encendió la luz.

Se sentó en el borde de la cama y acarició el rostro de Cecilia.

Sentía la piel fría y húmeda en las yemas de los dedos.

Mirándola a la cara, le dolía el corazón.

«No llores, ¿vale?», le susurró.

Como era de esperar, Cecilia no estaba dormida.

Acarició suavemente a Edwin mientras mantenía la cabeza gacha.

«Debes de estar agotado por lo de hoy. Vete a la cama y descansa. Podemos hablar de este asunto en otro momento».

Mark negó con la cabeza y se negó a marcharse.

¿Cómo podía dejarla sola en ese estado de tristeza y rabia?

Así que levantó suavemente a Edwin y lo arropó con el edredón.

Luego, a pesar de las protestas de Cecilia, la llevó a su dormitorio.

Esta habitación estaba prácticamente insonorizada. Mark cerró la puerta tras ellos antes de colocar a Cecilia en la mullida cama.

Fue entonces cuando Cecilia finalmente explotó.

«¡Mark! ¿Qué es lo que quieres? ¿Aún quieres acostarte conmigo?».

Mark la miró en silencio con una mirada insondable mientras observaba cómo el pecho de Cecilia se agitaba de rabia.

Al cabo de un rato, decidió subir la temperatura de la habitación.

Mientras esperaban a que la habitación se calentara, los dos compartieron un silencio sofocante.

Después de tantos años, ésta podría ser la primera discusión real entre ambos.

En el pasado, cualquier disputa que tuvieran se resolvía con la supresión unilateral del tema por parte de Mark.

Esta vez era diferente. De pie frente al calefactor, Mark meditó cómo debía expresar sus próximas palabras. Tras un largo rato, finalmente se dio la vuelta y le dijo: «Dejé que Cathy se quedara en Czanch. Pero, Cecilia, yo renuncio. Ya he preparado mi dimisión».

Cecilia sabía que si no eran capaces de hablarlo esta noche, él nunca la dejaría marchar.

Acercó la colcha a ella y arrugó sus esquinas.

«Entonces, ¿dejarás de verla y mantendrás las distancias con ella en el futuro? ¿Puedes dejar en paz a ese niño? Si respondes afirmativamente a estas preguntas, te perdonaré aquí y ahora. Entonces, nuestra boda se celebrará según lo previsto».

Mark rechinó los dientes y apartó la mirada.

Aún le quedaba un sentimiento de culpa por lo que le había pasado a Paul. Además, el hijo de Paul era completamente inocente.

Respiró hondo y finalmente se encaró con Cecilia.

«No me reuniré con ellos a menos que sea necesario».

En cuanto dijo eso, la decepción se hizo rápidamente evidente en el rostro de Cecilia.

Mark siempre había sido guapo aunque estuviera cansado. Muchas mujeres suspiraban por él, pero todas fracasaban.

Antes, él decía que sólo la quería a ella y sólo a ella, y entonces, ella le creía.

Lo único que quería de él era una relación en la que ambos fueran iguales.

Sin embargo, después de años de sufrimiento y expectación, ni siquiera pudo arrancarle una promesa.

Se le llenaron los ojos de lágrimas.

Después de respirar hondo, Cecilia miró a Mark directamente a los ojos y enfatizó cada palabra, diciendo: «¡Mark, es Cathy! Era la madre de esa niña que una vez tuviste en tus brazos y tu antigua amante, ¡alguien con quien has tenido relaciones sexuales! ¿Y qué hiciste? ¡Deberías cuidar de su hijo! ¿Me estás tomando el pelo? ¿Qué? ¿Quieres que lo soporte? ¿No puedo casarme con otro? ¿Por qué tengo que seguir humillándome así?».

Sin mencionar que Cathy casi la mata en ese momento.

Sin embargo, a lo largo de los años, su amor por Mark nunca había flaqueado, ni una sola vez.

Pero en ese momento, tras repetidas decepciones, empezaba a perder afecto.

Empezó a albergar la idea de dejarle.

Ahora mismo, dudaba de que su amor por ella fuera tan profundo como había pensado en un principio. Porque si era así, ¿cómo podía tratarla así? Era un hombre despiadado. Sabía cuánto le importaba a ella su relación.

Al ver la expresión de dolor en su rostro, Mark dio un paso adelante y le puso suavemente una mano en el hombro, queriendo darle una palmadita reconfortante.

Pero entonces, Cecilia le apartó la mano de un manotazo, gritando: «¡No me toques!».

Su voz sonaba áspera y venenosa.

Mark tragó saliva. Intentó inclinarse para besarle los labios, pero Cecilia volvió la cara.

Con un tono frío como el hielo, le dijo: «Mark, ¿es así como me ves? ¿Una mujer prescindible? ¿Una compañera sexual? Me complaces siempre que estás de buen humor, pero me apartas siempre que no me necesitas».

Al oír Mark estas palabras salir de la boca de Cecilia, su semblante se ensombreció.

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