La luz de mis ojos
Capítulo 525

Capítulo 525:

Le invadió una abrumadora sensación de angustia. Su corazón empezó a latir a cien por hora al ver la espalda desnuda de Leila.

Deslumbrado por la brillante luz del sol, ni siquiera podía concentrarse. Necesitaba recordar lo que había ocurrido la noche anterior. ¿Cómo había acabado en la cama con su empleada?

A pesar de todos sus esfuerzos, su memoria estaba completamente borrosa. Sólo recordaba el momento en que Leila mencionó el nombre de Autumn.

Charles se sentía débil, avergonzado y, sobre todo, culpable. No había tocado a otra mujer en todos estos años hasta anoche. Sin saber cómo reaccionar, decidió huir.

Cruzó la habitación en silencio para no despertar a Leila, recogió su ropa del suelo y se la puso con manos temblorosas. Los botones de la camisa se le resbalaban entre los dedos, así que decidió abrocharse sólo los suficientes, dejando abiertos los tres superiores. Después cogió la chaqueta de su traje arrugada, se puso de puntillas hacia la puerta e inmediatamente huyó de la habitación sin vacilar.

Leila había estado despierta durante todo el tiempo. En cuanto él cerró la puerta, se sentó derecha a reflexionar sobre las consecuencias de los acontecimientos de la noche anterior. No se sentía preparada para una conversación al respecto, así que fingió dormir. Charles tampoco estaba en las mejores condiciones para hablar de ello. Sabía que tendrían que hablarlo en algún momento, pero sería mejor esperar al momento oportuno.

Ambos necesitaban espacio y tiempo para asimilar las cosas.

Mirando la habitación vacía, se pasó las manos por la cara abrumada por la duda. ¿Lo he asustado? Pero si no lo hubiera hecho, no habría tenido ninguna oportunidad contra la memoria de Autumn», pensó patéticamente.

No era la primera vez que se acercaba tanto a Charles, pero era la primera vez que tenía que prepararle algo así. Era un territorio nuevo para ella también.

Leila estaba a punto de llamar a Chris para informarle de que el plan había salido bien, cuando la propia llamada de Chris apareció en su pantalla. En cuanto contestó, sintió como si la voz del otro lado le hubiera atravesado el tímpano: «Mi hermano no volvió a casa anoche. ¿Estaba contigo?»

«Sí, lo estaba», contestó Leila, pero sin emoción en la voz. «Se acaba de despertar y, en cuanto me vio tumbada a su lado, salió corriendo…».

Con un tono ligeramente compungido, Chris rió entre dientes y tranquilizó a Leila: «Charles amaba profundamente a Autumn. No ha salido con nadie después de ella. Si yo estuviera en su lugar, también sentiría pánico. Es mucho que asimilar de golpe. Pero no te preocupes. Ahora que habéis intimado, no creo que haya problemas para conquistar su corazón. Además, también tienes a su hijo, Charlie. Mi hermano no querrá separarse de él cuando se entere».

«¿En serio?» respondió Leila sin mucho entusiasmo. Aunque había algo que ni Chris ni su hermano sabían. En realidad, aquella noche no había pasado nada entre Charles y Leila. Estaba demasiado borracho para funcionar, así que se durmió en cuanto su cabeza tocó la almohada. Leila simplemente le quitó la ropa y montó una escena que le haría creer que habían tenido relaciones sexuales.

Chris continuó con sus instrucciones: «Ahora que ya estás a medio camino del éxito, el siguiente paso es que Charles conozca a Charlie. Te digo que a mi hermano le encantan los niños, y sobre todo le encantará su propio hijo. Si se da cuenta de que casarse contigo también significaría vivir junto a él, será más probable que lo considere.»

De hecho, ese era parte del plan de Chris y Leila desde el principio. Pretendían manipular su camino hacia su corazón utilizando a Charlie, en caso de que Charles no se enamorara solo de ella. Si Charles sabía que Charlie era su hijo, sentiría cierta responsabilidad hacia el niño y quizá gratitud hacia Leila por haberlo criado. Con el tiempo, esas razones le bastarían para casarse con ella.

Era un buen hombre, después de todo. Chris y Leila lo sabían.

«Espero que tengas razón», dijo Leila. Tenía que tener razón. De lo contrario, todo habría sido en vano y ella también tendría que enfrentarse a la incomodidad de verle en el trabajo.

Negándose a pensar en ello, Leila se convenció inmediatamente de que todo iba a salir a la perfección a partir de ahora. Tenía que ser así. Además, la expresión de pánico de Charles unos minutos antes empezaba a parecerle muy graciosa. Se enderezó y empezó a vestirse. Salió de la cama, se duchó y se fue a su apartamento de alquiler.

Mientras todo eso ocurría, Charles se metía en un lío tras otro. En cuanto salió de la habitación del hotel, se precipitó escaleras abajo y hacia la puerta de salida mareado y confuso. Su objetivo era marcharse lo antes posible antes de que Leila se despertara o alguien más le viera.

Al mismo tiempo, Sue le llevaba el desayuno a Sheryl, ya que era esa época del mes para ella; se sentía demasiado incómoda para bajar sola. En cuanto Sue dobló la esquina, con las manos llenas de comida, Charles chocó contra ella y sus platos volaron por los aires.

Su leche de soja, los bollos rellenos al vapor y las frutas blandas y maduras estaban esparcidos por la entrada del comedor.

Al ver aquella comida desperdiciada, Sue perdió inmediatamente los nervios. Lo que lo hizo aún peor fue ver a Charles darse la vuelta, con la intención de simplemente alejarse de la escena que acababa de causar. Enfurecida, tiró de él por el cuello y empezó a regañarle delante de todos: «¡¿Qué demonios haces?! ¿No miras por donde caminas? ¿Y adónde crees que vas?».

«Lo siento», respondió Charles en voz baja. Se esforzaba por no llamar más la atención hacia él, por miedo a que Leila lo oyera y bajara. Su habitación de hotel no estaba demasiado lejos; sólo había bajado un tramo muy corto de escaleras. Así que ella podría oír fácilmente el alboroto. Nervioso, tragó saliva lanzando frecuentes miradas hacia la habitación. Debido a su resaca, ninguna buena excusa o explicación saldría de su boca. Lo único que podía hacer era disculparse con Sue: «Lo siento mucho. Yo… No puedo. Tengo que ocuparme de algo importante. Debo irme».

«Ah, en cuanto a su desayuno… ¿cuánto le debo?», ofreció amablemente mientras sacaba la cartera.

Por desgracia, no le quedaba dinero en efectivo y pagar con tarjeta sería demasiado complicado. Así que volvió a meter la cartera en el bolsillo y, con cara de vergüenza, se disculpó de nuevo: «Lo siento mucho. Hoy no he traído dinero. ¿Qué tal si te pago más tarde?».

El desayuno era por cuenta del hotel. Así que a Sue no le importaba el dinero.

Simplemente le irritaba su actitud.

¿Cree que el dinero puede solucionarlo todo?», se preguntaba llena de ira.

Por eso decidió darle una lección delante de todos. «¿Qué pasa? ¿Por qué tanta prisa? ¿Engañaste a tu mujer y temías que la mujer con la que te acostaste anoche te pidiera responsabilidades por tus actos? Porque, obviamente, ¡tú sabes mucho de eso!».

Además de sus palabras, le dirigió una mirada crítica acompañada de un agresivo paso adelante. En su mente estaba suponiendo lo peor de Charles: «Este irresponsable ni siquiera se ha tomado la molestia de vestirse adecuadamente. Míralo, con la chaqueta en la mano, la camisa desabrochada… Es obvio que engañó a su pobre esposa’.

El asco de Sue hacia él era cada vez más fuerte, y ni siquiera lo ocultaba.

Sorprendido por el comentario sarcástico de Sue, Charles se asustó. Se mordió los labios mirándola en silencio unos instantes y luego pronunció rápidamente: «Lo siento, tengo que irme».

Eso sólo hizo que Sue se enfureciera aún más.

TENGO que salir de aquí… ¿dónde está la maldita salida? Me estoy volviendo loco’, pensó mientras dejaba atrás a Sue.

Sin embargo, cuando llueve, diluvia. En cuanto Charles encontró por fin la puerta de salida del hotel, vio a Eric. De repente se dio cuenta de que su amigo era el dueño del hotel. Por supuesto que se arriesgaría a encontrárselo.

Su primer instinto fue ignorar a Eric y caminar en dirección contraria.

Sin embargo, su amigo ya lo había visto y corrió hacia él entusiasmado.

«Charles», gritó sin dejar a Charles otra opción que detenerse. «¿Cómo puedes ser así, tío? Cada vez que te invito a salir, te niegas diciendo que estás ocupado. ¡Y hoy aquí estás!

Por cierto, ¿qué haces aquí a estas horas? No me digas que anoche dormiste aquí». Las preguntas de Eric parecían no tener fin. Charles sólo quería que parara, pero Eric no había hecho más que empezar. Con una sonrisa socarrona en la cara, continuó preguntando: «¡Oh! ¿Estabas aquí con alguien? ¿Tuviste una cita a mis espaldas?».

«Deja de decir tonterías», replicó Charles con frustración. Estaba harto de los comentarios de Eric. En general, no le molestaban, pero Eric le había tocado la fibra sensible. Lo que había pasado la noche anterior no era una cita. ¿Cómo se atrevía a pensar eso de él?

Mirando la expresión seria de Charles, Eric supo que aún no podía dejar marchar a Autumn. Aunque llevaba tres años viviendo sin ella, su recuerdo seguía vivo en su corazón y en su mente.

Su amigo estaba atrapado en el pasado.

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