La luz de mis ojos
Capítulo 524

Capítulo 524:

Al día siguiente, Anthony y Shirley fueron a despedir a Sheryl al aeropuerto.

Sue ya la estaba esperando en la puerta. Sheryl no tenía muchas ganas de irse. Así que Anthony intentó animarla: «Nos veremos pronto; no te preocupes».

Sin embargo, sus palabras no pudieron con su ánimo desinflado; no quería separarse de ellos. Incluso después de pasar el control de seguridad, Sheryl seguía sin perderlos de vista. Seguía despidiéndose con la mano, pero no daba ningún paso hacia su puerta. Así que Sue decidió apartarla y le dijo burlonamente: «Si tanto dudas en irte, vuelve y cásate con él». Sheryl sonrió pero no dijo nada a cambio.

En otro orden de cosas, había oído que el propietario de BM Corporation iba en el mismo vuelo que ellos, pero aún no lo había visto… quizá lo viera al aterrizar. Sin embargo, después del aterrizaje todos fueron llevados rápidamente al hotel en autobús. A Sue y Sheryl les dieron una suite juntas. En cuanto entraron en la habitación, ambas se desplomaron en la cama, exhaustas.

Había llegado la hora de cenar, y todas las comidas están incluidas durante el curso residencial. Sin embargo, Sue tenía otros planes. Como era la primera vez que estaban juntas en Y City, convenció a Sheryl para que fuera a comer fuera con ella.

«Sabes», empieza Sue compartiendo con nostalgia, «antes de irme a EE UU, estuve aquí una vez. Recuerdo que había montañas y ríos alrededor; me gustó mucho este lugar. Por aquel entonces, pensé en comprarme una casa en este lugar, cuando tuviera suficiente dinero, y pasar aquí el resto de mi vida.»

Ese pensamiento divirtió a Sheryl. Su mente no había llegado tan lejos; así que comentó: «Vamos, ¿no estás de acuerdo en que es un poco pronto para que pienses en eso?». Sue se dio la vuelta y miró a Sheryl, sorprendida por su reacción.

Tras una breve pausa, preguntó: «¿Demasiado pronto?». Obviamente, no estaba de acuerdo. «No creo que sea pronto en absoluto. El tiempo pasa muy deprisa y sólo se vive una vez; no quiero hacer nada de lo que pueda arrepentirme en el futuro».

Sheryl se quedó muda por un momento. No entendía de dónde venía Sue. Quería buscar respuestas, pero no sabía por dónde empezar.

«Oye, Sher, ¿qué te parece éste?», preguntó Sue entusiasmada, señalando un restaurante de ollas calientes. Una de las primeras cosas que hacían los chinos en el extranjero era buscar y comer en un restaurante de ollas calientes. Esas comidas les hacían sentirse como en casa. Ahora que estaban en China, Sue decidió comer olla caliente.

Así que, como era de esperar, Sheryl aceptó: «De acuerdo, ¡a comer hot-pot!». Entusiasmados con su hallazgo y con la deliciosa comida que allí había, pidieron un montón de platos. Al final de la comida estaban tan hartos que apenas podían moverse.

«Si no estuviera tan llena, te enseñaría más cosas. Pero ahora ni siquiera estoy segura de poder volver andando al hotel», dijo Sue entre resoplidos. Sheryl también estaba demasiado llena para explorar la zona.

Riendo ante el comentario de Sue, ella asintió «Estoy totalmente contigo». Ambas continuaron riéndose de su estado durante un rato; sin embargo, después de pensarlo un poco más, se dieron cuenta de que aún era demasiado pronto para dormir.

Decididos a superar su letargo y combatir el jet lag, ambos deciden dar un paseo por los alrededores. Esto también les ayudaría a hacer la digestión rápidamente y a dormir bien.

Ese día, Charles también había salido a cenar con algunos invitados. Después de llevar a un invitado a su hotel, vio una figura vagamente familiar. No podía ser… no podía ser, era Autumn. Una descarga de adrenalina se apoderó de él y gritó a su chófer que se detuviera.

¡Después de tanto tiempo! Pensó en ella día tras día, durante todos esos años; así que no iba a perder esa oportunidad.

Sin embargo, el conductor se mostró reacio a hacer lo que decía. Según él, habría sido ilegal parar allí mismo. Así que le preguntó amablemente si podía hacerlo en un lugar más apropiado.

Furioso por el retraso y por la insolencia percibida del conductor, Charles volvió a gritarle: «He dicho que te pares; ¿estás sordo?».

A pesar de su buen juicio, el conductor tuvo que detenerse. Charles salió inmediatamente del coche y corrió hacia el lugar donde había visto la figura. Pero cuando llegó no encontró a nadie.

Así que empezó a reír… una risa amarga y sarcástica. De hecho, sintió como si la vida se riera de él. ¡Qué broma le había hecho su mente! Ella no podía haber estado allí. Lo habría sabido si hubiera pensado más en ello.

Su desolación era demasiado para soportarla. El alcohol era la única respuesta en aquel momento. Así que bebió, y bebió, y siguió bebiendo toda la noche. Una vez de vuelta en casa, Chris le recibió en la puerta. Su ropa apestaba a alcohol y apenas se mantenía erguido. Su hermana estaba enfadada y preocupada al mismo tiempo. No le gustaba verle en ese estado, y tenía que hablar de ello con Leila. No importaba la hora; cogió el teléfono y la llamó.

En cuanto contestó, Chris le exigió una explicación: «Leila, dime… ¿cómo es que, después de todo este tiempo, seguís sin estar juntos? ¿Cómo es que anda solo por los bares?». Sentía como si fuera el deber de Leila estar a su lado. Aturdida, Leila se quedó sin palabras.

Mirando el reloj, dijo en su defensa: «Señorita Lu, ¿tiene idea de la hora que es? ¿Cómo puede llamarme a estas horas?». Su descortesía provenía de su cansancio y confusión. Leila no estaba siendo la de siempre.

Chris carraspeó despectivamente y procedió a dirigirse a Leila a través del teléfono: «Va a hacer unos días que Autumn desapareció el mismo día de hace tres años. Desde hace tres años, mi hermano se viene derrumbando constantemente en este día. Necesita que alguien esté a su lado y sustituya a Autumn. Así que espero que se esfuerce más; de lo contrario, lo perderá de una vez por todas. Confío en que entiendas lo que digo».

Aunque disgustada por el tono de Chris, Leila respondió con calma: «Sí, y sé exactamente qué hacer».

El siguiente día laborable, Leila llegó al trabajo como de costumbre. El ambiente sombrío y deprimente de la oficina se vio acentuado por el mal aspecto de Charles.

«Sr. Lu, aquí están los documentos que me pidió», dijo Leila entrando cautelosamente en su despacho. «Se los he preparado». Luego esperó pacientemente cerca de Charles, observando cómo examinaba los documentos. Charles levantó la carpeta con gesto victorioso y asintió con la cabeza. «¡Buen trabajo! No esperaba que te readaptaras tan rápido al trabajo aquí en la Compañía Luminosa; después de todo, acabas de volver».

«Fue todo obra de David, no mía», aclaró Leila con humildad. Luego, plantó una sonrisa apreciativa en su rostro y le dio las gracias: «Sr. Lu, si no fuera por usted, no habría podido volver a trabajar aquí. Por eso, me preguntaba si me haría el honor de invitarle a cenar esta noche. Llevo tiempo queriendo hacerlo; así que, por favor, no digas que no».

No era la forma que Leila prefería para conquistarlo. Había planeado meterse en su corazón poco a poco, pero Chris tenía razón. La memoria de Autumn se interponía en su camino, incluso después de tantos años; así que tenía que acelerar su juego si quería tener alguna oportunidad contra su pasado.

«Bueno, ya que me lo pides tan amablemente, claro que iré», aceptó el desprevenido hombre. No tenía muchas ganas de salir con ella, pero no dejaba de recordar los sucesos de la otra noche y la jugarreta que le había hecho su cerebro. Al menos tenía que intentar animarse.

Además, a veces se sentía solo. Incluso en el trabajo, escuchaba sobre todo las quejas y los problemas de sus subordinados. Sería agradable tener una conversación decente con una señora agradable durante la cena, para variar.

Leila estaba entusiasmada con su confirmación inmediata. Esperaba que tardara en decidirse, pero esto había resultado aún mejor. Sugirió el mismo hotel en el que vivía Sheryl. Charles estuvo de acuerdo, y esa misma noche ambos fueron juntos a cenar allí.

Sin embargo, una vez en el restaurante, Charles empezó a hablar de lo que más le dolía: Autumn. Recordó sus días juntos y la angustia que sintió cuando ella se fue. A Leila no le entusiasmó demasiado la conversación, pero él no parecía querer cambiar de tema. Así que mantuvo la calma y le permitió liberar todas las emociones negativas que había estado guardando en su interior. Sin embargo, los recuerdos de Autumn fueron demasiado para él, así que empezó a beber chupito tras chupito de tequila, nada menos. Leila tampoco intentó detenerlo; al final, pensó que sería una buena oportunidad para abrirse paso hasta su cama más rápidamente.

El alcohol empezó a revelar todos sus secretos, incluida la historia de que tal vez vio la figura de Autumn fuera, la noche anterior. Era obvio que en realidad no se había convencido de que fuera sólo una ilusión. Miró a Leila con expresión esperanzada y le dijo: «Dime, Leila. Dime que sigue viva. Debe de seguir viva, ¿no?».

Leila sabía que Charles estaba ya demasiado borracho, así que sugirió dar por terminada la cena. Le ayudó a levantarse de la silla explicándole: «Sr. Lu, ha bebido demasiado; deje que le lleve a su habitación».

Descansando parte de su peso sobre sus hombros, Leila llevó a Charles a la habitación de hotel que había reservado el día anterior. Las palabras de Chris la habían influido drásticamente, y ahora estaba entusiasmada por dar el siguiente paso.

El alcohol suele ser el primer recurso cuando un hombre está triste o deprimido. Sin embargo, también lo convierte en una presa fácil. Charles había bebido demasiado aquella noche y se estaba desvaneciendo poco a poco.

A la mañana siguiente, se despertó con resaca y un dolor de cabeza insoportable. En cuanto abrió bien los ojos, el techo blanco con la enorme lámpara de araña le indicó que no estaba en casa.

Confuso, luchó por incorporarse, pero en cuanto volvió la cara hacia la ventana, vio a Leila tumbada a su lado, desnuda. Conmocionado, saltó de la cama, tratando de reconstruir los acontecimientos de la noche anterior.

Pero no tenía sentido intentarlo. Lo que había ocurrido era evidente. La ropa interior de Leila, sus tacones y el vestido blanco que llevaba la noche anterior estaban en el suelo.

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