La Gamma 5 veces rechazada y el Rey Licántropo
Capítulo 4

Capítulo 4:

Continuaron su comida. Entonces, Cummings se acercó a la mesa con los dos que le seguían. Xandar estaba hablando con Alfa Juan, pero cuando notó que los ojos de Lucianne se desviaban hacia un lado, se giró para ver al ministro de pie ante ellos, tímidamente.

«Perdone nuestra intromisión, Alteza. ¿Podemos sentarnos con usted? Tal vez aprovechemos esta oportunidad para enmendar mi mal comportamiento de antes».

El Rey sonrió satisfecho.

«Me temo que eso no lo decido yo». Miró a Alfa Juan y dijo,

«Alfa Juan, la discreción es tuya y de tu Luna. No tengo ningún reparo, aunque se rechace la presencia del ministro».

La mirada de Alfa Juan se suavizó cuando le preguntó a su Luna,

«¿Qué te parece, cariño?»

Xandar envidiaba lo dulce que era la pareja que tenía delante. Sólo podía esperar que pronto le permitieran llamar a Lucianne su «bebé». Aún no había empezado a llamarla «Lucy». No le importaba tomárselo con calma, siempre que ella se sintiera cómoda.

Estaban claramente enlazando sus mentes hasta que Luna Hale sonrió mansamente y dijo,

«Tal vez deberíamos aprovechar esta oportunidad para hacer las paces».

«Gracias, Luna Hale». dijo Cummings y se dejó caer en el asiento junto a Alfa Juan.

«¿Lucianne?» Una voz grave llegó desde detrás de ella.

Lucianne se dio la vuelta, y cuando vio de quién se trataba, se levantó sin sonreír y saludó al licántropo,

«Sebastian Cummings, es un placer volver a verte».

Sebastian parecía inquieto mientras tropezaba con sus palabras.

«Uhh… yo también me alegro de verte. ¿Cómo has estado? Estás preciosa, por cierto».

Xandar prácticamente lanzó dagas con los ojos al hombre que le hablaba a su compañera con tanto anhelo. Sólo logró controlarse porque vio lo desinteresada que estaba Lucianne.

Ella respondió en un tono plano,

«Me ha ido bien, gracias. Si me disculpas, me gustaría terminar de comer».

Antes de que pudiera darse la vuelta para sentarse y reanudar la comida, Sebastian exclamó,

«¡No! ¡Lucianne, espera!» Estaba a punto de agarrarla del brazo, pero la agilidad de ella le permitió dar un paso atrás antes de que pudiera agarrarla.

Xandar saltó de su asiento y gruñó mientras se colocaba frente a Lucianne, protegiéndola de Sebastian. La palabra «mía» estaba en la punta de la lengua de Xandar, pero no quería quitarle esa opción a Lucianne. Recordó la noche anterior, cuando ella se mostró reacia a considerar la posibilidad de estar con él el resto de su vida. No quería que se sintiera obligada a unirse a él.

«Su Alteza, yo…» Sebastian parecía sobresaltado. Miró a la indiferente Lucianne antes de inclinarse ante el Rey y decir,

«Le pido disculpas». Luego pasó a sentarse entre su hermana, Sasha, y su padre. Sasha estaba sentada justo al lado de Xandar, con un vestido rojo brillante sin espalda que mostraba mucho escote. Lucianne puso los ojos en blanco.

«Lo que harían algunas hembras para llamar la atención del sexo opuesto», pensó.

«Bueno, Lucianne, ¿qué has estado haciendo desde el año pasado?». preguntó Sebastián, hurgando en la comida de su plato, rompiendo el incómodo silencio de la mesa.

Xandar se tensó, pero Lucianne se encogió de hombros a su lado, evitando la suave mirada de Sebastian mientras respondía,

«Lo de siempre. Entrenamiento. Luchar. Enseñanza».

Sasha empezó a hablar animadamente,

«¡Oh, debe ser horrible tener que aprender todo eso! Te quita tanta energía y tiempo».

Lucianne parpadeó ante el comentario de Sasha, ladeando la cabeza mientras decía,

«No se me ocurre una forma mejor de emplear mi tiempo y mi energía, pero reconozco que cada uno tiene unas prioridades diferentes».

Xandar sonrió ante la diplomática respuesta de su compañera.

«Sí, lo sé. Siendo la hija del Ministro de Defensa, no puedo escapar a la importancia del combate. Pero, puestos a elegir, preferiría sentar la cabeza con un compañero y tener sus bebés, sin tener que preocuparme por la seguridad y todas esas cosas.»

Lucianne sonrió a su manera,

«No tener que preocuparse por la seguridad es una prioridad viable, supongo».

El alfa Juan se tapó la boca para ocultar su sonrisa. Él y su compañera conocían a Lucianne desde hacía tanto tiempo que podían reconocer su sarcasmo a la legua.

De hecho, Sasha era la única en la mesa que parecía ajena a ello, mientras continuaba,

«Lo sé, ¿verdad? Y debo decir que eres muy valiente al sentarte junto a nuestro Rey. Quiero decir, la mayoría de los lobos que conozco rehuirían a los licántropos, ¿y para qué? no lo sé. Pero aquí estás, junto al licántropo más fuerte. ¿No te sientes pequeña?»

Antes de que Lucianne pudiera hablar, Xandar preguntó fríamente,

«¿Por qué debería sentirse así?»

Sus ojos se iluminaron al encontrarse con los fríos de Xandar, y soltó una leve risita antes de explicar,

«Bueno, Alteza, no es por presumir, pero somos una especie superior, así que…».

«La superioridad en tamaño y fuerza no está a la altura de la superioridad en carácter», respondió Xandar.

«Oh, qué sabias palabras de nuestro Rey», rió ella con coquetería. Lucianne dio un sorbo a su agua, preguntándose si podría escapar de este intercambio no deseado. Al final, sólo esperaba que su Alfa y Luna no la dejaran sola con los licántropos.

Luna Hale parecía haber leído su mente, ya que se conectó mentalmente,

«No te preocupes, Lucy. Estaremos aquí todo el tiempo que nos necesites».

«¡Gracias, Luna!»

Sasha entonces se inclinó, asegurándose de que su escote era visible mientras preguntaba,

«Entonces, ¿qué ha estado haciendo, Su Alteza?»

«Trabajar», respondió rotundamente, mirando a la pared de enfrente mientras daba un sorbo a su bebida.

«Oh, trabajas tanto para nosotros. Casi me hace sentir mal como uno de tus súbditos. ¿Qué haces para descansar?»

«Dormir», dijo él, igualmente desinteresado, y Lucianne casi resopló ante su respuesta carente de emoción.

«Hmmm…» susurró Sasha, luego se inclinó más cerca,

«¿Quieres compañía esta noche?»

Lucianne se mordió el labio y entrelazó los dedos, escondiendo las manos en el regazo bajo la mesa, tratando de hacer frente a los familiares sentimientos de rechazo. Antes de que pudiera responder, Xandar dijo,

«No, no lo sé. Y aunque lo hiciera, no sería contigo».

A pesar de su tono firme, Lucianne seguía sintiéndose incómoda. Xandar lo notó, e hizo que su animal gimiera al ver a su compañera triste.

Con dolor en los ojos, se inclinó hacia ella, a punto de decir algo, cuando Sebastián le preguntó a Lucianne,

«¿Te gustaría dar un paseo por el parque más tarde, Lucianne? Las Irrelises están en plena floración en esta época del año. Es una vista preciosa».

«No, gracias, señor Cummings. Ya las he visto».

Parecía derrotado pero persistió,

«¿Le gustaría sentarse con nosotros durante la ceremonia de esta mañana?»

«No, gracias. Me sentaré con Alfa Juan y Luna Hale».

«Podemos hacer sitio para algunos más. Nuestros asientos están más cerca de la parte delantera, por lo que todos tendrían una mejor vista del escenario.» Sebastian se ofreció con una pequeña sonrisa.

Xandar habló entonces, con voz firme pero fría.

«No tienes que preocuparte por su vista. He invitado a Lucianne y a los líderes de su manada a sentarse conmigo en primera fila. Estaban a punto de responder a mi invitación antes de que tu padre apareciera en nuestra mesa». Por supuesto, esto era mentira.

Ignorando las miradas atónitas de los tres Cummings, los ojos de Xandar se suavizaron con ternura mientras se volvía hacia Lucianne y le preguntaba con una sonrisa encantadora,

«¿Qué dices, Lucianne? ¿Me acompañas a la ceremonia?».

Ella logró esbozar una pequeña sonrisa y asintió ligeramente, respondiendo,

«Claro, Xandar».

«¡¿Cómo acabas de llamar a Su Alteza?!» siseó Sasha, furiosa.

Xandar la fulminó con la mirada y respondió,

«Es mi nombre. ¿Tenemos algún problema, señorita Cummings?».

«¿Desde cuándo se nos permite dirigirnos a la realeza por su nombre tan a la ligera? Especialmente a un Rey. Como uno de sus socios más cercanos, Su Alteza, es mi deber aconsejarle … »

«No estás en posición de aconsejarme». La fría voz de Xandar cortó a Sasha antes de que pudiera terminar.

Ignorando a Sasha, Xandar se volvió hacia Alpha Juan y preguntó,

«Espero que tú y Luna Hale puedan acompañarnos».

«Sería un honor, Alteza». Alpha Juan aceptó amablemente.

El ministro Alfred Cummings miró entonces a Lucianne con interés,

«Jovencita, creo que no nos conocemos».

Lucianne respondió sin perder detalle,

«Nos conocemos, ministro. Nos conocimos hace tres años en la reunión de defensa en Nueva York, cuando revisamos las leyes para mediar con los cazadores. Hace dos años, le pregunté por los rumores que circulaban entre las manadas sobre licántropos renegados, a lo que usted respondió pidiéndome que me preocupara más bien por mi propia especie. Y el año pasado, Sebastian Cummings me lo presentó de nuevo en este evento. Cuando pregunté qué manadas eran las más vulnerables a los ataques de los pícaros en aquel momento, me pediste que recorriera el salón por mi cuenta para averiguar cuáles de ellas podrían necesitar nuestra ayuda.»

Alfred Cummings miró inquieto a Xandar, cuyo rostro se ensombrecía con cada una de las afirmaciones de Lucianne. Se aclaró la garganta antes de hablar,

«Quizá me haya confundido con otra persona, señorita. No creo que…»

«Mi Gamma no se equivoca, ministro. Yo también estuve presente», Alfa Juan confirmó con seguridad el relato de Lucianne.

Alfred Cummings abrió la boca para discutir, pero su hijo habló mansamente desde su lado,

«Papá, la has conocido. No se equivoca».

El disgusto de Alfred era evidente ante la atrevida afirmación de su hijo. Su hijo podría haberse limitado a vincularlo mentalmente, pero en lugar de eso prefirió avergonzar a su padre ante el Rey y unos molestos lobos. Alfred forzó una sonrisa y se dirigió a Lucianne,

«Pues bien, debo disculparme por no recordarte. La vejez no sirve a la memoria, me temo».

Las cejas de Xandar se fruncieron con disgusto mientras hablaba,

«¿Cómo pudiste dar semejante respuesta a nuestro pueblo?».

Aparentemente imperturbable, Alfred replicó,

«Su Alteza, en mi defensa, conozco a mucha gente a diario, así que…»

«No me refería a eso». espetó Xandar.

«Perdona mi lenguaje, pero ¿por qué demonios has pedido a nuestros súbditos que se preocupen por su propia especie? ¿Crees que estarían a salvo si los licántropos se volvieran rebeldes? ¿Crees que sólo lo pedían para hablar mal de los licántropos, y no porque estén preocupados por la seguridad de sus manadas? Y lo de pedirles que averiguaran qué manadas necesitaban ayuda por su cuenta!». Sacudió la cabeza con incredulidad.

«Sinceramente, Cummings, ¿para qué íbamos a necesitarte?».

El Rey suspiró frustrado, pasándose los dedos por el pelo. Su animal estaba desesperado por ser liberado, por despedazar al anciano. Sus brillantes ojos púrpura se estaban volviendo de ónice. Estaba a punto de perder la calma.

Entonces, una pequeña mano alcanzó su puño cerrado que descansaba en su regazo bajo la mesa. Cuando sus ojos de ónice se encontraron con los reconfortantes ojos negros de Lucianne, ella le dijo: «Cálmate». Empezó a acariciarle el puño con el pulgar para calmarle a él y a su animal.

Su animal ronroneó bajo sus caricias y él se relajó, dejando que su puño se aflojara y se desplegara. Su vínculo de pareja calmó su ira latente. Sujetando suavemente la mano de Lucianne, reflexionó en silencio durante un momento antes de que su voz grave resonara en la mesa.

«Cummings, te doy una oportunidad más, en nombre de mi difunto padre, que confiaba en ti hasta los huesos cuando estaba vivo. Tómate tu trabajo en serio, o puedes olvidarte de seguir ocupando este puesto».

«Haré todo lo posible por enmendar mi error y servir a nuestro pueblo, Alteza», dijo Alfred, conteniéndose para no fulminar con la mirada a los miembros de la Manada de la Media Luna Azul.

Lucianne retiró la mano y se puso en pie. Los ojos de Xandar se dispararon hacia su figura en retirada, sintiendo la pérdida de contacto con la piel de su compañera. Su animal gimió dentro de su cabeza. Antes de que pudiera decir nada, ella lo miró y dijo,

«La ceremonia empieza dentro de quince minutos. Antes tengo que ir al baño. Espero que no te importe que me disculpe ahora».

exclamó Luna Hale,

«¡Dios mío! ¡No me había dado cuenta de la hora! Yo también necesito usarlo».

Alfa Juan se levantó de su asiento tras consultar su reloj. Xandar siguió su ejemplo, mirando soñadoramente a Lucianne mientras decía suavemente,

«Te esperaré en primera fila. No tardes mucho».

«De acuerdo». Ella le devolvió la sonrisa y se volvió hacia la familia Cummings mientras decía,

«Ha sido… interesante hablar con ustedes tres. Por favor, permítannos disculparnos». Se marchó con los líderes de su manada antes de que ninguno de los Cummings pudiera responder.

A Xandar no le habría importado que se fuera sin decirles nada. De hecho, le habría encantado que los hubiera ignorado después de la incompetencia que había demostrado Alfred Cummings. Pero su sarcasmo cuando utilizó la palabra «interesante» hizo que sus labios se curvaran hacia arriba. Gracias, Diosa de la Luna, pensó.

No dedicó una mirada a ninguno de los Cummings mientras salía por el otro lado y entraba en el auditorio al final del pasillo. Saludó a sus ministros de camino a su asiento, y el Rey se sentó justo en medio de la primera fila. Mientras esperaba el regreso de Lucianne, recordó el placer que había sentido cuando su mano tocó la suya. No esperaba que ella hiciera ningún movimiento, pero en aquel momento había estado a punto de perder el control. Si ella no lo hubiera calmado, podría haberse corrido allí mismo, en medio del comedor.

Cuando Lucianne salió del baño, se encontró cara a cara con Sebastian Cummings.

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