La Gamma 5 veces rechazada y el Rey Licántropo
Capítulo 31

Capítulo 31:

Lucianne respiró hondo antes de soltar la lengua.

«Así que, como ambos ya saben, el número de ataques de pícaros el año pasado fue, de lejos, el peor. Y el número de solicitudes de ayuda tras esos ataques también fue, sin duda, elevado. Pero menos del 10% de las solicitudes presentadas superaron la fase de revisión. De los 132 aliados nuestros que fueron atacados el año pasado, sólo veinte obtuvieron la aprobación de sus solicitudes de ayuda. E incluso de ellos, sólo cuatro recibieron los fondos. El resto aún tiene el estatus de ‘desembolso de fondos pendiente’». Hizo una pausa antes de continuar. «Esta es la parte que realmente duele». Volvió a respirar hondo. «Llamamos a la ayuda una apuesta, como un juego de la Rueda de la Fortuna. Conseguir fondos es como ganar el premio gordo. Las manadas que reciben fondos tienen que organizar una fiesta -sólo entre sus miembros- para celebrar su buena suerte. Y tienen que enviar fotos como prueba de la celebración. Hubo una fiesta en la que incluso se instaló una ruleta de la fortuna para que jugaran los miembros de la manada, ofreciendo objetos de segunda mano como premio. Probablemente fue la fiesta de manada más… creativa del año pasado».

Las dos primas intercambiaron miradas de dolor y enfado. Lucianne añadió avergonzada: «Siento haberme reído. Las dos trabajáis muy duro y estoy segura de que fue un fallo del sistema o algo así».

«Oh, fue un fallo, de acuerdo». La voz de Christian era más fría de lo habitual mientras miraba a una mesa más al fondo del pasillo, donde se sentaban la mayoría de los ministros. Lucianne se volvió para seguir su mirada, pero no estaba segura de hacia dónde se dirigía, así que se volvió hacia ellos y dijo: «De nuevo, lo siento. Debería haber…»

«Cariño, no te disculpes». La expresión de Xandar era seria mientras le cogía la mano, se la besaba y la colocaba suavemente sobre su regazo, acariciándola con cariño. Lucianne vaciló antes de volver a hablar.

«Si os hace sentir mejor a alguno de los dos, prácticamente habéis estado aprobando solicitudes de relevo estos últimos días cuando hablabais con los miembros de la manada, así que el proceso se ha acelerado para muchos de ellos. Ahora sólo falta el desembolso».

Tras un breve e incómodo silencio, preguntó: «¿Hay algo más que quieras saber? Esta vez seré más considerada y empática cuando dé la noticia».

Christian gimió, mirando a Xandar con frustración. «Cuz, díselo. Cree que nos ha ofendido. No lo hizo, por cierto, mi Reina».

Lucianne, confusa, preguntó: «Entonces, ¿por qué parece que los dos estáis a punto de reducir a cenizas a alguien por haberos ofendido?».

Xandar le cogió la mano con las dos suyas y se la besó antes de empezar a explicarse. «Lucy, los guerreros licántropos están disponibles gratuitamente».

Los ojos de Lucianne se abrieron de par en par, sorprendida, mientras exclamaba: «¿Qué?».

«Oh, ¿ya ha cambiado? Estupendo». Xandar frunció el ceño y luego dijo: «No, Lucy. Siempre ha sido gratis. Al menos, se suponía que lo era».

Lucianne pareció sorprendida. «No, no puede ser. En el impreso de solicitud pone que habrá que pagar. Déjame que te lo enseñe». Sacó su teléfono, se conectó a la página web de la solicitud y abrió un documento PDF. Deslizó el dedo hacia abajo hasta encontrar la sección correspondiente y le pasó el teléfono a Xandar.

«Aquí, en letra pequeña, junto a la opción para guerreros licántropos: ‘Los cargos quedan a la entera discreción del Ministerio, a confirmar tras la prestación de la ayuda’. Es pequeño pero está en rojo, así que ninguno de nosotros lo pasó por alto».

Christian se inclinó para leer las palabras en la pantalla ampliada. Como poseído, cogió el teléfono de la mano de Xandar sin decir palabra, desplazándose por todo el documento con expresión seria. Lucianne por fin se dio cuenta de lo que ocurría y habló en voz baja, con la voz llena de comprensión.

«Los dos no lo sabíais. Por eso has preguntado». Asintió para sí misma, procesando la información antes de continuar. «Entonces, el alivio de la manada no fue sólo un fallo en el sistema».

«Tenemos ministros corruptos entre nosotros, absorbiendo fondos que se suponía debían entregarse a las manadas», explicó Xandar con un suspiro antes de añadir: »Voy a conseguir los detalles financieros de todos los ministros para mañana por la noche, y convocaremos una reunión pasado mañana. Es hora de averiguar quién está detrás de esto. Alguien ha estado desviando grandes sumas de dinero. Si pensaban que no les pillarían debido a la distancia entre nuestras especies, rastrear el dinero debería ser relativamente fácil».

Lucianne sugirió: «Entonces quizá quieras acelerar ese proceso».

«¿Qué quiere decir con eso, mi Reina? Christian salió de su aturdimiento, aún con el teléfono en la mano.

Lucianne se encogió de hombros y dijo: «Bueno, se me escapó en el entrenamiento de hoy. Quizá Whitlaw y Cummings huyeron no porque temieran mi sermón, sino porque no querían que soltara más incoherencias entre lo que saben y lo que quieren que sepáis».

Xandar se volvió hacia su prima y le dijo: «Tiene razón. Ahora vamos al departamento de auditoría, Christian».

«Vamos.» Christian respondió monótonamente mientras se levantaba.

Lucianne lo detuvo bruscamente. «Eh, Christian. Me gustaría que me devolvieras el teléfono, por favor».

Se miró la mano. «Oh, Diosa. Lo siento mucho, mi Reina. No me di cuenta».

Su voz había vuelto a la normalidad en este punto.

«No pasa nada. Has tenido mucho en qué pensar», dijo Lucianne, devolviéndole el teléfono. Luego se volvió hacia Xandar y le preguntó: «Si alguien pregunta adónde habéis ido, ¿qué le digo?».

Xandar sonrió y contestó: «Te diré una cosa, ven con nosotros».

Lucianne dudó. «¿Estás segura? ¿Te parece bien? Quiero decir, aún no soy oficialmente la Reina».

Xandar le besó la frente, encontrando su incertidumbre totalmente entrañable. «Estará bien. Parecerá menos sospechoso si nos vamos juntos como compañeros en lugar de que Christian y yo salgamos solos del salón. Si te dejamos aquí, algunos podrían sospechar que estamos tratando asuntos de estado, y no quiero que se nos adelanten antes de que tengamos toda la información que necesitamos.»

Lucianne miró a la comunidad de hombres lobo antes de encontrarse con la mirada de Xandar. «De acuerdo, entonces».

La sonrisa de Xandar se ensanchó y le plantó otro beso en la frente. Cogidos de la mano, salieron. Christian salió primero para no levantar sospechas.

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