La Gamma 5 veces rechazada y el Rey Licántropo -
Capítulo 30
Capítulo 30:
Lucianne dio un paso adelante, su mirada se clavó en la de Whitlaw mientras decía: -Sé por qué debe existir un ministro. Pero no puedo comprender por qué usted y Alfred Cummings siguen en el cargo, ministro Whitlaw. Ni siquiera sabéis qué manadas necesitan ayuda durante los ataques rebeldes. Ni siquiera pudiste explicar por qué tuvimos que pagar una cantidad «por confirmar» para que los guerreros licántropos ayudaran en un ataque rebelde. Y recuerdo perfectamente que fuiste tú, Pierre Whitlaw, quien me dijo que dejara de ser Gamma porque hacía demasiadas preguntas».
El rostro de Pierre se puso blanco, pero Lucianne no se inmutó.
«¿Quieres hablar de procedimientos? Fueron tus procedimientos los que obligaron a las manadas a prestarse fondos entre ellas para mantener a sus miembros. Por sus procedimientos, las solicitudes de ayuda casi nunca llegan a la fase final de desembolso de fondos. ¿Y quieres hablar de permiso?». se burló Lucianne.
«No te vi quejarte de la falta de permiso cuando luchamos contra los granujas en la manada de la joya, ni en ninguna de las otras batallas que libramos antes. ¿Por qué quejarse del permiso para resolver una disputa de sparring? ¿Acaso tu trabajo se limita a este campo de entrenamiento?».
Abrió la boca, pero no salió ninguna palabra. Estaba temblando. La inquebrantable mirada de Lucianne le clavó el dedo mientras continuaba.
«Agradece que estemos haciendo tu trabajo mientras ocupas tu puesto, Whitlaw. De lo contrario, renuncia, porque has estado respondiendo muy pocas preguntas».
«Me disculpo, mi Reina. Disculpe», tartamudeó Whitlaw antes de salir corriendo, Alfred le siguió rápidamente.
Lucianne respiró hondo y observó la sala. Todos habían dejado de luchar para observar el enfrentamiento. Algunos sonreían, mientras que otros luchaban por contener la risa ante la retirada de los ministros. Lucianne exhaló, dio una palmada y gritó: «Muy bien, todos. Se acabó el espectáculo. Volved al entrenamiento».
Creía que sólo habría figuras en retirada y cabezas giradas hacia otro lado, pero, para su sorpresa, hubo ligeras reverencias y voces apagadas que decían: «Sí, mi Reina», mientras todos volvían a sus respectivas colchonetas para seguir entrenando.
Xandar, observándola con una mirada de puro asombro, dijo: «Eres… increíble».
Lucianne sonrió con satisfacción. «Los halagos no te librarán del entrenamiento, querida. Vamos, mi Rey».
Le dio un beso en los labios antes de responder con voz ronca.
«Quiero hablar contigo más tarde sobre lo que acabas de decirle a Whitlaw. Pero por ahora, debo obedecer la orden de mi Reina». Xandar le dio otro beso en la frente antes de reunirse con su prima.
Christian no esperó a volver a su colchoneta para enlazar sus mentes.
«Xandar, ¿de qué hablaba la Reina? ¿Qué cantidad ‘por confirmar’ para guerreros licántropos? ¿Y no se aprobaron cerca del 80% de las solicitudes de ayuda el año pasado? Estoy tan sorprendido como tú al escuchar lo que dijo. Tenemos que hablar con ella en el almuerzo. Por una vez, no llevemos a ningún miembro de la manada. Es hora de que hablemos con Lucy. Ella puede saber más que nosotros acerca de lo que realmente está pasando dentro de nuestros propios ministerios «.
«Porque… Me da vergüenza no saber esto».
«Sí, a mí también. Me siento como si los hubiera defraudado de alguna manera, los lobos, es decir. »
«Bueno, definitivamente es peor para ti. Después de todo, sólo soy el segundo después de ti».
«¡Voy a patearte el culo por eso!»
«¡Adelante, primo!»
En el almuerzo, Lucianne estaba hablando con Sir Weaver y Lord Yarrington, a quienes ella y Toby habían dado consejos durante el entrenamiento anterior. Estaban interesados en saber cómo les iba a los hombres lobo con las cuestiones medioambientales y la educación.
Lucianne presentó a Sir Weaver a los miembros de la manada que llevaban años luchando contra la escasez de agua. Weaver, aunque licántropo, tenía una presencia menos intimidante que Xandar. Era acogedor y atento, y permitía a los hombres lobo hablar libremente mientras planteaban sus preocupaciones. Lucianne sólo tuvo que permanecer con ellos los primeros minutos.
Luego dirigió a otros lobos, que siempre tenían opiniones firmes sobre el cambio del sistema educativo, hacia Lord Yarrington. Parecía más severo en su comportamiento, por lo que Lucianne no estaba segura de dejar a los lobos a solas con él. Pero a medida que pasaban los minutos, se dio cuenta de que los lobos que hablaban con él se sentían bastante cómodos en su conversación. Tal vez por fin estaban liberando todas sus frustraciones reprimidas.
Una mano presionó suavemente el abdomen de Lucianne desde atrás, y ella jadeó sorprendida cuando las chispas confirmaron que la persona detrás de ella era Xandar.
«Mi Rey». El ministro licántropo y los lobos se inclinaron. Xandar devolvió el gesto, y ellos se pusieron de pie cuando él lo hizo.
Miró a Lucianne y preguntó en voz baja: «¿Me prestas el resto de la hora del almuerzo?».
Miró a los lobos y preguntó: «¿Estaréis bien sin mí aquí?».
Uno de ellos sonrió y dijo: «¡Sí, por supuesto, Lucy! Gracias por contárnoslo».
Lucianne sonrió amablemente a su vez. «Volveré pronto. Disfruten del resto de la conversación».
«Oh, no me des las gracias, Benedict. Lord Yarrington en persona quería saberlo. El mérito es suyo. Gracias, Ministro».
Lord Yarrington sonrió amablemente y dijo,
«Es un honor servir a su lado, mi Reina».
Se volvió hacia Xandar, que la condujo a la mesa del bufé. Cogieron la comida y se sentaron con Christian. Christian sonreía, pero estaba claro que algo le preocupaba. Lucianne se dio cuenta de que estaban enlazando sus mentes, con los ojos vidriosos, así que no los interrumpió. Comieron en silencio. Incluso después de que los primos terminaran, siguieron enlazando sus mentes, manteniendo una conversación silenciosa. Así hasta que Lucianne terminó de comer y bebió un sorbo de agua.
«Lucy», empezó Xandar.
«¿Sí? ¿Sí?», preguntó ella después de tragar agua.
Preguntó Xandar,
«Cuando le dijiste a Whitlaw lo de la ‘cantidad por confirmar para los guerreros licántropos’, ¿a qué te referías?».
Miró a los dos primos, que la miraban serios, esperando su respuesta. Lucianne explicó entonces con indiferencia,
«¿Qué quieres decir, qué quiero decir? Es exactamente eso. No sabía por qué la cantidad que las manadas tenían que pagar para que los guerreros licántropos ayudaran en los ataques de los pícaros era una ‘cantidad por cuantificar’. Todavía no lo sé, para ser honesto. Entre nosotros, los hombres lobo simplemente decidimos confiar en nuestros propios guerreros y aliados que lo hacen gratis. Le pregunté a Whitlaw después de que Cummings me echara. Whitlaw me dijo que el ministerio tenía plena discreción para cuantificar los cargos. Le pregunté qué factores se tenían en cuenta en el cálculo: si el número de horas del ataque, el número de horas que los guerreros permanecían en la manada o si habría diferentes tarifas según el nivel de habilidad de los licántropos que enviaban. Se limitó a decir que yo era la típica mujer que se lo pensaba todo demasiado y me echó después de eso también. Juan estaba allí y casi pierde los nervios, así que tuve que apartarlo».
Lucianne soltó una risita ante la última parte, pero los primos intercambiaron miradas incómodas antes de que Christian incitara,
«Mi Reina, ¿también mencionó que la mayoría de las solicitudes de ayuda nunca llegan a la fase de desembolso de fondos?».
Tras dar otro sorbo a su taza y tragar apresuradamente, respondió,
«Ah, eso. Bueno…» Se rió de nuevo, pero luego miró a los confundidos primos, pensando en cómo proceder.
«Dadme un minuto. Necesito hacer esto lo más cordial posible».
«No, Lucy. No suavices nada. No nos importa lo mucho que duela», insistió Xandar.
«¿Estás segura?» preguntó Lucianne, con la voz teñida de incertidumbre. Xandar la miró con ojos alentadores, y Christian esbozó una pequeña sonrisa,
«Adelante, mi Reina, por favor».
Lucianne respiró hondo antes de volver a hablar.
«Esto va a doler bastante».
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