Capítulo 284:

Pasaron casi dos semanas desde que llevaron a Charles a casa.

El hombre pidió expresamente abrazar a sus nietas antes de descansar por la noche. Después de abrazar a Charlene y Kamila, llamó a Keith y a Karise a su habitación.

Primero, dirigiéndose a Karise, Charles le rogó:

“Por favor, cuida de mi esposa”.

“La amaré como amé a mi madre”.

Charles se giró hacia Keith y le dijo:

“Hijo, ahora puedo descansar sabiendo que me amaste. Y sé que tienes una esposa que te ayudará y que te apoyará”.

Su voz se entrecortaba, en parte porque le costaba respirar.

Su voz era apenas audible cuando pidió:

“No… No cometas los mismos errores que yo. Espero que puedas ser mejor que yo”.

“Keith, estoy bien. Soy feliz. Puedes dejarme ir”, pidió Charles.

Keith lloró.

Se arrodilló ante su padre durante mucho tiempo.

Le costó reconocerlo, pero al final le aseguró a su padre:

“Seré un buen padre para mis hijos, y Karise y yo cuidaremos de mamá. No te preocupes, Papá. Puedes descansar. Gracias por intentar quedarte”.

Esa noche, abrazó a su padre y descansó a su lado, junto con los cuidadores. Al amanecer, la presión de Charles seguía bajando.

Parecía que no era la misma persona y no respondía a nadie a su alrededor.

Cuando llegó la mañana, Charles respiró su último aliento, provocando lágrimas en la mansión de los Henderson.

Keith cerró los ojos, sintiendo el abrazo cálido de su amigo.

Su voz sonaba débil cuando dijo:

“Gracias por venir, Evan”.

“¡Por supuesto, hermano! Qué clase de amigo sería si no viniera”, dijo Evan.

Le dio unas palmaditas en la espalda a Keith y le recordó:

“Shanty y yo estamos aquí para ti”.

La siguiente en abrazar a Keith fue Shantelle.

Le dio ánimos y le dijo:

“Al menos el Tío Charles pudo ver a Charlene antes de descansar. Seguramente estaba muy feliz durante sus últimos días”.

Al soltarse, Keith asintió y reconoció:

“Así fue. Y sé que aguantó más por Charlene”.

“Tío Keith, siento tu pérdida”, dijo Lucas con ojos afligidos.

Keith acarició el cabello de Lucas y respondió:

“Gracias por estar aqui, Lucas. Hiciste feliz a tu tío. Ahora ve con tu tía y hazla feliz también. Luego, a la abuela Helen también”.

Detrás de Evan y Shantelle, Erick Thompson y Clara se acercaron a Keith. William y Eleanor también se acercaron a presentar sus respetos.

Le ofreció abrazo a Keith.

Erick, por su parte, expresó:

“Me alegro que pudiste reparar las cosas con Charles, Keith Al menos no tendrás remordimientos”.

“Yo…”

Keith tragó aire por la garganta y contestó:

“No puedo decir que no, pero estoy agradecido de que pude pasar tiempo con él”.

Cuando llegó el momento de que William abrazara a Keith, dijo:

“No tengo ninguna palabra sabia para ti. Todos tenemos nuestra propia manera de afrontar el dolor, Keith. Solo recuerda que la vida continúa y que aún tienes una familia que te ama”.

Keith no era una persona muy emocional, pero no pudo evitar que se le salieran las lágrimas,

Respiró hondo y contestó:

“Agradezco tus sabias palabras, tio”.

Era el día del funeral de Charles, y los amigos y parientes de Keith fueron llegando uno a uno.

Wendell y su esposa llegaron.

Al igual que Evan y Shantelle, Milan y Wendell lo abrazaron.

Hubo menos palabras pero más calidez, lo que lo consoló.

Cuando llegó Sean, venia con toda su familia, incluyendo sus padres.

Keith era el más cercano a Sean y pasaron buenos ratos con los Ross durante su juventud.

Su presencia le dio más tranquilidad.

El padre de Sean, Sherwin, le dijo:

“Keith, tienes un padre en mí. Siempre te consideré un hijo, ya que Sean y tú son como hermanos”.

A medida que pasaban los minutos, Keith recibía más y más palabras de sabiduría y consuelo, y al ver como las esposas de sus amigos se acercaban una a una a Karise, supo que su esposa también estaba recibiendo el mismo consuelo.

A su derecha, su madre, Helen, estaba siendo consolada por el padre de Karise.

Si alguien sabía lo que se sentía perder a una compañera era el Señor Myers, quien perdió a su esposa hace muchos años.

El funeral se celebró en la gran capilla de Rose Hills, donde casi la mitad de los asientos estaban ocupados por dolientes.

Pronto comenzó la ceremonia.

Un sacerdote le dio la bienvenida a todos, recordándoles el motivo de su reunión.

Luego, Keith fue al frente para decir unas palabras.

No fue fácil para Keith, pero él era la mejor representación de su padre.

Parado en el podio, sonrió y contuvo sus lágrimas.

Dijo: “Cualquiera que conocía a mi padre sabe que era severo y expresaba sus opiniones con firmeza. Tenía maneras de conseguir lo que quería, lo que podía parecer intimidante. ¿Era malo? Mirando atrás, creo que aprendí a ser duro gracias a él. Supongo que se podría decir que cada padre tiene su manera de disciplinar a sus hijos”.

“No me enorgullece decir que mi padre y yo no nos llevábamos bien. Me presionaba demasiado y me volví rebelde a mi manera. Pero como él me presionaba de esa manera, yo también tenia la pasión para demostrarle que estaba equivocado. Dirigí su empresa y me hice dueño del mismo”, describió Keith.

“Cuando me convertí en Director Ejecutivo de su empresa, me burlé y le dije a mi padre en el fondo de mi cabeza: ¿Ves, Papá? No soy Evan, pero lo logré. Ah, sí. Me comparaba mucho con Evan. Pensaba que mis encantos no eran útiles en los negocios, pero me consiguieron más clientes de los que mis dedos podían contar”.

Keith hizo una pausa, riéndose entre dientes ante el recuerdo.

El público también se rio con él.

Miró su papel con el discurso que preparó antes de mirar al público nuevamente y siguió:

“Ojalá hubiera sido más sabio entonces y hubiera sabido que llegaría este día, porque habría apreciado sus esfuerzos, independientemente de sus métodos”.

“Si nuestra relación hubiera sido más fuerte entonces, tal vez, no nos hubiéramos distanciado como lo hicimos”, afirmó Keith.

“Lamentablemente, me di cuenta muy tarde, pero permítanme compartir lo que aprendí ahora. Me arrepentí de no haber tenido esa relación tan cercana con mi padre. Tanto mi padre como yo tuvimos aciertos y cometimos errores, pero ahora desearía haberme esforzado más por obtener su aprobación en cosas que obstinadamente importantes para mi. Los malentendidos podrían haberse resuelto fácilmente y yo podría haber vivido días más felices con él”.

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