Capítulo 84:

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«¿Qué? No… no iré». Ante la idea de subir a un bote, Hayden tenía un toque de resistencia en los ojos. Se apresuró a agitar las manos: «No puedo ir».

Tan pronto como terminó sus palabras, sintió que le apretaban la manga. Mirando hacia abajo, vio que Noah sujetaba su manga lastimosamente y la miraba expectante. Sostenía una nota adhesiva, en la que había una línea: «[Quiero que vengas conmigo]».

Hayden se quedó atónita por un momento. Acariciando la cabeza de Noah, de repente se ablandó ante él. «Está bien. Tengo que cambiarme de ropa si voy contigo».

Noah no tenía madre y Joseph era realmente un padre descuidado. Cuando se quedaron ayer en el hotel, pudo hacer que Noah se quemara con el sol. Hayden no podía imaginar lo que pasaría cuando se fueran a navegar. Además, Joseph también mencionó que Noah no sabía nadar.

«De acuerdo». Joseph parecía inexpresivo, pero se sentía inexplicablemente encantado.

Desde primera hora de la mañana, la había visto bebiendo café en la puerta de la cafetería. Después de preguntar al personal del programa de televisión, se enteró de que Freddie se había llevado a la niña a navegar.

Esta noticia alegró mucho a Joseph toda la mañana.

Tomaron una lancha rápida hasta la isla. Desde que se puso el chaleco salvavidas, Hayden empezó a sentirse mareada. Después de acomodar todo y subir a la lancha, se encogió en su asiento y evitó mirar al agua.

«Disculpe, señor. Por favor, reduzca la velocidad». Le dijo al barquero. Su voz sonaba aterradora, e incluso Joseph intuyó que algo iba mal.

«¿Se encuentra bien?».

«Estoy bien”. Ella sonrió como si nada grave, ocultando su desgana: “Por favor, abróchale la gorra a Noah. Si el viento es fuerte, se le volará».

Joseph asintió y ajustó la gorra de Noah. Cuando se dio la vuelta, descubrió que Hayden no se había abrochado su propia gorra con sus manos temblorosas.

«¿De verdad estás bien?». Joseph frunció el ceño: «Si no te encuentras bien, cancelaremos el viaje».

«No pasa nada, estoy bien, es sólo que el barco se balanceaba un poco. No puedo abrocharlo».

Joseph dudó un momento. Luego se agachó y agarró las manos de Hayden. «Déjame ayudarte».

El dorso de la mano de ella se vio de pronto envuelto en la cálida mano de él. Hayden se quedó atónita por un momento, como si hubiera olvidado la sensación de mareo en ese momento.

Contempló aturdida cómo Joseph la ayudaba a abrocharse la gorra. Escalofríos brotaron de su barbilla bajo las caricias involuntarias de él, que casi le dificultaron la respiración durante un rato.

«Listo».

Su voz profunda sonó en su oído. Sólo entonces recobró el sentido. Inmediatamente apartó la mirada y le contesto: «Oh. Gracias, muchas gracias».

«De nada». Joseph la miró: «¿Tienes calor?»

«Bueno, la verdad es que no».

«¿Por qué estás sonrojada?»

«¿Lo estoy?».

Hayden se cubrió de repente las mejillas y balbuceó: «No, de ninguna manera. Quizás, quizás la luz del sol es demasiado fuerte». Mientras hablaba, señaló al cielo dijo: «Es la luz del sol, así que date prisa y abróchale la camisa a Noah».

Joseph entornó ligeramente los ojos y sus labios formaron una sonrisa significativa. Parecía que no le convencía su explicación.

Noah parecía sentir curiosidad por todo. Señalaba aquí y allá, sin dejar de hacer preguntas.

Hayden le explicaba con mucha paciencia, pero no entendía algunas cosas, sobre todo cuando Noah le preguntó por el equipo mecánico del barco. Ella casi no sabía nada al respecto, de ahí fue Joseph el encargado de explicarle cómo funcionaba el barco.

«Señor Beckham, ¿Alguien le ha dicho antes que es usted bastante profesional cuando explica las cosas del barco?».

Al principio, Joseph pensó que le estaba haciendo un cumplido. Sin embargo, escuchó la siguiente frase de ella. «Los que no te conocen podrían pensar que eres un trabajador del muelle».

En ese momento, puso una expresión seria.

Por lo general, Joseph podía ganar discusiones contra los demás. Sin embargo, por alguna razón, no tenía la capacidad de replicarle en absoluto. Al notar eso, Hayden se sintió bastante alegre, y parecía sufrir menos del mareo.

Así que de repente le preguntó: «Por cierto, ¿Por qué has traído de repente a Noah a las Maldivas? No me lo había comentado antes, si lo hubiera sabido, podríamos haber venido juntos».

Joseph respondió inexpresivamente: «Noah quería venir aquí».

Noah le fulminó con la mirada. Luego escribió en el tablero y se lo enseño a Hayden: «[Papá quería darte una sorpresa]».

Hayden leyó lo escrito y sintió que el corazón le latía con fuerza. Inconscientemente, miró a Joseph, sólo para descubrir que él también la estaba mirando. Cuando sus miradas se cruzaron, el aire a su alrededor pareció estancarse.

Hayden siempre pensó que Joseph cuidaba de ella porque se llevaba muy bien con Noah. Si no fuera por el ‘accidente’ de aquella noche, en la que quedó inconsciente tras emborracharse y que se esforzó por olvidar, nunca había considerado la posibilidad entre él y ella.

Incluso si se lo imaginaba, era sólo una llama que se apagaba inmediatamente. Joseph se iba a casar. ¿Cómo podrían estar juntos?

Pensando en eso, se apresuró a evitar la mirada de Joseph y sonrió deliberadamente para deshacerse de la vergüenza. «Noah, eres muy joven, pero ya sabes qué decir para complacer a una dama».

Noah miró a Joseph, esperando que su padre pudiera decir algo. Sin embargo, Joseph le ignoró por completo, como si no entendiera lo que su hijo quería decir. Incluso se volvió para mirar una isla en la distancia.

Noah estaba muy ansioso. Bajó la cabeza y escribió rápidamente en el tablero de dibujo: «[Dijiste que te complací. ¿Significa que la sorpresa que te dio mi papá te hizo feliz?]».

La sonrisa de Hayden se endureció mientras leía esas palabras. No podía creer que la pregunta de este pequeño la hubiera atrapado.

Tenía que admitir que estaba realmente encantada al ver a Joseph y Noah aparecer por aquí. Cuando ayer vio su figura desde el balcón, pensó que se había equivocado, pero también se alegró mucho.

Joseph se dio cuenta de que estaba ensimismada. Cuando estaba a punto de preguntarle algo, el barco se sacudió violentamente.

Hayden gritó y se apartó de golpe. Joseph actuó con rapidez para agarrarla del brazo. Antes de que pudieran mantener el equilibrio, el barco volvió a sacudirse.

Con rostro solemne, Joseph apretó el agarre y la arrastró hacia sus brazos. Luego le preguntó al barquero: «¿Qué está pasando?».

La mejilla de Hayden golpeó el chaleco salvavidas de Joseph. Se sintió un poco dolorida por el roce. Antes de que pudiera reaccionar, se sintió mareada y el paisaje frente a ella empezó a moverse inmediatamente a una velocidad inaceptable, luego se volvió borroso. Al instante sintió que se le revolvía el estómago.

El barquero que iba al frente de la embarcación respondió apresuradamente: «Lo siento, señor. Parece que va a llover, hay marea alta, me temo que no podemos ir más lejos. ¿Seguimos hacia la isla o volvemos?».

Mirando a Hayden, que ya se había desmayado en sus brazos, Joseph parecía un poco solemne.

Esta mujer estaba obviamente mareada. Intuyó que le pasaba algo en cuanto subieron al barco, pero ella fingió estar bien. Ahora llegaron unas olas y ella se desmayó. ¿Cómo iban a seguir hacia la isla?

«Vuelvan directamente». Respondió con pulcritud al barquero.

Joseph echó un vistazo a Noah y le preguntó: «Noah, ¿Puedes quedarte quieto tú solo?».

Noah asintió con cara solemne. Con una Joseph agarró a Noah y sujetó el hombro de Hayden con la otra, rodeándola entre sus brazos.

El tiempo cambió muy deprisa, con grandes gotas de lluvia cayeron sobre la lancha. Sin ningún obstáculo, todas las personas del barco fueron empapadas por la lluvia al instante.

Joseph arrugó las cejas. De repente, oyó un g$mido entre sus brazos.

«Abuelo, por favor, no te vayas. Por favor, no…».

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