El amor a mi alcance
Capítulo 487

Capítulo 487:

Charles arrastró a Anthony hasta la esquina del pasillo y le dijo: «Sólo quiero hablar de este asunto contigo». Charles habló con voz sombría. «He decidido hacer el funeral de Emily yo mismo. Autumn no podrá asistir al funeral. Pero es mi deber como su nieto político velar para que sea despedida respetuosamente. También tengo la obligación de despedirme de ella en nombre de Autumn». A Autumn no le informaron del fallecimiento de su abuela. Ella estaba en una etapa muy avanzada de su embarazo, y dada su delicada salud y estado mental, esta noticia podría resultar letal para ella en esta etapa. Charles habló mientras tomaba confianza con Anthony. «Pero alguien tiene que estar allí con Autumn para cuidarla. Además, si no me ve durante mucho tiempo, eso despertará sus sospechas. Así que…»

Anthony lo detuvo antes de que pudiera terminar la frase y dijo: «Vale, ya veo. Así que quieres que cuide de Autumn mientras estás fuera, ¿verdad?».

«Sí», respondió Charles con una sonrisa. Y continuó amablemente: «¿En quién más puedo confiar en esta situación? Y estoy seguro de que Autumn también tendrá una buena compañía si usted está cerca. Ya que tengo que pasar mucho tiempo en el funeral en los próximos días».

Anthony miró a Charles, le hizo un gesto afirmativo con la cabeza y le dijo: «Vale, haz lo que debas hacer y yo me ocuparé de Autumn». Charles se sintió aliviado cuando Anthony accedió de buen grado a esta petición. Anthony había sido un gran apoyo durante todo el embarazo de Autumn y Charles no podía agradecerle lo suficiente lo que había hecho por ella.

Durante los tres días siguientes, Autumn vio muy poco a su marido. Le dijeron y la convencieron de que tenía que quedarse en el hospital por el bien de sus bebés. No tenía ni idea de lo que pasaba en casa de sus abuelos en su ausencia. Anthony venía a menudo a visitarla a su pabellón para pasar tiempo con ella y mostraba gran preocupación por ella. El pasatiempo favorito de Autumn cuando no tenía a nadie con quien hablar durante su embarazo era leer libros de crianza. También se le encomendó la tarea de anotar los movimientos de sus bebés. Así que se centró en eso. Aquel día, mientras hojeaba las páginas del libro de paternidad, Anthony llegó a su sala. Era justo antes de la hora de comer. Todos estos días, cuando Charles no podía estar con ella, Anthony se aseguraba de que estuviera presente durante cada una de sus comidas. Aunque estaba conmovida por su gesto, esta vez no pudo evitar burlarse de él. «¡Eh, Anthony, realmente tienes un trabajo muy pausado! ¿No tienes otros pacientes? ¿Por qué vienes todos los días a mi sala?».

Anthony se sobresaltó ante la repentina pregunta procedente de Autumn. No podía revelar la verdadera razón de la ausencia de Charles y su frecuente visita a su pabellón. «Obviamente, estoy cuidando de ti como médico y también como tu amigo. No seas tan desagradecida, Autumn». Anthony fingió burlarse sólo para hacerla feliz. «Pronto saldrás del hospital y, entonces, no te cuidaré aunque me lo pidas».

Autumn sonrió disculpándose y dijo: «Sabes que no quiero decir eso. Quiero decir que no soy tu única paciente y tú, como médico, no puedes estar aquí todo el día cuidando de mí. No puedo ser tan egoísta». Autumn no sospechó nada hasta ahora.

Y eso fue un gran alivio para Anthony. Había sabido interpretar bien su papel. Sonrió amablemente y dijo: «Soy consciente de mis deberes como médico. Tú sólo cuídate».

«Oh, Anthony, tengo algo que preguntarte.» Su repentina observación hizo que un escalofrío recorriera la espalda de Anthony. ¿Empezaba a sospechar algo? Fingiendo absoluta normalidad, Anthony preguntó: «Adelante, por favor». Autumn estaba un poco preocupada mientras hablaba. Tenía entendido que Charles estaba ocupado con su trabajo y, por lo tanto, no podía visitarla tan a menudo. Aunque Autumn había sido una esposa comprensiva, de vez en cuando le picaba una especie de ansiedad por la separación. Desde que se quedó embarazada, había disfrutado de toda la atención de Charles, a lo que se había acostumbrado. Ahora, en los últimos días, la ausencia de Charles le hacía sentir un vacío que intentaba disimular leyendo o hablando con el personal del hospital.

«¿Vendrá hoy?», se preguntó.

«¿Sabes qué ha estado haciendo Charles estos días? Parece muy ocupado», dijo Autumn. Anthony ya se lo veía venir. Fingió estar tranquilo, como si no hubiera pasado nada.

«Ha ocurrido algo en su empresa que exige su presencia allí. Ha estado trabajando en ello estos días, así que me pidió que me ocupara de usted». Anthony trató de hacerlo lo más normal posible. No podía permitirse dar la menor pista de la realidad a Autumn. De ahí que recurriera a decir una mentirijilla piadosa con voz normal.

Charles rara vez hablaba de sus asuntos de oficina con Autumn. Sin embargo, su prolongada ausencia la preocupaba. «¿Es algo grave?» preguntó Autumn a Anthony con mucha preocupación en la voz.

«Nada de qué preocuparse, supongo», respondió Anthony con indiferencia y le tendió una manzana recién pelada. Este acto de fingimiento se estaba volviendo difícil a cada momento que pasaba. Autumn tomó la manzana en la mano y se sumió en profundos pensamientos. Anthony la observó y pensó: «¡Qué sensible es! Incluso la mención de la más mínima tensión de alguien cercano a ella la inquieta tanto». «¿Qué te apetece cenar?», le preguntó suavemente para sacarla del trance. «Cocinaré para ti».

«Es muy amable de tu parte, pero no te molestes», declinó cortésmente Autumn. «Esperaré a Charles. Debería venir hoy».

«Charles… probablemente no pueda venir hoy», dijo Anthony con ligereza. Evitó el contacto visual con Autumn mientras pronunciaba estas palabras, pero la vio fruncir el ceño por el rabillo del ojo.

Emily iba a ser enterrada hoy y Charles ya debía estar en el funeral.

«¿Qué? ¿Qué quieres decir con eso?» preguntó Autumn con cara de perplejidad.

«Oh, nada de nada, son sólo conjeturas». Anthony se apresuró a disimular su lapsus linguae. Autumn notaba algo raro en la forma en que Anthony hablaba y se comportaba con ella. Su mente se nubló con varios pensamientos. Anthony intentó cambiar de tema. «Está haciendo viento». Miró por la ventana e intentó desviar la atención de Autumn. «Parece que fuera está lloviznando. Déjame cerrar la ventana». Se levantó de inmediato y se dirigió a la ventana. Cada vez era más difícil comportarse con normalidad delante de Autumn.

Autumn no entendía cuánta información podía esperar de Anthony si efectivamente se trataba de algo relacionado con el asunto oficial de Charles. «Gracias». Autumn forzó una sonrisa, mirando por la ventana. De repente, un malestar se apoderó de ella. Podía sentir un vacío dentro de su corazón. Todo lo que deseaba era tener a Charles a su lado lo antes posible.

Lo que no sabía era que, a pocos kilómetros de allí, su abuela había emprendido un viaje eterno, lejos de ella. Mientras estaba sentada en la sala del hospital pensando en todas las posibles razones por las que Charles estaba lejos de ella, se estaba celebrando el funeral de Emily. Autumn sentía en el fondo de su corazón una débil sensación de pérdida y vacío. Sólo que no sabía el motivo.

En la otra punta de Y City, en medio de un fuerte aguacero, un grupo de personas se reunió para dar el último adiós a Emily. El cielo estaba nublado y la lluvia caía sin cesar sobre la lisa tapa del ataúd. Todos se reunieron alrededor del ataúd de Emily, con Charles, Arthur y Amy en primera fila. A Charles le pesaba el corazón no sólo por el fallecimiento de Emily, sino también por la culpa de haberle ocultado a Autumn una información tan importante. Se estremeció al pensar en cómo reaccionaría ella cuando se enterara de esto.

El funeral era multitudinario, pero sólo habían acudido unas pocas personas porque Emily no tenía familia. Las gotas de lluvia caían sobre el ataúd, añadiendo más tristeza al ambiente de tumba. Amy seguía limpiando el ataúd cariñosa e incansablemente con lágrimas en los ojos. Era el momento más duro en la vida de cualquiera para dar el último adiós a alguien que había sido una parte tan integral de tu vida. «Es hora de bajar el ataúd», le recordó un hombre detrás de Charles. Charles se volvió hacia él y luego volvió de nuevo la cara hacia el ataúd intentando echar un último vistazo al rostro de Emily mientras la lluvia caía y lo bañaba haciendo que la visión se volviera borrosa.

«Ya basta. Basta», le dijo Arthur a Amy y la apartó del ataúd. «Está lloviendo. No puedes hacer que se seque limpiándolo».

Amy perdió de repente la compostura. Se arrojó a los brazos de su marido y rompió a llorar.

«Se acabó el tiempo», volvió a recordar el hombre.

Por fin bajaron a Emily y se tumbó a dormir plácidamente. Charles no recordaba cuándo había terminado el funeral, hasta que llegó Arthur y le dijo que había terminado y que podían abandonar el cementerio.

Charles le dijo a Arthur: «Por favor, ve tú delante. Quiero pasar más tiempo con la abuela Emily por el bien de Autumn». Charles sabía que Emily aprobaría la celebración de su funeral sin el conocimiento de Autumn, pero aun así lo sentía por Emily. No sabía cómo se enfrentaría a Autumn cuando se enterara.

Luego sostuvo el paraguas sobre la lápida de Emily, que tenía una fotografía en blanco y negro de ella con una gran sonrisa. Miró su rostro sonriente y una sonrisa dolorosa apareció en el suyo. Debe de estar en un espacio feliz, libre de todo dolor y sufrimiento», pensó para sí. «Abuela Emily, lo siento.

Es el día de tu entierro, pero Autumn no ha podido estar aquí para despedirse de ti -dijo Charles con dulzura, mirando la foto de Emily-.

«Por favor, no la culpes. Estuvo a punto de abortar cuando supo que tu estado había empeorado. No tuve más remedio que ocultarle tu muerte», continuó Charles. «Autumn no quería no venir a darte el último adiós.

Después del parto, la traeré a ella y a nuestros bebés para que te conozcan y te pidan disculpas. Cúlpame a mí en vez de a Autumn». Completamente empapado por la lluvia, se quedó allí hablando con Emily hasta que oscureció.

A continuación se dirigió al hospital. En un momento, Autumn se alegró de ver a Charles entrar en su habitación y, al instante siguiente, se dio cuenta de que estaba chorreando de pies a cabeza. «¿Qué pasa, Charles? ¿Por qué estás mojado?», le preguntó con aprensión.

«Salí corriendo de la oficina después del trabajo y me olvidé el paraguas». Una vez más Charles mintió a Autumn. Charles miró a Autumn con afecto. Se veía hermosa y absolutamente imperturbable, exactamente como él quería que estuviera.

Autumn miró a Charles con preocupación en los ojos. «Oh, tú, como futuro padre, ¿cómo es que no sabes cuidarte en absoluto?». Autumn suspiró impotente. Luego lo sentó y le dijo: «Siéntate y te traeré un vaso de agua caliente. Si no, cogerás un resfriado».

A continuación, entregó la toalla a Charles y le instó a que se duchara.

Cuando salió de la ducha, Autumn estaba tumbada en su cama individual. Charles se arrastró hasta la cama en silencio y la abrazó por la espalda.

«¿Qué pasa, Charles?» Autumn podía sentir un cambio repentino en su comportamiento. Su inusual silencio la puso ansiosa. Autumn trató de darse la vuelta y mirarlo, pero no pudo liberarse de su fuerte abrazo. Charles tenía la cara hundida en su cuello. «No te preocupes, cariño. No te preocupes, cariño. Sólo estoy cansado», susurró, sonando realmente cansado.

Autumn no se atrevía a creerle. Sentía que le ocultaban algo. Pero no podía hacer que Charles se abriera. Se sentía impotente, pero no tenía otra opción que creer en lo que él decía.

A la mañana siguiente, temprano, Anthony acudió a su sala y la examinó. Más tarde, se dirigió a Charles y le dijo: «Autumn ya está estable. Puede salir del hospital».

Autumn se alegra de recibir el alta. Charles le trajo el desayuno y fue a firmar los papeles del alta. Cuando volvió con los papeles del alta, Autumn estaba preparada para marcharse. Charles tenía intención de llevarla directamente a Dream Garden, pero Autumn insistió en ir primero a casa de sus abuelos.

Charles no tuvo más remedio que llamar en secreto a Arthur y decirle que preparara la casa para que no quedara rastro del fallecimiento de Emily.

Cuando llegaron a casa de la familia Zhao, todo parecía igual que antes, como si realmente no hubiera pasado nada.

Los ojos de Arthur y Amy se iluminaron al ver a Autumn bajando del coche. Tuvieron que poner cara de felicidad ante ella. «Oh, Autumn, te acaban de dar el alta en el hospital. Deberías haberte ido a casa a descansar. ¿Por qué has venido aquí?» le reprochó Amy a Autumn. Luego se volvió hacia Charles y lo regañó: «Y tú, Charles, ¿por qué no la detienes? ¿Cómo puedes permitir que vaya de aquí para allá en cuanto sale del hospital?».

«Abuela, no te enfades. Insistí en que Charles me trajera aquí», dijo Autumn, agarró la mano de su abuela y trató de calmarla. Mientras hablaba, sus ojos recorrieron la casa en dirección a la habitación de Emily. En realidad, había venido con tanta prisa porque estaba preocupada por Emily. Cuando estaba en el hospital, quería tener un videochat con Emily, pero no quería que Emily supiera que estaba en el hospital, así que decidió ponerse en contacto con ella cuando le dieran el alta.

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