El amor a mi alcance
Capítulo 486

Capítulo 486:

Anthony dio el pésame a Arthur, Amy y Charles. «Me he enterado de lo que le ha pasado a Emily», dijo el médico. Su frente arrugada denotaba preocupación. Hizo una pausa antes de mirar a los tres. «Creo que es mejor que Autumn no se entere de esto», dijo. Anthony esperó una reacción antes de continuar: «Más golpes emocionales no serán buenos para ella».

«Entiendo», asintió Charles. Aunque estaba preocupado por los bebés que aún no habían nacido, Charles estaba más preocupado por la salud de su esposa.

El funeral de Emily es en tres días. Autumn debería estar allí para despedirla, pero…» Charles vaciló.

Amy, con los ojos enrojecidos, sugirió: «Nos ocuparemos del entierro de Emily. Pero Autumn no debería estar allí». Con un suspiro, enfatizó: «Lástima por Emily».

Arthur miró a su mujer y le dijo suavemente: «Emily lo entenderá».

Mientras lloraba en silencio, Arthur pensó: «Lo siento, Emily. Por favor, entiende por qué Autumn no puede estar allí para despedirte. No la culpes, ¿de acuerdo?

Los tres acordaron ocultarle a Autumn la muerte de Emily. Charles sabía que Autumn se enfadaría mucho y le culparía en cuanto se enterara, pero él ya se había hecho a la idea de que ella no podía estar allí.

«Ahora tenemos que inventar una historia». La voz de Anthony devolvió a Arthur al presente. «Seguro que Autumn preguntará por el estado de Emily», dijo. Se quedó callado un momento, pensando. Finalmente, sugirió: «¿Y si le decimos a Autumn que Emily necesita tratamiento en el extranjero? Y explicarle que es tan repentino que no podemos informarle de los planes inmediatamente».

«Ya está. No creo que tengamos otra opción». Arthur asintió, con el corazón encogido.

Anthony se adelantó a la sala para ver primero a su paciente. Le ordenó que descansara y Autumn accedió a regañadientes.

«Si necesitas algo, no dudes en llamarme, ¿vale?», se ofreció el médico. Hizo lo posible por disimular la preocupación que sentía antes de dejar a Autumn. Anthony saludó con la cabeza a los tres que esperaban fuera de la sala y les hizo un gesto para que entraran. Charles entró primero y se acercó a la cama de Autumn.

«¡Ahí estás!» exclamó Autumn. Sus ojos se iluminaron al ver a su marido. Intentó incorporarse con gran esfuerzo, pero finalmente desistió. Charles acudió rápidamente a su lado y la ayudó a tumbarse de nuevo. Con cara de preocupación, le recordó a Autumn: «¿Y qué te ha dicho el médico?». Cogiendo las manos de su mujer, dijo: «Te dijo que te quedaras en la cama y descansaras un poco, ¿verdad? Así que deja de intentar levantarte».

Autumn se apresuró a tranquilizar a su marido: «Estoy bien, de verdad». Entonces recordó: «¿Cómo está Emily?».

Charles sintió un aleteo de pánico. «Ella está…», vaciló. Autumn notó la vacilación y la angustia en el rostro de su marido. Agarró la mano de Charles y preguntó nerviosa: «¿Qué le pasa a Emily?». Autumn insistió: «¿Está bien?».

Su marido le acarició la mano y esbozó una pequeña sonrisa. «Ella está bien. No te preocupes, ¿vale?» Esperando que Autumn no se diera cuenta, respiró hondo antes de continuar. «Bueno, su médico dijo que había poco que pudieran hacer para tratarla aquí. Así que el abuelo Arthur hizo algunas llamadas y rápidamente decidió enviarla al extranjero para que recibiera otro tipo de tratamiento. Todo sucedió tan de repente que no tuve tiempo de contártelo», se apresuró a explicar Charles.

Las palabras de Charles aterrorizaron a Autumn. Murmuró para sí misma: «¿Se fue al extranjero?». Habló más alto, aún dudosa: «¿Se fue de repente?».

Charles asintió. «Sí», se tragó la mentira. Le costaba ocultar el nerviosismo en su voz. Charles no sabía mentir. Pero tenía que mentir para proteger a Autumn. Pero no le parecía bien. Con los ojos llenos de preocupación, le dijo a Autumn: «El abuelo Arthur tomó la decisión por el bien de Emily. No esperábamos que su estado empeorara rápidamente».

Autumn no dijo nada. Cerró los ojos, intentando asimilar todo lo que Charles le decía. «¿Puede tratarse en el extranjero?», preguntó finalmente.

No dejaba de mirar a Charles para tranquilizarse.

«El abuelo Arthur encontró un experto médico para Emily. Esperamos que pueda mantenerla con vida más tiempo», respondió Charles. Miró suplicante a su esposa. «El abuelo Arthur hizo esto por ella».

«Entiendo». Autumn asintió. Parecía triste. Tocó el brazo de Charles para consolarse. «Soy consciente de que Emily me dejará tarde o temprano», dijo llorando. «No puedo evitar pensar que yo soy la razón por la que ella enfermó. Por eso me siento tan mal por ella».

Charles la cortó de inmediato. «¿De qué estás hablando?» Le cogió la mano y le acarició el dorso. «Todo el mundo morirá, Autumn. Aunque Emily no enfermara, lo más probable es que dejara el mundo antes que tú. Tienes que aprender a aceptar ese hecho. Estoy seguro de que a Emily no le gustaría que te preocuparas por ella, ¿verdad?». Le levantó la cara para poder mirarla a los ojos. «Ahora, lo que tienes que hacer es cuidar bien de ti misma y de nuestros bebés, ¿vale?».

Autumn asintió con una ligera sonrisa. Pero las dudas persistían. «¿De verdad Emily se fue al extranjero?» Charles esperaba que su mujer no notara que su corazón latía más deprisa.

«¿No me crees?», preguntó. Afortunadamente, Arthur y Amy decidieron entrar en la sala en ese momento. Charles lanzó un suspiro de alivio. «Si no me creéis, preguntad a vuestros abuelos. Entonces sabrás si te mentía».

«Te creo», dijo Autumn en voz alta. Se sentía culpable por sospechar que Charles le mentiría.

«¿De qué estáis hablando?» preguntó Arthur. Él y Amy se acercaron lentamente a la pareja.

«Le estaba contando a Autumn que Emily iba a ir al extranjero a recibir un nuevo tipo de tratamiento», dijo Charles, mirando a Arthur a los ojos. Se quejó-. Le estaba diciendo a Autumn que Emily recibirá tratamiento en el extranjero, pero ella pensó que mentía. De todos modos, ya que estás aquí, puedes explicárselo. No quiero que sospeche que soy un mentiroso».

«Ya veo», dijo Arthur. Sonrió débilmente a Autumn. Cruzó los dedos mentalmente. «Tomé la decisión de repente, así que no hubo tiempo de decírtelo. Charles te estaba diciendo la verdad. Emily está en el extranjero para recibir tratamiento», dijo con suavidad.

«Así que realmente es cierto», dijo Autumn, con alivio en el rostro, tras escuchar la confirmación de Arthur. Al notar que su esposo aún parecía molesto, Autumn trató de consolarlo: «Vamos, por favor, no te enojes conmigo. Te creo. Te creo».

Charles no podía creer que lo hubiera conseguido. «Te perdono», dijo con una sonrisa.

Arthur y Amy también se sintieron aliviados al ver la cara sonriente de Autumn. El anciano se apresuró a decir: «Tu abuela y yo tenemos que ocuparnos de un asunto importante en los próximos días, así que no podremos visitarte. Cuídate mientras estés en el hospital, ¿de acuerdo? Charles estará aquí para cuidarte».

Autumn asintió en señal de comprensión. Cuando sus abuelos se dieron la vuelta para marcharse, sus rostros adquirieron un aspecto serio. Salieron, con sus pensamientos preocupados.

Esa noche, Autumn durmió bien. A Charles, sin embargo, le costaba dormir porque no dejaba de pensar en Emily. Salió de la sala en silencio y caminó hasta el otro extremo del pasillo. Encendió un cigarrillo, se lo puso en la comisura de los labios, inhaló y luego expulsó un chorro de humo. Era tarde, pero se quedó solo en el pasillo, dando caladas a sus preocupaciones.

Anthony no se encontraba bien. Con Autumn ingresada en el hospital, se quedó en el turno de noche para poder vigilar su estado constantemente.

Después de terminar sus rondas, se dirigió directamente a la sala de Autumn. Antes de llegar a la habitación, vio a Charles al final del pasillo fumando. Se acercó a él.

Cuando Charles se dio cuenta de que Anthony se dirigía hacia él, apagó el cigarrillo y preguntó al médico: «¿Sigue de guardia?».

Anthony asintió. «¿Está durmiendo?» Charles respondió: «Sí, profundamente».

«Eso está bien. Necesita descansar», dijo Anthony, mientras se frotaba la cara.

Charles miró al médico de Autumn. «Gracias por lo que ha hecho».

Sonrió agradecido a Anthony. No sólo ha mantenido a salvo a mis hijos, sino que, lo que es más importante, ha inventado una buena historia para ocultar la ausencia de Emily», pensó Charles. Se dio cuenta de que ocultar la verdad sobre Emily era la única forma de proteger a Autumn y asegurarse de que se mantuviera sana durante el embarazo.

«¿De verdad tenemos que ser tan formales entre nosotros?». Anthony sonrió cortésmente a Charles. Cuando Anthony recordó la muerte de Emily, frunció el ceño.

Le preguntó a Charles: «¿Qué vas a hacer con el fallecimiento de Emily?». Charles inclinó la cabeza apenado.

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