Capítulo 8:
«¿Alguna vez me habéis querido de verdad?». La pregunta de Elyse pilló desprevenido a Lanny, cuya expresión cambió bruscamente. Ajena a la reacción de su padre, Elyse dirigió su mirada hacia Glenda, esperando su respuesta.
«Elyse, ¿qué te pasa? ¿Cómo puedes dudar de nuestro amor por ti? Nos importas, por eso te sugerimos que te reconcilies con Theo. Con la riqueza de su familia, estarías preparada para toda la vida», respondió Glenda con calma.
«Pero ahora estoy casada. ¿Crees que Theo aceptaría a una divorciada?». desafió Elyse a Glenda, con los ojos fijos en el rostro de su madre.
La compostura de Glenda vaciló, sustituida por una pizca de ansiedad. «¿Con quién estaba casada? ¿Es rico?», preguntó con urgencia.
Elyse dudó. Al principio quería revelar que se había casado con Jayden Owen, un hombre muy rico e influyente. Sin embargo, al observar la expresión ansiosa de Glenda, cambió de respuesta. «No, es un indigente».
Lanny estalló de ira. «¡Nos has desobedecido! Pon fin a este matrimonio inmediatamente».
«No, no lo haré», declaró Elyse con firmeza. «Desde el momento en que me abandonaste en la boda, he recuperado el control de mi vida. Ya no tienes nada que decir en mis decisiones».
«Yo te crié, ¿y así es como me lo pagas?». El rostro de Lanny enrojeció de ira mientras desataba su furia. Convocó a Driscoll y a las criadas, ordenando: «¡Enciérrenla en el sótano hasta que entre en razón!».
Elyse sintió una profunda decepción hacia sus padres. Recurrían al encierro para afirmar su autoridad, exigiendo su sumisión. Ella se había doblegado innumerables veces en el pasado para apaciguarlos, pero esta vez se negó a ceder.
Cuando se llevaron a Elyse, Mabel dijo con entusiasmo: «Ya que no puede casarse con Theo, ¿por qué no me deja a mí? Así no perderemos nada».
Elyse no pudo evitar reírse. El constante deseo de Mabel de sustituirla era previsible.
En el salón, Jayden estaba sentado, con la mirada fija en el reloj de pared. Ya eran las once, pero Driscoll, a su lado, no se atrevía a decir nada. Los platos de la cena se habían recalentado varias veces en el comedor.
«¿Dijo que volvería a cenar antes de salir?». preguntó Jayden.
«Lo hizo», confirmó Driscoll.
«Entonces, ¿por qué no ha vuelto todavía?».
Driscoll permaneció en silencio, sin saber la verdadera razón. ¿Huyó Elyse como Joanna? No se atrevió a especular, prefirió guardarse sus preocupaciones.
Jayden cogio su telefono y envio un mensaje a su asistente. En menos de diez minutos recibió una respuesta. «Es una verdadera inútil; está encerrada en un sótano», decía el mensaje.
Driscoll se quedó estupefacto. «Está confinada en el sótano. ¿Llamamos a las autoridades para que intervengan?».
«No, me encargaré yo mismo», declaró Jayden, con los ojos encendidos de furia. Como marido de Elyse, no toleraría que nadie la encerrara sin su consentimiento.
Observando la ira latente de Jayden, Driscoll se abstuvo sabiamente de hacer más preguntas. Era evidente que la familia de Elyse había provocado a Jayden hasta sus límites.
En la penumbra del sótano, Elyse se acurrucó en un rincón, con los ojos cerrados por el cansancio. El hambre le roía el estómago, pero su mente bullía con pensamientos de huida.
Tras lo que le pareció una eternidad, la puerta del sótano crujió al abrirse, arrojando un haz de luz en la oscuridad. Entraron varias figuras con los rostros iluminados por linternas.
«La repentina claridad hizo que Elyse se estremeciera, sus ojos luchando por adaptarse. «¿Quién se ha atrevido a aventurarse en el sótano?».
«Señor Owen, hemos localizado a la señorita Lloyd», dijo una de las figuras. Jayden había venido a rescatarla.
Aturdida, Elyse salió del sótano con ayuda, encontrando la villa envuelta en llamas de luz. Sus padres, antes orgullosos, estaban ahora encogidos junto a Jayden; su comportamiento era totalmente distinto.
«Jayden», gritó, con la voz teñida de una extraña tristeza.
La aguda mirada de Jayden se posó en ella, observando la huella de una mano en su pálido rostro. «¿Qué le ha pasado?», preguntó con tono cortante.
«La abofeteé», confesó Lanny, su culpabilidad evidente.
«¿Por qué?» La pregunta de Jayden cortó el aire tenso.
«Porque se negó a casarse con Theo», tartamudeó Lanny, con gotas de sudor en la frente.
La actitud de Jayden se volvió gélida. «¿Así que estás disgustada conmigo?».
«N-no, en absoluto», tartamudeó Lanny, con una sonrisa tensa.
Luego se volvió hacia Elyse, con un tono de reproche. «Fuiste y te casaste con el señor Owen, pero ¿por qué mentir y decir que es pobre?».
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