Capítulo 7:
El año pasado, Mabel participó en un programa de música y, con el objetivo de aumentar su exposición, contrató en secreto a alguien para que le pusiera letra a una pieza musical que Elyse había compuesto. Aunque no obtuvo el primer puesto, ganó popularidad y un flujo constante de ofertas de trabajo.
Cuando Elyse descubrió que habían plagiado su música, ya era demasiado tarde. No sólo perdió la oportunidad de inscribirse, sino que Glenda intentó obligarla a volver a casa y componer música para Mabel. Elyse se lo había contado a Theo, con la esperanza de que la reconfortara, pero él la tachó de exagerada y la acusó de egoísta y de no preocuparse por su hermana. Se sintió profundamente ofendida. ¿De verdad estaba siendo egoísta?
A lo largo de su vida, sus padres siempre habían atendido los deseos de Mabel. Si Mabel quería la habitación de Elyse, debía renunciar a ella. Cuando se compraban regalos, si a Mabel le gustaban los dos, se los llevaba, dejando a Elyse sin nada. Incluso los fracasos académicos de Mabel se atribuían de algún modo a Elyse por no haberla tutelado.
Así, cuando Mabel aspiraba a ser reconocida como «cantante de talento» y necesitaba música original, sus padres esperaban que Elyse la apoyara. Con el tiempo, Elyse se dio cuenta de la cruda parcialidad de su familia. Todo su afecto estaba dirigido a Mabel. Parecía que su mera existencia era para facilitar sus sueños.
Pero ella albergaba sus propias aspiraciones. Soñaba con ser violinista y actuar en grandes escenarios. «Por favor, dame otra oportunidad», suplicó, haciendo una profunda reverencia. Al ver su ferviente petición, Wanda aceptó el formulario de inscripción. «Volveré a confiar en ti. No me falles».
Elyse se sintió profundamente conmovida. Recordó cómo Wanda había intentado convencerla de que no abandonara la oportunidad. Entonces había sido demasiado tímida, abrumada por la luz de gas de sus padres, y se había retirado, dejando a Wanda muy decepcionada.
Pero esta vez, Elyse estaba decidida a perseguir su sueño. Tras despedirse de Wanda, salió de la oficina y recibió una llamada de Lanny.
«¿Qué has hecho? ¿Por qué ha cancelado Theo la colaboración con mi empresa?». La voz airada de su padre retumbó a través del teléfono. Sin embargo, Elyse sintió una calma en su interior que no habría sentido hace un año.
«Me abandonó en la boda, así que rompí con él», afirmó sin rodeos.
«¡Estúpida! Ven a casa ya!» gritó Lanny antes de colgar el teléfono.
Elyse había previsto la llamada de Lanny y el interrogatorio que vendría a continuación. Su padre valoraba mucho el poder y los intereses comerciales. Si se hubiera liado con un hombre corriente, le habría exigido que pusiera fin a la relación. Su aceptación de Theo se debía exclusivamente a los posibles beneficios comerciales de la familia Ward. La llamada que acababa de recibir era un intento de Lanny de obligarla a disculparse con Theo, pero ella se mantuvo firme en su negativa. Elyse se había tomado un día libre por su boda el día anterior y no pensaba pedir otro hoy. Ahora que se había apuntado a la gira, se había comprometido a practicar con diligencia.
A las seis de la tarde, Elyse se dirigió a casa de sus padres a paso tranquilo. Al entrar, encontró a Lanny y Glenda sentados en el sofá. Mabel le tendió la mano en un fingido gesto de amabilidad, pero Elyse la esquivó y continuó hacia el salón. «¿Por qué me pediste que volviera?», preguntó.
«¡Mira lo que has hecho! Es cierto que te dejó en la boda, pero ¿por qué armar tanto alboroto? ¿Por qué rompiste con él? ¿Sabes cuánto dinero he perdido?». Lanny golpeó la mesa con el puño.
«Me dejó por otra mujer y me convirtió en objeto de burla. ¿Y crees que no hizo nada malo?». replicó Elyse.
«Los hombres son así. Es culpa tuya por no mantener su atención. Ve a arreglarlo. Haz que te perdone», insistió Lanny.
Sus palabras golpearon a Elyse como una cuchilla afilada. Con eso, el último destello de esperanza en su interior se extinguió. Cerró los ojos brevemente y los volvió a abrir con decisión. «No iré a verle. Lo nuestro se ha acabado. Además, no soy tu única hija». Su mirada se desvió entonces hacia Mabel, cuyos ojos brillaban expectantes.
«¡Idiota!» exclamó Lanny, abofeteando a Elyse en la cara. La cabeza de Elyse se movió hacia un lado por el impacto. Apretó los dientes, absorbiendo el dolor sin hacer ruido.
Lanny, furioso ante la idea de perder proyectos millonarios, se enfureció aún más al ver la expresión desafiante de la mujer. Cogió un palo y se dispuso a golpear de nuevo.
Glenda intervino rápidamente, adoptando el papel de madre preocupada. «Fue culpa de Theo. Llamó más tarde para explicar que tenía que ocuparse de algo urgente, por eso te dejó en el altar, Elyse. No era su intención causar tanta vergüenza. Recuerda, para los hombres, sus carreras a menudo son lo primero. Incluso ha prometido organizar otra boda. Se ha disculpado. ¿Por qué tienes que ser tan terca?».
Elyse se quedó mirando a Glenda, incrédula. «Ayer, cuando se marchó de la boda, papá y tú me acusasteis y os marchasteis inmediatamente. Ni siquiera os planteasteis defenderme». Las lágrimas le corrían por la cara y gritó: «¡Papá! ¡Mamá! ¿De verdad sois mis padres? No os importaron mis sentimientos en absoluto. ¿Sólo queréis que le perdone? No podéis ser mis verdaderos padres: ¡no siento preocupación alguna por vosotros!».
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