Vuelve conmigo, amor mío
Capítulo 4

Capítulo 4:

Hacía tiempo que Joelle se había insensibilizado ante la fría indiferencia de Adrian. Observó en silencio sus brazos entrelazados, sus pensamientos vagando hacia los dulces momentos capturados en los vídeos de Rebecca que habían provocado la envidia de muchos.

¡Qué pareja tan perfecta hacían! El pensamiento golpeó a Joelle como un cuchillo y, de repente, se sintió como la verdadera tercera en discordia.

«¡Joelle, por favor, no te equivoques!» La voz de Rebecca estaba cargada de urgencia mientras retiraba rápidamente la mano del brazo de Adrian. «No estoy bien y no puedo caminar mucho. Adie sólo estaba siendo amable al apoyarme».

Joelle esbozó una leve sonrisa. «¿Qué te trae al hospital?», preguntó a Adrian, ignorando deliberadamente la explicación de Rebecca. Si algo había aprendido Joelle era que la mejor venganza contra la otra mujer era actuar como si no existiera.

«Se trata de Erick», intervino Rebecca, con las manos entrelazadas delante de ella como una niña arrepentida. «También he venido a pedirte perdón, Joelle. Siento que Erick fuera tan descuidado y provocara que tu hermano acabara en el hospital».

Joelle replicó: «¿He oído descuidado? Tu hermano casi mata al mío, ¿y crees que una disculpa basta para arreglarlo?».

Rebecca se estremeció y se agarró instintivamente a la manga de Adrian para apoyarse. La voz de Adrian era tan fría como el invierno cuando por fin habló. «Ya basta, Joelle. No ha sido intencionado». Luego se volvió hacia Rebecca, y su tono se suavizó. «Vámonos. ¿No has venido a ver a Erick?»

Una ola de gélida comprensión se apoderó de Joelle. Había esperado ingenuamente que Adrian estuviera aquí para ver cómo estaba Shawn. Pero no, sólo estaba aquí por Rebecca, para ver a Erick. Incluso si pasaba a ver a Shawn, sería por obligación, nada más. Sabía que no podía esperar que Adrian la defendiera.

«¡Rebecca, no olvidaré lo que hizo Erick!» Joelle dijo.

Las piernas de Rebecca se doblaron y se desplomó contra el pecho de Adrian. Él la cogió justo a tiempo y la estrechó contra sí.

«Joelle, Erick no quería hacerte daño. ¡Él también está en el hospital!»

«¿Está muerto? Si no, tiene que pagar por lo que ha hecho». Joelle rara vez arremetía, pero hoy era diferente. Shawn era básicamente la única familia que le quedaba. Su padre, incapacitado por un derrame cerebral, yacía en estado vegetativo con pocas o ninguna esperanza de recuperarse, y su madre había perecido en un accidente de coche.

Desde que tenía dieciocho años, sólo ella y Shawn se enfrentaban juntos al mundo. Durante sus horas más oscuras, Shawn había llevado la carga solo, permitiendo a Joelle perseguir su pasión por el violín. Ahora, la idea de perderlo a él también era insoportable. Nada deseaba más que la muerte de Erick.

«Joelle, ¿cómo puedes decir eso?» sollozó Rebecca, con la voz temblorosa por la incredulidad.

La paciencia de Adrian se quebró, y sus ojos se volvieron fríos cuando se fijaron en Joelle. «¿Qué quieres?»

«Shawn recibió dos avisos de estado crítico. ¿Y Erick?»

Rebecca jadeó, aferrándose a Adrian como si fuera lo único que evitaba que se derrumbara, su frágil cuerpo temblaba como una hoja al viento.

«¡Joelle, por favor! Sólo me queda un hermano. Ten piedad».

Se desmayó antes de que Joelle pudiera responder, sin dejar lugar a más discusiones. Adrian levantó a Rebecca, sus ojos llenos de frío reproche miraron a Joelle por última vez. «Joelle, ¿en qué te has convertido?»

Se marchó, dejando a Joelle de pie, clavada en el sitio, incapaz de moverse o incluso de pensar durante lo que pareció una eternidad. A los dieciocho años, Joelle estaba llena de vida y esperanza. Incluso después de la tragedia de sus padres, se aferraba a su fe en el futuro.

Había seguido a Adrian a todas partes, aferrándose a él, llamándole con cariño. Hacía tres años, justo un día antes de la noche en que la habían drogado, Adrian le había acariciado la cabeza y le había prometido: «Yo también soy tu familia. Siempre te protegeré».

Pero después de aquella noche, todo había cambiado. Adrian se había convertido en alguien a quien ya no reconocía: un hombre que la aterrorizaba y cuya amabilidad anterior le parecía una cruel mentira. El hombre que una vez había adorado se había convertido en un monstruo.

Él le había preguntado por qué Joelle había cambiado, pero Joelle quería preguntarle lo mismo. ¿Cómo se había vuelto tan frío, tan despiadado? ¿Acaso Adrian había olvidado que a ella también sólo le quedaba un hermano cuando Rebecca mencionó lo mismo?

«Sra. Miller…»

El ayudante de Shawn le tendió un pañuelo en silencio, con expresión tranquila, como si se lo hubiera esperado todo el tiempo. Por esta misma razón, Shawn había trabajado hasta la extenuación: no tenía más remedio que luchar si quería liberarse de su dependencia de los demás.

«Estoy bien. Sólo no le digas a Shawn nada de esto».

«Comprendo».

Joelle respiró hondo, se armó de valor y esbozó una sonrisa antes de abrir la puerta de la sala de Shawn. Pasó todo el día en el hospital. Shawn se despertó al caer la tarde.

Sus ojos delataban su preocupación a pesar de sus esfuerzos por mantener una cara valiente. Al ver el estado de debilidad de Shawn, ya no pudo contener las lágrimas.

«No te preocupes por mí, Joelle. Estoy bien». La voz de Shawn era débil y tensa.

Joelle sollozaba mientras le reprendía: «¿Cómo has podido ser tan imprudente? ¿Quién se cree que es Erick? ¿Por qué tuviste que mostrarle respeto? ¿Por qué no te negaste sin más?».

Shawn cerró los ojos un instante y los volvió a abrir con visible esfuerzo. Sus palabras, amortiguadas por la máscara, luchaban por hacerse oír. «Adrian valora a la familia Lloyd. No se trataba de respetar a Erick; se trataba de respetar a Adrian».

Joelle se enjugó las lágrimas, con el pecho oprimido por la frustración, incapaz de encontrar una respuesta. Shawn sólo sabía que el padre y el hermano de Rebecca habían servido a la familia Miller como conductores, pero la verdad más profunda -el afecto de Adrian por Rebecca- se le escapaba.

Cualquiera que hubiera visto los vídeos de Rebecca podía percibir la profundidad de la adoración de Adrian.

«¿Qué pasa?» Shawn se dio cuenta de su mal humor.

Joelle lo miró con una nueva determinación. «Shawn, ya no tienes que preocuparte por Adrian. Me voy a divorciar de él».

Shawn abrió los ojos, sorprendido, pero enseguida sintió alivio. «Después de todos estos años, por fin te has dado cuenta».

Cuando Joelle y Adrian se habían casado tres años antes, la familia Miller había mostrado su desaprobación, excepto Irene. Pero después de que Joelle y Adrian fueran encontrados durmiendo juntos, Shawn había estado de acuerdo con el matrimonio. Sabía lo mucho que Joelle había amado a Adrian durante años. Para Joelle, casarse con Adrian había sido un sueño hecho realidad.

Pero también sabía que Adrian, a pesar de su amable fachada, tenía un lado feroz que detestaba verse acorralado. Los Miller y los Watson habían compartido una larga historia, y Shawn había visto de primera mano cómo la calma exterior de Adrian enmascaraba una naturaleza indomable.

Había advertido a Joelle de que Adrian podría no ser la pareja adecuada, pero su amor había sido cegador. Pero ahora, no era demasiado tarde. Los ojos de Joelle brillaban con determinación. «Mañana voy a hablar con Irene sobre el divorcio. Estoy lista para empezar de nuevo».

«Bien. Te cubro las espaldas».

La sonrisa de Shawn era genuina y, por primera vez en años, los ojos de Joelle se iluminaron de esperanza.

Esa misma noche, un chófer llevó a Joelle de vuelta a la casa que compartía con Adrian. Entró cojeando y gritó: «Leah, me duele el tobillo. ¿Podrías ayudarme con una pomada?». El silencio que obtuvo como respuesta fue tan profundo que su voz resonó en la casa vacía.

Al entrar, oyó movimiento en el piso de arriba. Al levantar la vista, vio a Adrian de pie en el segundo piso, con el pelo húmedo cayéndole desordenadamente sobre los ojos y el cansancio grabado en las facciones.

«Leah se ha tomado una excedencia. Te toca cenar esta noche», dijo fríamente.

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