Vuelve conmigo, amor mío
Capítulo 192

Capítulo 192:

Joelle y Rafael habían compartido sus vidas bajo el mismo techo durante tres años, pero tales momentos de cercanía eran tan raros como una luna azul.

Rafael se sorprendió, sus instintos se activaron mientras mordía distraídamente la uva que ella le ofrecía. A partir de ese momento, algo intangible cambió entre ellos.

La atención de Joelle vaciló y la televisión pasó a ser un mero ruido de fondo. Rafael, sintiendo su malestar, sopesó sus opciones antes de decidir que era mejor retirarse antes de que la situación se descontrolara. «Me siento cansado. Creo que me voy a la cama».

Mientras se levantaba para irse, Joelle gritó: «Rafael».

Se detuvo pero no se dio la vuelta, su autocontrol le contuvo.

Detrás de él, las manos de Joelle se cerraron en apretados puños mientras se armaba de valor, con las mejillas sonrojadas. «¿Quieres acostarte conmigo?»

Rafael se quedó inmóvil, desprevenido, mientras su mente buscaba la respuesta adecuada. Tras unos segundos angustiosos, se volvió hacia ella. Sabía que Joelle quería tender un puente entre ellos, pero algo en su interior le decía que no era el momento adecuado.

Antes, en el centro comercial, cuando vio a Adrian, la forma en que se puso rígida involuntariamente le dijo a Rafael que no había superado completamente su pasado.

A Rafael, un hombre con especial aversión al desorden emocional, le resultaba difícil aceptar esta versión de Joelle.

«¿Por qué dices eso?», preguntó.

Joelle parpadeó, sin esperarse tal reacción.

«Rafael, creo que ya es hora de que nos acerquemos más, ¿no crees? Estoy cansado de explicarle a Aurora por qué sus padres duermen en habitaciones separadas. Va a empezar a hacer preguntas cuando crezca».

Ella se desahogó, pero Rafael sólo se fijó en una cosa. «Entonces, no es porque sientas algo por mí. Es por los niños, ¿verdad?»

«Claro que no», respondió Joelle, con la mente en blanco.

«¿Siquiera te gusto?»

Joelle vaciló, con la pregunta flotando en el aire como un acertijo irresoluble. Nunca se lo había planteado de verdad, pero en los últimos tres años su relación había evolucionado de padres primerizos incómodos a una especie de asociación silenciosa.

Al principio, pensó que su pequeña familia era una fachada, una escena perfecta pintada para los demás. Pero con el paso del tiempo, se dio cuenta de que deseaba que fuera real.

Rafael era un padre maravilloso, sin duda, y ella creía que podría ser un marido igual de maravilloso.

¿Pero eso tenía algo que ver con que le gustara? Nunca había pensado en ello. ¿Le gustaba Rafael?

Lo hiciera o no, una cosa estaba clara: ella no quería destruir esta familia perfecta.

«No puedes contestar, ¿verdad?». Rafael sonrió amargamente. «Si no puedes contestar, entonces no digas cosas que puedan llevarme a malinterpretar. No tienes ni idea de lo que eso significa para un hombre».

Joelle sintió un profundo dolor en el pecho por Rafael. «No sé si lo que siento se puede calificar de amor, pero sí sé que no quiero separarme de ti. No quiero que mis hijos crezcan sin un padre. Creo que nuestra familia es perfecta tal y como es, y eso me hace feliz cada día.»

«Entiendo lo que dices».

Su mirada parecía atravesarla.

Conocía a Joelle mejor que ella misma. Había estado protegida toda su vida, siempre testaruda y reacia al cambio. Prefería lo conocido, aunque eso significara que la empujaran a situaciones incómodas en lugar de elegirlas por sí misma.

Había un defecto en su carácter: tendía a dejarse llevar por la corriente. Deseaba tanto evitar el colapso de su familia, que se había ganado con tanto esfuerzo.

No se atrevía a decir que le quería porque, en el fondo, no estaba segura de hacerlo. Pero tampoco podía decir que no lo amaba, por miedo a alejarlo.

Ni siquiera Joelle era plenamente consciente de que estaba utilizando su cuerpo como medio para mantenerlo cerca.

En esta situación, Rafael sintió que los sentimientos de Joelle hacia él estaban más arraigados en la gratitud que en el amor genuino. «Joelle, hay algo de lo que necesito hablarte.»

«Adelante».

«Es sobre el funeral de Irene. Pienso asistir con la familia Romero».

Los ojos de Joelle se abrieron de golpe y se acercó a Rafael.

«¿Pero no estábamos de acuerdo? Somos una familia y quería presentarte a todos».

«Los niños son todavía muy pequeños para estar en el ojo público. Además, nuestra presencia sólo causaría revuelo en un acto que está pensado para llorar a Irene, no para centrarse en nosotros.»

En realidad, Joelle quería esta oportunidad para dar a conocer a todo el mundo que Rafael era el padre de sus hijos.

Katherine tenía razón: Rafael no podía seguir cuidando de sus hijos sin tener algún reconocimiento. Joelle quería oficializar su papel.

«Rafael, realmente espero que vengas conmigo.»

Pero Rafael negó con la cabeza. «Confía en mí». Extendió la mano y tocó suavemente la cabeza de Joelle. «Tú también deberías descansar».

Aquella noche, Joelle dio vueltas en la cama sin poder conciliar el sueño. A la mañana siguiente, mientras daba de comer a los dos niños, sonó inesperadamente el timbre de la puerta.

Joelle acababa de regresar del extranjero y, aparte de Katherine, nadie sabía dónde vivían. Y Katherine no las visitaría tan temprano.

Cuando Joelle abrió la puerta, se sorprendió al ver al hombre de pie fuera. Era el ayudante de Adrian. La expresión de Joelle se endureció. «¿Qué quieres?»

La asistente ofreció una sonrisa cortés. «El Sr. Miller me pidió que trajera algunos regalos de bienvenida para los niños».

«No, gracias. Los vio ayer y se acabó. Los niños ya no tienen nada que ver con él. Si de verdad le importamos, nos dejará en paz».

El asistente metió rápidamente el pie en la puerta antes de que ella pudiera cerrarla.

«El Sr. Miller no pretende perturbar su vida. Ha estado preocupado por su hijo durante los últimos tres años. Sólo quiere ver al niño. Por favor, trate de entenderlo como…»

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