Vuelve conmigo, amor mío
Capítulo 16

Capítulo 16:

«¡Socorro! Socorro!» Joelle gritó, con la voz chillona por el terror, pero el hombre la tenía agarrada y sus esfuerzos por escapar fueron inútiles. La puerta trasera de la furgoneta se abrió, bostezando como las fauces de una trampa a punto de cerrarse. Por más que suplicó desesperadamente, nadie se acercó para ayudarla. La multitud murmuraba con cruel indiferencia.

«¡Es una viciosa, abusa de los ancianos, engaña y abandona a su familia!».

«¡Se merece algo peor! ¡Una buena paliza le enseñará una lección!»

«¡No! ¡No!» Joelle sacudió la cabeza frenéticamente, con las lágrimas cayendo en cascada por su cara. Pero sus súplicas cayeron en saco roto mientras la arrastraban hacia la furgoneta. El vehículo arrancó a toda velocidad y la puerta trasera se cerró de golpe.

No se trataba de un secuestro al azar, sino de una operación bien orquestada. El hombre, que había afirmado que Joelle era su esposa, le puso una capucha en la cabeza y le ató las manos y los pies por detrás. Sus forcejeos fueron inútiles, sobre todo cuando le tapó la boca con cinta, acallando sus gritos.

El tiempo pasó en un silencio angustioso hasta que oyó al hombre hacer una llamada. «Hola, tengo a la mujer. ¿Cuándo veré el dinero?» La mente de Joelle se agitó. Sus palabras sugerían que no se trataba de un tráfico de personas corriente. Se esforzó por oír más.

«¿No tienes miedo de las consecuencias? ¡Bien, como quieras! La dejaré pronto, pero si ese millón no está en mi cuenta, no me culpes de lo que pase después». El corazón de Joelle cayó en picado. Se trataba de un secuestro selectivo. ¿Pero quién podía estar detrás? ¿Quién la odiaba tanto como para llegar tan lejos?

De repente, la furgoneta se detuvo. El hombre maldijo en voz baja: «¡Maldita sea! ¿No sabes conducir bien?». Desde la parte delantera, el conductor respondió nervioso: «¡Landen, hay un Lincoln en nuestro camino!». ¡Un Lincoln! A Joelle le dio un vuelco el corazón. ¿Podría ser Adrian?

«¡Mierda! Es el coche de Adrian Miller!» El hombre, Landen Dudley, ordenó al conductor que diera marcha atrás, pero ya era demasiado tarde. Los hombres de Adrian ya habían rodeado la furgoneta. Landen tragó saliva y su valentía se vino abajo. La niña que estaba a su lado se aferró a él, con voz temblorosa. «¡Papá, tengo miedo!»

«No pasa nada», murmuró Landen, aunque su propio miedo era palpable. Pero antes de que pudiera decir nada más, la puerta de la furgoneta se abrió de un tirón, dejando ver a Adrian. Estaba de pie, con una mano en el bolsillo, sin corbata y con algunos botones del traje desabrochados, dejando al descubierto su musculoso pecho.

«He oído que mi mujer también es tuya». La voz de Adrian era un gruñido grave y peligroso, cada palabra destilaba amenaza. Landen estuvo a punto de desmoronarse, con las piernas a punto de fallarle. «¡Sr. Miller, por favor, todo es un malentendido! Se lo juro».

Se apresuró a desatar a Joelle, pero en cuanto su mano la rozó, la expresión de Adrian se ensombreció, como si se hubiera violado un límite sagrado. Landen retrocedió y, con la respiración agitada, dio un paso atrás para que su hija terminara de desatar a Joelle.

Lo primero que vio Joelle cuando se levantó la capucha fue la cara de Adrian. El alivio la invadió como una marea cálida: estaba a salvo. A medida que el crepúsculo se hacía más profundo, tiñendo el cielo de tonos anaranjados y grises, las farolas se encendían, extendiéndose en la distancia como centinelas. Adrian llevaba a Joelle en brazos, rodeados por el suave zumbido de los motores de ocho coches negros, cuyos faros convergían hacia él.

Los nervios de Joelle acabaron por desatarse y, rendida por el cansancio, cerró los ojos. Más tarde, se despertó sobresaltada y sus sueños seguían atormentados por el recuerdo del rostro feroz de Landen. Se encontró llorando, pero Leah estaba allí, secándole suavemente las lágrimas. «Señora, ya está bien. Está a salvo. El señor la trajo de vuelta».

«¡Leah!» Joelle jadeó, agarrando la mano de la criada como si quisiera aterrizar en la realidad. «¿Dónde está Adrian? Necesito verlo». «Está en el estudio». Joelle no dudó. Se apresuró al estudio, donde encontró a Adrian en medio de una reunión a distancia. Sin pensarlo, irrumpió.

Adrian, que llevaba un auricular Bluetooth, frunció el ceño, claramente contrariado. «Tengo algo urgente. La reunión se interrumpe durante dos minutos», dijo a la pantalla antes de quitarse el auricular. «Joelle, cada vez eres más imprudente», añadió, con voz irritada.

El corazón de Joelle seguía acelerado, sus pensamientos en desorden. «¿Qué pasó con el hombre que me secuestró? Trabajaba para alguien. Si lo atrapamos, podremos averiguar quién está detrás de esto». Adrian encendio un cigarrillo, sus movimientos medidos y calmados. «Landen Dudley es un conocido criminal. No eres la primera que secuestra. Él, su hija y su chófer han sido entregados a la policía».

Joelle se acercó, con voz firme a pesar del miedo que corría por sus venas. Después de una experiencia así, sabía que tenía que mantener la compostura. «Te lo estoy diciendo, Landen no es el cerebro. Alguien más está orquestando esto. La verdadera amenaza sigue ahí fuera». Los ojos de Adrian se entrecerraron ligeramente. «Joelle, tu imaginación se está desbocando».

«¡No estoy imaginando cosas! Lo he oído yo mismo. Alguien llamado Landen, ¡la persona real que me quiere muerto!»

«¡Basta!» La voz de Adrian cortó el aire mientras se colocaba de nuevo el auricular. «Ahora estoy ocupado. Hablaremos de esto más tarde». Joelle se quedó allí, sus palabras tragadas por el silencio entre ellos. Pasaron un segundo, dos segundos, tres segundos, cada uno de los cuales se convirtió en una eternidad.

Finalmente, con voz teñida de derrota, preguntó: «¿Era alguien de la familia Lloyd? ¿Erick o Rebecca?» Adrian no contestó. En lugar de eso, la agarró de la muñeca y tiró de ella hacia su regazo. Su voz era un susurro bajo y autoritario. «Calla un momento».

Luego, en el auricular, reanudó su reunión. «Continuar».

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