Vuelve conmigo, amor mío
Capítulo 1

Capítulo 1:

Joelle Miller estudió detenidamente la cuenta de Twitter de Rebecca Lloyd, estudiando cada vídeo con gran atención. «¿Ves esto? Guarda la rebanada más jugosa de sandía sólo para mí».

«Incluso cuando llega tarde a casa, nunca se olvida de traerme algo».

«Y mira esto, ¡sorpresa! Recogió de la iglesia un amuleto de bendición para mí».

Rebecca, la chica de los clips, desprendía un aura suave y delicada con su sencillo vestido blanco. No era muy guapa, pero tenía una sencillez sana y su sonrisa era realmente encantadora.

Joelle, asomada a la pantalla como una espía, estaba ansiosa por vislumbrar el rostro del novio de Rebeca. Las alegres narraciones de Rebecca y los retazos casuales de su vida con su novio sumieron a Joelle en la melancolía.

Descubrió que en días cruciales (Nochebuena, San Valentín e incluso el cumpleaños de Joelle), Rebecca estaba con Adrian Miller, su supuesto marido, que había estado ausente de todos los acontecimientos importantes durante los últimos tres años.

El nombre de usuario de la cuenta era «Countdown to Death». Era la única cuenta que Joelle seguía. Cuando estaba a punto de reflexionar sobre el siniestro nombre, la puerta del baño se abrió de golpe.

En la habitación poco iluminada apareció Adrian, con sus anchos hombros que se estrechaban hasta la cintura, vestido sólo con una toalla que le rodeaba las caderas. Le caía agua del pelo. A pesar de la poca luz, sus llamativos rasgos no habían desaparecido.

Joelle cerró instintivamente el teléfono y lo miró, ensimismada. Hacía siglos que no veía a Adrian. Esta noche no estaba aquí por elección propia. Su abuela, Irene Miller, estaba enferma y desesperada por tener un bisnieto, lo que le obligó a volver. De lo contrario, nunca habría vuelto.

Durante sus tres años de matrimonio, Adrian rara vez visitó su casa, pasando la mayor parte del tiempo en Oak Villas. Todo el mundo sabía que no amaba a Joelle. Ella se sentía atrapada en un matrimonio que sólo existía de nombre.

«Te daré una oportunidad. Que te quedes embarazada o no está en manos del destino», declaró Adrian, con voz resonante y profunda. ¿Qué estaba insinuando?

Antes de que Joelle pudiera seguir reflexionando, Adrian la agarró por el tobillo y tiró de ella hacia él. De repente, Adrian se despojó de la toalla y, con un enérgico movimiento de rodillas, le separó las piernas. El sonido de un desgarro llenó la habitación. Le arrancó el vestido con facilidad, dejando al descubierto su pecho desnudo de forma degradante.

El rostro de Joelle palideció al enfrentarse a su crueldad, su cuerpo se tensó de miedo. «¡Adrian! Para, no quiero…» Sus palabras fueron interrumpidas por sus frenéticos forcejeos. Ser forzada a tal situación con el hombre que amaba la llenaba de humillación y terror.

La mueca de Adrian cortó el aire. «Te atreviste a drogarme una vez; deberías haber visto venir este día. Aguántate». Ante sus duras palabras, los ojos de Joelle se llenaron de lágrimas y sus pestañas se agitaron como mariposas heridas. Levantó la mirada hacia su rostro severo, con voz temblorosa. «Entonces estaba borracha. No quería… ¡Ah!»

Su protesta se vio interrumpida por un grito agudo. Se agarró con fuerza a las sábanas, su angustia era palpable. Adrian le sujetó las muñecas por encima de la cabeza, con expresión inexpresiva mientras se cernía sobre ella. Se movió bruscamente, propinándole un áspero y profundo empujón que hizo que Joelle se estremeciera de dolor.

El intenso dolor la abrumó y su resistencia se desvaneció a medida que la desesperación se apoderaba de ella. Se quedó tumbada, deseando el olvido. Tras satisfacer sus deseos, Adrian se levantó, con la respiración agitada. Recogió una toalla del suelo y se envolvió con ella. «Has aprendido que hacerse la dura es mucho más interesante que quedarse ahí tirada como un pez muerto», espetó, con la voz cargada de rencor.

Después de ducharse, se marchaba sin mirar atrás, como si no pudiera irse lo bastante rápido. Antes y después, sus duchas rituales parecían limpiarle de ella, como si fuera una mancha en su conciencia.

Joelle luchaba por descifrar su papel en la vida de él. ¿Era sólo un juguete para su placer? ¿O un peón para cumplir las expectativas de su familia de tener un heredero? La ventana estaba abierta de par en par, dejando entrar un viento helado. Joelle se estremeció y se envolvió en la manta.

No era sólo el frío del aire lo que la hacía temblar. Sentía como si le hubieran desgarrado el corazón, como si un implacable viento helado azotara su herida abierta. El hombre al que había adorado durante casi ocho años era ahora un extraño para ella.

Tres años antes, en un lujoso banquete ofrecido por la familia Miller, Joelle se había excedido con el vino. Al despertarse, se encontró desnuda en la cama con Adrian. Antes de que pudiera ordenar sus pensamientos, su hermano y varios miembros de la familia Miller irrumpieron en la habitación.

Lo hecho no tenía marcha atrás. La abuela de Adrian había tomado las riendas y orquestado su matrimonio. Durante todo este tiempo, Adrian estuvo convencido de que Joelle lo había drogado para tenderle una trampa.

A Joelle le había desconcertado la profunda animadversión de Adrian, aunque él creyera que ella le había drogado. Después de todo, habían crecido juntos. Pero ahora, ella entendía. A los ojos de Adrian, ella no era más que la nefasta mujer que había saboteado su relación con Rebecca.

A menudo se quedaba pensando en lo perfecto que parecía Adrian en los vídeos de Rebecca, siempre tan amable y atento. Se dio cuenta de que probablemente él nunca le mostraría la misma ternura.

Joelle no estaba segura de cuánto tiempo llevaba allí tumbada hasta que, entumecida, se deshizo de la manta, salió de la cama y arrastró su dolorido cuerpo hasta el cuarto de baño. De pie bajo la ducha, al principio se estremeció mientras el agua caía sobre ella, helada y cortante.

Al verse reflejada en el espejo, vio la palidez fantasmal de su rostro y el cuerpo lleno de moratones. Al final, Joelle no pudo contener más las lágrimas y sucumbió a un ataque de sollozos.

Esa noche, su sueño fue agitado y perturbado. En las últimas horas, se encontró soñando con sus primeros días, cuando ella y Adrian no habían estado en desacuerdo. Despertada por su sueño agitado, Joelle se levantó inusualmente temprano. Después de refrescarse, se puso ropa informal y bajó las escaleras.

Leah Jenkins, la criada que llevaba mucho tiempo sirviendo, se dio cuenta de que Joelle bajaba y enseguida puso la mesa con el desayuno, familiarizada con todas sus preferencias dietéticas. Joelle se tomó su tiempo con el desayuno, comiendo lenta y deliberadamente.

«Señora Miller, ¿por qué no convenció al señor Miller para que se quedara anoche? No suele venir a casa», comentó Leah, su tono reflejaba simpatía por Joelle.

Leah había sido sirviente de la familia Miller durante muchos años y había sido testigo de cómo Joelle y Adrian habían pasado de ser amigos de la infancia a convertirse en los enemigos que eran ahora. Una punzada de incomodidad cruzó brevemente los rasgos de Joelle antes de enmascararla con una sonrisa serena.

«Lo intenté, pero no se quedó», admitió. Aunque pudiera mantener a Adrian cerca físicamente, su corazón estaba en otra parte. Sus afectos yacían en Oak Villas, hogar de la persona que realmente apreciaba.

Justo entonces, el teléfono de Joelle rompió el silencio. Cuando Leah salió del comedor, Joelle cogió el teléfono y se encontró con la llamada de su mejor amiga, Katherine Nash. «Katherine, quiero el divorcio», dijo Joelle con voz ronca.

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