Un mes para enamorarnos
Capítulo 4

Capítulo 4: No hacía falta una razón para defenderla

Una luz fría reapareció en los ojos de Ernest cuando vio al extraño hombre de la foto. Entonces extendió la mano y tomó la foto.

Isabel estaba encantada y se apresuró a decir: «Desde luego, no tengo el valor de mentirle, Señor Hawkins. Esta foto es definitivamente real, ellos…»

Sin siquiera terminar, sus palabras se atascaron en su garganta cuando vio lo que él estaba haciendo a continuación. Ernest estaba rompiendo la foto en pedazos hábilmente con sus pálidos y delgados dedos.

Con una mirada indiferente, dejó escapar una sonrisa macabra. «Veo que tienes el valor de mancillar la inocencia de mi prometida».

Todos se quedaron sorprendidos. No esperaban que estuviera dispuesto a hacer todo lo posible para proteger a Florence y había llegado a su conclusión sin siquiera comprobar la foto.

¿Quién se atrevería a seguir hablando de ese asunto después de que él hubiera dicho semejante cosa?

Todos miraron a Florence con asombro en lugar de con una mirada crítica. Florence miró aturdida a Ernest y sintió que su corazón se enternecía. Entonces se dio cuenta de que la sensación de ser protegida por alguien sin razón era así de cálida y conmovedora.

«S, Señor Hawkins…» Isabel se quedó boquiabierta con los ojos abiertos y la boca abierta. Ella no se habría esperado que él hiciera eso, no importa cómo. ¿Era porque confiaba en Florence o porque no le importaba en absoluto lo que le ocurriera?

Ernest tiró las piezas con indiferencia y la miró con desprecio, como si estuviera mirando a un payaso. Luego dio su orden con frialdad. «Timothy, llévatela».

«Sí, señor». Timothy se dirigió inmediatamente hacia Isabel. Isabel estaba tan asustada que sus piernas se debilitaron. Rápidamente se escondió detrás de Grayson en pánico. «Grayson, sálvame, ahora». No se atrevía a imaginar cuál sería la consecuencia si se la llevaba el hombre de Ernest.

Grayson estaba poniendo una cara larga ya que estaba enojado porque Isabel realmente ofendió a Ernest sin saber su gran diferencia de poder, sin embargo, aún así se disculpó con Ernest sinceramente. «Señor Hawkins, lo siento mucho. Isabel ha sido imprudente en sus palabras y ha ofendido a la Señorita Fraser. Ella sabe que ha cometido un error. ¿Podría dejar ir a Isabel esta vez por el bien de la relación entre nuestras familias?»

Ernest se burló. «¿Me estás diciendo que me ocupe también de la Familia Russell?»

Grayson se sorprendió y su sangre se cuajó por el miedo. Ernest tenía fama de ser cruel y despiadado en sus actos. No tenía nada que temer y nunca iba a ir en contra de sus palabras cuando decía algo.

Se secó el sudor frío y dijo: «Por favor, perdóneme, Señor Hawkins. He hablado demás. Aunque Isabel es mi esposa, ha cometido un error y debe recibir el castigo. La Familia Russell no dirá ni una palabra más».

Isabel miró a Grayson con incredulidad. Poco a poco se fue llenando de decepción de la cabeza a los pies. Su marido estaba realmente tan decidido a entregarla. Timothy había visto muchos hombres egoístas que intimidaban a los débiles y temían a los fuertes como Grayson.

Dejó escapar una sonrisa burlona, se adelantó y agarró el brazo de Isabel. «Vamos, Señorita Hopkins».

«¡Déjame ir! Soy la hija de la Familia Hopkins. No puedes hacerme esto». Isabel estaba horrorizada y ya no le importaba su imagen, empezó a forcejear y a luchar con Timothy, pero su fuerza no era definitivamente rival para la de un hombre bien entrenado.

Al darse cuenta de que se la iban a llevar, Isabel le lanzó a Florence una mirada detestable en medio de la desesperación.

«¡Florence, no creas que podrías evadir el hecho de que te has metido en la habitación de otro hombre! Has engañado a Ernest Hawkins con tu comportamiento inapropiado antes del matrimonio y todo el mundo lo sabrá tarde o temprano». La chillona voz de Isabel resonaba en el salón principal y atraía cada vez más la atención.

Florence la miró con disgusto y se preguntó cuán terca era que todavía quería arruinar su reputación cuando ella misma estaba en problemas.

«¡Tonterías! Flory no se metió en la habitación de Tobías en absoluto, y todo fue planeado por ti». Phoebe Jenkins entró por la entrada principal enfadada. Le entregó una pila de fotos y documentos a Ernest cortésmente. «Señor Hawkins, esto es lo que he encontrado. Isabel Hopkins había llevado a Flory al Hotel Style cuando se emborrachó aquella noche y se la entregó a Tobías, que ya había esperado allí.

¡Esa fue una conspiración planeada! Pero no se preocupes, aunque Flory estaba borracha, logró herir a Tobías y escapó. La busque y le prometo que termino yendo a casa sana y salva». Phoebe le guiñó un ojo en secreto a Florence al terminar.

Había seguido investigando el asunto esa noche para ella y por suerte pudo llegar a tiempo.

La mente de Florence se quedó en blanco. Fue entonces cuando supo por qué se había presentado en el Hotel Style y había vivido ese tipo de incidentes horripilantes.

¡Resultó que todo había ocurrido por culpa de Isabel!

La cara de Isabel se puso pálida y argumentó con culpabilidad. «No, no es cierto. Sólo tuve la amabilidad de dejarla descansar en el hotel, fue ella quien quiso ir con Tobías». Nadie escuchaba sus argumentos poco convincentes y cada vez eran más las miradas de asco que se dirigían hacia ella.

Aunque Ernest había defendido a Florence en aquel entonces, no parecía creer en ella. Al saber que era inocente al ver las fotos ahora, su impresión de ella mejoró ligeramente. Levantó la mano y le entregó las fotos y los documentos a Florence y le preguntó: «¿Cómo quieres tratar con ella?».

¿Ernest le estaba pidiendo su opinión? Florence se sintió halagada y se sintió bien al tener el apoyo de una persona honorable. Observando a Isabel, que seguía siendo reacia a arreglar sus errores, no pensaba dejarla escapar fácilmente. Después de pensarlo un poco, habló: «Envíenla a la policía».

La cara de Isabel se volvió cadavérica al oír eso y se quejó. «No, no puedo ir a la cárcel. Mi matrimonio y mi reputación se arruinarían. Florence, ¡No puedes hacerme esto!» Sintiéndose divertida, Florence le contestó: «No habrías tenido que sufrir esto si no hubieras usado trucos en primer lugar. Te lo mereces».

«No, no es cierto. Fue por ti, todo es por tu culpa». Isabel deliró por el pánico. Saltó y quiso golpear a Florence pero fue retenida por Timothy.

La arrastró fuera de la sala como si arrastrara basura abandonada. Los policías que patrullaban cerca llegaron justo a tiempo y le arrebataron a Isabel, poniéndole las esposas.

«¡Déjame ir!» Isabel forcejeó y gritó aterrorizada. Su cabello y maquillaje estaban arruinados y parecía una arpía desaliñada.

Grayson no se veía nada bien. Sentía que había perdido por completo su dignidad. La policía se llevó a su novia al lugar de los hechos y temió que su boda se convirtiera en la mayor broma de la sociedad de clase alta. Entonces miró a Florence, que antes no gustaba a su familia, y que ahora iba del brazo del hombre más poderoso de Ciudad N. Ella era tan deslumbrante y elegante que él no podía acercarse a ella. Se sintió vacío sin saber por qué y en realidad tuvo un fuerte pensamiento para recuperar a Florence.

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