Un mes para enamorarnos
Capítulo 29

Capítulo 29: ¿Te preocupas por mí?

«¿Nos amamos? Ella nunca me ha querido de verdad». Cooper hizo un puchero, dando una sensación de desolación y sarcasmo. «Nuestro encuentro aquí en aquel entonces fue planeado por ella. Se acercó a mí a propósito desde el principio hasta el final. Hasta que nos comprometimos hace tres meses, fue entonces cuando supe que la razón por la que estaba conmigo era sólo por dinero». Florence se quedó muy sorprendida. «¿Podría haber algún malentendido en esto? Ella no parece esa clase de persona».

«Yo también fui engañado entonces. Me engañaron completamente como a un tonto». Cooper se llenó de un aire de letargo y continuó: «Siento lo que ha pasado hoy, que te hayas encontrado con una situación tan incómoda. No te haré más compañía, lo siento. Además, no tienes que preocuparte mucho por eso, vuelve y descansa bien».

Florence le dio una mirada de preocupación y no supo qué decir para consolarle. De todas formas, los de fuera son incapaces de intervenir en un asunto así.

Cuando Florence llegó al lugar de trabajo al día siguiente, se dirigió primero al departamento de diseño para clasificar y ordenar sus documentos de trabajo a lo largo del año y su trabajo durante la época de estudiante. Aunque la experiencia era lo que le faltaba, seguía siendo competente. Había tres plazas para representar a la empresa para participar en el concurso de diseño de moda de Ovi, y tuvo que hacer que Ernest accediera a dejarle una.

Tenía los documentos en los brazos y estaba pensando cómo empezar al encontrarse con Ernest en el camino. Sin embargo, en el momento en que llegó al despacho, se sorprendió al ver que ya había bastante gente reunida en el despacho del presidente. Todos estaban erguidos como jabalinas colocadas verticalmente y parecían nerviosos e inquietos, mientras que el hombre que estaba detrás de la mesa del despacho no tenía ningún cambio perceptible en la expresión de su apuesto rostro, sino que estaba lleno de una vaga sensación de ferocidad. Tiró una carpeta despreocupadamente y habló con una voz frígida: «Cobra tu sueldo en el departamento financiero».

El rostro de un hombre de mediana edad se volvió cadavérico de inmediato y su voz tembló al hablar: «Señor Hawkins, por favor, deme una oportunidad más, definitivamente haré lo mejor de la propuesta de planificación».

«Fuera», habló Ernest con impaciencia sin siquiera levantar la vista, emitiendo un aura opresiva que hacía que el corazón se agitara. Las palabras del hombre de mediana edad para alegar más se atascaron en su garganta. Recogió la carpeta con abatimiento y salió del despacho como un ratón ahogado.

¿Despedir a un empleado cuando todavía era de día? Florence se sorprendió un poco, y también pudo percibir la presión y el ambiente de nerviosismo dentro del despacho. Apretó con fuerza la carpeta que llevaba en los brazos y, sin atreverse a hablar, se dirigió de puntillas a su asiento y se sentó en silencio. Ernest la atrapó con el rabillo del ojo y su estado de ánimo empeoró inexplicablemente cuando la vio sentada con actitud cautelosa. Ella siempre charlaba y reía con otros hombres, pero se mantenía alejada de él con respeto.

» Rehazlo «. Lanzó otras carpetas más. Varias personas se acercaron rápidamente y se apresuraron a recoger las carpetas del suelo. Todos bajaron la cabeza y no se atrevieron a dejar escapar un sólo suspiro. El despacho estuvo lleno de una atmósfera nerviosa y horrorosa durante toda la mañana. Nadie que viniera aquí recibía un solo elogio, y sus propuestas eran todas rechazadas. Algunos incluso habían sido despedidos en el acto. Todos estaban asustados y ansiosos, como si estuvieran vagando por el borde de un acantilado y fueran a caer desde el borde en cualquier momento.

Florence también se sintió limitada en ese ambiente. Al ver que aún quedaban un par de empleados que debían ser criticados en el despacho a mediodía, salió sigilosamente del despacho como había venido entonces. Al ver salir a la menuda figura, la mirada de Ernest se tornó más sombría y el ambiente del despacho empeoró hasta el punto de que todos los que estaban allí no sentían las piernas.

Florence fue a la cafetería a comer. Después de pedir su comida, se sentó y alguien se sentó inmediatamente frente a ella. Cooper la miró y en su apuesto rostro se dibujó una sonrisa. «¿Te importa que comamos juntos?»

«Por supuesto que no». Al ver que su humor parecía haberse recuperado, ella se sintió ligeramente aliviada.

Aunque sólo fuera comida de cafetería, Cooper seguía comiendo con elegancia como un noble, lo cual era agradable de dar. Mientras comía, dijo: «¿Y? ¿Conseguiste la plaza para el concurso de diseño?». Se informó de ello cuando la ayudó a ordenar los documentos. Florence mordió sus palillos con una mirada aprensiva. «Todavía no. Parece que el presidente está de mal humor hoy y mucha gente de la empresa ha sufrido». Temía que Ernest la matara si le hablaba de eso ahora.

«Yo también he oído eso, el ambiente del despacho es desastroso. Pero también he oído que la lista de participantes del concurso saldría esta tarde».

«¿Esta tarde? Supongo que se me acabó la esperanza». Florence sintió que su apetito se desvanecía de inmediato. Su mayor sueño era participar en el concurso de diseño de moda de Ovi y mostrar su trabajo en el escenario, convertirse en una diseñadora famosa y hacer realidad su sueño de la infancia. Sin embargo, el concurso sólo se organizaba una vez cada tres años. Si se lo perdía, tendría que esperar otros tres años y seguir con el calvario de que su nombre no se oyera. «¿Qué tal si tratas de aligerar el humor del Señor Hawkins?» Sugirió Cooper.

¿No significaría eso halagar a Ernest? Florence se sobresaltó por un momento, y sus ojos brillaron. Ernest aún la trataba bien. Todavía había esperanza si ella lo halagaba. «Gracias Cooper. Disfruta de la comida, perdona que me vaya ahora». Se levantó mientras hablaba. Fue a la cafetería a comprar algunos platos más caros y los llevó al despacho del presidente. Todavía veía mucha gente en el despacho cuando se marchó, y estaba segura de que Ernest no había comido ahora. Debería darle una buena impresión cuando tuviera la consideración de llevarle la comida.

Mientras tanto, en el despacho del presidente, Timothy entró empujando un carrito de comida. En la parte superior había varios platos delicados y deliciosos, todos ellos elaborados especialmente por chefs muy profesionales. Empujó el carro hacia el lado de la mesa del despacho y se dirigió a Ernest. «Señor, coma primero». La multitud que estaba allí parecía haber visto la esperanza de sobrevivir cuando escucharon eso y todos estaban deseando que Ernest tuviera su comida inmediatamente para poder tener un momento de alivio.

«No». Ernest no se movió de su asiento y pareció no inmutarse por la comida. Siguió hojeando y hojeando los documentos con una mirada gélida. Como de costumbre, empezó a comprobar el progreso del trabajo, pero descubrió que el trabajo realizado era demasiado basura. Era imperativo darles una lección.

Todos volvieron a desanimarse y siguieron quedándose allí con un aspecto sombrío. Timothy los miró con simpatía. Podría ser que no fuera porque hicieran un trabajo extremadamente pobre, lo más probable es que el presidente tuviera mal humor y estuviera insatisfecho de todo lo que veía. En secreto, rezó por ellos y se dispuso a salir con el carro de la comida.

En ese momento, la puerta se abrió suavemente. Florence entró llevando la fiambrera. Inmediatamente vio a la multitud que seguía de pie con deferencia y precaución en el despacho y a Ernest que no había cambiado su postura detrás de la mesa del despacho. Seguro que aún no ha comido.

Florence se alegró y rodeó a la gente hasta llegar a la parte trasera del despacho de Ernest, donde se quedó a poca distancia de él. La mano de Ernest, que estaba volteando los documentos, se congeló ligeramente.

Florence se sintió un poco avergonzada delante de tanta gente, pero por el bien del lugar, se armó de valor y habló con una sonrisa: «He comprado el almuerzo para usted, Señor. ¿Por qué no come usted primero? No es bueno morirse de hambre, puede ocuparse de su trabajo más tarde». Hubo un ligero cambio en la expresión de Ernest y se sorprendió por su acción. Entonces levantó la vista y la miró fijamente, preguntando: «¿Te preocupas por mí?».

Florence sintió una ráfaga de inquietud ante aquella pregunta tan directa y sugerente. ¿Cómo debía responder cuando había tanta gente mirando?

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