Sus mil secretos
Capítulo 9

Capítulo 9:

Arielle decidió levantarse para mirar a su alrededor. Pero en lugar de encender las luces, optó por confiar en la iluminación de su teléfono mientras buscaba en cada rincón de la habitación.

¡Swww!

De repente, escuchó algo extraño que sonaba como si alguien estuviera respirando rápidamente. Tardó un rato, pero Arielle consiguió localizar la fuente del sonido. Venía de su cama y estaba a un metro de ella. ¿Qué demonios es eso?

Arielle se apresuró a aumentar el brillo de la pantalla de su teléfono y lo iluminó en la dirección del sonido. Para su horror, se trataba de una cobra que siseaba con furia. La cobra hacía tiempo que había fijado su vista en Arielle cuando se levantó y la miró fijamente con un par de penetrantes ojos verdes. Si no se hubiera levantado porque el ruido la molestaba, Arielle habría sido víctima de la venenosa mordedura de la cobra. De repente, la cobra se lanzó hacia Arielle, apuntando a su cuello.

Gracias a su entrenamiento, Arielle tenía unos reflejos rapidísimos y esquivó el ataque de la cobra en el momento justo. A continuación, cogió a la cobra por la cola y la lanzó con fuerza contra el suelo, dejándola inconsciente casi de inmediato. Deseosa de cortar la cabeza de la cobra, Arielle sacó las tijeras que había guardado inicialmente bajo la almohada como medida de precaución.

Sin embargo, antes de que pudiera asestar el golpe final, Arielle se dio cuenta de repente. La serpiente era efectivamente una cobra, pero nunca se encontraría aquí en el Norte, ya que su especie vivía en el Sur. Esta cobra no pudo haber entrado por casualidad en mi habitación. Alguien debió haberla puesto aquí.

Arielle recordó los pasos que había escuchado antes, entonces sumó dos y dos. Por fin comprendió la intención de la persona que se había asomado brevemente a su balcón antes de marcharse. ¡Esta gente me quiere muerta! Los engranajes de la cabeza de Arielle empezaron a girar al pensar en los posibles autores que podrían querer hacerle daño. Henrick la tenía en muy buena estima y confiaba en que podría ascender en el escalafón de los Nightshires.

Estaba muy ansioso por mimarla, así que no había forma de que lo hiciera. Las únicas posibilidades que le quedaban eran Cindy y Shandie. Por otra parte, Cindy era una persona inteligente y tranquila. Era poco probable que llevara a cabo un plan así en la primera noche del regreso de Arielle. Eso significaba que Shandie era la autora más probable. Los ojos de Arielle se entrecerraron al pensar en eso, su mirada se volvió más fría bajo la iluminación de la luna.

Shandie Southall, te has sobreestimado mucho. Si quieres matarme, vas a tener que esforzarte mucho más. El reloj acababa de dar la una, y la noche era aún más oscura que antes. Casi todos en la villa habían caído en un profundo sueño. Todos menos Shandie. Shandie estaba bien despierta y esperaba recibir la noticia de la muerte de Arielle.

Sin embargo, ya habían pasado algunas horas, pero aún no había buenas noticias para ella. Después de esperar tanto tiempo, Shandie ya no podía aguantar más. Marcó el número de Janet y le ordenó que subiera a su habitación. En cuanto Janet entró, Shandie le preguntó: «¿No has cumplido mis órdenes? Si es así, puedes esperar a que la policía venga a verte por la mañana».

Janet entró en pánico e inmediatamente explicó: «¡Lo ha malinterpretado, Señorita Shandie! Hice lo que me indicó y compré la serpiente más venenosa que pude encontrar. Ya la he soltado en su habitación hace dos horas».

«¿Entonces por qué no he oído nada? Si la serpiente la hubiera mordido, se habría despertado gritando de dolor. Mi habitación está muy cerca de la suya, pero no he oído ningún grito», respondió Shandie con las cejas fruncidas.

«Eso… no tengo ni idea».

«¿Será que la serpiente no muerde?». Janet negó con la cabeza.

«No, el vendedor me aseguró que la serpiente que escogió es muy agresiva. Incluso había hecho pasar hambre a la serpiente durante días, así que está garantizado que atacará a cualquier cuerpo vivo». Shandie estaba ahora aún más desconcertada.

«Entonces, ¿Qué ha podido pasar?» Janet se rascó la cabeza mientras reflexionaba. «El vendedor también dijo que el veneno de la serpiente es muy potente. Sin tratamiento, la víctima morirá con toda seguridad. ¿Quizás la serpiente ya la había mordido? Pero antes de que pudiera reaccionar, el veneno había hecho efecto, lo que significa que está…»

«¡Ya está muerta!» interrumpió Shandie con un brillo en los ojos. «En ese caso, Señorita Shandie, ¿Debería encontrar una excusa para entrar en su habitación y poder comprobarlo?»

«No es necesario», respondió Shandie con un gesto de las manos. «Tenemos que mantener esto en secreto. Si fueras a su habitación, sólo levantarías sospechas. Además, ¿Y si la mandan al hospital y consiguen reanimarla? Yo digo que dejemos pasar la noche, nos aseguremos de que está muerta y recojamos su cuerpo al día siguiente». Janet asintió con la cabeza.

«Tiene razón, Señorita Shandie. Sería más prudente esperar hasta la mañana. Para entonces ya habría desaparecido, y ni el mejor médico, ni nadie, serían capaces de devolverla a la vida.»

Shandie sonrió alegremente, sin poder contener la emoción que bullía en su interior. Al cabo de un rato, se quitó el collar y se lo entregó a Janet. «Lo has hecho bien, y este collar es tu recompensa. No dudes en avisarme si hay algo más que necesites en el futuro».

«¡Gracias, señora Shandie!» exclamó Janet. El miedo inicial que tenía por haber asesinado a Arielle desapareció en cuanto vio el collar.

De todos modos, no creo que lo que he hecho cuente como asesinato. Después de todo, fue la serpiente la que la mató. Mi conciencia puede permanecer limpia.

«Muy bien entonces, puedes volver ahora. Por fin podré dormir bien esta noche», dijo Shandie mientras echaba a Janet de su habitación. En su cabeza, Shandie había empezado a imaginarse cómo se desarrollarían las cosas en cuanto se despertara. Fingiría que tropezaba con el cuerpo de su hermana y, cuando llegara el momento del funeral, lloraría un río de lágrimas para que todos lo vieran.

Si mi actuación es lo suficientemente convincente, la gente podría incluso creer que tengo empatía. Shandie sabía que la práctica le sería útil, sobre todo cuando tenía grandes ambiciones de entrar en la industria del entretenimiento. Con unas habilidades interpretativas tan estelares, ganar popularidad y fans sería pan comido. Cuanto más pensaba en ello, más feliz se sentía Shandie.

La noche se estaba convirtiendo en una de las mejores para ella. Su sonrisa no abandonó ni una sola vez su rostro, incluso cuando apagó las luces y se metió en la cama. Exhausta pero feliz, Shandie se encontró rápidamente con un profundo sueño. La guinda del pastel fue el dulce sueño que siguió. En su sueño, Shandie estaba en una ceremonia de graduación en la que llamaba la atención de Vinson.

Éste quedó tan prendado de su talento que anunció públicamente que iba a casarse con ella. A partir de ese momento, Shandie fue ascendiendo en la escala social y vivió feliz para siempre. Con un sueño tan hermoso, Shandie sonreía en sueños, felizmente inconsciente de que alguien se había colado en ese momento en su balcón.

Cuando la noche pasó a las horas previas al amanecer, no había más que paz y silencio. Todo el mundo seguía durmiendo profundamente cuando un grito agudo rompió de repente el silencio y sacudió la villa. Incluso los pájaros de los árboles del exterior se asustaron por el ruido y salieron volando inmediatamente.

«¿Qué está pasando?»

«¿Qué ha pasado?»

«Yo tampoco lo sé. Sólo he oído un grito, como un grito de auxilio…»

«¡Rápido! Creo que vino de la habitación de la Señorita Shandie!» Las criadas se habían despertado y se dirigieron rápidamente a la habitación de Shandie.

Por suerte, Shandie no había cerrado la puerta con llave, así que las criadas la abrieron con facilidad y entraron corriendo. Para su horror, encontraron a Shandie tumbada junto a su cama, convulsionando salvajemente y echando espuma por la boca. Su rostro se había vuelto azul, y no parecía que fuera a poder aguantar mucho más. Todas se quedaron boquiabiertos, y uno de ellos se hizo la misma pregunta que todos: «¿Qué demonios está pasando?».

Pasaron unos segundos antes de que una de las criadas recuperara la compostura. Estaba a punto de correr hacia Shandie cuando otra gritó: «¡Espera! ¡No se acerquen aún! Hay una serpiente en la cama».

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