Sus mil secretos
Capítulo 15

Capítulo 15:

Ni Shandie ni Cindy hicieron nada. Asimismo, Cindy ya no le rogaba a Henrick que acortara el castigo de Shandie. Cindy incluso cuidaba cada vez más de Arielle, lo que Henrick aprobaba. El incidente con la serpiente venenosa fue explícitamente prohibido. A nadie se le permitió pronunciar una sola palabra al respecto. Por lo tanto, los habitantes de la mansión retomaron sus días siguientes como si nada hubiera pasado. Del mismo modo, Henrick volvió a su dormitorio y al de Cindy después de cinco días durmiendo en el estudio.

Al sexto día, Henrick salió con un pequeño salto en su paso; incluso Cindy tenía una expresión radiante y alegre. No era difícil adivinar lo que había pasado la noche anterior. Las cosas se volvieron tan buena que Cindy ofreció una baqueta entera a Arielle durante la cena.

Ante esto, una sonrisa encantada se dibujó en el rostro de Arielle. Respondió con un tono dulce: «Gracias, Tía Cindy».

«Llámame mamá a partir de ahora». Cindy le devolvió la sonrisa mientras continuaba: «Te cuidaré como a mi propia hija. Igual que a Shannie. No es mi hija biológica, pero siempre la he cuidado como si lo fuera. Así que no dudes en pedírmelo si alguna vez necesitas algo».

Arielle se burló para sus adentros. ¿No es tu hija biológica? No me lo creo ni un poco. Shandie es sólo un par de meses más joven que yo, lo que significa que Henrick tuvo una aventura con Cindy durante el embarazo de mi madre. Henrick obviamente no permitirá que este escándalo se filtre. Cindy debe estar tramando algo.

¿Por qué si no sugeriría de repente que la llamara ‘mamá’? Aún así, tiene el valor de pedirme que la llame así. Sólo tengo dos madres: mi madre biológica y mi madre adoptiva. Nadie más es digna de ese título. Escéptica, Arielle miró a Henrick en busca de ayuda. «Papá. Es demasiado pronto. No estoy acostumbrada a llamarla así…» Ella le dirigió un par de ojos de cachorro. Sus ojos se redondearon y se humedecieron ligeramente mientras actuaba de forma lamentable.

Si se tratara de una entrega de premios, Arielle creía que habría ganado el título de actriz más convincente. Lo cierto es que las facciones de Henrick se suavizaron tras mirarla. Ningún hombre podía resistirse a los ojos de cachorro de Arielle, ni siquiera su propio padre. Henrick se aclaró la garganta y consoló: «Está bien. Tómatelo con calma y ve a tu propio ritmo. No hay necesidad de apresurarse a llamarla mamá».

«Gracias, papá». Arielle lanzó entonces una mirada de disculpa mientras decía: «Y lo siento mucho, Tía Cindy. Estoy segura de que con el tiempo me adaptaré a tu nuevo título». La ira brotó en el pecho de Cindy. Esta miserable mocosa. ¿Cómo se atreve a negarse a llamarme mamá? Aun así, Cindy sabía controlar mejor sus emociones que Shandie, así que fingió una sonrisa amable.

«Entiendo que esto debe ser difícil para ti. Por favor, no te disculpes. Debería disculparme por presionarte. No te preocupes, querida, tómate todo el tiempo que necesites para adaptarte. Después de todo, tenemos el resto de nuestras vidas como familia para que lo hagas».

«Gracias, Tía Cindy».

«No es nada, niña».

Las dos hicieron un armonioso acto como si se llevaran felizmente en la mesa del comedor. El ánimo de Henrick mejoró al instante; el agotamiento que sentía por el trabajo se desvaneció al ver ese ambiente alegre. Como dice el refrán, una familia en armonía prosperará en todo; yo me conformo con que no se hagan más trastadas los unos a los otros. Justo cuando Henrick pensaba eso, Cindy separó los labios para hablar.

«Hay algo que tengo que decirte, querido. Es sobre Shannie».

La mención del nombre de Shandie arruinó el humor de Henrick. Golpeó su cuchara sobre la mesa y tronó: «Déjame adivinar, ¿Estás tratando de hablar bien de esa mocosa? Teniendo en cuenta la gravedad de sus acciones, he sido más que misericordioso al castigarla durante sólo un mes. Así que olvídalo. No te molestes en defenderla». Arielle lanzó una mirada sospechosa a la mujer. Qué poco característico de ella el soltarlo. Normalmente es buena para calibrar las situaciones antes de hablar.

Seguro que sabe que no es el mejor momento para defender a Shandie. ¿A qué está jugando Cindy exactamente? En ese momento, el rostro de Cindy se arrugó con angustia. «No estoy abogando por ella, querido. Se trata de otra cosa. Es que no estoy segura de si debo decírtelo…»

El ceño de Henrick se frunció ligeramente ante esto. A pesar de ello, gruñó en un tono peligrosamente bajo: «¿Qué pasa?». Cindy suspiró dramáticamente, luego sacó una hoja de papel de su bolsillo.

Ella declaró: «Acabo de recibir hoy una carta de notificación. ¿Recuerdas el concurso de la Academia Coffe Crown? Bueno, Shannie lo ganó. Es la campeona».

«¡Qué!» Exclamó Henrick. Evidentemente, conocía el concurso. Su ganadora obtendría un contrato de embajadora de marca con Soir Coffee, la franquicia de café de renombre internacional.

Henrick estaba encantado. Le arrebató la carta a Cindy y revisó a fondo su contenido. Cuando se dio cuenta de que Vinson sería un invitado de honor, la avaricia cruzó sus ojos. Agarró la carta con manos temblorosas mientras su voz temblaba de emoción. «Es una gran noticia. ¿Por qué no me lo has dicho antes? La ceremonia de entrega de premios será mañana por la tarde». Al instante, los hombros de Cindy se desplomaron exageradamente en señal de abatimiento.

Explicó: «Es por ese error precipitado que cometió Shannie. Cuando le hablé de la ceremonia hoy mismo, no le apetecía asistir. Quería quedarse en casa y reflexionar sobre sus actos».

«¡Eso es absurdo!» Henrick protestó. Es una oportunidad única en la vida de mezclarse con figuras influyentes. ¿Cómo puede no ir? ¿Ha perdido la cabeza? Cuando finalmente salió de sus pensamientos, se encontró con la mirada inocente de Arielle. Era como si ella hubiera visto a través de sus calculadores planes. Nervioso, se aclaró la garganta y dijo: «Parece que Shandie se ha dado cuenta de sus errores y está asumiendo la responsabilidad de sus actos. Así que no creo que tengamos que castigarla por más tiempo. ¿Qué opinas, Sannie?» Arielle se burló internamente.

Así es mi padre biológico. Un padre realmente cariñoso, ¿verdad? Sin embargo, Arielle no era de las que revelan sus verdaderos sentimientos. Sonrió suavemente y habló con consideración: «Papá, hace tiempo que quería decírtelo; no servirá de nada castigarla durante un mes. Deberíamos dejarla salir antes. Además, ya no es una niña. Sabrá discernir lo que está bien y lo que está mal después de equivocarse una vez. Además, siempre puedes aplicar castigos más estrictos si vuelve a cometer los mismos errores».

Cindy, que se sentaba frente a ellos, se mordía tanto los labios que casi brotaba sangre. ¡Arielle, esa mocosa! ¡Cuando lo dice así, significa que Henrick no dejará a Shandie libre si vuelve a meter la pata! Fue tal como lo predijo Cindy.

Las cejas de Henrick se tensaron mientras declaraba: «Así es, no habrá una próxima vez. ¡Cindy! Pásale el mensaje: ¡Será desheredada de esta mansión si vuelve a hacer otra payasada!» La ira chisporroteó en el pecho de Cindy, pero tuvo que seguir el juego. «Se lo transmitiré, no te preocupes. Ella sabe que ha hecho mal. Sannie, muchas gracias por perdonarla». Arielle la miró con una sonrisa de satisfacción.

«Al fin y al cabo, todos somos una familia. Y el compromiso es una parte crucial de ser una familia, aunque Shandie quisiera matarme». La sonrisa de Cindy se tensó. No podía aguantar más los golpes nada sutiles de Arielle. Se puso en pie y anunció: «Iré a empacar mis cosas para viajar a Norham mañana».

Con eso, se dirigió a las escaleras, pero se detuvo a mitad de camino. Entonces le hizo una oferta amistosa: «Mañana es fin de semana, querido. No irás a la oficina. ¿Por qué no vienen tú y Sannie?». Henrick asintió inmediatamente mientras pensaba en la relación de Arielle y Vinson.

«¡Por supuesto! ¿Podrías empacar las cosas de Sannie también? Y tráele ropa nueva para el viaje a Norham, si puedes».

«Sí, querido». Cindy finalmente dejó escapar un victorioso. «¡Hmph!»

Espera y verás, Arielle. Mi hija se convertirá en la estrella de la ceremonia de entrega de premios. Entonces, tú te quedarás a su sombra.

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