Segunda oportunidad
Capítulo 159

Capítulo 159:

Al cabo de un rato, oímos el sonido de un coche que chirriaba hasta detenerse justo en el patio. Derek entró en la casa y sus ojos me buscaron automáticamente. Se acercó antes de echar una mirada indiferente a mis parientes.

Mi primo aún no había dicho nada desde que llegué, pero sus ojos se iluminaron y su lengua se soltó en el momento en que Derek entró en escena.

«¡Mi querido primo político! ¡Por fin has vuelto!»

Derek no dijo nada. Ni siquiera dio dos miradas al otro hombre.

«Derek, sube conmigo», dijo Gifford, dándose la vuelta sin esperar respuesta.

A estas alturas, ni siquiera Belinda quería seguir interactuando con mi tía. Se levantó rápidamente y se fue también.

Padre e hijo estuvieron hablando un buen rato en el piso de arriba. Durante su ausencia, mi tía dio un vistazo a la casa con sus ojos hambrientos.

«La gente rica vive realmente en un mundo diferente», comentó con un suspiro de envidia.

La ignoré y seguí sentada en silencio.

Pero ella no se inmutó. Puso los ojos en blanco y se acercó a mí, rodeando el brazo con el mío. «Tú has tenido mucha suerte, Eve. Tú has hecho un buen trabajo al encontrar un marido tan excelente. Es una pena que tus padres hayan muerto pronto, o podrían haber tenido una vida cómoda contigo».

No tenía ningún interés en fingir que era cercana mi tía, o que me llevaba remotamente bien con ella. Afortunadamente, Derek apareció en ese preciso momento.

Me cogió de la mano y me puso en pie. Luego se dirigió a mi tía y le dijo: «Permítame llevarla a casa, tía».

Ambos sabíamos que esas cortesías no eran necesarias, y que él se ofreció de todos modos por mi bien.

A juzgar por la expresión de entusiasmo de mi tía, probablemente era la primera vez que montaba en un coche de lujo. Prácticamente se subió al asiento trasero.

Ya estábamos en la carretera cuando intentó otro de sus trucos.

«Así que este es el asunto, Eve. La mujer de tu primo está a punto de dar a luz. Tú deberías saber lo extremo que puede ser el clima en las obras. Hace mucho calor en verano y un frío insoportable en invierno. No es un buen lugar para una mujer embarazada y su bebé. Así que me preguntaba, ¿Por qué no dejas que se quede en tu casa una temporada?».

Por fin estaba mostrando sus verdaderos colores y sus codiciosas intenciones.

Habían conseguido averiguar dónde vivía el padre de Derek, así que no me cabía duda de que ya sabían mi dirección.

«No», dije sin rodeos, con el tono muerto.

Aunque la villa era lo suficientemente grande como para alojar a una familia numerosa, simplemente no los quería allí. Y, desde luego, no quería que me obligaran a hacer algo que no quería.

Derek permaneció en silencio a mi lado, con los ojos fijos en la carretera.

El ambiente en el coche se volvió incómodo.

Pensé que mi tía había terminado entonces, pero estaba equivocada.

«Vamos, Eve. Después de todo, seguimos siendo familia. Ahora estás viviendo una vida bonita e interesada. ¿Cómo puedes mantenerte al margen y ver sufrir a tu primo y a su mujer?»

«No me gusta que otras personas se metan en nuestra casa y nos molesten», dijo Derek de repente, con una voz que no admitía discusión.

Mi tía guardó silencio.

Derek se acercó y me estrechó la mano. «La calidad de vida que obtiene una mujer, el entorno y las condiciones de vida que obtiene su hijo… todo ello depende de la fuerza y las capacidades de su hombre».

Después de oír esto, mi primo se encogió en su asiento avergonzado.

Pasamos el resto del trayecto en un silencio absoluto. Derek ni siquiera apagó el motor cuando llegamos a la obra. Se limitó a parar y a esperar sin palabras a que salieran antes de volver a acelerar.

Me sentí mortificada por la desvergüenza de mis parientes, y sabía que él se daba cuenta. Pero en lugar de amonestarme, me mostro una cálida sonrisa.

«Tú has hecho un buen trabajo».

Mis cejas se fruncieron en señal de sorpresa y confusión. Se rió y me explicó: «Al final has dicho que no y has mantenido tu palabra».

Tenía razón. En el pasado, nunca podía reunir el valor para rechazar a nadie.

Por eso, no hacía más que ponerme las cosas difíciles.

Sin embargo, las cosas habían cambiado. Ahora no quería molestar a gente que no merecía ni un segundo de mi tiempo.

Justo entonces, recordé cómo había desaparecido con su padre durante bastante tiempo. «¿De qué hablaron tú y tu padre?» No pude evitar preguntar. «Tú estuviste fuera mucho tiempo».

Derek me miró brevemente. Se tomó su tiempo para responder, como si tuviera que meditarlo. Finalmente, dijo: «Lean quiere hacer un llamamiento».

No sabía nada del hombre, aparte de que Gifford lo prefería a Derek.

«¿Por qué está en la cárcel en primer lugar?»

Era una pregunta que tenía ganas de hacer, pero no podía.

Derek sacó un cigarrillo y se lo puso entre los labios, pero no lo encendió. Miró al frente, con los ojos en blanco. No podía ni siquiera adivinar lo que podía estar pasando por su cabeza.

Me di cuenta de que tal vez había cometido un error garrafal. Tal vez debería haberme guardado la pregunta para mí.

Abrí la boca, decidida a decir algo, cualquier cosa para salvar la situación, pero Derek se apartó de repente a un lado de la carretera.

Me asomé a la ventanilla y vi que estábamos frente a un centro comercial.

«¿Hay algo que quieras comprar?»

Encendió el cigarrillo y dio una larga calada antes de sonreírme.

«Sí. Quiero comprarte ropa».

«¿Otra vez?»

Esta vena extravagante suya nunca me había sentado bien.

«La temporada ha cambiado», dijo, como si eso lo justificara todo.

Estaba a punto de hacer otra protesta, pero me cortó.

«Vamos».

Y así, sin más, fui arrastrada sin remedio al centro comercial.

En la mayoría de los casos, solían ser las mujeres las que iban de tienda en tienda, curioseando los artículos, mientras los hombres se sentaban en una esquina, impacientes o resignados. Pero en el caso de Derek y yo, los papeles se invertían absurdamente. Él era el que seguía comprando cosas incansablemente, mientras Yo le disuadía desesperadamente de cada compra.

Por fin, salimos del centro comercial. Tuvimos que coger un par de carros de la compra para sostener las innumerables bolsas que Derek había conseguido en su desmesurada búsqueda.

Me lamenté de nuestra excesiva salida durante todo el camino a casa.

«Eveline».

La voz de Derek me sobresaltó y mi cabeza giró en su dirección.

Se revolvió en su asiento y no me miró a los ojos. Luego se aclaró la garganta y habló en tono serio.

«Una medida básica del valor de un hombre es ser capaz de alimentar y vestir a su mujer».

Sus palabras estaban cargadas de significado, y era la misma sensación que tenía cuando había aparecido en casa de su padre sin avisar.

Recordaba haber pensado en lo elegante que había dado Derek al pasar por la puerta principal.

Sabía que, si él no hubiera venido, mi tía probablemente habría hecho una petición audaz y ridícula a Gifford. Después de todo, su vergüenza no tenía límites. Y si eso hubiera sucedido realmente, no tendría el rostro para mostrarle a Derek o a su familia.

«¿Por qué has venido hoy?» pregunté antes de poder detenerme.

El hecho de que rara vez visitara a su padre no era un secreto.

«Charlene me ha llamado», respondió Derek con indiferencia.

Parpadeé, sorprendida. No podía negar que se lo agradecía a Charlene.

Era una mujer aguda e inteligente. Era capaz de comprender las circunstancias de un solo vistazo.

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