Regresando de la muerte
Capítulo 1855

Capítulo 1855

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Después de colgar el teléfono, Ian se disponía a lavarse la cara cuando oyó otra voz en el piso de abajo que llamaba a Susan.

«Hola, pequeño», preguntó el hombre al ver a Ian salir de su habitación, «¿Has visto a la Señorita Jadeson?».

«No»

Con un aspecto tan orgulloso como siempre, el ya de por sí malhumorado humor de Ian empeoró cuando oyó otra petición más para Susan, lo que le impulsó a dar una réplica tan fría y rígida como su postura.

¿Por qué todo el mundo quiere sólo su ayuda? ¿Qué pasa con el resto de los voluntarios? ¡Mejor nos vamos a casa!

«Oh, tío, ¿Quién me va a ayudar a contar la venta de mis mercancías si ella no está aquí?», se lamentó el hombre de mediana edad.

“¡Hoy vendo toda mi madera, pequeño!

Dime, ¿Eres tan buena como la Señorita Jadeson? ¿Por qué no vienes conmigo en su lugar?”.

“¿Yo?» Ian se preguntó si sus oídos le engañaban.

Antes de que pudiera dar una respuesta definitiva, la aldeana, presa del pánico, ya estaba subiendo las escaleras hacia él.

«Sí, sí, lo harás muy bien», dijo el hombre con impaciencia mientras tiraba del brazo de Ian.

“Date prisa y ven conmigo, por favor; el conductor está a punto de salir. ¿Y si me timan sin un contable presente?». Ian retrocedió instintivamente unos pasos.

Como era cultura en el pueblo, toda venta importante requería una opinión informada siempre que fuera posible.

Incluso la venta de madera requería el cálculo cuidadoso de su masa para garantizar la equidad para ambas partes.

Al final, Ian decidió considerar un favor a Susan el hecho de complacer a la aldeana.

Varios minutos después, su camisa blanca como la nieve llamó la atención de la multitud casi en cuanto llegó a uno de los campos de secado de la aldea.

Aparte de su buen aspecto natural, tenía un aura de nobleza que emanaba de sus huesos. Al llegar allí, incluso sus compañeros voluntarios le miraron sin comprender.

«¿Qué vamos a evaluar hoy?»

Fingiendo no darse cuenta de las miradas estupefactas, Ian se volvió hacia el aldeano que buscaba su ayuda.

El hombre, que era agricultor, señaló inmediatamente un montón de abetos pelados que había en el suelo.

“Todo eso», dijo.

“El comprador vendrá a medirlo. Después, por favor, anótalo en mi libro de cuentas e intercambia con él los documentos necesarios».

¿Ya está?

Ian cogió el papel y el bolígrafo.

El comprador llegó poco después.

Con una sola mirada desdeñosa al aparentemente inexperto adolescente, sacó una cinta métrica y llevó a cabo su rutina habitual mientras murmuraba las dimensiones en voz baja.

«Un momento. ¿Eso es todo?» Ian detuvo al par de fornidos hombres que se acercaban a cargar la madera.

El comprador le fulminó con la mirada.

«Sí. ¿Qué más esperas?»

«¿Y el follaje?”, preguntó Ian mientras echaba un vistazo a la considerable masa de ramas y optaba por ignorar la impertinencia del hombre.

Se dio cuenta de que el comprador sólo medía dos tercios de la longitud real, omitiendo convenientemente la copa del árbol.

¿Qué trama este zorro astuto?

«¿No te enseñan a medir la madera en la universidad, jovencito?».

«Ilústrame».

«Las hojas y las ramas no nos sirven para nada», replicó el comprador.

“¿Por qué deberíamos pagar por ellas?»

En ese momento, los aldeanos que rodeaban a Ian, especialmente el granjero de mediana edad, se miraban unos a otros consternados. Tras presenciar el enfado del recién llegado, empezó a asustarse ante la perspectiva de perder a un comprador fiable.

«Pequeño Fry, vamos a…», empezó el granjero.

«Bien», atajó Ian para dirigirse al comprador, aplastando al instante la arrogancia de éste.

“Entonces serrarán lo que no hayas pagado y podrás quedarte con la parte que sí te sirva».

El comprador y los aldeanos se quedaron mudos de asombro.

¡Semejante exigencia de cortar las ramas no tiene precedentes! ¿Aceptará el comprador?

Por supuesto, el comprador no se tomó muy bien la amenaza.

«Estás causando problemas a propósito, ¿Verdad? Pues ya no quiero la madera. Puedes vendérsela a otro». Al decir esto, se dio la vuelta y se dispuso a marcharse, para horror de los aldeanos.

La voz de Ian volvió a sonar impasible en ese momento e interrumpió los halagüeños ruegos de los aldeanos al comprador.

«Yo que tú me lo pensaría dos veces. Si abandonas hoy esta aldea, te garantizo que nunca podrás volver a hacer negocios aquí».

«¿Qué has dicho? ¿Quién eres tú para hacer este tipo de «garantía»?»

«Pruébame».

Vestido con su camisa blanca, el joven de dieciocho años resplandecía bajo el brillante sol de la mañana mientras sujetaba a un hombre que le doblaba la edad con nada más que unas palabras y la negativa a bajar la mirada.

Aunque no perdió los nervios ni levantó la voz, eso fue una señal de advertencia para quienes conocían bien a Ian.

Afortunadamente, el comprador fue lo bastante prudente como para dudar. Tras recuperar la compostura tras su breve arrebato de mal genio, se fijó en cómo se comportaba su joven adversario. No sólo no consiguió intimidar al muchacho, sino que la presencia de éste le produjo una inusitada falta de palabras.

Finalmente, se volvió para dirigirse a uno de sus subordinados sin apartar los ojos de Ian.

“¿Quién es?»

«Son voluntarios de una universidad famosa, jefe. Y también caros. Sus familias deben de ser gente poderosa». El comprador tragó saliva.

Diez minutos más tarde, la medición se había rehecho sin dejar ni una ramita fuera de la ecuación.

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