Proteccion apasionada
Capítulo 30

Capítulo 30:

La abuela Lisa sonrió y nos felicitó por nuestro trabajo antes de volverse a charlar con los demás invitados. Mientras recorría la sala en busca de Beth, me topé de repente con una cara conocida. Sobresaltada, intenté disimular mi sorpresa: era Richard, el primo de Nick. Seis años le habían hecho madurar; sus ojos castaños oscuros y su postura segura guardaban un gran parecido con la de Nick. Me observaba atentamente, con un brillo inquietante en los ojos. Con una amplia sonrisa, me estrechó en un fuerte abrazo.

Me aparté rápidamente, pero antes de que pudiera decir nada, apareció Nick, diciendo: «Richard, lo has conseguido».

Richard me soltó y se acercó a saludar a su primo. Nick, al notar mi incomodidad, nos presentó: «Señorita Cassey, éste es mi primo Richard. Acaba de llegar hoy para la inauguración. Y Richard, esta es Cassey Brown, la mujer que ha diseñado el montaje de hoy».

Richard, visiblemente sobresaltado, me estrechó brevemente la mano antes de apartar a Nick.

Cuando se marcharon, respiré por fin y sentí que la tensión disminuía ligeramente. No sabía qué pensar de la reacción de Richard, pero la mezcla de emociones de la noche era abrumadora. Al ver a Beth hablando con el Dr. Theo, me dirigí rápidamente hacia ella.

Beth vio la preocupación en mi cara y se acercó corriendo. «Cassey, ¿estás bien?»

«Beth, lo siento mucho, pero no me encuentro bien. Creo que debería irme», susurré, sin querer llamar la atención.

Beth parecía preocupada y se ofreció a llevarme a casa, pero le aseguré que cogería un taxi y la llamaría en cuanto estuviera a salvo. Después de despedirme, miré a mi alrededor en busca de Nick, con la esperanza de despedirme rápidamente, pero no estaba a la vista. Decidí pasar desapercibida y me dirigí a la salida.

Justo cuando llegué a la puerta, apareció un hombre alto y cojo que se dirigía a la recepción. Se me aceleró el corazón: lo reconocí al instante y el miedo se apoderó de mí. Me agaché detrás de una puerta, rezando para que no me viera.

Al cabo de unos instantes, le vi continuar hacia la sala de reuniones, con una sonrisa siniestra. Aprovechando mi oportunidad, me apresuré hacia la salida, pero choqué con el pecho de alguien. Sobresaltada, levanté la vista: era el hombre con el que me había tropezado aquel día en el centro de la ciudad. Aliviado, murmuré una disculpa y salí corriendo, llamando rápidamente a un taxi y ordenando al conductor que se diera prisa.

Una vez en casa, no me di cuenta de que Jerry Bohlen, el hombre cojo, me había visto. Desconfiado, se detuvo, frunció el ceño antes de reanudar su camino, convencido de que acababa de ver a alguien a quien reconocía.

Mientras tanto, Harold, distraído por la repentina aparición de Jerry, se acercó a él y le saludó. «Sr. Jerry, no sabía que el jefe le había invitado. Por favor, pase».

«Bueno, mi sobrino parece estar guardando secretos estos días, gastando a manos llenas sin tener en cuenta a la empresa», replicó Jerry con altivez. «Por mucho que él sea el director general de Citadel International, mi hermana -la madre de tu jefe- sigue siendo la vicepresidenta de la empresa. Ella me envió aquí para asegurarme de que todo funciona bien».

En el balcón, Nick y Richard conversaban sobre Río.

«¿Quieres decir que está viva? ¿Después de todo este tiempo?» Richard gimió, aún incrédulo. «¿Y el accidente de avión? Esto es una locura».

«Por eso te pedí que vinieras. Estoy convencido de que es ella, pero hay algo que no encaja. Tenemos que movernos rápido o podría desaparecer de nuevo», respondió Nick con urgencia.

Mientras volvían al interior, escucharon la conversación de Jerry con Harold.

Nick se acercó con voz firme. «¿Desde cuándo tengo que justificar mis gastos ante mamá, Jerry? Es mi dinero y lo invierto como me parece. No eres bienvenido aquí. Puedes transmitirle ese mensaje».

«Nick», replicó Jerry, «no estaría aquí si tu madre no me hubiera pedido que te viera. Está preocupada».

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