Proteccion apasionada
Capítulo 15

Capítulo 15:

«Sam, Cassey me pidió que me disculpara en su nombre», explicó Beth. «Está retenida en el mercado, pero te prometo que iremos a visitarte pronto».

Nick, que escuchaba atentamente, no podía evitar la sensación de que Cassey les estaba evitando deliberadamente. Sus sospechas iban en aumento, por lo que envió un discreto mensaje a Harold, instándole a acelerar su investigación. No quería que Rio, o Cassey como se hacía llamar ahora, sospechara nada sobre sus verdaderas intenciones.

De repente, la abuela Lisa rompió el silencio. «Siento interrumpir», empezó, y todos se volvieron hacia ella, curiosos. «¿Puedo conocer a la pastelera? Me gustaría darle las gracias personalmente por la tarta de cumpleaños».

Beth, presintiendo lo que se avecinaba, pidió rápidamente a Lily que llamara a la señora Baker, que estaba ocupada preparándose para otro acontecimiento.

La abuela Sam sonrió: «Oh, Lisa, te encantará. Es la mejor panadera de la ciudad». Justo entonces llegó el té y Lily sirvió a todos antes de escabullirse.

Poco después, la señora Baker entra con una bandeja de galletas recién horneadas. Saluda cordialmente a todos y les ofrece las golosinas.

«¡Están deliciosos!» exclamó la abuela Sam tras probar un bocado, y los demás estuvieron de acuerdo.

Pero una sombra de decepción cruzó el rostro de la abuela Lisa. Se había aferrado a una pequeña esperanza de que su querida nieta siguiera viva, pero este encuentro la dejó con la sensación de que esa esperanza se había esfumado. Dio las gracias a la señora Baker por su hospitalidad y recordó a su hermana que aún tenían que visitar el mercado.

Las dos señoras se levantaron, dieron las gracias a Beth y le entregaron un cheque. La Sra. Edward sonrió cálidamente, expresando su gratitud por el excepcional servicio. Cuando se fueron, Nick se quedó y se volvió hacia Beth.

«Entonces, ¿has tenido la oportunidad de considerar mi propuesta?», preguntó.

La cara de Beth se sonrojó al darse cuenta de que se había olvidado por completo de la proposición durante el ajetreo del día. Sin haber tenido tiempo de consultar a Cassey, tomó una decisión rápida. «Ya que nos lo has propuesto tú primero, será un honor. Si pudiera enviarnos los detalles, empezaríamos enseguida».

Nick asintió. «Siéntase libre de visitar la oficina para echar un vistazo al espacio y decidir la configuración. Mi ayudante se reunirá con usted allí y coordinará todo lo que necesite». Con eso, se fue, y Beth lo vio alejarse.

Mientras tanto, Cassey se inquietó en una cafetería, esperando a que las flores llegaran al almacén. Quería llegar pronto a casa para preparar la cena, así que llamó a Lara para ver cómo estaba Moa, que estaba felizmente absorto en sus juegos. Aliviada, sonrió y colgó.

Tras llamar al proveedor y enterarse de que las flores se retrasarían media hora más, decidió aprovechar el tiempo para hacer la compra. Paga la factura y se dirige al supermercado.

En ese momento, Nick conducía a sus abuelas hacia el mismo supermercado cuando Harold le llamó para informarle de que el alcalde tenía previsto reunirse con él en una hora. Disculpándose con sus abuelas, las dejó en la entrada y se marchó a su reunión.

Una vez dentro, la abuela Sam tiró de la abuela Lisa hacia una tienda de ropa, para regocijo de su hermana. Aunque a Lisa no le gustaba mucho ir de compras, su hermana podía pasarse horas curioseando. Se rió al pensar en la reacción de su cuñado ante la inevitable avalancha de bolsas de la compra, aunque sabía que él disfrutaba dándole el gusto.

Después de elegir los regalos, las hermanas entraron en los grandes almacenes para comprar adornos navideños.

Mientras Cassey recorría los pasillos en busca de chispas de chocolate, de repente oyó caer algo cerca de ella. Al levantar la vista, se quedó helada y vio a la abuela Lisa de pie, mirándola con ojos llenos de lágrimas de reconocimiento y alegría.

A Cassey le dio un vuelco el corazón. No estaba preparada para aquel encuentro y se quedó clavada en el sitio, con la mente en blanco. La abuela Lisa tenía el mismo aspecto que recordaba: elegante, graciosa y desprendiendo ese cálido encanto que siempre había admirado.

«Río…» La voz de la abuela Lisa temblaba mientras se acercaba a ella, con los ojos desorbitados por la emoción.

Luchando por mantener la compostura, Cassey forzó una sonrisa neutra y respondió: «Lo siento, señora, pero debe de haberme confundido con otra persona. Me llamo Cassey». Se agachó rápidamente para recoger la caja de adornos que se le había caído y aprovechó el momento para apartar las lágrimas que amenazaban con derramarse.

Al entregar la caja a la abuela Lisa, se las arregló para mantener una expresión firme. Pero la abuela Lisa no se inmutó. Siguió mirando a Cassey, con los ojos desorbitados por la incredulidad, y luego, incapaz de contener sus emociones por más tiempo, empezó a llorar.

«Río, hija mía, sé que eres tú. No me mientas», susurró, con la voz quebrada por las lágrimas.

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