Odio con beneficios
Capítulo 34

Capítulo 34:

EVA.

Después de horas trasteando con el océano, tengo el pelo mojado y Emerson Ford está frente a mí con una sonrisa de orgullo en la cara.

«No tiene gracia». Le miro con el ceño fruncido cuando levanto la cabeza para encontrarme con su mirada y él suelta una risita antes de acercarse a mí.

«Mueve las manos. Me dice y, cuando no accedo a su petición, me agarra las manos y me las aparta del pelo mojado antes de agarrarme un puñado de pelo y apretarlo, dejando que las gotas de agua resbalen por mi cara.

«Deberías haberme dicho que inclinara la cabeza». Le digo mientras inclino la cabeza hacia un lado mientras él le da otra compresión.

«Deberías haber sido lo suficientemente inteligente como para saber qué hacer». Emerson responde y yo le doy una palmada en el costado del muslo, lo que me vale un tirón de pelo.

«No olvides que tengo algo más doloroso entre manos, Carson». Se burla y yo suelto una risita antes de mirar sus calzoncillos mojados, tragando saliva al ver que su polla está literalmente en mi cara.

«Ya está, todo hecho». Emerson dice y se aparta de mí, y yo aparto los ojos de la parte inferior de su cuerpo para mirarle fijamente. «¿Te vas a vestir con eso?». Muevo la cabeza hacia sus boxers mojados y él niega con la cabeza.

«Tengo unos nuevos en el coche». Me informa y yo tarareo antes de ponerme en pie. Veo cómo Emerson levanta la cabeza hacia el cielo y entrecierra los ojos para mirar el sol. Vuelve a mirarme y dice: «Deberíamos irnos».

Asiento con la cabeza y dirijo una última mirada al océano, con una sonrisa en la cara, mientras nos dirigimos hacia donde está aparcado el coche. Emerson se dirige a la camioneta para dejar su tabla y cambiarse de ropa antes de subir al asiento del conductor.

«¿Vamos a algún otro sitio?» le pregunto mientras arranca el motor y da unos golpecitos en la pantalla de su teléfono, que muestra la hora antes de decir: «Debería llevarte de vuelta a casa».

Cojo el móvil de mi lado y abro los nuevos mensajes de Aliya.

ALIYA: Sí, y esta vez se queda mucho tiempo, así que volveré a casa al final del semestre.

ALIYA: ¿Dónde coño estás, zorra?

ALIYA: ¿Vas a venir pronto o tengo que bajar y arrastrarte conmigo? Echo de menos tu estúpido culo aquí.

YO: Sé que no puedes dejar ni un segundo de tu vida sin mí, zorra. Pero volveré pronto; ya está mejor.

Hago clic en el botón de enviar antes de soltar el teléfono y girar el cuerpo hacia la vista de Emerson. Él tamborilea con los dedos en la dirección al ritmo de la música que retumba en la radio con la mirada fija en la carretera ante él, mientras la otra mano descansa en la ventanilla a su lado.

«Quizá quieras hacer una foto para mirarla después, Carson». Su voz burlona resuena en el espacio del coche y aparto la mirada de él con las mejillas enrojecidas antes de decir: «Hay cosas mejores que utilizar para ese espacio, Ford. Preferiría no hacerlo».

Emerson se ríe y deja caer su mano sobre mi muslo expuesto, apretándolo antes de dejar que se quede ahí, y yo me muerdo la lengua para contener las palabras que amenazan con salir de mi garganta, palabras que le llevarán a detener el coche para saciar el desorden entre mis muslos.

«Ya hemos llegado». Emerson anuncia y yo levanto la cabeza de la ventanilla del coche para llevar mis ojos hacia él. Me mira y me dice: «No te daré las gracias, Carson».

Se me escapa una risita mientras me desabrocho el cinturón de seguridad y murmuro: «Lo sé, Ford. No me lo esperaba».

Cojo mi teléfono del lateral y salgo del coche con Emerson saliendo por la otra puerta, y echo un vistazo a mi alrededor cuando rodea el coche hasta mi lado.

«¿Qué crees que estás haciendo?».

Emerson sigue mis ojos antes de que nos mantengamos las miradas. «Tu padre está a kilómetros de aquí, en su despacho, Carson. No tienes que preocuparte por» Emerson no llega a terminar sus palabras antes de que se escuche una llamada de su nombre.

«¿Emerson?» Ambos giramos la cabeza para ver a Hanna Ford acercándose a nosotros y Emerson refunfuña en voz baja mientras se aparta de mí y da un paso al frente.

«¿Por qué no has contestado a tus llamadas? Tienes a todo el mundo preocupado».

Se queja la guapa chica con el ceño fruncido mientras se detiene frente a nosotros.

«¿Qué te dije de mentirme?». Es la respuesta de Emerson y Hanna abre la boca para replicar, pero hace una pausa y mira detrás de él, hacia mí. No me pierdo la forma en que sus ojos apenas se abren al verme antes de que vuelva a mirar a su hermano y susurre unas palabras que no consigo descifrar, pero de las que tengo algunas pistas.

Pasan unos minutos intercambiando palabras en voz baja hasta que, de repente, Hanna se aleja de Emerson y viene a mi lado, con una enorme sonrisa en la cara mientras me agarra del brazo.

«¡Hola! Soy Hanna. Nos hemos visto unas cuantas veces, ¿verdad?». Me saluda con voz alegre y yo asiento con una pequeña sonrisa. «Sí, Hanna. Me alegro de interactuar contigo por fin».

«Vaya…», exclama, soltando su mano de la mía y yo la miro con confusión. «Pareces simpática. Eso es completamente diferente a la percepción que tenía de ti».

Una carcajada se escapa entre mis labios separados ante sus palabras antes de decir: «No deberías juzgar a la gente antes de conocerla; ¿no crees?».

La sonrisa de Hanna se ensancha y se vuelve hacia su hermano mayor, con un dedo apuntándome mientras dice: «Me gusta».

Emerson parece haber terminado con ella desde donde está parado y dejo caer mi mirada hacia Hanna cuando ella se vuelve hacia mí y dice: «¿Pensé que ambos se odiaban? Emerson se adelanta antes de que Hanna pueda terminar sus palabras y la arrastra lejos de mí.

«Tienes que volver a casa». Dice con severidad y Hanna frunce el ceño, «¿Por qué?

¿Interrumpo algo?»

«Hanna-» Emerson grita en tono de advertencia y Hanna suspira antes de decir: «Bien, me iré, y probablemente deberías tener más cuidado. Papá tendría tu cabeza si ve esto».

Emerson afloja su agarre en el brazo de ella y desliza su mano en los bolsillos de sus pantalones. «Ya lo sé. No soy un niño».

«Te veré en casa entonces, hermano. Hay una sorpresa de cumpleaños esperándote-» Hanna deja de hablar cuando Emerson le lanza una mirada y la chica suelta una risita torpe antes de alejarse.

«Fue un placer conocerte, Eva». Dice, torciendo el cuerpo para alejarse de la dura mirada de su hermano y yo le sonrío mientras digo: «Igualmente, Hanna».

Con otra mirada hacia nosotros dos, se aleja por el camino que lleva a las casas y, cuando se ha perdido completamente de vista, me vuelvo hacia Emerson, que lanza un suspiro.

«Te dije que era molesta». Se queja mientras se acerca a mí y sacudo la cabeza en oposición a sus palabras antes de decir: «No lo es. Parece divertida».

Emerson suelta una carcajada divertida ante mis palabras, «¿Hanna? ¿Divertida? Ella es todo, menos eso, Carson».

«Eso es posiblemente porque tienes las peores opiniones sobre la gente». Señalo y la mirada frustrada de Emerson es reemplazada por una traviesa. «¿Crees que tengo la peor opinión de ti?».

«No hay queja al respecto, ya que se aplica a ambas partes». Levanto el hombro y Emerson suelta una carcajada antes de que el sonido se apague y ambos nos quedemos en silencio.

Cuando su mirada empieza a volverse intensa, me aclaro la garganta y digo: «¿Mencionó algo sobre un cumpleaños?».

Emerson aparta la mirada de mí tras esas palabras y yo entrecierro los ojos mirándole: «¿Es tu cumpleaños, Ford?».

«No. Su respuesta es rápida y cortante. Cuando vuelve a mirarme, cruzo los brazos contra el pecho y frunzo las cejas mirándole, y en una caída del pecho, Emerson susurra: «Sí».

Aunque es la respuesta que esperaba, la sorpresa en mi voz no desaparece cuando digo: «¿Por eso querías que saliera contigo?».

Emerson asiente antes de reírse y decir: «Extraño, ¿verdad?».

No hay razón para que me sienta así, pero hay algo en Emerson Ford buscando la paz en su día que me llega al corazón. Tal vez sea porque he estado en esa situación varias veces y sé lo que se siente: un día que se supone que debe ser feliz se convierte en uno de los peores, y lo único que quieres es olvidarte de que existe. Y tal vez por eso separo los labios y le digo a Emerson: «Hola, Ford».

«Hmmm». Él responde con las cejas levantadas y yo me muerdo el labio inferior, echando un vistazo a nuestro alrededor antes de volver a mirar a Emerson para decirle: «Esta noche, más tarde. Nos vemos en la parte de atrás de mi habitación, ¿vale?».

Si Emerson se sorprende por mis palabras, definitivamente no lo demuestra mientras pregunta: «¿Por qué?».

«Déjate de preguntas y haz lo que se te pide». Es la respuesta que le doy y se me queda mirando unos segundos antes de asentir y hacer un gesto con la cabeza.

«Nos vemos entonces, Ford». Hago un saludo con dos dedos antes de girarme en la otra dirección y bajar a mi casa, dejando atrás a un Emerson Ford aún perplejo.

«Has vuelto». Mi madre está en el mismo sitio donde la dejé cuando atravieso la puerta y la cierro tras de mí.

«¿Has estado ahí todo el día?» le pregunto mientras avanzo a zancadas hacia ella.

«Claro que no». Dice mientras abre los brazos y la abrazo cálidamente. Cuando se separa de mí, dice: «Me cansé de dormir y la señora Martins se fue hace unos minutos».

«Cumplí mi promesa». Le sonrío mientras tomo asiento a su lado y ella menea la cabeza: «Antes de que llegue tu padre, sí, pero no el otro».

«Dijiste que se había ido hace sólo unos minutos». Señalo y ella abre la boca para discutir, pero lo deja ir, negando con la cabeza en su lugar.

«¿Te divertiste con tu amiga?». Me pregunta y yo tarareo. «Sí. Más de lo que pensaba».

«Me alegra oír eso. Dice y yo le sonrío antes de que ambas volvamos la cabeza hacia la pantalla.

Después de pasar un rato con mi madre, me excuso a mi habitación y tomo el camino que lleva a ella. Me quito las botas de los pies antes de dirigirme a mi cama y caer sobre ella con un suspiro pesado, la suavidad me da la bienvenida.

Se me pasa por la cabeza la anterior revelación de Emerson y me siento en la cama, apoyando la espalda en el cabecero. No tengo ni idea de por qué le dije que se reuniera conmigo aquí cuando ni siquiera tengo un regalo para él, pero lo que sí tengo es la hora de la que sé que está intentando escapar.

Puede que no sea capaz de darle algo para su día, pero podré estar ahí para él. Seré su escape durante las últimas horas del día.

Después de recibir un mensaje de texto de Emerson, me dirijo a zancadas hacia mi ventana y me inclino sobre ella, mirando hacia abajo para ver a Emerson con los ojos puestos en su teléfono.

«Hola». Le llamo en un susurro y él levanta la cabeza hacia mí. «Tengo la sensación de que no me has llamado aquí solo para quedarte ahí mirándome, Carson». Me dice y yo pongo los ojos en blanco antes de mirar hacia mi habitación, asegurándome de que la cerradura está cerrada antes de volver a mirar a Emerson.

«Voy a bajar, así que quizá quieras retroceder». Le advierto, pero Emerson, siendo Emerson, encuentra la manera de ponerme de los nervios cuando dice: «¿Por qué querría hacer eso cuando podría mirar bajo esa camiseta tuya mientras bajas?».

«Tengo la opción de quedarme en mi habitación, Ford». Le recuerdo mientras me alejo de la ventana y, cuando vuelvo a inclinarme sobre ella, Emerson se ha hecho a un lado.

«Elige siempre la mejor opción, Ford». me burlo antes de colocar las piernas sobre la ventana y bajar a la escalera.

«¿Has hecho esto antes?» Emerson pregunta con clara diversión en sus palabras y yo le lanzo una mirada fulminante mientras doy otro paso.

«Pídeme ayuda para que te sea más fácil, Carson». Ignoro las palabras de Emerson y doy otro paso hasta alejarme de la ventana y apoyarme en la escalera.

«Quizá quieras girar hacia el otro lado». Me aconseja y le frunzo el ceño. «Joder, no puedo». Sinceramente, no lo pensé bien cuando le dije que nos encontraríamos aquí.

«Siempre te he conocido como un cobarde». Emerson se burla antes de avanzar y extender los brazos. «Sigue moviéndote; te cogeré si te caes». Me asegura.

«O te apartarás y dejarás que me caiga para reírte un rato». Tiro hacia atrás y Emerson ladea la cabeza antes de decir: «Eso también me parece una buena opción, pero no lo haré, Carson…», baja la voz y añade: «Confía en mí».

Tomando aliento, continúo bajando la escalera y en los últimos peldaños; las manos de Emerson se mueven alrededor de mis caderas mientras me aparta de la escalera y coloco mis manos en su hombro para apoyar el movimiento.

«¿Por qué me querías aquí?» Emerson pregunta mientras me baja con cuidado al suelo y me aparta el pelo de la cara antes de hacer un gesto hacia el otro lado. «Ven conmigo».

Caminamos hasta el banco que hay bajo el gran árbol que hay junto a mi ventana y nos acomodamos en él dejando un pequeño espacio entre nuestros cuerpos.

«Parecía que te tenían preparada una sorpresa; ¿por qué te fuiste de casa, Ford?». Giro la cabeza hacia Emerson al hacer la pregunta y él se echa hacia atrás, apretando las manos a los lados mientras mira fijamente al cielo. Mis palabras quedan suspendidas en el aire durante un rato antes de que él rompa el silencio y diga: «Este día. Mi madre ha muerto».

De todas las cosas que pensé que podrían ser la razón, esas palabras son las que no esperaba y mi boca se abre sin que me salgan las palabras.

«Ella estaba de viaje de negocios y era mi cumpleaños. Mis padres nunca estaban presentes en mis cumpleaños; sólo estábamos mi hermano y yo, pero ese año era diferente. Por primera vez en mi vida, mi madre venía a casa por mi cumpleaños. Iba a ser un día feliz, pero se convirtió rápidamente en triste cuando su avión se estrelló». Se ríe. Una risa triste y amarga que atraviesa el alma. «Me preguntaba si las cosas habrían sido diferentes si no me hubiera empeñado tanto en…» Sabiendo el resto de las palabras que está a punto de soltar, le hago callar y le pongo un dedo en los labios.

Emerson gira la cabeza hacia mí y sus ojos son los más tristes que he visto nunca. Con solo mirarlos, se nota el dolor que llevan… el dolor que él lleva.

«No hagas eso». susurro moviendo la cabeza. «Sé que te culpas, pero no lo hagas». Mis palabras en este momento parecen ser un espejo de mis pensamientos, y la voz en el fondo de mi mente se pregunta si esas palabras son sólo para Emerson Ford, o podrían aplicarse a Entierro el pensamiento creciente engañoso y me centro en el hombre herido que tengo ante mí. «Ella quería estar ahí para ti y eso es todo lo que importa. Eso es todo lo que debería importar».

«Yo la maté». El poder que pesan esas palabras, cayendo de su boca es pesado. El daño que le han causado y le siguen causando… Me duele el corazón de una forma que no puedo definir y, sin decir nada más, me acurruco más cerca de Emerson y deslizo la mano por su nuca antes de apretar su cara contra mi hombro.

«Tú no… Le aseguro mientras le acaricio el pelo. «Nunca lo hiciste. Ocurrió porque tenía que ocurrir, así que no pienses lo contrario. No deberías dejar que ese incidente convirtiera este día en un día para despreciar el resto de tu vida, Ford. La señora Ford nunca querría eso para ti».

Sigo dándole suaves caricias en el pelo y Emerson levanta la cabeza de mi hombro. Me lleva la mano a la cara y dejo que me acaricie la mejilla mientras me dice: «Eres una mujer complicada, Carson».

Suelto una risita y trato de aligerar el ambiente mientras digo: «¿Por qué? ¿No me creía capaz de palabras tan poderosas?».

Los labios de Emerson se curvan en una sonrisa; es apenas perceptible, pero está ahí. «Nunca pensé que fueras capaz de algo más que ser la mascota de papá».

«Te dejaré salirte con la tuya sólo esta vez, Ford». Le digo y su sonrisa se ensancha antes de apartar la mano de mi cara. Retiro la mano de su nuca, le acaricio las mejillas y le digo: «Feliz cumpleaños, Emerson».

Emerson abre la boca, pero no dice nada y, cogiéndome desprevenida, desliza la mano hacia mi cuello para ayudarme a inclinar la cabeza antes de cerrar los labios sobre los míos.

Tira de mi labio inferior y le permito el acceso que está iniciando mientras separo mis labios para él. El beso es diferente de los anteriores. No es agresivo ni brusco, y ninguno de los dos intenta tomar la iniciativa y luchar por el dominio.

Es sólo el aplastamiento de sus labios contra los míos mientras dejamos que fluya por sí solo, saboreando el sabor del otro.

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