Nuestro primer encuentro
Capítulo 747

Capítulo 747:

El hombre arrugó las cejas. Volvió a mirar su carta oculta, pensando que Molly debía de ir de farol. La mujer ni siquiera miró su carta, pensó. Apretando los dientes, lanzó tres fichas rectangulares transparentes valoradas en diez mil cada una. «Voy. Muestra tu carta». Luego dio la vuelta a su carta boca abajo y dijo: «Tengo full. Dudo que tengas tanta suerte de tener cuatro iguales».

Los espectadores se entusiasmaron. Molly sonrió. Puso los dedos sobre su carta y la giró lentamente. Ante las narices de todos, bajo el monitor, lo que inicialmente era un cinco se convirtió en una Q.

«¡Realmente tiene cuatro iguales!», gritó alguien con alegría. Todo el mundo estaba asombrado por el giro de los acontecimientos. Algunos envidiaron su buena suerte, pero otros se apresuraron a sospechar que podría haber hecho trampas. Sin embargo, todos sabían que hacer trampas estaba prohibido en el Gran Casino Nocturno. Si pillaban a los tramposos con las cartas, perderían las manos por ello antes de poder salir del casino.

El hombre maldijo por su mala suerte y participó en la siguiente ronda.

El tiempo pasaba y Molly ganaba la mayoría de las rondas. Las fichas frente a ella empezaban a amontonarse. Pero había empezado a llamar la atención de más gente detrás de las cámaras de vigilancia.

Shane y Jason estaban mirando el monitor de la sala de supervisión. «Apuntadle con todo el equipo de vigilancia», exigió Jason, «y quiero todos los análisis de datos, ¡Ahora!».

Siguiendo las órdenes de Jason, el personal ajustó el ángulo de las cámaras de vigilancia. La mujer estaba bajo vigilancia omnidireccional. Cada movimiento que hacía era observado a través del monitor.

Comenzó una nueva ronda. En ese momento, la mesa de cinco cartas no sólo era un juego que interesaba a los jugadores, sino que también había atraído toda la atención del personal. La partida continuó ferozmente. Molly ganó, una vez más.

«¿Qué dice el análisis?» preguntó Jason. Tamborileó los dedos con impaciencia.

Uno de sus hombres proporcionó por fin una respuesta: «Que no está haciendo trampas».

Jason frunció el ceño, incrédulo. Se dirigió al monitor y reprodujo las imágenes de vigilancia. No encontró nada sospechoso.

«Me recuerda a alguien», declaró Shane. «¡Chester!», añadió, mientras Jason volvía la cabeza hacia él, asombrado.

«¿Chester?

No puede ser». Jason se quedó atónito. «¿No se había jubilado?»

«Que se haya retirado no significa que no tuviera algunos discípulos». replicó Shane, cambiando la expresión de su rostro. «Me ha enganchado. Abre la sala VIP. Quiero conocerla», dijo, antes de darse la vuelta y dirigirse hacia la puerta.

…

Sentada a un lado de la mesa con aire indiferente, Molly bebió un pequeño sorbo del vino espumoso. Dejó que la bebida permaneciera en su boca antes de tragarla, satisfecha por su espléndido sabor. «He oído que las personas que ganen contra ti podrán conocer al Señor Brian Long. ¿Es cierto?», preguntó.

«Sí», respondió Shane con una fina sonrisa. «¿Es eso lo que quieres?», preguntó inclinando la cabeza hacia ella. «¿Una reunión con el Señor Brian Long?»

«Por supuesto», respondió Molly asintiendo con la cabeza, con voz suave como la brisa primaveral. «¿Esperabas que viniera hasta aquí sin un propósito? Por favor. No estoy tan aburrida».

Shane sonrió con desgana y comentó: «Entonces, te deseo buena suerte».

«Empecemos entonces. Se está haciendo tarde. Me gusta dormir temprano», replicó Molly.

En cuanto Shane hizo un gesto al crupier, empezó a barajar las cartas y les preguntó si querían cortarlas. Ambos jugadores negaron con la cabeza. Mientras el crupier colocaba las cartas en el dispensador, Shane anunció: «Ya que habéis dejado claro vuestro propósito, vayamos al grano. La apuesta es tu juego con el Señor Brian Long. Si ganas, podrás reunirte con él. Si no, no vuelvas a molestarle».

«¡Trato hecho!» Molly aceptó de buen grado. Parecía una apuesta justa. «Reparte las cartas, por favor», dijo, incapaz de esperar a que empezara el juego.

A la señal de Shane, el crupier empezó a repartir las cartas. Se repartieron cinco cartas a cada uno.

Las cartas que le tocaron a Shane eran una escalera de color, empezando por el siete hasta el diez de picas. Por otro lado, Molly obtuvo cuatro iguales, seises. Ahora sólo les quedaban por revelar sus cartas ocultas, lo que iba a determinar el ganador de la partida.

«Para ahorrarnos tiempo a los dos, digo que mostremos nuestras cartas al mismo tiempo», sugirió con una sonrisa, y giró su carta boca abajo. Shane giró también su carta.

«Lo siento. Tu jota de picas está aquí, entre mis cartas. Tú pierdes», declaró ella en cuanto vio la cara de su carta.

Mirando fijamente la Jota de Diamantes que tenía en la mano, Shane se sorprendió. Sus ojos se volvieron sombríos, pero siguió sonriendo. «Prepararé la sala VVIP. Puedes empezar tu partida con el Señor Brian Long dentro de diez minutos». Tras decir esto, se levantó de su asiento y se dio la vuelta para marcharse. Su rostro sonriente desapareció.

Sólo Chester se había atrevido a engañarle a la cara. Y ahora, ¡Estaba esta mujer! ¡Qué atrevimiento! Le había cambiado la carta del agujero delante de sus narices, y él no podía, por nada del mundo, averiguar cómo lo había hecho.

Una vez delante del despacho de Brian, Shane llamó a la puerta varias veces antes de entrar.

Todo el tiempo, Brian estaba viendo su partido en el monitor. Shane echó un vistazo a la pantalla, en la que la mujer que llevaba una máscara blanca con una flor de seda hilada y plumas estaba sentada a la mesa. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios, revelando una mirada socarrona.

«Señor Brian Long», empezó Shane.

«¿Cuál es la naturaleza de la relación entre Chester y esta mujer?». preguntó Brian, sin apartar los ojos del monitor. De algún modo, había una oleada de emociones dinámicas en su interior, pero se resistía a enfrentarse a ellas. Sin embargo, mientras observaba detenidamente a la mujer, no sabía de qué se trataba, pero ella parecía arrancarle sentimientos inexplicables, aunque su única interacción con ella hasta el momento hubiera sido observándola a través de la señal de vigilancia.

«A juzgar por el método que comparten, podría ser una de sus discípulas», respondió Shane.

«¿Ah, sí?» Por un momento, Brian pudo apartar los ojos del monitor y miró a Shane.

«Ha venido a verte, Señor Brian Long».

Si Shane era franco, lo que le preocupaba era el propósito de la mujer, y no su identidad. A su jefe, en cambio, parecía interesarle más esto último.

«Entonces, ¿Qué pretendes?» preguntó Brian con impaciencia.

La boca de Shane se crispó en su interior y reprimió una sonrisa.

Ninguna otra mujer se había atrevido a desafiar a Brian en tantos años. Sólo se le ocurrían dos razones que pudieran explicar la aparición de aquella misteriosa mujer en el Gran Casino Nocturno. O era tan audaz como para no tener miedo, o no tenía ni idea de que acababa de llamar a las puertas de la muerte.

Comprobando su reloj, Brian se puso en pie y se dirigió a la sala VVIP. «No deberíamos hacer esperar al invitado», dijo, con cierto sarcasmo.

La regla dictaba que cuando alguien iba a retarles, el casino debía jugar automáticamente como banquero. Como persona que dirigía decenas de casinos, Brian conocía bien las normas y no pensaba incumplirlas.

…

Aunque Molly parecía tranquila por fuera, nadie sabía lo nerviosa que estaba por dentro. Sólo recordándose a sí misma repetidamente que debía contener sus emociones y ganar esta partida para llevar a cabo su plan, pudo conseguir reprimir su excitación por volver a ver a Brian.

Cuando el fuerte sonido de las puertas de madera roja rompió el silencio de la habitación, Brian entró con una de sus manos en el bolsillo.

Su rostro permanecía inexpresivo, sus ojos fríos y afilados, mientras la miraba fijamente. Todo en él era tal y como ella lo recordaba claramente.

Mientras Molly le miraba en silencio detrás de su máscara, no supo que sus ojos se habían enrojecido, hasta que notó las pequeñas lágrimas de alegría que amenazaban con escaparse. Cuando Brian se sentó, ella levantó rápidamente la copa de vino para ocultar sus emociones, que estaban a punto de desbocarse. Al parecer, él seguía teniendo ese efecto en ella.

Cuando sus miradas se cruzaron, Molly bebió un sorbo de vino y dejó la copa. «No esperaba que fuera tan difícil conocer al Señor Brian Long».

Su voz suave y seductora hizo que Brian frunciera el ceño. No es que le disgustara, que era lo que le irritaba. «Ahora me has visto.

Para apostar contra mí, debes poner en juego algo que me interese», dijo Brian.

«Pero yo no tengo nada», respondió Molly.

Al oír su respuesta, Shane se asombró hasta el punto de casi asfixiarse con su propia saliva. Miró a Molly con incredulidad, impresionado por su atrevimiento.

«Entonces, ¿Cómo esperas apostar contra mí?». preguntó Brian con indiferencia. Sacó un cigarrillo, lo encendió y le dio una calada profunda antes de soplarlo delante de él. El aire entre ellos parecía empañado por el humo.

«Eres lo bastante rico. El dinero no te interesa». empezó Molly, bajando los ojos pensativa durante unos segundos. Luego continuó: «¿Qué te parece esto? Si gano, duermes conmigo una noche.

Y si pierdo, me acuesto contigo una noche».

Por desgracia para Shane, no pudo evitar atragantarse al oírla. Tosiendo violentamente, se preguntó en qué estaría pensando la mujer. Evidentemente, su proposición daba igual si ganaba o perdía. Ambas apuestas eran iguales, según lo que ella decía. Brian entornó los ojos, mirando fijamente a Molly. Tras un largo momento, por fin habló. «Quítate la máscara», exigió.

En el fondo, Shane tenía una expresión ilegible. Antes tenía razón. La identidad de la mujer había llamado la atención de Brian.

«¿Eh? ¿Es eso lo que quieres?» se preguntó Molly en voz alta.

«Entonces tengo una idea. Si ganas, me quito la máscara.

Si pierdes, te acuestas conmigo una noche y haces lo que yo te diga. ¿Qué te parece? preguntó Molly, sonriendo bajo la máscara.

Los ojos de Brian se apagaron un instante. «Trato hecho», respondió simplemente.

Sin palabras, Shane se quedó mirando a Brian con la boca abierta. ¿Acababa de aceptar una apuesta tan sencilla, aunque no desconcertante?

«Shane, tú eres el que reparte», dijo Brian, con la voz tan llana como las calles de fuera.

Fue entonces cuando Molly empezó a preocuparse. Shane era el mejor crupier del mundo, cosa que descubrió después de empezar a recibir clases de juego de Chester.

Ahora que Brian le había pedido que hiciera de crupier, ¿Podría seguir ganando?

Molly no estaba segura, pero sólo había una forma de averiguarlo.

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