Nuestro primer encuentro
Capítulo 557

Capítulo 557:

«No estoy segura…», respondió ella con tristeza. «Pero yo soy su profesora. ¿Por qué no puedo?», añadió.

«Los profesores sólo hacen visitas. No se instalan en casa de sus alumnos». El tono de Richie sonaba rígido pero informal. Al oírlo, Shirley no estaba nada convencida.

«Si es así, ¿Cómo es que Antonio vive en la villa?», preguntó molesta.

«Está allí para proteger a nuestro nieto», respondió él, empezando a enfadarse por la insistencia de ella. Había resignación en su tono.

Sin poder renunciar a su idea, Shirley volvió a preguntar: «Si nosotros también vamos allí, ¿No estará Mark mejor protegido?».

Para entonces, Richie había terminado de corregir la última tarea. Se volvió para mirar a Shirley. En tono de rendición, sacudiendo la cabeza, le dijo cariñosamente: «Si de verdad quieres ir, podemos ir enseguida».

Dejando su taza de café, Shirley replicó: «Sabes que soy todo palabrería».

Una sonrisa se dibujó en sus ojos. Se levantó y se acercó a Shirley. «Hace un día estupendo. ¿Te apetece dar un paseo?».

Inmediatamente, ella asintió y salió de la habitación con Richie, cogidos del brazo. Shirley pensó en sus hijos mientras paseaban por el jardín del hotel. Todos se habían asentado y habían encontrado a sus seres queridos. Sí, había momentos en que las cosas no eran perfectas, pero como padres, lo único que ella y Richie deseaban para sus hijos era seguridad y felicidad.

Al cabo de unos pasos, empezó a hablar de cómo se desenvolvía Mark en la guardería. Al mirarla, se sintió muy satisfecho. Habían pasado por muchas cosas. Ahora que estaban juntos, disfrutando de su mutua compañía en una vida feliz y tranquila, ¿Qué más podía pedir?

…

Las noches en la isla QY eran tan hermosas y la vida allí parecía tan cómoda. Por la noche, las calles estaban muy concurridas. Los puestos del mercado nocturno aparecían de repente y también se podían ver actividades de entretenimiento espontáneas. La playa estaba llena de diversión, sobre todo después de que el Gran Casino Nocturno abriera sus puertas en las cercanías. Además de esta aura festiva, junto al casino se estaba construyendo un parque de atracciones con una superficie de casi mil hectáreas. Esto aumentaría los acontecimientos en la isla.

Durante aquel tiempo, la playa estaba abarrotada de gente retozando. A la luz de la luna, la playa blanca parecía haberse vuelto más suave. Brian y Molly estaban dando un paseo después de cenar. Ella llevaba sandalias, lo que no parecía una elección muy acertada. Hoy, en lugar de llevar traje, Brian llevaba una camiseta lisa combinada con unos pantalones informales. También llevaba sandalias. Pero, a diferencia de Molly, caminar por la playa con sandalias no parecía molestarle en absoluto.

Molly lo miraba desde atrás, confusa, intentando alcanzarlo. Él se volvió y le dijo: «Si te sientes incómoda caminando con las sandalias puestas, quítatelas. Aquí la arena está limpia. El sol brilló en ella durante el día, así que será cómodo caminar descalzo sobre ella».

Tras decir esto, Brian se inclinó y dijo: «Levanta los pies».

Aún más confusa, Molly se quedó mirándole. Pronto, él la miró con las cejas fruncidas. Cuando sus miradas se cruzaron, ella levantó los pies inconscientemente. Entonces él le quitó las sandalias y las recogió. Mientras se levantaba y avanzaba con Molly, tenía una mano ocupada cogiéndole la mano y la otra sujetándole las sandalias. Todo parecía tan normal y natural, como si fueran una pareja de ancianos.

Sin pensarlo mucho, ella siguió su paso. En su mente, evocaba recuerdos de aquel lugar. Eran vagos, pero de algún modo claros. El primer regalo que Eric le hizo estaba relacionado con esta playa. Pero ahora no podía pensar en otra cosa que en los recuerdos de la encantadora figura de Brian aquella misma noche.

La brisa marina soplaba en las caras de la gente, salada y húmeda. Al caminar por la suave arena blanca, Molly sintió como si le estuvieran dando un masaje en los pies. Estaba tan caliente.

Al mirar la mano que sostenía la suya, se apretó el labio ante tan encantadora visión. Luego sus ojos se dirigieron a la otra mano de Brian. Enganchadas a sus dedos, sus sandalias se balanceaban hacia delante y hacia atrás mientras seguían paseando. Esta escena tiró de su fibra sensible y la hizo entrar en calor.

Siguieron caminando de la mano hacia el Casino Grand Night, iluminado con luces de neón. Ninguno de los dos hablaba. La playa era ensordecedora, pero parecía no importarles.

Molly caminaba con la mirada baja. No dejaba de mirar sus manos entrelazadas y las sandalias mientras disfrutaba de la playa.

Pero, como de costumbre, el rostro de Brian estaba inexpresivo. Parecía no irradiar más que frialdad. Sin embargo, a la luz de la luna, sus ojos se suavizaron un poco. Su mano, que estaba ocupada sujetando la de Molly, se tensaba un poco de vez en cuando, intentando sentir el contacto de sus manos.

Fue un largo paseo desde el otro extremo de la playa hasta el Gran Casino Nocturno. Pero la felicidad de sus corazones hizo que pareciera que había terminado en un abrir y cerrar de ojos. Cuando llegaron al casino, los ojos de Molly insinuaban un signo de decepción.

Brian se inclinó y le colocó las chanclas. Le hizo un gesto para que levantara los pies y pudiera ponérselas él. En la playa, se había dicho a sí misma que probablemente él quería que se quitara las chanclas para que no se cayera. Pero ahora parecía estar equivocada. Se quedó sin habla ante sus acciones. Orgulloso y prepotente, así era él delante de todo el mundo. Pero en ese instante, se agachó para quitarle los zapatos y ponérselos delante de mucha gente.

«¿Qué ocurre?» preguntó Brian después de levantarse, al ver que ella tenía los labios temblorosos y los ojos enrojecidos. Molly no pudo evitar emocionarse.

Se dio cuenta, no sólo aquella noche, de que Brian la había querido de verdad todo este tiempo.

Mientras sacudía la cabeza, se mordió el labio en silencio. «Bri… gracias», dijo con una sonrisa, intentando que no se le saltaran las lágrimas.

Gracias por preocuparte por mí», pensó. Aunque me parezca irreal, gracias por quererme», continuó.

Brian sonrió débilmente, la cogió de la mano y siguió caminando hacia el Gran Casino Nocturno. «Esta noche hay una partida de juego, que debería ser divertida», dijo.

«¿Eh?» se preguntó Molly. Al no saber qué intentaba decirle, se quedó confusa.

«Lo sabrás muy pronto», dijo Brian misteriosamente. Al oír esto, Molly curvó el labio y no preguntó más.

Cuando entraron en el casino, el acomodador los condujo a la zona de intercambio de fichas. Entre los empleados del Gran Casino Nocturno de todo el mundo, sólo los directivos de alto nivel podían reconocer a Brian. Por hoy, venía como un jugador corriente y seguiría todas las normas. Después de cambiar las fichas, llevó a Molly al vestíbulo y deambuló por allí.

El mundo de los casinos y los juegos no era algo nuevo para Molly, ya que había trabajado antes en el Gran Casino Nocturno. Esa misma noche, ella y Brian jugaron unas manos en el vestíbulo y ganaron mucho dinero.

«Parece que esta noche tenemos suerte», dijo Brian. Mientras echaba un vistazo al tablero de fichas que llevaba el empleado detrás de ellos, preguntó a Molly: «¿Todavía aborreces el juego?».

Molly sonrió amargamente. «Si te dijera que no, sería mentira. Pero aunque la gente pierda dinero en el juego, está dispuesta a hacerlo. Es su propia elección. Nadie les obligó a apostar, ¿Verdad?».

Brian comprendió muy bien sus palabras. Sabía que los casinos le recordaban a su padre. Entonces, la miró y la amargura llenó su corazón. «Mol, a veces, las cosas no son tan sencillas».

Molly se encogió de hombros. «Yo estoy bien. Lo pasado, pasado está. Seguiré adelante, ¿Verdad?». Tras una pausa, cogió la mano de Brian y dijo: «¿No dijiste que habría un juego interesante? ¿Dónde está?»

Al oír sus palabras, Brian suspiró por dentro y no dijo nada. La cogió de la mano y se dirigió hacia la mesa de la ruleta, que estaba mucho más concurrida y ruidosa que las demás mesas. Estaba tan abarrotada de gente que ni siquiera las abejas podían atravesar aquellos cuerpos apretados unos contra otros. Los gritos de excitación y depresión no dejaban de elevarse desde allí.

Con la ayuda de un asistente, Brian y Molly atravesaron la multitud y se sentaron a la mesa. En aquel momento, sólo quedaban dos o tres plazas libres. Los otros diez y pico asientos ya estaban ocupados.

Cuando Brian apareció y se sentó, la multitud se calmó al principio. Luego, los curiosos empezaron a cuchichear. La mayoría miraba a Brian con curiosidad, preguntándose quién era. Algunos incluso le dijeron que aquella mesa no era adecuada para que jugara y que sería mejor que observara.

Al notar cómo les miraba la gente, Molly empezó a sentirse incómoda. «Bri…» Miró a Brian, preocupada, aunque tanto el casino como el personal eran suyos.

Sintiendo su miedo, él le apretó ligeramente la mano y asintió con la cabeza. De algún modo, se tranquilizó. Siempre que se sentía intranquila, una mirada, un movimiento o incluso un comentario frío de él disipaban las preocupaciones de su corazón. Ansiaba la sensación de seguridad que él le daba, pero al mismo tiempo, también tenía miedo.

«Como hay un nuevo jugador, volveré a anunciar las reglas», dijo un hombre de unos treinta años y cara cuadrada, golpeando la parte superior de la mesa con una ficha. «El pago es de diez a uno. Los jugadores se convierten en la banca por turnos. Los jugadores pueden apostar por números. Tras ganar cinco veces consecutivas, banquero o no, el jugador puede pedir a una persona que juegue uno contra uno con él. Por supuesto, en cuanto al pago y la apuesta…». En este punto, el hombre de cara cuadrada miró a Brian significativamente. Luego continuó: «Lo determina el banquero. Amigo mío, esta mesa es seria. La apuesta es de al menos un millón. Así que, si estás aquí sólo por diversión, te sugiero que vayas a otras mesas». En sus ojos se veía claramente el desprecio.

Las expresiones de los rostros de los comensales eran distintas. El hombre más cercano a la rueda, de unos veinte años, no miró a Brian de principio a fin, ni una sola vez. Al oír las palabras del hombre de cara cuadrada, se limitó a esbozar una sonrisa malévola.

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