Nuestro primer encuentro
Capítulo 149

Capítulo 149:

Shirley no sabía nada de juegos de azar, pero podía adivinar, basándose en las expresiones de Steven y Molly, que el juego no iba a su favor.

«Perdone, ¿Golpea o se queda?», preguntó el crupier después de esperar tres minutos según las reglas.

Steven miró la actitud tranquila de Shane, apretó los dientes y dijo: «Acierto, para la segunda pareja».

Puesto que la primera pareja hacía dieciséis y la tercera veinte, aunque la segunda pareja superara los veintiuno, aún tendría posibilidades de vencer al crupier y ganar la partida.

Con la mano enguantada, el crupier repartió otra carta y la giró cerca de la segunda pareja. Steven y Molly tenían el corazón en la boca, mirando sin aliento la carta que estaba a punto de revelarse.

Los ojos de Steven se iluminaron en cuanto vio el cinco frente a él. Steven sonrió al instante, lo que demostraba vívidamente la mentalidad de un jugador que encuentra una salida en circunstancias desesperadas.

«Perdona, ¿Pegas o te quedas?», volvió a preguntarle el crupier.

Steven sacudió la cabeza y dijo con una sonrisa: «¡Quédate!».

Luego miró a Shane, que estaba dispuesto a continuar el juego.

Shane miró tranquilamente a Steven. Aunque permanecía en silencio, su presencia le ponía un poco nervioso.

El crupier repartió entonces tres cartas seguidas. Eran 2, 2 y 6. Y ahora, la suma de las cartas del crupier había llegado a veinte.

Steven miró tenso las cartas de Shane. Shane no podría ganarle a menos que la carta que se había colocado boca abajo al principio fuera un A. Si fuera cualquier otra carta, la suma superaría los veintiuno.

Steven estaba tan ansioso que casi se olvidó de respirar. Pero como la posibilidad de que perdiera era tan pequeña, sus ojos estaban esperanzados. Levantó los ojos de la carta y miró a Shane, que giró lentamente la última carta. Shane frunció el ceño y sacudió la cabeza con un suspiro. Al ver su reacción, Steven estaba seguro de que la suma de Shane superaba los veintiún.

Shane miró a Steven, que estaba emocionado. Shane parecía un poco arrepentido. Colocó la carta sobre la mesa con sus delgados dedos para que todos la vieran y dijo: «Blackjack. Tú pierdes».

Steven y Molly se quedaron mirando el corazón negro de la carta. Por desgracia para ellos, su última carta resultó ser un as, con lo que el total ascendía a veintiuno. Era un Blackjack. Shane había ganado.

«Si hubieras seguido pidiendo la segunda pareja, habrías conseguido un Blackjack y yo sólo habría podido pedir dos cartas más. Después del 6, una de mis opciones habría sido quedarme, en cuyo caso, mi suma habría sido inferior tanto a tu Blackjack como a tu tercera pareja de cartas, mientras que la otra opción habría sido pedir, en cuyo caso, mi suma habría superado 21 y tú habrías ganado el grand slam. Qué lástima. No fuiste lo bastante valiente». Shane suspiró dramáticamente. El resultado de las apuestas dependía a menudo de la suerte, pero a veces también hacía falta valor.

Ganó la partida porque estaba seguro de que Steven no era lo bastante valiente como para pedir una carta más.

La expresión del rostro de Steven cambió rápidamente, mientras que Molly no parecía estar mejor que él. Estaba pálida. En cuanto vio a Shane en la mesa, debería haber sabido que su padre no tenía ninguna posibilidad. No había nadie tan bueno como el croupier más famoso del mundo. Su padre no era rival para él.

Una sonrisa triste apareció en su rostro. No podía ser más estúpida. Aunque sabía cuál sería el final del juego, decidió engañarse a sí misma.

«Molly, te daré una oportunidad». La voz de Brian le llegó lentamente, como la de un fantasma. Su voz era tan profunda y atractiva como el sonido de un violín tocando una melodía sombría.

Molly y Shirley miraron a Brian al mismo tiempo.

La sonrisa de Brian era casi invisible. Dijo: «Juega a un juego conmigo. Si ganas, me aseguraré de que las deudas de tu padre queden saldadas, incluida la pérdida de hoy, y te dejaré marchar cuando haya transcurrido el mes acordado».

Tanto los ojos de Molly como los de Shirley se abrieron de par en par al mismo tiempo. Molly no creía en las palabras de un chupasangre como Brian, y Shirley desconfiaba abrumadoramente de aquel diablillo.

«¿Y si… si pierdo?» preguntó Molly, apretando los dientes. Sabía que había algo más en la oferta.

El juego no estaba completo a menos que todos los jugadores hubieran hecho sus apuestas.

«Si pierdes, tienes prohibido irte para siempre sin mi permiso», dijo Brian. Sus ojos eran como los de un halcón que mide a su presa y, en este caso, su presa era Molly. Y continuó: «Y Shirley no debe interferir en los asuntos entre tú y yo a partir de ahora».

Shirley supo al instante que Brian no tramaba nada bueno. Dijo sin pensárselo más: «Pequeña Molly, no tienes que jugar a nada con él».

Molly cerró las manos en un puño. Su rostro arrogante le resultaba ahora tan familiar. La miraba como un rey a los campesinos de su reino. Para él, los demás no eran más que juguetes bajo su control.

«¡Acepto!» Molly desafió al Rey. Odiaba apostar, pero en aquel momento estaba inusualmente decidida a jugar con Brian.

«Pequeña Molly…» Shirley miró a Molly con inquietud. Nadie conocía a Brian mejor que ella porque era su madre. Puesto que el juego había sido sugerido por su hijo, el diablillo, Molly iba a perder sin duda. Ése era su plan.

Molly no miró a Shirley. Estaba profundamente agradecida a Shirley por todo lo que había hecho por ella, pero no tenía más remedio que enfrentarse a Brian ella sola.

Molly dijo: «Tía Shirley, lo he decidido. Voy a jugar». Molly estaba más decidida que nunca. Sabía sin lugar a dudas que aunque se negara a jugar, Brian no la dejaría marchar. Entonces, ¿Por qué no jugar y probar suerte? Aunque su probabilidad de ganar fuera de una entre mil, o de una entre diez mil, quería intentarlo si había alguna posibilidad de ganar.

Brian sonrió evasivamente, mostrando un poco de sus dientes blancos como perlas. Por fin comprendió claramente algo que brillaba en los ojos de Molly, que eran iguales a los de Becky.

Siempre se perdía en aquellos ojos.

Empezó el juego. Shane empezó a barajar las cartas. Había una regla en la Gran Noche que prohibía hacer trampas. La norma se aplicaba a todas las partidas y a todos los que jugaban, incluido Brian.

Steven miró con inquietud a Molly, que ya estaba sentada a la mesa. Estaba pasando por un cúmulo de emociones encontradas y todas ellas surgieron en su mente al mismo tiempo.

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