Capítulo 39:

«En… Tienes joyas a juego para este vestido?». Anna Green bebió unos cuantos bocados de zumo y observó a Lisa inquisitiva.

Lisa asintió y contestó: «Por suerte, tengo. Terminemos primero el zumo. No tenemos mucho tiempo».

Terminaron rápidamente de beber zumo y empezaron a vestirse. Lisa llevaba el vestido morado con joyas a juego. Estaba impresionantemente guapa.

Anna Green silbó: «Vaya, hoy estás lista para matar al señor Black».

Lisa se sonrojó ante el cumplido y la comisura de sus labios se curvó hacia arriba involuntariamente.

Anna continuó diciendo: «Tengo que decir que el señor Black tiene buen gusto. Ha elegido lo mejor».

Estaba hablando de Lisa, pero Lisa pensó que se refería al vestido.

Sonrió y dijo: «Estoy de acuerdo contigo. Su elección es realmente buena».

Justo en ese momento, la voz de Mark Holmes llegó desde fuera: «¿Aún no estáis listos? Se nos hace tarde».

«Sí, sí, ya voy», contestó Lisa apresuradamente.

Los invitados empezaron a llegar uno a uno. Helen Black recibía a los invitados en la entrada de la villa Black, mientras Carl Black se ocupaba de mostrarles el camino a la terraza. Pronto llegaron todos los invitados y el aire de la terraza se llenó del parloteo de la gente. La mayoría de los invitados eran amigos y colegas de Mack Black. Muy pocos eran parientes cercanos y amigos de la familia.

Uno de los colegas de Mack Black preguntó: «Eh colega, ¿dónde está la cerveza?».

«Hemos preparado vino para los invitados. Es un vino caro. Les encantará». Mack Black sonrió ampliamente.

El colega sacudió la cabeza y dijo: «Pero para mí no hay cerveza, no hay fiesta».

Mack Black se sintió impotente. Pensó que algunos invitados eran problemáticos. Forzó una sonrisa: «¿Quieres que salga y traiga cerveza ahora?». Su tono estaba lleno de sarcasmo.

El hombre rió entre dientes: «¿Por qué no?».

Mack Black se quedó sin habla y un poco nervioso al mismo tiempo. Salir ahora mismo, al principio de la fiesta, si su hermano se enteraba, le daría una paliza de muerte. ¿Y su madre? Ni siquiera podía imaginar las consecuencias. Tragó saliva y preguntó: «¿Estás de broma? Mamá y mi hermano están ahí fuera. ¿Cómo puedo salir ahora?»

«¿No quieres cumplir mi pequeña demanda? ¿Por qué me invitaste entonces?»

Mack Black «…»

Él fue quien los invitó. Por lo tanto, era su responsabilidad complacerlos. Sacudió la cabeza y suspiró impotente.

«Yo me encargaré». Se dio la vuelta y salió.

Al otro lado, ajeno a esta situación, Carl Black miraba en dirección a la entrada. Esperaba con impaciencia a Lisa. Debía de estar preciosa. Una sonrisa apareció automáticamente al imaginar lo guapa que estaría con aquel vestido morado.

Mientras tanto, la vio entrar elegantemente por la puerta con sus padres y Anna Green. Sus ojos se clavaron en ella. No podía apartar la mirada de ella. Estaba preciosa, atractiva y animada. Quería correr hacia ella y abrazarla. Pero cuando vio que su madre los saludaba, resistió el impulso y esperó a que entraran.

Mack Black bajó de la terraza y se asomó por detrás. Vio que los invitados principales ya habían llegado. Lanzó un suspiro de alivio. Era el momento de salir, ya que su madre y su hermano estarían ocupados con Lisa y sus padres. Nadie lo buscaría por un tiempo. Así que esperó escondido en silencio el momento adecuado para escapar.

Cuando Lisa entró, se encontró con los profundos ojos negros de Carl Black a través de sus gafas de montura dorada. El corazón le latió con fuerza. Ambos se miraron en silencio, como si el tiempo se hubiera detenido en aquel momento y no hubiera nadie más que ellos dos.

Carl Black quería estrecharla entre sus brazos. Tenía tantas cosas que contarle. Quería llevarla a un lugar apartado donde nadie pudiera molestarles. No pudo evitar que sus pies se dirigieran hacia ella. La cogió de la mano, la besó en el dorso y le dijo roncamente: «Estás muy guapa».

Lisa se quedó de piedra. Estaba tan avergonzada que su cara se puso inmediatamente roja como un tomate. Bajó la cabeza incapaz de mirarle.

Este hombre… ¿Qué hace delante de los mayores? Cada día es más desvergonzado».

Se sentía incómoda. Pero míralo, él seguía mirándola descaradamente, ignorando la presencia de los ancianos.

Ella dijo lentamente: «Sr. Black, todos están aquí». Su voz era tan baja como un susurro.

Justo entonces, Helen Black le llamó: «Carl, vamos a subir, no llegues tarde». Sonrió y le lanzó una mirada significativa.

Carl Black sonrió torpemente y asintió. Él también estaba avergonzado.

En ese momento, Mack Black se escabulló a toda prisa.

Cuando todos se fueron a la terraza, Carl Black y Lisa eran los únicos que quedaban en el salón. Él la cogió de la mano y le dijo: «Me alegro de que lleves hoy este vestido. ¿Te gusta?».

«Sí, me gusta. Pero, ¿por qué te lo has comprado? Ya te has gastado mucho en mí».

Él le dio una palmadita en el dorso de la mano y dijo: «Puedo gastar todo mi dinero en ti».

Ella se quedó muda y la sonrisa se le congeló en la comisura de los labios. Cualquier chica se sentiría feliz si oyera tales palabras. Pero Lisa era diferente. Se sentía impotente.

Este hombre… ¿Está loco?

Conocía el valor del dinero. Sabía que ganar dinero no es fácil y mucho menos gastar tanto. Como se iba a casar con él, no podía permitirle que gastara de forma imprudente.

Le miró con odio y le dijo: «No necesito tu dinero. Puedo ganármelo yo sola».

Él rió entre dientes: «Lo sé». Le cogió la cara y le besó suavemente la frente: «¿Nos vamos ya?».

Le ardía la frente donde acababa de besarla, y su cara enrojeció al instante.

Sus acciones estaban provocando una tormenta emocional en su interior. Se sentía tímida.

Carl Black la cogió de la mano y estaba a punto de darse la vuelta para ir a la terraza, pero ella lo detuvo: «Espera… se me olvidaba algo».

Él la miró con expresión perpleja. Lisa sacó una caja y se la entregó. Él cogió la caja y preguntó: «¿Qué es?».

«Ábrela y compruébalo».

La miró con desconfianza y luego bajó la vista hacia la caja. La abrió lentamente. Dentro había un reloj de pulsera antiguo. Se sorprendió.

«¿Es para mí?» Él sonrió y la miró incrédulo.

Ella asintió: «Hmm… ¿Te gusta?»

Se quitó el reloj de pulsera que llevaba y se puso el nuevo, «Sí. A partir de ahora llevaré éste».

Le cogió la cabeza por detrás y la besó suavemente en los labios. Luego le susurró al oído: «Gracias».

Ella volvió a sonrojarse. Bajó la cabeza y dijo: «Deberíamos irnos ya».

«VALE».

Él la cogió de la mano y subieron a la terraza. Cuando llegaron, Helen Black se dirigió hacia ellos: «Ya estáis aquí. Todos os están esperando. Ven, ven».

Siguió a su madre y subió al estrado, pero seguía cogiendo a Lisa de la mano. Estaba tan avergonzada que no levantó la cabeza para mirar a su alrededor. Cuando llegaron al podio, sólo entonces él le soltó la mano, y ella se sintió aliviada.

Anna Green se acercó a ella y le pinchó en el brazo: «Parecíais tan íntimas. ¿Qué habéis hecho ahí abajo? ¿Te besó?» Dijo en voz baja para que sólo dos de ellos pudieran oír.

«Detén tu imaginación». Lisa la fulminó con la mirada.

Mientras tanto, una voz grave llegó desde el centro de la multitud: «¿He llegado tarde?».

Toda la gente miró hacia el origen de la voz, sólo para ver a un hombre de mediana edad caminando hacia el podio elegantemente con una brillante sonrisa en su rostro.

Carl Black sonrió feliz: «Llega usted a tiempo».

Bajó del podio y se acercó a él. Le dio un abrazo: «Me alegro de que hayas llegado». Le cogió las manos con fuerza y le dijo algo emocionado: «Gracias por venir. Significa mucho para mí».

El hombre de mediana edad le palmeó el hombro: «Carl, hoy es un día feliz. No me hagas llorar».

En ese momento, Anna Green preguntó a Lisa: «¿Quién es este hombre?».

Lisa le tendió la mano y dijo: «Ah, se me olvidaba. Deja que te lo presente».

La arrastró hacia abajo y se dirigió hacia él: «Hola, detective Andrew. Le presento a mi amiga Anna. ¿Te acuerdas de Neil? Ella es su hermana».

Andrew la miró y sonrió: «Oh, qué chica tan encantadora. Hola Anna, ¿cómo estás?».

Anna Green se quedó boquiabierta. Su rostro palideció como si se le hubiera ido toda la sangre.

Su mente estaba totalmente desordenada. No podía creer lo que veía y oía. El hombre llamado Andrew que conoció era un joven de unos veinte años. ¿Cómo podía convertirse en un hombre de mediana edad en un solo día? Le miraba con la boca abierta. El asombro era evidente en su expresión. Todo el ruido procedente del entorno enmudeció. Si él era el verdadero Andrew, ¿quién era la persona con la que se había encontrado? Un escalofrío la recorrió cuando pensó en ello. Tembló de miedo.

Al ver su rostro turbado, Lisa no pudo evitar preguntar: «¿Estás bien?».

Pero para su sorpresa, Anna no reaccionó en absoluto, como si no la hubiera oído. Lisa le sacudió el hombro y la llamó: «Anna… ¿Qué ha pasado?»

Sólo entonces Anna recobró el sentido y preguntó muda: «¿Eh?».

«¿Estás bien?» Lisa le puso la mano en la frente y le lanzó una mirada preocupada, entornando los ojos.

Anna Green negó con la cabeza: «Um… ¿Puedo usar el lavabo?».

«Vale, voy contigo».

Anna rió torpemente y dijo: «No seas tonta. Quédate aquí. Yo me las arreglo».

«¿Estás segura?»

«Sí, estoy segura». Anna esbozó una sonrisa.

Bajó corriendo. Tenía la mente en blanco. Necesitaba pensar bien, y eso no sería posible si se quedaba allí. Así que bajó tan rápido como pudo.

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