Mi asistente, mi misteriosa esposa
Capítulo 31

Capítulo 31:

La sonrisa de Eileen era amable. «Huey no es tan mezquino», dijo.

La mirada de Bryan cambió sutilmente, una ceja levantada en su dirección mientras se acomodaba. «Parece que has estado con él lo suficiente como para conocer sus estados de ánimo. ¿Compartir una suite conmigo lo puso nervioso?», preguntó.

Justo en ese momento, el teléfono de Eileen emitió un mensaje, rompiendo el momento. Eileen miró la pantalla, manteniendo la compostura.

Apareció un mensaje de Vivian. «Eileen, ¿cuándo vuelves? Necesito que me traigas algunas cosas».

«Volvemos mañana», contestó Eileen.

Vivian respondió con una dirección, mencionando un objeto precioso que había que transportar. Vivian añadió: «Dime la dirección del hotel y haré que mi amigo te lo entregue. Sería una molestia para ti ir a recogerlo sin coche».

Después de enviar los detalles del hotel a Vivian, Eileen colgó el teléfono, la conversación visible para Bryan. «Parece que el vuelo de la mañana está descartado», dijo.

Bryan echó un vistazo a los mensajes y asintió. «Parece que estamos listos para la entrega antes de nuestra partida».

Eileen permaneció en silencio, asimilando sus palabras mientras más consultas de Vivian llenaban su pantalla. Todas aludían a la presencia de Bryan en Lakedale.

Eileen las desechó, alegando la confidencialidad de su trabajo, y dejó que sus pensamientos divagaran. Bryan no había salido de la habitación del hotel en todo el día; su mundo se limitaba a la pantalla de su portátil, sin mención alguna de cooperación aquí. ¿Era posible que estuviera aquí únicamente para apoyarla en la renuncia al contrato?

Eileen se rió de sí misma, pensando en lo absurdo de la idea. Al anochecer, Eileen recibió la llamada de los invitados para cenar. Se volvió hacia Bryan, absorto en su trabajo, y le dijo: «Voy a cenar. ¿Quieres que te suba algo?».

Bryan levantó la vista y la miró fijamente, con una chispa parpadeando en su mirada. Luego, con una sonrisa juguetona, la acercó. Sentada cómodamente en su abrazo, sintió la tranquilizadora firmeza de su abrazo. Le levantó suavemente la cara y su beso exploró la delicada dulzura de su lengua. Acababa de tomarse un zumo, y el sabor permanecía en su boca.

Por lo general, la dulzura no era del agrado de Bryan, sin embargo, en sus labios, era una excepción que estaba dispuesto a hacer. Por un breve momento, no pudo evitar complacerse. Cuando se separaron, la intensidad de sus respiraciones llenó el espacio. Los labios de ella, cálidos y tiernos por su beso, formaron un ceño juguetón a pesar del encantador rubor de sus mejillas.

Eileen se retiró al santuario del cuarto de baño. El agua fría le quitó el rubor de las mejillas, pero la suave hinchazón de sus labios seguía siendo un signo revelador de su reciente cercanía. Cuando regresó, Bryan estaba ocupado de nuevo con su portátil, con una voz ronca apenas perceptible. «Cualquier cosa que elijas me parece bien», dijo.

Con una breve inclinación de cabeza, Eileen salió. La tercera planta del hotel bullía de actividad. Huey ya estaba allí, comandando una mesa cargada de comida junto a sus compañeros. Señaló una silla con una sonrisa de bienvenida.

«¡Eileen! La última vez pedí algunos de tus platos favoritos. Espero que sigan siendo de tu agrado», dijo Huey, haciendo sitio para que Eileen se uniera.

Eileen tomó asiento y recorrió con la mirada los platos que le resultaban familiares. Una sola comida le había bastado a Huey para captar sus gustos. «Esto es maravilloso. Gracias», dijo con una sonrisa.

«No hace falta que seas tan formal con tu novio», se burló uno de los amigos de Huey. «Mañana nos acompañarás al partido, ¿verdad?».

Hubo un atisbo de incomodidad en la respuesta de Eileen: «Salvo sorpresas, allí estaré».

La risita de Huey cortó el aire. «¡Apex también podría!»

La sorpresa de Eileen fue más clara que el agua.

Huey había contado a sus amigos que tenía un estrecho vínculo con Apex. Temeroso de que Eileen lo delatara, se apresuró a explicar: «Después de todo, es todo un acontecimiento».

Un sutil movimiento de los labios delató los pensamientos de Eileen: ¿Estaba Bryan aquí por el partido? El pensamiento quedó inconcluso, siendo Bryan un enigma cada vez más difícil de descifrar.

A mitad de la cena, Eileen se levantó, aprovechando el viaje al baño para pagar la cuenta y pedir una buena comida para Bryan. Volvió al bullicio de entusiasmo por la competición de mañana, absorbiendo la charla como una extraña. Era evidente para ella que el próximo partido tenía un peso importante para Huey.

Mirando su reloj, Eileen se dio cuenta de que quedaba poco tiempo para su reunión con Marcus. Se levantó para marcharse. «Vosotros seguid. Suerte con el partido de mañana. Tengo algunas cosas que arreglar», anunció.

En ese momento, Huey sacó una tarjeta llave de su bolso y la extendió hacia ella. «Me he dado cuenta de que alguien se había marchado hoy, así que te he reservado una habitación».

Eileen hizo una pausa, cogiendo la tarjeta; la capacidad de Huey para sorprenderla era, a estas alturas, una sensación familiar. Huey captó el cambio de actitud de Eileen y dijo: «Seguid comiendo. Yo acompañaré a Eileen».

Cogió suavemente la mano de Eileen y la guió hasta el ascensor, donde la soltó enseguida.

«Gracias», dijo Eileen, su voz cálida con genuino agradecimiento.

«Eileen, he oído que necesitas mucho dinero para el tratamiento de tu madre. ¿Es cierto?» preguntó Huey.

Eileen lo confirmó con un simple movimiento de cabeza.

«Ya sabes, si el dinero escasea, sólo tienes que decirlo. Puedo prestarte algo», dijo Huey, intentando claramente ayudar sin excederse. No sugirió que Eileen hiciera algo con Bryan. Después de todo, no tenía suficiente dinero para cubrir todos los gastos médicos de su madre. Pero la idea de Eileen luchando mientras él se quedaba al margen le resultaba claramente inquietante. Quería hacer algo.

Eileen se daba cuenta de que Huey tenía un don para captar sutilezas más allá de su edad, quizá incluso para discernir las complejidades de su situación con Bryan.

«Te lo agradezco, pero me ocuparé del asunto del dinero por mi cuenta», le aseguró.

Cuando Huey abrió la boca, probablemente con algo más que añadir, Eileen continuó: «Si en el futuro necesito dinero de verdad, no dudaré en ponerme en contacto contigo.»

Huey respiró aliviado. Cuando el ascensor llegó a su planta, salió el primero, con un cortés ofrecimiento en los labios. «Puedo ayudarte a instalarte en la nueva habitación».

Eileen respondió con un suave movimiento de cabeza. «Puedo sola. No te preocupes».

Con un movimiento de cabeza, Huey volvió a entrar en el ascensor y las puertas se cerraron.

Con la llave en la mano, Eileen regresó a la suite. El sonido del agua corriendo anunciaba la ducha de Bryan. La cena entregada por el hotel permanecía intacta, sobre la mesa.

Eileen garabateó una nota rápida para Bryan sobre su reunión con Marcus. Pensaba contarle lo del cambio de habitación a su regreso.

El restaurante de su cita con Marcus estaba a tiro de piedra del hotel, rezumando opulencia. Eileen llegó con tiempo de sobra y se encontró inesperadamente a Marcus en una mesa para dos en un salón privado.

Los manteles rojos cubrían la larga mesa y los platos blancos esperaban su comida. Había una jarra entre dos copas, cuyo contenido reflejaba el baile de luces de las arañas de cristal, prometiendo un toque de indulgencia. Eileen sabía que el precio de la cena recaería sobre ella, un gesto costoso en el que Marcus parecía insistir. Si eso facilitaba la transacción, lo consideraba un pequeño precio a pagar.

Hizo una señal al camarero y le ofreció el menú a Marcus con una sonrisa cortés. «Pida lo que quiera, señor Ferguson», dijo. El aire seguía cargado de su encuentro anterior, y el disgusto de Marcus era evidente.

Sin vacilar, eligió un desfile de lujosos platos y devolvió el menú a Eileen. «¿Puedes hacer frente al coste de esta comida con tu sueldo?». preguntó Marcus, con una pizca de desafío en el tono.

Con confianza, Eileen le pasó el menú al camarero. «Está dentro de mis posibilidades, señor Ferguson».

El camarero se marchó, y Eileen no perdió ni un momento, dirigiendo la conversación hacia el propósito de su reunión: el contrato.

Marcus había preparado dos documentos: uno para cancelar el antiguo contrato y otro para sellar la nueva escritura. Llevaban el visto bueno del Grupo Fulcrum, a la espera únicamente del sello financiero del Grupo Apex por parte de Eileen.

La mano de Eileen apenas rozó los documentos cuando Marcus los apartó. «Borra la grabación», dijo.

«La grabación se borrará cuando los contratos estén en mis manos», le aseguró Eileen, con la voz firme que le daba la experiencia.

Marcus respondió con un movimiento de cabeza. «Muy bien, disfrutemos primero de la comida. Después podrás llevarte los contratos».

Eileen, mirando la botella de vino tinto abierta, volvió a llamar al camarero. «¿Le importaría elegir un vino menos intenso?».

Volviéndose hacia Marcus, añadió: «Este es demasiado para mí. ¿Puedo pedir otra cosa?».

Marcus la miró, con una sonrisa comprensiva en el rostro. «Por supuesto. Haré que nos traigan algunas opciones».

Con una inclinación de cabeza, el camarero se marchó, y pronto regresó con una selección de vinos tintos más suaves. Eileen eligió uno al azar y pidió al camarero que lo pasara a una jarra nueva.

Consciente de sus futuras colaboraciones, Eileen no quiso pisar ningún terreno. Se levantó y llenó las copas de ambos con vino, cuyo líquido rojo bailaba bajo la luz.

Levantó su copa y sonrió. «Un brindis por nuestra colaboración, señor Ferguson».

Marcus cogió su copa y miró fijamente a Eileen. «Una copa no es suficiente. Vamos a por tres».

Eileen asintió con la cabeza. Su tolerancia era modesta en el mejor de los casos, pero confiaba en su capacidad para aguantar tres copas de vino. Se terminó la primera copa de un trago y luego se sirvió otras dos rondas.

«Bien», comentó Marcus, con una sonrisa que suavizaba la formalidad entre ellos. «Es usted un soplo de aire fresco, señorita Curtis. Como personas que sólo hacemos recados para los demás, es justo que nos ayudemos mutuamente».

Bebió un sorbo despreocupado, sin que la tensión de su encuentro anterior estuviera a la vista.

Mientras Marcus volvía a llenar su vaso, Eileen bebía con moderación, consciente de la necesidad de mantenerse alerta. Pero a medida que la velada avanzaba y el vino fluía, el mareo se apoderó de Eileen, nublando su concentración.

Un repentino calor en la mano hizo que Eileen abriera los ojos y notara el agarre de Marcus. Se sintió incómoda y se apartó de inmediato. «Sr. Ferguson, necesito un momento. Discúlpeme».

Al levantarse de la silla, la habitación pareció inclinarse y una oleada de vértigo la invadió. Se mordió la lengua, y un dolor agudo la atenazó en un esfuerzo por recuperar la compostura.

Con decisión, salió de la habitación privada, manteniendo una calma aparente. El escozor de la boca se calmó, pero el mareo volvió a atacarla y estuvo a punto de estrellarse contra el lavabo.

Se dio cuenta con escalofriante claridad de que el vino debía de estar adulterado. Tras esta revelación, ni siquiera tuvo tiempo de pensar en el contrato sin firmar. Se lavó la cara con agua fría dos veces antes de darse la vuelta para salir del restaurante.

Un camarero, al verla tambalearse, se apresuró a acudir a su lado.

He aquí el texto revisado:

«Señorita, ¿se encuentra bien? ¿Necesita ayuda?»

La respuesta de Eileen fue un débil murmullo afirmativo. Se agarró al brazo del camarero, como si fuera un salvavidas, y le informó del hotel donde se alojaba.

Justo cuando salían del restaurante, Marcus apareció ante ellos, con el bolso de Eileen en su poder. Asumió sin problemas el papel de cuidador de Eileen, tirando de ella hacia su lado, lejos del camarero.

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