Mi asistente, mi misteriosa esposa
Capítulo 283

Capítulo 283:

Huey se retrasó unos segundos, así que Bailee se marchó con Ruby, cogidas del brazo. Durante su enfermedad de los últimos años, Ruby había adelgazado considerablemente, lo que facilitaba encontrar ropa que le quedara bien. En una hora de compras, encontró un conjunto adecuado.

Tenía muchas ganas de visitar la mansión Dawson, pero encontrarse con Winona y su hijo le había quitado las ganas. En el camino de vuelta, Ruby suspiró y dijo: «Bailee, ya no eres una niña. No quiero entrometerme en tus asuntos, pero, por favor, ten cuidado y evita cualquier disgusto, ¿vale?».

«Lo sé. Llevamos un par de días discutiendo. Supongo que todavía estoy enfadada», explicó Bailee, sintiendo la necesidad de defender a Huey.

«Mientras tengas claro lo que hay que hacer, todo irá bien. Sólo asegúrate de que tu mal humor no estropee la cena de esta noche -Ruby palmeó la mano de Bailee, ensimismada en sus pensamientos-. Puede que se hubieran peleado, pero el comportamiento de Huey… era bastante irrespetuoso.

En la mansión Dawson, Stella había ordenado a los sirvientes que prepararan la cena con antelación, y todos se afanaban en sus tareas. «Siéntase como en su casa. Su hija pronto será la anfitriona aquí, así que no hay necesidad de ser formal», dijo Stella.

Al notar la inquietud de Ruby en el sofá, Stella ordenó a los criados que trajeran café y postres. Ruby hizo todo lo posible por controlar su nerviosismo, pero no pudo ocultarlo del todo. Habló con Stella, y con Eileen aliviando la tensión de vez en cuando, Ruby pronto se sintió más relajada.

La cena estaba lista y los criados condujeron a todos al comedor. Justo cuando el grupo estaba a punto de tomar asiento, llegaron dos invitados inesperados: Lydia y Zola. Lydia iba elegantemente vestida, mostrando claramente su riqueza. A su lado, Zola se había vestido intencionadamente con sencillez y actuaba con modestia, como si simplemente acompañara a Lydia. Saludó a Eileen y Bryan con una sonrisa cortés.

«Mamá, ¿por qué no me dijiste que tendríamos invitados esta noche?». preguntó Lydia al pasar junto a Ruby y acercarse a Stella, tendiéndole una mano para apoyarla. Quiso guiar a Stella hacia el comedor, pero Stella se quedó quieta a propósito.

Stella se volvió hacia Ruby con una sonrisa y le dijo: «A medida que envejezco, sólo puedo manejar un pequeño grupo de invitados a la vez. Puede que esta noche me resulte difícil con demasiados invitados, pero como ya han venido, las acogeré juntas. Compréndelo, Ruby: hoy te he invitado a cenar a ti, no a ellas».

Esto implicaba que Lydia y Zola eran meros invitados. Ante la insistencia de Stella, Ruby y Bailee se sentaron a la izquierda del asiento del anfitrión. Eileen y Bryan se sentaron a la derecha del asiento del anfitrión. Lydia y Zola, por su parte, se sentaron en la última fila. Si no estaban dispuestos, podían optar por marcharse.

A Lydia no pareció importarle en absoluto. Se sentó junto a Bailee, interviniendo de vez en cuando en la conversación sobre la boda de Eileen y Bryan sin causar ningún problema. Stella se sentía irritada por la presencia de Lydia y la encontraba bastante molesta.

Pero se dio cuenta de que no podía retrasar más la conversación. Tenía que entregar los regalos de boda a Eileen esta noche. Miró a Jarred y le hizo una señal. En respuesta, Jarred sacó una caja.

La delicada caja de madera era una obra maestra, adornada con flores talladas con tanto detalle que parecían reales. «Este brazalete ha sido una reliquia de la familia Dawson durante generaciones. Te lo regalo», anunció Stella, sacando de la caja una bolsa de seda roja. Lydia apretó con fuerza el tenedor. A pesar de llevar tantos años casada con Brandon, Stella nunca le había regalado la pulsera. Sin embargo, ahora Stella se lo regalaba a Eileen incluso antes de casarse con Bryan.

Stella fue directa. Quería que Eileen tuviera el brazalete, pero le pareció un poco inapropiado. Así que se dirigió a Bryan y le dijo: «Deberías hacer los honores. Después de todo, es la futura esposa que amas». En cuanto a Lydia, Brandon se había limitado a aceptarla verbalmente, sin reconocer formalmente su condición.

Bryan se levantó y rodeó a Eileen. Cogió la pulsera de Stella y la colocó delicadamente en la muñeca de Eileen. Bañada por la luz brillante, la pulsera centelleaba y su valor era evidente. La mirada de Lydia se detuvo en la pulsera que adornaba la muñeca de Eileen. El matrimonio de Eileen con la familia no hizo sino ahondar el sentimiento de inferioridad de Lydia.

El enfado de Lydia se desbordó, lo que la llevó a dejar el tenedor con un ruido seco. Stella ya había percibido la incomodidad de Lydia, pero continuó: «¿No es exquisito? Un brazalete así sólo corresponde a la más delicada de las muñecas. Levanta la mano. Déjame verlo más de cerca», dijo Stella.

Con decisión, levantó la mano de Eileen. Luego se volvió hacia Ruby y le preguntó: «¿Qué te parece? ¿Es bonito?»

«Sí», dijo Ruby con una sonrisa de alivio.

Stella dirigió su atención a Bryan y le preguntó: «¿Y a ti? ¿Te parece bonito? Los antepasados de la familia Dawson tenían un gusto impecable. Esta pulsera sigue desprendiendo belleza después de todos estos años».

«Desde luego, es precioso», respondió Bryan, acomodándose de nuevo en su asiento.

Entonces Stella dijo: «Lydia, tú no has visto esta pulsera, ¿verdad? ¿Te gustaría venir y echarle un vistazo? Probablemente Eileen no lo lleve todos los días, así que no tendrás muchas oportunidades de verlo». Lydia se quedó muda.

Stella continuó: «No pasa nada si prefieres no verlo. Podrías ponerte demasiado celosa si lo haces». Entonces soltó la mano de Eileen con una risita. «Guárdalo antes de que alguien tenga la tentación de arrebatárselo». Eileen no había esperado la habilidad de Stella para la burla. De repente, se dio cuenta de que Bryan a veces compartía algunas similitudes de temperamento con Stella.

«Ahora, hablemos de otro regalo de bodas», declaró Stella mientras sacaba otro cheque de la caja de madera y se lo deslizaba a Ruby. «¿Te parece aceptable esta cantidad?».

Ruby miró brevemente el cheque antes de desviar la mirada. Acercó el cheque a Eileen y dijo: «Eileen debe tener la última palabra en los asuntos que le conciernen». La columna de la cantidad en el cheque se completó con un nueve, lo que significaba la máxima suma de dinero que podía representar.

Eileen empezó: «Sra. Dawson, no debería sentirse obligada a…».

«Considérelo un gesto de buena voluntad de la familia Dawson hacia usted. Por favor, acéptelo», intervino Stella, poniendo el cheque directamente en la mano de Eileen.

Y añadió: «Si lo rechaza, pensaré que la cantidad no le satisface. Si es así, te lo aumentaré».

«De acuerdo, lo aceptaré», aceptó Eileen sin vacilar, guardando el cheque.

La sonrisa de Stella se ensanchó ante la aceptación de Eileen. Luego, en un intento de provocar a Lydia, dijo: «Sólo los reconocidos por mí merecen recibir regalos, no como otros que intentaron ganarse la aceptación entre nosotros sin recibir nada».

Tal vez Stella pensó que Lydia había hecho menos agradable la velada, así que provocó a Lydia a propósito. Lydia no parecía estar bien, pero no reaccionó.

Tras la cena, Stella se llevó a Ruby a la casa acristalada del jardín para admirar las flores y entablar conversación. Zola tenía la intención de buscar a Eileen y Bryan porque no quería que estuvieran solos. Pero de camino, recibió una llamada de Lydia, pidiéndole que subiera. Sin otra opción, volvió sobre sus pasos. Al llegar al cruce de pisos, Doris la detuvo.

Doris la condujo a una zona apartada donde podrían hablar en privado. «Señorita Murray, tengo algo importante que decirle», le dijo Doris con seriedad.

«¿De qué se trata? preguntó Zola, observando la expresión preocupada de Doris y sintiendo curiosidad por el asunto.

«Escuché la conversación de Stella y Eileen hace dos días. Parece que llegaron a un acuerdo hace siete años», susurró Doris, bajando la voz para evitar que la oyeran. Aunque el pasillo estaba vacío, se sentía culpable.

«¿Algo más?» preguntó Zola. Doris había oído por casualidad que Stella y Eileen habían estado maquinando a espaldas de Bryan la última vez. Esta vez se confirmó que su plan y su acuerdo habían comenzado hacía siete años.

Doris se quedó pensativa, pero había estado demasiado lejos para oír los detalles con claridad. Dijo: «No pude captar todos los detalles, pero Eileen mencionó que planeaba decirle la verdad a Bryan. Dijo que no podía ocultárselo por más tiempo».

De repente, a Zola se le ocurrió una idea. Parpadeó y dijo: «Ya puedes volver. Ya sé qué hacer». Luego corrió a la habitación de Lydia.

Nada más entrar, Lydia descargó su frustración y dijo: «¿Me has traído aquí sólo para ver cómo Stella le hace regalos a esa mujer y habla de la boda? He aguantado las pestañas de Stella durante tanto tiempo. ¿Qué hay de malo en tu plan? Creo que he descubierto un gran secreto», dijo Zola con firmeza tras un momento de silencio.

Tras una pausa, Lydia la miró y le dijo: «Ve al grano».

«¿Recuerdas cuando Stella obligó a Bryan a casarse con una mujer? Se dijo que la mujer se casó para conseguir dinero para el tratamiento de su madre, y Stella lo hizo para fastidiar a Vivian», dijo Zola.

Por aquel entonces, Stella no había ocultado el motivo del matrimonio, así que todo el mundo lo sabía. Zola volvió a sacar el tema, pero a Lydia no le interesaba. «¿No se divorciaron hace un año? ¿Por qué sacarla ahora?» Dijo Lydia.

«¡Esa mujer es Eileen! Y Bryan todavía no lo sabe», dijo Zola emocionada, con un nudo en la garganta.

Stella había hecho todo lo posible por concertar el matrimonio, pero Bryan sólo había visto a la mujer cuando pasó por el trámite matrimonial. Incluso el certificado de matrimonio se había quedado en casa de Stella. Después de indagar durante mucho tiempo, Zola había averiguado que Bryan no sabía nada de aquella mujer.

Lydia se quedó estupefacta y se levantó de golpe. «¿Qué? ¿Estás segura?»

Zola dudó un momento antes de responder: «La cuñada de Eileen mencionó que Eileen le dio todo su dinero a su madrastra para que recibiera tratamiento médico después de convertirse en la amante de Bryan. Pero cuando se graduó en la universidad, su madrastra ya estaba enferma. ¿De dónde sacó el dinero para el tratamiento de su madrastra antes de unirse al Grupo Apex?».

Zola compartió entonces todo lo que había oído de Doris. Basándose en sus especulaciones, parecía casi seguro que Eileen era la ex mujer de Bryan.

«No podemos actuar precipitadamente. Tenemos que volver y discutir esto con Brandon. Vamos», Lydia no podía quedarse más tiempo, así que cogió su bolso y bajó las escaleras con Zola. Le pidió a Jarred que le dijera a Stella que se irían ahora y se apresuró a salir con Zola.

Cuando Eileen y los demás se fueron, Jarred informó a Stella de la marcha de Lydia y Zola.

«Se fueron con tanta prisa. Pensé que habían venido a causar problemas». Jarred supuso que habían venido a ridiculizar el modesto origen de Ruby o a causar problemas por los regalos que Stella le había hecho a Eileen.

Sentada en el sofá, Stella escuchaba a Jarred y se perdía en sus pensamientos. Al cabo de un momento, recordó algo y dijo: «Comprueba las grabaciones de vigilancia. Mira dónde ha estado Doris esta noche».

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