Capítulo 273:

El ceño de Zola se frunció profundamente. «Sé que no debería haber ido así a por Eileen. Hubo momentos en los que incluso pensé en irme contigo. Pero eres tan increíble. ¿Cómo iba a pedirte que lo dejaras todo por mí? También estoy furiosa porque Bryan te arrastró a este lío por culpa de Eileen. Por eso no debería haberlo hecho. Si Benita me desenmascara, Bryan podría acabar odiándome también». Su expresión seguía mostrando la serena determinación de hacer lo mejor para todos.

A pesar de su confesión de haber intrigado contra Eileen para proteger a Kian, fue sincera en todo lo demás. Kian se sintió conmovido, con la cabeza confundida por su actitud protectora, incapaz de distinguir la verdad de la mentira. No te preocupes. Yo me ocuparé de Benita. No deberías volver a hacer esas cosas. Bryan está encaprichado de Eileen. Si descubre que fuiste tú, salir ileso será difícil». Ya estaba agobiado por las payasadas de Bryan. ¿Qué esperanza tenía realmente Zola, una mujer sin antecedentes significativos?

Mientras prometía ocuparse de Benita, Zola casi podía ver lo que iba a ocurrir. Un destello de desdén cruzó sus ojos, pero rápidamente lo enmascaró tirando de Kian en un abrazo, presionando sus labios contra los de él. «Kian, eres demasiado amable conmigo…».

Una de Zola, y Kian sintió la vitalidad de la madrugada surgir a través de él. Una vez no era suficiente para él. Sin embargo, Zola fingió incomodidad, preocupada por si Benita entraba en acción. Kian, aún lleno de deseo, se vistió de mala gana.

Dejó que Zola descansara en su casa mientras se dirigía a ver a Benita. Fuera del apartamento de Benita, encendió un cigarrillo, con la mente acelerada. Conocía bien el carácter de Benita y lo que tenía que ofrecerle para conseguir su ayuda. Si no fuera por la expectativa de otro encuentro íntimo con Benita, no se habría contenido antes mientras estaba en la cama con Zola. A veces, su posesividad hacia Zola era incontrolable.

Después de fumarse el cigarrillo, tiró la colilla, salió del coche y se acercó a la puerta. Cuando Benita vio a Kian en la pantalla de seguridad, su ánimo se levantó al instante. Vestida sólo con una camisola de encaje, se apresuró a bajar las escaleras para dejarle pasar, saltándose el sujetador y dejando poco a la imaginación bajo la tela transparente. Kian desvió la mirada, visiblemente disgustado.

«¿Qué te pasa? ¿Te da vergüenza? se burló Benita, dando un paso atrás. «Ya que has venido aquí, olvídate de irte. Entra».

Con una mueca, Kian entró en su apartamento. Benita lo abrazó por detrás y sus dedos recorrieron su cuerpo, deteniéndose en el cinturón antes de empezar a desabrocharlo y deslizar la mano hacia abajo. Kian se apresuró a detenerla.

Benita preguntó: «¿Por qué la farsa? Estás aquí para acostarte conmigo, ¿no? No tengo paciencia para juegos». Se sacudió la mano y continuó, apretando su cuerpo contra la espalda de Kian. Ella notó su tensión y susurró suavemente: «Esto debe ser maravilloso», tirando ansiosamente hacia arriba.

«Mi habitación tiene todo lo que necesitas. Ves, la cama está suspendida, hay mucho espacio en el baño, y la alfombra y el sofá son tan acogedores. Podríamos explorarlos, ¿no?», sugirió.

Kian echó un vistazo a las zonas que Benita mencionó. Su desenfreno era inconfundible. No se parecía en nada a Zola. En el fondo, sintió una fuerte resistencia, pero guardó silencio.

«Entiendes por qué estoy aquí, ¿verdad?» dijo Kian. Benita se acomodó en el sofá, su camisón se deslizó para revelar su ropa interior de encaje negro. Sin inmutarse, dirigió una mirada seductora a Kian. «Viniste aquí por Zola, ¿verdad? Tengo curiosidad; ¿por qué pasar por todo esto por ella? ¿Intentas ayudarla a casarse con Bryan? ¿O tal vez has hecho un trato con los astutos ancianos de la familia Dawson?».

Ella no creería que Kian socavaría a Bryan y Eileen simplemente porque sentía algo por Zola. Después de todo, eso no tenía sentido.

Kian sintió de pronto una punzada de pesadez. Ayudar a Zola a casarse con Bryan no era su intención. Esperaba que Vivian se casara con Bryan para liberar a Zola. Pero después del accidente de Vivian, que lo había llenado de ira, él y Zola habían conspirado juntos para acabar con la relación de Bryan con Eileen por venganza.

Entonces, Bryan le había señalado y Zola había intervenido para ayudarle. Pero Kian no tuvo tiempo de explicárselo todo a Benita. «No es asunto tuyo. ¿Te apuntas o me voy a otro sitio?», le dijo.

«Me apunto». Benita estaba decidida a no perder esta oportunidad. Le hizo un gesto con el dedo para que se acercara. «Sin embargo, no me gusta servir a los hombres. Prefiero que me sirvan a mí. Puedes empezar ahora». Abrió las piernas, con las intenciones claras.

En presencia de Benita, Kian se sintió como un novato, dada su escasa experiencia. Se esforzó por satisfacer sus exigencias, que le resultaron un tanto embarazosas.

Al darse cuenta de su ineptitud, Benita se encargó de guiarle. Una vez que Kian experimentó la emoción, le resultó irresistible. Sin embargo, la ternura estaba ausente en las acciones de Kian, y Benita se sintió totalmente agotada.

Aturdida, captó el grito áspero de Kian. «¡Zola!» De repente se dio cuenta de algo. Que un hombre pronunciara el nombre de otra mujer en esos momentos sólo significaba una cosa, que ella comprendía demasiado bien. ¿Kian sentía algo por Zola?

Una chispa de intriga iluminó los ojos de Benita al considerar la intrincada red de sus relaciones. ¿Qué estaba ocurriendo realmente?

Benita cargó con la culpa de todo, guardándose las palabras. Declaró públicamente que Denise la había engañado y que desconocía la verdadera relación entre Denise y Eileen.

Fue directa, reconoció sus errores y pidió disculpas a Eileen a través de las redes sociales.

Eileen, al leer las disculpas de Benita, no se vio afectada emocionalmente. Pero los comportamientos de Stella y Bryan la conmovieron profundamente.

Al amanecer, Stella llegó, perturbando el sueño de Eileen. Bryan abrió la puerta, y cuando informó a Eileen de que era Stella, Eileen se levantó de la cama, con el cuerpo dolorido.

«Me imaginé que todavía estaríais en la cama. He traído el desayuno, así que venid a comer», dijo Stella, haciéndoles un gesto para que se refrescaran.

Eileen se puso rápidamente una blusa de cuello alto. La noche anterior, Bryan había sido demasiado entusiasta, dejando marcas en su cuerpo. Incluso tenía una detrás de la oreja que no pudo disimular. Se soltó el pelo para ayudar a cubrirla.

Una vez que Bryan y Eileen se refrescaron, se reunieron con Stella en la mesa del comedor. Stella exhaló profundamente. «Eileen, me duele ver que te tratan tan injustamente. Sacrificaste tanto por la imagen de la familia Dawson».

Nunca había querido que Eileen desenterrara el pasado para tratar este asunto. De hecho, incluso había estado dispuesta a tolerar que aquel dúo madre-hija se escaqueara indefinidamente de su familia.

«Eileen, no hace falta que digas eso. Sé la clase de gente que son. Me aferré a la esperanza de que mostraran algo de decencia, lo que sólo les dio la oportunidad de aprovecharse de nosotros», dijo Eileen, lamentando su anterior indulgencia.

Tras una pausa, continuó: «Tengo que acabar con sus esperanzas ahora, o nos asediarán los problemas».

Stella se compadeció de Eileen. Se dio cuenta de que Eileen llevaba el pelo despeinado y alargó la mano para colocarle un mechón detrás de la oreja, pero lo apartó rápidamente al ver la marca. Eileen se sorprendió. Si Stella no le hubiera movido el pelo, podría haberse olvidado de la marca.

Stella dijo: «Bueno, respecto a tu boda, estoy un poco abrumada. Tenía pensado arreglar las cosas con el hotel esta mañana, pero ahora mi mente sigue hecha un lío. Quizá deberías encargarte tú».

Stella desvió la conversación, aliviada de que su boda estuviera ya en marcha. Un retraso de un año más habría hecho imposible que se las arreglara.

Bryan terminó su leche, tomándose su tiempo con el último sorbo, y luego dijo: «De acuerdo, pasaré por el hotel y desde allí me dirigiré a la empresa». Miró a Eileen, que parecía visiblemente fatigada, y dijo: «Te pondré al corriente de cualquier decisión que se tome en el hotel. La decisión final es tuya. Hoy deberías descansar en casa».

Stella parecía disgustada. «¿Por qué no puede controlarse durante meses? ¿Manteniéndola confinada en casa de esta manera? Eileen organizando una boda no tiene la misma atención al detalle que una mujer».

Una boda era un acontecimiento importante; algunos aspectos requerían la participación personal de Eileen. Avergonzada, Eileen bajó la mirada. «De acuerdo, lo recordaré», respondió Bryan con calma, acostumbrado a las críticas de Stella. Se levantó para cambiarse de ropa.

Cuando salió, estaba impecablemente vestido con un elegante traje. A pesar de la noche anterior, no mostraba signos de cansancio.

Cuando Bryan estaba a punto de salir, se detuvo y se volvió hacia el comedor. «Abuela, ¿vas a salir? Puedo llevarte».

«¡No me voy!» replicó Stella bruscamente. «Ni que me la fuera a comer. Si tienes que irte, vete. ¿Por qué me arrastras?»

«Está agotada y necesita descansar», dijo Bryan con seriedad.

Eileen casi se atragantó con sus palabras. Rápidamente dijo: «No estoy agotada; aún tengo trabajo del que ocuparme más tarde. Como Stella ya está aquí, tiene sentido que se quede un poco más».

«Entonces me quedaré un poco más», aceptó Stella, dirigiendo a Bryan una mirada mordaz.

Sin otra opción, Bryan se fue.

Antes de irse, le envió un mensaje a Eileen, recordándole que descansara lo suficiente. Planeaba acostarse con ella esta noche, y este ritual nocturno persistiría hasta que estuviera embarazada. Eileen se quedó boquiabierta al leer el mensaje. ¿Todas las noches? Si cada noche iba a ser como la anterior, dudaba que pudiera soportarlo.

«¿Te ha dicho ese bribón que me eches?» preguntó Stella, con tono suspicaz.

Eileen negó con la cabeza.

Stella no la creía.

«Stella, de verdad que no. Y tengo buenas noticias para ti», Eileen hizo una pausa y su voz se redujo a un susurro. «Ha accedido a empezar a intentar tener un bebé ahora».

«¡Dios mío!» Stella jadeó, su alegría palpable. «¡Ese granuja! Me dijo que tenía planes y que vosotros dos lo prepararíais todo después de la boda. Pero no pensé que accedería tan rápido».

Aunque sólo habían pasado dos meses, para Stella la noticia no podía ser más emocionante.

Se había abstenido de presionarlos últimamente porque Bryan se había comprometido a tener un bebé después de la boda.

«Quizá dejé traslucir demasiado mis emociones anoche debido a mi pasado, y le confesé mi profundo deseo de tener un hijo. Él aceptó allí mismo», dijo Eileen, sintiéndose aún conmovida.

«¡Debe de quererte de verdad!» exclamó Stella, sintiendo satisfacción al ver cómo la pareja que ella había ayudado a unir avanzaba hacia esta nueva etapa.

Eileen no lo negó, limitándose a asentir. «Así que tengo que ser sincera con él. No puedo seguir ocultando que estuve casada oficialmente durante seis años. ¿Lo entiende?»

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