Mi asistente, mi misteriosa esposa
Capítulo 231

Capítulo 231:

Lydia siguió sonriendo. «¿Sabes respetar a tus mayores?».

«Señora Dawson, parece que está bastante familiarizada con estos conceptos morales», respondió Eileen, con voz firme. «¿Cómo puedes esperar respeto de los demás cuando tú no les muestras ninguno?». La sonrisa desapareció del rostro de Lydia. Sabía que Eileen había sido asistente especial y que ahora trabajaba como tutora familiar. Lydia había supuesto que Eileen, después de acostumbrarse a papeles tan humildes, no se atrevería a enfrentarse a ella. Había pensado que Eileen sólo se sentiría avergonzada y frustrada cuando se enfrentara a desafíos. Había creído que si las cosas se ponían demasiado difíciles, Eileen probablemente buscaría consuelo en el abrazo de Bryan, llorando.

Sin embargo, Lydia no había previsto la respuesta elocuente y firme de Eileen.

«¿Es esta la mujer con la que quieres casarte?» Brandon dejó el tenedor sobre la mesa con un ruido sordo, mirando severamente a Bryan. «¡Está claro que carece de modales!»

«¿Y qué podrían implicar los modales de la familia Dawson?». desafió Eileen. «¿Incluye que los mayores insulten o menosprecien a los más jóvenes a su antojo?».

Esta vez, Brandon no dio a Eileen la oportunidad de continuar. «No tienes derecho a hablar aquí», dijo.

Stella resopló fríamente. «¿No tiene derecho? ¡Soy su madre! ¿Cómo te atreves a mostrar tal falta de respeto en mi presencia?».

«¡Mamá!» La voz de Brandon mostraba una clara desaprobación, pero templó su conducta. «Has cortado los lazos con Bryan. Su elección de esposa ya no te concierne!». Stella defendía claramente a Eileen y a Bryan. Bryan, en silencio durante todo el enfrentamiento, retiró con cuidado el caparazón de la langosta favorita de Eileen. Al cabo de un rato, colocó suavemente un trozo de carne de langosta en el plato de ella.

Volviéndose hacia Stella con una sonrisa, Lydia dijo: «Mamá, Brandon no lo dice en serio. Como cabeza de la familia Dawson, si desaprueba a Eileen, no será abrazada por nuestra familia ni descansará en nuestro cementerio familiar».

Esta era probablemente la razón por la que Brandon se había atrevido a cortar lazos con Bryan. Cuando Lydia sacó el tema, una frialdad pareció emanar de Bryan.

Bryan se quitó los guantes desechables y se reclinó en la silla, con las manos agarrando el asiento. Tenía la mandíbula apretada; parecía estar conteniendo emociones intensas.

«El ambiente se ha vuelto demasiado tenso», comentó Lydia, dejando el tenedor en el suelo. «Brandon, no estás aquí para atizar el conflicto, sino para sanar la ruptura entre tú y tu hijo».

La sala se quedó en silencio mientras Stella miraba a Brandon, esperando su respuesta. Pero desde su llegada, el aire entre Bryan y Brandon había sido gélido, sin que ninguno dijera una palabra al otro. Si Brandon reconocía que su propósito era arreglar su relación ahora, significaría que se estaba disculpando con Bryan. No dispuesto a hacerlo, Brandon se limitó a resoplar y apartó la mirada, permaneciendo en silencio.

«Son realmente parecidos. Ninguno de los dos se echa atrás cuando discuten», dijo Lydia, volviéndose hacia Zola y dándole unas palmaditas tranquilizadoras en el hombro. «Hoy estamos aquí para aclarar nuestra postura. No estamos obligando a Bryan a casarse con Zola; él es libre de elegir a su pareja».

Cuando la mirada de Eileen se posó en el rostro de Zola, ésta asintió. Lydia continuó: «La felicidad de la familia es lo primero. Mi hijo volverá pronto. Siempre le ha gustado Brandon, y he esperado que Brandon fuera un buen ejemplo para él».

Las palabras de Lydia parecían presumir del estrecho vínculo entre Brandon y Travis Dawson. Lydia y el hijo de Brandon estaban insinuando que Brandon estaba suavizando su relación con Bryan para ser un modelo a seguir para Travis.

La narración de Lydia hizo que Eileen sintiera simpatía por Bryan. Volvió los ojos hacia Bryan, que ahora estaba fumando. Se decía de él que era una figura fría y formidable en los negocios, conocido por sus acciones decisivas. Sin embargo, Eileen conocía a Bryan como una persona compasiva y de principios, con un exterior severo que ocultaba un corazón cálido. Le tendió la mano y sus dedos recorrieron ligeramente las marcadas venas del dorso.

Bryan dio una calada a su cigarrillo y le permitió que le cogiera la mano. «Bryan, hace años que tu padre y tú no os sentáis a hablar. Como hijo, quizá deberías tomar la iniciativa de hacer algo. ¿Cuándo fue la última vez que le llamaste ‘papá’?». le dijo Lydia a Bryan, empujándolo a dar el primer paso conciliador.

Stella permaneció en silencio, observando a Bryan con una mezcla de expectación y preocupación. Después de un largo rato, Bryan apagó el cigarrillo sobre la mesa, la chispa se apagó rápidamente. Parecía como si la luz se hubiera apagado en sus ojos. Levantó la vista y miró a Brandon.

«No se lo merece», dijo.

Brandon reaccionó de inmediato, poniéndose en pie, y los platos que tenía delante repiquetearon bruscamente a causa de su acción. «¿Cómo te atreves a decir eso? ¿Cómo he podido tener un hijo tan irrespetuoso?». Su voz estaba cargada de ira.

Sin embargo, Bryan permaneció relajado en su silla, un marcado contraste con la agitación de Brandon. «Basta», dijo Lydia, poniendo una mano en el pecho de Brandon y guiándolo para que volviera a sentarse. «Es tu único hijo. ¿Por qué perder los estribos con él? Vamos a comer. Recuerda que luego hay una rueda de prensa. Nuestra familia lleva demasiado tiempo en boca de todos. Es hora de que hagas algo».

Eileen frunció el ceño cuando Lydia mencionó a Bryan como «hijo único» de Brandon. No parecía un lapsus linguae. Si Bryan era el único hijo de Brandon, ¿cuál era la relación de Travis con Brandon?

La mesa volvió a quedarse en silencio. Brandon no tocó su comida, mientras Lydia amontonaba porciones en el plato de Zola. De repente, Zola se estremeció cuando el zumo salpicó accidentalmente su ropa.

Lydia frunció el ceño, con tono frío. «Qué descuidada eres. Ve a cambiarte».

«De acuerdo, señora Dawson». Zola se levantó y se dirigió escaleras arriba. La habitación de Zola estaba en el tercer piso, un espacio familiar que había ocupado antes de estudiar en el extranjero. Desde que Zola volvió esta vez, Stella no le había pedido que se quedara en la casa, así que residía en otro lugar, aunque sus pertenencias seguían llenando la habitación.

Tras ponerse un vestido nuevo, una figura apareció en la puerta de su guardarropa. «Señorita Murray».

«Estoy aquí», respondió Zola sin girarse. «¿Qué pasa?»

«Hoy he oído hablar por casualidad a Stella y Eileen», dijo la sirvienta. Era una mujer de unos treinta años con un comportamiento sumiso. Zola terminó de arreglarse el pelo y se encaró al espejo. «¿Qué han dicho?»

«Hablaron de un acuerdo, de matrimonio y de divorcio. Hablaron en voz baja y no se atrevieron a acercarse demasiado; parece que no estaban seguras de contarle la verdad al señor Dawson», respondió la sirvienta.

Mientras Zola se acomodaba el pelo, arrugó la frente en señal de contemplación. Sabía que el matrimonio de Bryan con su primera esposa había sido concertado, orquestado por Stella. Pero, ¿qué había provocado aquella repentina discusión en el pasado? ¿Buscaba ahora la primera esposa de Bryan una compensación económica? ¿Y había estado Stella trazando estrategias con Eileen para idear un plan?

Zola pensó que la situación parecía más compleja que una mera demanda económica. Si sólo se tratara de dinero, Stella y Eileen no se habrían preocupado. Y no habría necesidad de que ocultaran el asunto a Bryan.

«Doris, vigila a Stella e infórmame de cualquier novedad», ordenó Zola.

Doris Seymour, la sirvienta, asintió con la cabeza. «De acuerdo, ahora me voy». Abrió la puerta con cautela y se asomó para asegurarse de que no había moros en la costa antes de salir sigilosamente.

Aunque Zola seguía sin conocer los detalles de la conversación entre Stella y Eileen, ahora sabía que le estaban ocultando algo a Bryan.

Después de la cena, Brandon, Lydia y Zola se marcharon, dejando gran parte de la suntuosa comida sin tocar. Desde su llegada, Bryan había estado rodeado de frialdad y había hablado poco.

Stella suspiró. «¿Por qué no puedes llamarle papá? Tu madre aún no ha sido enterrada en el cementerio de nuestra familia».

«No la enterrarán allí», replicó Bryan con firmeza. «Ese hombre no merece descansar junto a mi madre».

Stella abrió la boca para responder a eso, pero las palabras le fallaron. Después de un momento, dijo: «Estoy cansada. Voy a echarme una siesta. Tú también deberías descansar. Te he preparado una sorpresa en el armario junto a tu cama». Luego le guiñó un ojo a Eileen y añadió: «He mandado rehacer la habitación de Bryan. Quería que los dos os mudarais aquí enseguida, pero él me dijo que necesitabas cuidar de tu madre. Quizá puedas quedarte aquí de vez en cuando».

«Gracias», respondió Eileen cortésmente.

«Ahora mismo te necesita a su lado», le susurró Stella. Con un asentimiento pensativo, Eileen siguió a Bryan por la gran escalera.

La araña de cristal proyectaba brillantes reflejos de la luz del sol que entraba por las grandes ventanas francesas. Eileen entrecerró ligeramente los ojos, recorriendo la alta figura de Bryan antes de que éste entrara en su habitación.

No había comido mucho durante la comida, sintiendo falta de apetito en medio de los secretos y tensiones de la familia. Le dio vueltas al hecho de que la madre de Bryan no estuviera enterrada en el cementerio familiar, aunque no podía determinar si era Brandon o Bryan el responsable de esa decisión. Las desavenencias entre Brandon y Bryan parecían tener su origen en conflictos muy arraigados, no sólo por la desaprobación de Brandon de que Bryan quisiera casarse con Eileen. El comentario de Lydia sobre que Bryan era el «único hijo» de Brandon también desconcertó a Eileen.

En el segundo piso, Bryan abrió la puerta y entró, pero un segundo después se apresuró a salir, cerrando rápidamente la puerta tras de sí.

«¿Qué pasa?» Eileen casi chocó con él. Su actitud torpe la impulsó a preguntarle eso.

Bryan agarró el pomo de la puerta, dudando antes de decir en voz baja: «La abuela acaba de decir que ha rehecho mi habitación; todo lo que hay allí ahora no tiene nada que ver conmigo.»

«¿Qué?» Eileen se quedó perpleja. «¿En la habitación?».

La expresión de Bryan era tan turbada que Eileen se preguntó a medias si Stella había llenado la habitación con algo tan sorprendente como una hilera de muñecas sexuales. ¿Qué había visto dentro que lo había dejado tan avergonzado y reacio a compartir?

«Puedes entrar y echar un vistazo», dijo Bryan, abriendo de nuevo la puerta y haciendo un gesto a Eileen para que entrara.

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