Capítulo 198:

Eileen abrió el chat del grupo de padres de la agencia educativa y lo encontró alborotado. Los padres exigían una explicación. Basándose en los términos de sus contratos, insistían en que la agencia educativa les compensara con varias veces las tasas de matrícula que habían pagado por los cursos online.

Varios profesores enviaron mensajes privados a Eileen, informando de que habían recibido un número abrumador de consultas por WhatsApp. Todos los padres les presionaban para obtener detalles sobre el escándalo.

«Todo el mundo, ahora mismo estamos de vacaciones de invierno. Vamos a discutir esto después de volver al trabajo. Nuestra agencia dará una explicación justa. En cuanto a los que soliciten reembolsos, cumpliremos incondicionalmente. Pueden usar este mensaje como prueba de mi compromiso».

Tras enviar este anuncio al chat de grupo, Eileen dio instrucciones a todos los profesores para que lo reenviaran en privado a los padres de los alumnos. Los profesores también comentaron el escándalo entre ellos en su chat de grupo. Animados por June, algunos profesores consideraron la posibilidad de dimitir. Su integridad profesional no se vería muy afectada hasta que se confirmara el escándalo, sobre todo si resultaba que Eileen había cometido plagio.

Ignorando sus discusiones, Eileen envió un mensaje al chat del grupo de profesores. «Manejaré esta situación con cuidado para asegurarme de que no se resienta la reputación de nadie. Si la manejo mal, estoy dispuesta a aceptar toda la responsabilidad». Su mensaje indicaba que tenía un plan y expresaba que no persuadiría a nadie para que se quedara en contra de su voluntad si decidían marcharse.

Tras abordar la situación, Eileen respondió a un mensaje de Bryan en el que le preguntaba si había llegado a Wist Land. Durante el trayecto de media hora desde el aeropuerto hasta Villa Lakeside, había estado respondiendo mensajes sin parar.

Al llegar a la puerta de Lakeside Villa, Eileen guardó el teléfono, abrió la puerta del coche y salió. «Raymond, mañana por la mañana iré al hospital. Puedes traer tu equipaje a mi casa y celebremos juntos la Navidad», le dijo Eileen a Raymond.

Al oír esto, Raymond sintió un calor en el corazón.

«De acuerdo. Sobre el asunto con la agencia educativa…». Estaba ansioso por ayudar a Eileen, pero dudó en intervenir sin su permiso, intuyendo que ella tenía una estrategia en mente.

«Lo tengo controlado. No se preocupe. Lo veo como una oportunidad de publicidad gratuita para la agencia», le aseguró Eileen con seguridad.

En la actualidad, sus cursos en línea sólo eran conocidos en Wist Land y algunas ciudades vecinas, con un reducido grupo de alumnos matriculados. Apenas unos cientos de familias los utilizaban, pero ahora que el tema estaba recibiendo una atención generalizada, era probable que todas las familias con hijos en edad escolar se fijaran en sus cursos. Así, la situación servía de publicidad gratuita para su agencia educativa.

Raymond reflexionó un momento antes de caer en la cuenta. «Ahora lo entiendo. El Sr. Dawson siempre ha elogiado su inteligencia, Srta. Curtis. Está claro por qué».

Eileen le sonrió cálidamente. Luego se volvió hacia Phoebe. «Phoebe, siéntete libre de venir cuando quieras. No deberías quedarte sola en casa».

«Entendido», respondió Phoebe. Había conseguido dormir varias horas en el avión, pero seguía sintiéndose abrumadoramente cansada. Los dolores en todo el cuerpo la hacían sentir como si la hubiera atropellado un camión. Por lo tanto, no le quedaban energías para enfrentarse al escándalo de la agencia educativa, pero confiaba en que Eileen lo llevaría bien.

Eileen sugirió a Raymond que se fuera a casa y planeó retirarse a dormir. Al entrar en la casa, fue recibida por la vozarrón de Milford.

«Sólo han pasado unos días. ¿Por qué no podías esperar? Insististe en viajar a Onalandia para ver a Bryan. Los hombres no valoran a las mujeres demasiado atrevidas. ¿No te das cuenta?»

Eileen se puso las zapatillas y entró para encontrar a Milford tumbado en el sofá, absorto en un juego de móvil. A su alrededor había envases vacíos de comida para llevar. Eileen había pedido a Raymond que encargara comida para Milford.

«¿Por qué no has limpiado la mesa después de comer? ¿Has terminado los exámenes que te di?». preguntó Eileen.

Fue a la cocina, sacó la comida que Bryan había preparado antes y la calentó en el microondas. Las preguntas de Eileen hicieron que Milford sintiera una sacudida de culpabilidad. La miró y, de mala gana, guardó el teléfono, empezando a limpiar la mesa.

Cuando Eileen puso la comida en la mesa, Milford ya había recogido todo. Se sentaron a la mesa para comer.

«¿Has visto las noticias en Internet?» preguntó Eileen a Milford.

Milford asintió y contestó: «Sí, las he visto. Alguien está intentando tenderte una trampa».

Eileen se quedó desconcertada, sorprendida por su certeza.

La gente que no conoce la verdad ha sido engañada. Sólo los desinformados creerían semejante disparate. Está claro que los cursos actuales de la famosa difieren mucho en estilo de los anteriores. Me pregunto por qué ese supuesto profesor famoso no puede verlo».

Incluso él se daba cuenta de que algo no iba bien. Sin embargo, el profesor había acusado públicamente a Eileen de plagio, un movimiento que sugería a cualquier observador perspicaz que podría haber sido sobornado.

Tras una breve pausa, Eileen se rió. «¿Has hecho una comparación? Pareces muy preocupado por mí y por mi agencia educativa, ¿eh?».

Milford la miró y puso los ojos en blanco. «¡Ya quisieras! No estoy preocupada por ti. Sólo quiero averiguar si realmente plagiaste. Si es así, ¡buscaré un nuevo tutor!».

«Parece que realmente te preocupas por tus estudios». Eileen sonrió. «Quizá debería recompensarte con un regalo de Navidad por tu dedicación».

¿Un regalo de Navidad? Milford se esforzó por recordar la última vez que había recibido uno. El último regalo de Navidad que había recibido había sido un preciado abalorio de su abuela, una pieza que ella había llevado durante muchos años. Eileen se lo había arreglado.

«Come», dijo Eileen al darse cuenta de que Milford estaba aturdido. «Piensa en lo que quieres después de cenar, o se te enfriará la comida».

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