Capítulo 280:

Richard le tendió una taza a Amy. Pero a Amy le pareció que no era suya. Le dijo a Richard: «No es mi taza, señor Carter. La mía es una botella con agua mineral».

«No bebas mucha agua fría, Amy. Aquí tengo agua tibia y limpia. Y esta taza es nueva». Richard no miró hacia atrás, pero habló del agua caliente.

Amy miró la taza sin preguntar nada. ¿Cómo no se le había ocurrido traer agua caliente aquí? Pensando que el destino no estaría lejos, echó dos botellas de agua mineral en el coche. Sin duda, era incómodo beber agua fría en este momento.

Amy levantó la tapa del vaso en el que aún humeaba el agua. Se sirvió y bebió un trago de agua que estaba caliente y dulce.

Era agua hervida con azúcar moreno. Amy se sintió muy a gusto tomándola.

Bebió un poco más. Quería mostrar su gratitud a Richard. Pero como Richard no le dijo nada, abandonó la idea. Ni Richard ni Amy se dirigieron la palabra en esas dos horas.

Un repentino frenazo despertó a Amy de su sueño. Se frotó los ojos y vio una fina manta sobre su cuerpo. Estaba segura de que no pertenecía a su coche. No tenía ni idea de cuándo le había llegado esta manta. Parecía que se había dormido profundamente.

«Aquí estamos. Bajemos del coche». Richard aparcó el coche y se bajó. Abrió la puerta del coche para Amy.

Amy todavía tenía sueño. Miró a su alrededor y encontró un trozo de verde. Desde luego, se sentía muy tranquila.

Después de bajarse del coche, Amy respiró hondo. El aire aquí era absolutamente limpio. Aspiró el aire desde la nariz hasta el pulmón. Luego, exhaló lentamente el dióxido de carbono. Sintió que su mente se aclaraba y su cuerpo se aliviaba al instante.

«No se está mal aquí, ¿verdad, Miss. Newell? Bueno, es sólo la primera impresión. Sabremos más de aquí más tarde». Dijo el teniente de alcalde. Su cara regordeta mostró un destello de resplandor.

«Sí. No está mal». Contestó Amy sin vacilar. A primera vista, le había encantado este lugar.

«Debes de estar cansada después de un largo viaje. ¿Por qué no cenas conmigo en mi casa? Mi mujer ha terminado de preparar la comida. Venid todos a mi casa». El jefe de la aldea saludó cordialmente a todos.

«¿Dónde viviremos esta noche?» Esa fue la primera preocupación de Amy.

«He arreglado un lugar muy ordenado para ustedes, Sr. Carter y Srta. Newell. Estarán satisfechos». El jefe de la aldea dio una respuesta rápida al oír la pregunta de Amy. Estas personas frente a él eran invitados importantes. Si él tenía una buena relación con ellos, los aldeanos de aquí debían enriquecerse cada vez más.

Amy se tranquilizó al oír que había un lugar para que durmieran, especialmente cuando oyó que era un lugar limpio. Cogió su propia bolsa y siguió al teniente de alcalde y al jefe de la aldea. Richard les siguió de cerca.

Después de cinco años, Richard veía a Amy siempre vestida de negro. Como mucho, se cambiaba al gris. Parecía que no prefería probarse los de colores vivos. Sin embargo, era tan guapa que cualquier color de traje le sentaba bien. Especialmente cuando se trataba de su ropa negra, desprendía un aura de misterio.

Al doblar una esquina, el grupo llegó a la casa del jefe de la aldea. Su casa era muy espaciosa. Era difícil averiguar cuántas habitaciones había en su casa. Pero parecía haber bastantes habitaciones.

En su gran patio había muchos cultivos. También había arroz amarillo, pimientos rojos y ajos blancos colgados del alero. El alero estaba bellamente decorado.

El lugar en el que se comía se llamaba «salón», donde se servía a los antepasados de la familia del jefe de la aldea.

Sus mesas redondas de madera estaban ya cargadas de platos, rodeadas de largos bancos en forma de barras. En cada uno de los bancos podían sentarse dos personas.

El jefe de la aldea también invitó a las personas respetadas de la aldea a acompañar al teniente de alcalde, Amy y Richard. En total había ocho personas. A cada grupo de dos se le asignó un banco. Cuando llegó el turno de Richard y Amy, sólo quedaba un banco.

Tanto Richard como Amy venían aquí a trabajar, por lo que se sentaron de forma natural. Para Amy, había un montón de platos en la mesa que no había visto antes.

Por eso, el jefe del pueblo fue presentando los platos uno a uno.

«Esto es carne frita con helecho. Esto es sopa de tórtola. Esto es codo de cerdo estofado con diente de león. Y esto es…» Aunque aparentemente estos platos no mostraban colores, aromas ni sabores, tenían un aspecto sencillo y llamativo. Era tentador ver las verdes verduras silvestres acompañadas de carne de animales criados por ellos mismos, como pollos, patos y peces.

Amy tomó un bocado de panceta y percibió la grasa de la carne de panceta con aceite fluido. La carne era realmente grasa y no grasienta, dejándole definitivamente un regusto interminable.

Amy había probado todos los platos de la mesa. Ella pensó que las verduras silvestres aquí eran realmente deliciosas y las amaba en el fondo de su corazón. Ella había comido platos finos todos los días en la ciudad. Que de vez en cuando tuviera estas comidas de granja realmente la hizo sentirse refrescante.

Después de las comidas, se servían frutas de cosecha propia. Melocotones rojos, ciruelas verdes, nueces y cacahuetes acababan de ser recogidos de los árboles de su propio patio.

Mientras Amy comía esos alimentos orgánicos, se sentía cada vez más feliz. Estas cosas estaban absolutamente deliciosas. Cuando Amy estaba comiendo cacahuetes, Richard le dio nueces peladas. Nadie podía rechazar esas nueces blancas.

Amy no era hipócrita. Como Richard estaba dispuesto a pelarlas, ella se alegró de tenerlas. No recordaba cuántas nueces había comido. Cuando por fin se levantó, vio montones de cáscaras de nuez esparcidas por el suelo bajo los pies de Richard.

«Ya he preparado tu casa para vivir. Después de esta comida, puedes ir allí y dejar las cosas. Al mediodía, podrás descansar. Por la tarde subiremos a la colina». Dijo el jefe de la aldea a tres personas. Aunque había muchas habitaciones en la casa del jefe de la aldea, había muchos miembros de su familia. Allí vivía una gran familia. Sólo había una habitación de invitados en su casa, que se dejó para que el teniente de alcalde se quedara temporalmente.

Richard y Amy tenían previsto alojarse en la casa del secretario, que no estaba lejos de la del jefe del pueblo. Había dos habitaciones libres y limpias en la casa del secretario. Era conveniente ya que el baño y el aseo estaban cerca de la puerta.

Las dos habitaciones vacías, que estaban una frente a la otra, estaban ventiladas. La secretaria les hizo subir y les pidió que eligieran habitación.

«Tú primero. A mí no me importa». le dijo Amy a Richard. De todos modos, estaban juntos en una casa. No tenía sentido elegir entre habitaciones.

«Bien, entonces sigamos la regla de “los hombres a la izquierda y las mujeres a la derecha”». Dijo Richard con frialdad. Luego entró en la habitación del lado izquierdo. Amy cargó con sus cosas entrando en la habitación de la derecha.

La habitación era muy grande. Había una gran cama de madera con sábanas limpias. Y se sentía cálida y refrescante después de haber sido ventilada.

Uno tendría sueño después de llenarse. Aunque Amy había dormido en un coche durante un rato, una sensación de somnolencia seguía surgiendo.

Pero aunque Amy tuviera sueño, no se olvidó de cerrar la puerta. Después de cerrar la puerta, se puso el pijama. Luego se tapó con el edredón y se fue a dormir.

Había muchas cosas en la bolsa de Richard. Trajo repelente de mosquitos, porque Amy tenía miedo de los mosquitos. Trajo muchas cosas para conservar el calor, porque Amy no podía comer cosas frías. Se le hizo costumbre cuidar de ella sin que se notara. En realidad, ella no se cuidaba bien. Richard no tenía ni idea de cómo había sobrevivido en un país extranjero durante cinco años.

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