Capítulo 19:

“Un tipo raro con barba”.

“¡Puedes ser más específico?”, preguntó Sean.

“A las cuatro en punto. Pantalones cargo, chaqueta de cuero, cámara grande”.

“Parece una cámara profesional. Podría ser un fotógrafo… o”.

“Un periodista”, suministró Alexis después de considerar los comentarios de su hermano.

“¿Por qué nos estaría tomando fotos?”

“¿A nosotros? ¿O solo a mí?”

“Buena pregunta. Estamos tan juntos que es difícil decirlo”.

“Aquí hay una piscina de contacto, ¿Verdad? Cuando lleguemos allí, separémonos y veamos en quién se está centrando”.

“De acuerdo”.

Cuando finalmente llegaron a la piscina de contacto, Sean y Theo dejaron a Alexis acariciando una raya moteada.

Cada uno rodeó la piscina en una dirección diferente, fingiendo estar cautivados por los erizos de mar y las rayas. Después de varios minutos, volvieron con su hermana, tocando el mismo mensaje.

“Solo te está tomando fotos a ti, hermana”.

Para su sorpresa, su hermana no se sorprendió en lo más mínimo, como si sospechara tanto.

Su siguiente respuesta hizo que ambos casi se cayeran.

“Entonces debe haber sido enviado por nuestro abuelo”.

“¿En serio?”, ambos tocaron.

“Tiene que ser. Si fuera nuestro padre, estaría tomando fotos de todos nosotros. Si solo me está tomando fotos a mí, es porque soy la única que él conoce porque fui la única en el escenario”.

“Entonces, ¿Qué? ¿Somos irrelevantes porque no tocamos el piano?”

“¿Eso te preocupa?”

“Se está acercando la hora del almuerzo chicos, enfoquémonos. Tenemos que sacarnos nuestro nuevo acosador”.

“Entonces usemos al escuadrón de matones”, sugirió Sean.

“De todos modos queríamos deshacernos de ellos”.

“De acuerdo. Esto es lo que haremos”.

Jake suspiró tratando de parecer interesado en el acuario lleno de peces y animales acuáticos. Su atención estaba en el trío de niños que deambulaban con sus compañeros de clase.

Era notable lo unidos que parecían ser los hermanos.

Los hermanos caminaban a cada lado de su hermana, manteniéndola segura y fuera de peligro.

Si alguno de ellos estaba aburrido con su tarea, ciertamente no lo demostraban.

Cuando él y su compañero aparcaron en la escuela, Jake pensó que sería otro día aburrido hasta que el autobús escolar llegó.

De repente, hubo un frenesí de actividad mientras el maestro, los ayudantes y otros acompañantes controlaban a la clase.

Afortunadamente, habían aparcado en un ángulo que les daba una vista adecuada para ver a sus objetivos subir al autobús con todos los demás.

Sintiendo que su día se iba a volver mucho más interesante, siguieron el autobús hasta el acuario y siguieron al grupo de niños bulliciosos a una distancia discreta.

Jake miró a su compañero, quien parecía estar interesado en algunas de las exhibiciones.

Aparentemente, nunca había estado en el acuario y estaba disfrutando de la experiencia. Mientras hicieran su trabajo y los niños regresaran seguros a la escuela, no importaba si estaban un poco distraídos.

Jake sacudió la cabeza al mirar a sus objetivos para ver que uno de los hermanos había desaparecido.

Giró rápidamente la cabeza, escaneando la multitud, pero no vio al niño.

La mirada de Jake regresó a los otros dos.

No parecían preocupados por la ausencia de su hermano mientras tocaban uno de los modelos interactivos de acuario.

La pareja de niños charlaba cómodamente sobre el modelo como si no fueran conscientes de la falta de su hermano.

“¡Hey, cuidado, idiota!”, de repente se escuchó una voz.

“¿Y por qué estás tomando fotos de niños de todos modos? ¿Eres algún tipo de p%rvertido? ¡Alerta de p%rvertido!”

Jake giró inmediatamente hacia la voz para ver al hermano desaparecido rodeando a un hombre que efectivamente tenía una cámara apuntando en la dirección de los hermanos.

Riendo, el niño se metió de nuevo en la multitud dejando al hombre frente a un grupo de niños y adultos bastante sorprendidos cuyo viaje fue interrumpido repentinamente.

El hombre parecía congelado, como si no supiera como explicarse. Mientras vacilaba, Jake y su compañero se acercaron.

Se veían como guardias de seguridad, por lo que la multitud no se sorprendió cuando silenciosamente agarraron los hombros del hombre y lo escoltaron lejos.

Una vez fuera de la vista de la multitud, la pareja se volvió menos amigable. Jake arrebató la cámara al hombre mientras su compañero lo mantenía bajo control. No solo la cámara digital tenía fotos de niños, sino que todas eran de la niña joven a la que ellos mismos debían proteger.

“¿Qué es esto?”, exigió Jake.

“No es asunto tuyo”, dijo el hombre.

“No tienes derecho a detenerme. Llamaré a la policía”.

“Suponiendo que todavía tengas tus dedos”, replicó Jake, haciendo que el hombre callara.

“Así que intentémoslo otra vez”.

Silas se paró al borde del recinto de los pingüinos, observando a las pequeñas aves que estaban muy cómodas en el frío otoño de Nueva York. A su lado, Thomas sostenía un maletín con el dinero del rescate.

Ambos vestían de manera informal para pasar desapercibidos, aunque ciertamente no encajaban con la multitud.

Como era cerca de la hora del almuerzo, la mayoría de los visitantes se habían dirigido al café. Thomas miró a su amigo. En todos estos años, no podía recordar una vez en que Silas se viera tan enojado o nervioso.

Aún no habían logrado rastrear de dónde provenía el correo electrónico.

Arriesgándose a revelar demasiado, Thomas había empleado la ayuda del departamento de tecnología de la información para investigar, pero el único resultado fue que la dirección IP del correo electrónico era desde dentro del edificio, lo que significaba que alguien en la empresa lo había enviado o alguien se había infiltrado a la red. Incluso ahora, el departamento de tecnología estaba revisando el cortafuegos de la red para encontrar como un hacker podría haberlo violado.

Thomas esperaba un informe completo una vez que regresaran a la oficina. Por ahora, tenían que esperar a ciegas a que su chantajista se mostrara.

“Nos volvemos a encontrar, Señor Prescott”.

Se tensaron al escuchar la voz, compartiendo miradas dudosas antes de darse la vuelta.

Sentada en una roca a no más de diez pies de distancia estaba la niña a la que habían conocido sin saberlo en el hospital, la misma niña que había brillado en el escenario, la niña ciega cuyos ojos relucían con diversión ante su silencio.

Se recostó, llevando una rodilla al pecho y abrazándola mientras esperaba a que salieran de su estupor.

En verdad, ella también tuvo que recobrar el aliento.

Escapar del camarógrafo y de sus guardaespaldas había sido más fácil que escabullirse de sus cuidadores de la escuela. Al final, Theo tuvo que crear otra distracción.

“… ¿Cuánto tiempo lo has sabido?”, Silas finalmente encontró su voz.

¿Estaba mal querer que su hija lo llamara papá?

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